Islandia es un país insular situado en la confluencia de los océanos Atlántico Norte y Ártico , al este de Groenlandia e inmediatamente al sur del Círculo Polar Ártico , sobre el límite constructivo de la dorsal mesoatlántica septentrional . El país insular es el decimoctavo más grande del mundo en superficie y uno de los menos poblados . Es el país europeo más occidental sin incluir Groenlandia y tiene más tierra cubierta por glaciares que la Europa continental . Su tamaño total es de 103.125 km² ( 39.817 millas cuadradas) y posee una zona económica exclusiva de 751.345 km² ( 290.096 millas cuadradas).
Islandia es un país insular en el norte de Europa, situado a caballo entre las placas euroasiática y norteamericana entre el mar de Groenlandia y el océano Atlántico Norte, al noroeste de las Islas Británicas .
Extensión (ubicaciones fuera del continente entre paréntesis)
Área :
Reclamaciones marítimas :
Extremos de elevación :
Recursos naturales:
Islandia se compone de ocho regiones geográficas: Región Capital , Península Sur, Oeste, Fiordos del Oeste, Noroeste, Noreste, Este y Sur. [1] El veinte por ciento de la tierra se utiliza para pastoreo , mientras que solo el uno por ciento se cultiva. Islandia ha perdido la mayor parte de los bosques que anteriormente cubrían grandes áreas del país, pero actualmente está en marcha un ambicioso programa de reforestación . [2] El polen de árboles fosilizado y las descripciones de los primeros colonos indican que antes del asentamiento humano, que ahora se cree que ocurrió alrededor del año 800 d. C. en adelante, [3] [4] los árboles cubrían entre el treinta y el cuarenta por ciento de la isla. Hoy, sin embargo, solo quedan pequeñas parcelas de los bosques de abedules originales , siendo los más destacados Hallormsstaðaskógur y Vaglaskógur . El país de Islandia contiene 36 islas. El río más largo de la isla es Þjórsá con 230 kilómetros (143 millas). Islandia tiene tres parques nacionales : el Parque Nacional Vatnajökull , el Parque Nacional Snæfellsjökull y el Parque Nacional Þingvellir . [5] Las áreas habitadas están en la costa, particularmente en el suroeste, mientras que las tierras altas centrales están prácticamente deshabitadas. El terreno de la isla es principalmente una meseta intercalada con picos de montañas, campos de hielo y una costa profundamente marcada por bahías y fiordos.
Las Tierras Altas ocupan aproximadamente la mitad de la superficie terrestre de Islandia. Son de origen volcánico reciente y están formadas por un desierto de lava montañoso (la elevación más alta es de 2.110 m (6.923 pies) sobre el nivel del mar) y otras tierras baldías. La zona está en su mayor parte deshabitada e inhabitable.
La región de los fiordos occidentales está formada por una gran península montañosa en la costa noroeste de Islandia. La costa está marcada por numerosos fiordos, como sugiere su nombre. La península contiene el glaciar más septentrional de Islandia, el Drangajökull.
La península del Sur , también conocida como península de Reykjanes , está situada en el extremo sudoeste de Islandia. La zona contiene poca vegetación debido al vulcanismo activo y a los grandes campos de lava. Hay fuentes termales y de azufre en la parte sur de la península, en el lago Kleifarvatn y en la zona geotérmica de Krýsuvík .
La región de la capital, Reykjavík , es la zona más densamente poblada de Islandia y se encuentra en la costa suroeste de la isla, cerca de la península sur. La mayor parte de Reykjavík se encuentra en la península de Seltjarnarnes . El monte Esja , de 914 metros (2999 pies), es la montaña más alta en las cercanías de Reykjavík. Existen varios puertos naturales que ofrecen buenas zonas de pesca. [6]
Situado en la parte occidental de la isla y al norte de la región de la capital, en el fiordo de Hvalfjörður se encuentra la segunda cascada más alta de Islandia, Glymur . Al oeste también se encuentra Borgarfjörður , un fiordo con actividad volcánica como Deildartunguhver , una poderosa fuente termal. La montaña Hafnarfjall de 804 metros (2638 pies) se eleva sobre el paisaje. [7]
La parte sur de Islandia contiene algunos de sus volcanes más notables, como Hekla, Eldgjá y Katla. Junto a los volcanes existen numerosos glaciares como Vatnajökull, Mýrdalsjökull y Eyjafjallajökull. Las columnas de basalto y las playas de arena negra son ejemplos de la actividad volcánica de la zona. La zona también contiene cadenas montañosas y el pico más alto de Islandia, Hvannadalshnjúkur , así como el archipiélago de Vestmannaeyjar (Islas Westman).
El este de Islandia contiene la mayor parte de la vegetación de la isla y los bosques de abedules.
El Atlántico contiene grandes cantidades de hielo.
Alrededor del 10,2 por ciento de la superficie terrestre total está cubierta por glaciares , aunque estos están retrocediendo a un ritmo acelerado. [8] Los cuatro glaciares islandeses más grandes son:
Otros glaciares notables incluyen:
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Debido a la influencia moderadora de la Corriente del Atlántico Norte , el clima es templado y se caracteriza por veranos húmedos y frescos e inviernos relativamente suaves pero ventosos. Reikiavik tiene una temperatura media de 12 °C (53,6 °F) en julio y 1 °C (34 °F) en enero [9] Tiene una Clasificación climática de Köppen de clima oceánico subpolar ( Cfc ) con la mayor parte de la isla clasificada como tundra ( ET ).
Islandia tiene una extensa actividad volcánica y geotérmica . La grieta asociada con la dorsal mesoatlántica, que marca la división entre la placa euroasiática y la placa tectónica norteamericana , atraviesa Islandia de suroeste a noreste. Esta característica geográfica es prominente en el Parque Nacional Þingvellir , donde el promontorio crea un extraordinario anfiteatro natural . El sitio fue la sede del parlamento de Islandia, el Alþing , que se reunió por primera vez en 930. Es un error común creer que Þingvellir está en la unión entre las placas continentales norteamericana y euroasiática. Sin embargo, de hecho están en la unión de la placa continental norteamericana y una placa más pequeña (aproximadamente 10.000 km2 ) llamada microplaca de Hreppar (Hreppaflekinn). [10] Entre 1963 y 1967, la isla de Surtsey se creó en la costa suroeste por una erupción volcánica.
Islandia es una tierra geológicamente joven que se encuentra tanto en el punto caliente de Islandia como en la dorsal mesoatlántica, que la atraviesa. Esta ubicación significa que la isla es muy activa geológicamente con terremotos y volcanes, en particular Hekla, Eldgjá, Herðubreið y Eldfell. Eyjafjallajökull (1.666 m) entró en erupción en 2010, lo que interrumpió el tráfico aéreo europeo. [11] Para demostrar la actividad geotérmica, la Oficina Meteorológica de Islandia dijo que durante una sola semana de febrero de 2021, alrededor de 17.000 terremotos han golpeado la región suroeste de Reykjanes . [12]
Islandia tiene muchos géiseres , incluido Geysir , de donde se deriva la palabra inglesa géiser . Con la amplia disponibilidad de energía geotérmica y el aprovechamiento de muchos ríos y cascadas para la hidroelectricidad , la mayoría de los residentes tienen acceso a agua caliente, calefacción y electricidad a bajo costo. La isla está compuesta principalmente de basalto , una lava con bajo contenido de sílice asociada con el vulcanismo efusivo como también ha ocurrido en Hawái. Islandia, sin embargo, tiene una variedad de tipos volcánicos (compuestos y de fisura), muchos de los cuales producen lavas más evolucionadas como la riolita y la andesita . Islandia tiene cientos de volcanes, con aproximadamente 30 sistemas volcánicos activos. [13]
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Este artículo incorpora material de dominio público de The World Factbook. CIA .
