Un festival de la cosecha es una celebración anual que ocurre alrededor del momento de la cosecha principal de una región determinada. Dadas las diferencias de clima y cultivos en todo el mundo, los festivales de la cosecha se pueden encontrar en distintos momentos y en diferentes lugares. Los festivales de la cosecha suelen incluir festines, tanto familiares como públicos, con alimentos extraídos de los cultivos.
En Gran Bretaña se ha dado gracias por las cosechas exitosas desde tiempos paganos . Las fiestas de la cosecha se celebran en septiembre u octubre, según la tradición local. Las celebraciones modernas del Festival de la Cosecha incluyen cantar himnos , orar y decorar iglesias con cestas de frutas y comida en el festival conocido como Festival de la Cosecha, Cosecha en Casa, Cosecha de Acción de Gracias o Festival de la Cosecha de Acción de Gracias.
En las iglesias, capillas y escuelas británicas e inglesas del Caribe , y en algunas iglesias canadienses, la gente trae productos del jardín, el huerto o la granja. La comida a menudo se distribuye entre los pobres y los ancianos de la comunidad local o se utiliza para recaudar fondos para la iglesia o la organización benéfica.
Los festivales de la cosecha en Asia incluyen el Festival Chino del Medio Otoño (中秋節), uno de los festivales de la cosecha más difundidos en el mundo. En Irán, Mehrgan se celebró de forma extravagante en Persépolis. No sólo era el momento de la cosecha, sino también el momento en que se recaudaban los impuestos. Visitantes de diferentes partes del Imperio Persa trajeron regalos para el rey, lo que contribuyó a un animado festival. En la India, Makar Sankranti , Thai Pongal , Uttarayana , Lohri y Magh Bihu o Bhogali Bihu en enero, Holi en febrero-marzo, Vaisakhi en abril y Onam en agosto-septiembre son algunos festivales de la cosecha importantes.
Los judíos celebran en otoño la fiesta de la cosecha de Sucot , que dura una semana . Los judíos observantes construyen una choza o choza temporal llamada sucá y pasan la semana viviendo, comiendo, durmiendo y orando dentro de ella. Una sucá tiene tres paredes y un techo semiabierto, diseñado para permitir la entrada de los elementos. Es una reminiscencia de los tabernáculos en los que vivían los agricultores israelitas durante la cosecha, al final de la cual llevaban una porción de la cosecha al Templo en Jerusalén .
Al comienzo de la temporada de cosecha, el 1 de agosto, se solía celebrar un festival de la cosecha temprana y se llamaba Lammas , que significa "misa del pan". La oración en latín para santificar el pan se da en el Ritual de Durham. Los agricultores hacían hogazas de pan con la cosecha de trigo fresco. Estos fueron entregados a la iglesia local como pan de Comunión durante un servicio especial de agradecimiento a Dios por la cosecha.
En el siglo XVI, varias costumbres parecen haberse establecido firmemente en torno a la recolección de la cosecha final. Incluyen a los segadores que acompañan a un carro completamente cargado; una tradición de gritar "Hooky, Hooky"; y uno de los principales segadores vistiendo extravagantemente, actuando como "señor" de la cosecha y pidiendo dinero a los espectadores. Una obra de Thomas Nashe , Summer's Last Will and Testament (publicada por primera vez en Londres en 1600, pero según evidencia interna se cree que se representó por primera vez en octubre de 1592 en Croydon ) contiene una escena que demuestra varias de estas características. Hay un personaje personificando la cosecha que sube al escenario atendido por hombres vestidos de segadores; se refiere a sí mismo como su "maestro" y termina la escena suplicando al público una "generosa". La escena está inspirada en las celebraciones de la cosecha contemporáneas, y el canto y la bebida son elementos predominantes. La instrucción del escenario dice:
"Entra Harvest con una guadaña en el cuello, y todos sus segadores con hoces, y un gran cuenco negro con un posset delante de él: entran cantando".
La canción que sigue puede ser una canción de cosecha real o una creación del autor destinada a representar una canción de cosecha típica de la época:
Feliz, feliz, feliz, alegre, alegre, alegre,
Paleta el cuenco negro hacia mí;
Oye, Derry, Derry, con un pop y un camión,
te lo lanzaré de nuevo;
Hooky, hooky, lo hemos esquilado,
y lo hemos atado,
y hemos traído Harvest
Townhome.
El grito de "hooky, hooky" parece estar asociado tradicionalmente con la celebración de la cosecha. El último verso se repite en su totalidad después de que el personaje de Harvest le comenta a la audiencia: "¿Tienes la garganta clara para ayudarnos a cantar Hooky, Hooky ?" y una dirección escénica añade: "Aquí todos cantan después de él". Además, en 1555, en la traducción del Salmo 126 del arzobispo Parker aparecen las líneas:
"Regresa a casa: con un grito de hocky,
con gavillas llenas y abundantemente".
En algunas partes de Inglaterra, "Hockey" o " Horkey " (la palabra se escribe de diversas formas) se convirtió en el nombre aceptado del festival en sí:
"El hockey llega a casa con
niños sagrados y el pastel de ciruelas The Cart a continuación".
Otra tradición muy extendida fue la distribución de un pastel especial a los trabajadores agrícolas que celebraban. Una obra en prosa de 1613 se refiere a la práctica como anterior a la Reforma. Al describir el carácter de un agricultor típico, dice:
"Rocke Munday... Nochebuena, el hoky o pastel de semillas, los guarda anualmente, pero no tiene reliquias del papado". [1]
Los primeros colonos ingleses llevaron la idea de la acción de gracias por la cosecha a América del Norte. La más famosa es la cosecha de Acción de Gracias celebrada por los peregrinos en 1621.
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Hoy en día, el festival se celebra al final de la cosecha, que varía en diferentes partes de Gran Bretaña. A veces, las iglesias vecinas organizan el Festival de la Cosecha en domingos diferentes para que las personas puedan asistir a la acción de gracias de los demás.
Hasta el siglo XX, la mayoría de los agricultores celebraban el final de la cosecha con una gran comida llamada cena de la cosecha, a la que estaban invitados todos los que habían ayudado en la cosecha. A veces se la conocía como "cena de Mell", en honor al último parche de maíz o trigo que quedaba en los campos, conocido como "Mell" o "Cuello". Cortarlo significaba el fin del trabajo de la cosecha y el comienzo de la fiesta. Parece haber existido la sensación de que era de mala suerte ser la persona que cortaba el último lote de maíz. El granjero y sus trabajadores corrían contra los recolectores de otras granjas para ser los primeros en completar la cosecha, gritando para anunciar que habían terminado. En algunos condados, los trabajadores cortaban el último lote de maíz arrojándole sus hoces hasta que todo estaba terminado, en otros los segadores se turnaban para vendarles los ojos y barrer una guadaña de un lado a otro hasta que todo el Mell fue talado.
Algunas iglesias y pueblos todavía celebran la Cena de la Cosecha. La tradición británica moderna de celebrar el Festival de la Cosecha en las iglesias comenzó en 1843, cuando el reverendo Robert Hawker invitó a los feligreses a un servicio especial de acción de gracias en su iglesia de Morwenstow en Cornualles . Himnos victorianos como Venid, pueblo agradecido, venid y Todas las cosas brillantes y hermosas , pero también himnos de cosecha holandeses y alemanes traducidos (por ejemplo, Aramos los campos y esparcimos ) ayudaron a popularizar su idea de un festival de la cosecha y a difundir el festival anual. costumbre de decorar las iglesias con productos de cosecha propia para el servicio del Festival de la Cosecha. El 8 de septiembre de 1854, el reverendo Dr. William Beal , rector de Brooke, Norfolk , [2] celebró un Festival de la Cosecha destinado a poner fin a lo que él consideraba escenas vergonzosas al final de la cosecha, [3] y pasó a promover las "hogares de cosecha". en otros pueblos de Norfolk. Otro de los primeros en adoptar la costumbre como parte organizada del calendario de la Iglesia de Inglaterra fue el reverendo Piers Claughton en Elton, Huntingdonshire, en 1854 o alrededor de esa fecha .
A medida que los británicos han pasado a depender menos de los productos locales, ha habido un cambio de énfasis en muchas celebraciones del Festival de la Cosecha. Cada vez más, las iglesias han vinculado Harvest con la conciencia y la preocupación por las personas del mundo en desarrollo para quienes cultivar cultivos de suficiente calidad y cantidad sigue siendo una lucha. Las organizaciones de desarrollo y ayuda a menudo producen recursos para su uso en las iglesias en el momento de la cosecha, lo que promueve sus propias preocupaciones por los necesitados en todo el mundo.
En los primeros tiempos existían ceremonias y rituales tanto al inicio como al final de la cosecha.
Encyclopædia Britannica remonta los orígenes a "la creencia animista en el espíritu del maíz [grano] o madre del maíz". En algunas regiones, los agricultores creían que en la última gavilla de grano residía un espíritu. Para ahuyentar al espíritu, golpeaban el grano hasta el suelo. En otros lugares tejieron algunas hojas del cereal para formar un "carrito de maíz" que mantuvieron a salvo para tener "suerte" hasta la siembra del año siguiente. [ cita necesaria ] Luego volvieron a arar las espigas de grano en el suelo con la esperanza de que esto bendijera la nueva cosecha.
