En el folclore de Arkansas , se dice que el Monstruo de Fouke / ˈ f aʊ k / , también conocido como el Monstruo de Boggy Creek y el Acechador del Pantano , es una criatura parecida a un simio , similar a las descripciones de Bigfoot , que supuestamente fue avistada en la ciudad rural de Fouke , Arkansas , a principios de la década de 1970. Se alega que la criatura atacó a una familia local. [1] Desde entonces se ha convertido en parte del folclore de Arkansas . [2] Las historias de la criatura influyeron en la película de terror docudrama de 1972 The Legend of Boggy Creek , que se convirtió en la undécima película más taquillera de 1972 [3] y hoy se considera un clásico de culto . [4]
La criatura recibió su nombre gracias al periodista Jim Powell, que informó sobre ella para el Texarkana Gazette y el Texarkana Daily News . [5]
Varios informes entre 1971 y 1974 lo describieron como una criatura grande, bípeda y cubierta de pelo largo y oscuro. Se estimó que medía unos 2 metros de alto y pesaba entre 110 y 140 kg. [ cita requerida ] Informes posteriores afirmaron que era mucho más grande, y un testigo lo describió como de 3 metros de alto y un peso estimado de 360 kg. [6] Algunos relatos describen al Monstruo de Fouke corriendo rápidamente con un paso galopante y balanceando sus brazos de manera similar a un mono . [6] Los informes también lo describen como alguien que tenía un olor terrible, que se describe como una combinación de un zorrillo y un perro mojado, y como alguien que tenía ojos rojos brillantes del tamaño de dólares de plata. [7] [nota 1]
Se han descubierto diversas huellas y marcas de garras que se afirma que pertenecen a la criatura. Se dice que un conjunto de huellas de pies medía 43 cm de largo y 18 cm de ancho, mientras que otro parecía mostrar pies que solo tenían tres dedos. [5]
Antes del siglo XX, varios supuestos avistamientos en el área general relacionados con una criatura grande y peluda circularon en un informe de 1851 en el Memphis Enquirer y un informe de 1856 en el Caddo Gazette . [8]
Los residentes locales afirman que la criatura había vagado por la zona desde 1964, [9] pero esos avistamientos no habían sido reportados. El folclore local también sostiene que la criatura se puede rastrear hasta avistamientos en 1946. [10] La mayoría de los primeros avistamientos supuestamente ocurrieron en la región de Jonesville, ya que la criatura era conocida como el "Monstruo de Jonesville" durante este período. [11] [12]
En 1955, un niño de 14 años supuestamente vio a la criatura y la describió como una criatura de pelo castaño rojizo que olfateaba el aire y que no reaccionaba cuando le disparaban perdigones . El investigador Joe Nickell observó que la descripción coincidía con la de un oso negro ( Ursus americanus ) mal identificado. [13]
El monstruo de Fouke apareció por primera vez en los titulares locales en 1971, cuando se informó que había atacado la casa de Bobby y Elizabeth Ford el 2 de mayo de 1971. [7] [14] [15]
Según Elizabeth Ford, la criatura, que inicialmente pensó que era un oso, entró por una ventana mosquitera esa noche mientras ella dormía en un sofá. Fue ahuyentada por su esposo y su hermano Don. [16] Durante el supuesto encuentro, los Ford dispararon varias veces a la criatura y creyeron que la habían alcanzado, aunque no se encontraron rastros de sangre. Una búsqueda exhaustiva del área no logró localizar a la criatura, pero se encontraron huellas de tres dedos cerca de la casa, así como marcas de arañazos en el porche y daños en una ventana y en el revestimiento de la casa . [17] Según los Ford, habían escuchado algo moviéndose afuera a altas horas de la noche varias noches antes, pero, habiendo vivido en la casa durante menos de una semana, nunca antes se habían encontrado con la criatura. [17]
La criatura fue supuestamente avistada nuevamente el 23 de mayo de 1971, cuando tres personas, DC Woods, Jr., Wilma Woods y la Sra. RH Sedgass, informaron haber visto una criatura parecida a un simio cruzando la autopista estadounidense 71. [ 18] Durante los meses siguientes, los residentes locales y los turistas informaron más avistamientos y encontraron huellas adicionales. [19] Las huellas más conocidas se encontraron en un campo de soja perteneciente al propietario de una gasolinera local , Scott Keith. Fueron examinadas por el guardabosques Carl Galyon, quien no pudo confirmar su autenticidad. [5] Al igual que las huellas de Ford, parecían indicar que la criatura solo tenía tres dedos. [20]
El incidente comenzó a atraer un interés considerable después de que se difundiera la noticia sobre el avistamiento de Ford. La estación de radio KAAY de Little Rock, Arkansas , publicó una recompensa de 1.090 dólares por la criatura. [5] Se hicieron varios intentos de rastrear a la criatura con perros, pero no pudieron seguir su olor. [17] Cuando los cazadores comenzaron a interesarse en el Monstruo de Fouke, el Sheriff del Condado de Miller, Leslie Greer, se vio obligado a implementar una política temporal de "no armas" para preservar la seguridad pública. [5] En 1971, tres personas fueron multadas con 59 dólares cada una "por presentar un informe fraudulento sobre el monstruo". [5]
Después de un aumento inicial de atención, el interés público en la criatura disminuyó hasta que ganó reconocimiento nacional en 1973 cuando Charles B. Pierce lanzó una película de terror docudrama sobre la criatura en 1972, The Legend of Boggy Creek .
A fines de 1974, el interés había disminuido nuevamente y los avistamientos prácticamente cesaron; solo para comenzar nuevamente en marzo de 1978, cuando dos hermanos que buscaban oro en Russellville, Arkansas , encontraron huellas . [ cita requerida ] También hubo avistamientos en Center Ridge, Arkansas . [ cita requerida ] El 26 de junio de ese mismo año, se informó de un avistamiento en Crossett, Arkansas . [ cita requerida ] Durante este período, se culpó a la criatura por la desaparición de ganado y los ataques a varios perros. [ cita requerida ]
Desde los primeros avistamientos durante la década de 1970, ha habido informes esporádicos de la criatura. En 1991, se informó que la criatura saltó de un puente. [21] Hubo cuarenta avistamientos reportados en 1997 y, en 1998, se informó que la criatura fue avistada en el lecho seco de un arroyo a 5 millas (8 km) al sur de Fouke. [ cita requerida ]
Un mes después del avistamiento de Ford, el arqueólogo Frank Schambach del Southern State College (ahora conocido como Southern Arkansas University ) determinó que "hay un 99 por ciento de posibilidades de que las huellas sean un engaño". [22]
Según Schambach, las huellas no podían ser de una especie de simio , como afirmaban los testigos, porque eran de una criatura de tres dedos, mientras que todos los primates , incluidos los homínidos, tienen cinco dedos. Además del número de dedos, Schambach citó varias otras anomalías como parte de su conclusión: la región no tenía antecedentes de actividad primate, lo que descartaba la posibilidad de que la criatura fuera los restos de una especie autóctona; todos los simios son completamente diurnos , ya que se informó que el Monstruo de Fouke era nocturno . [22]
En 1986, el alcalde de Fouke, Virgil Roberts, y el ex sheriff del condado de Miller, Leslie Greer, opinaron que las supuestas huellas del monstruo de Fouke eran artificiales. El compañero de trabajo de Greer en ese momento, el jefe adjunto HL Phillips, dijo que no había recibido llamadas relacionadas con el monstruo en años. No cree que la criatura exista, afirmando: "... No creo en ella. Pero diría que no hay que discutir con la gente que dice haberla visto. Muchos eran gente respetable y responsable". [23]
El podcast de Skeptoid concluye: "En total, cada pequeña evidencia de que el Monstruo de Fouke existe es anecdótica . Ni una sola pieza es comprobable. El Monstruo de Fouke encaja muy mal con el modelo de un animal vivo, pero encaja muy bien con una leyenda local". [8]
Desde 2013, el Festival de Monstruos de Fouke , anteriormente llamado Festival de Boggy Creek , ha sido un evento anual dedicado a debates, presentaciones y tradiciones relacionadas con la criatura y otros monstruos similares. Las ganancias benefician al Distrito Escolar de Fouke, y en 2019 se recaudaron más de $3000. [24]
La historia del encuentro de Bobby Ford con el monstruo de Fouke fue el tema de una película de terror docudrama de 1972, The Legend of Boggy Creek [10] (titulada inicialmente Tracking the Fouke Monster ), [25] que se proyectó en cines y autocines de todo el país. [26] Fue escrita por Earl E. Smith y dirigida por Charles B. Pierce. El papel de Bobby Ford fue interpretado por Glenn Carruth y el de Elizabeth Ford fue interpretado por Bunny Dees. El propietario de Fouke Garage, Willie E. Smith, en cuyo terreno se encontraron huellas de tres dedos, protagonizó el papel de sí mismo. Muchos personajes recibieron el nombre de las personas que los interpretaron. Gran parte de la película se rodó en locaciones de Fouke y la cercana Texarkana, aunque algunas escenas también se filmaron en Shreveport, Luisiana . La mayoría del elenco eran personas locales o estudiantes universitarios de Texarkana. [27] Se cree que la película costó 160.000 dólares. [28] Recaudó 20 millones de dólares en taquilla . [29]
En 1977 se filmó y estrenó una segunda película de Fouke Monster, Return to Boggy Creek . La película tenía una trama completamente ficticia y no estaba destinada a ser una secuela. Fue dirigida por Tom Moore , escrita por John David Woody y protagonizada por Dawn Wells como la madre de tres niños que se pierden en el pantano. [30] Algunas de las escenas de la película se filmaron en locaciones de Dallas, Texas , y Loreauville e Iberia Parish, Luisiana . [30]
Originalmente titulada The Barbaric Beast of Boggy Creek, Part II , la tercera película de Fouke Monster fue escrita como una secuela de la película original. Charles B. Pierce escribió, dirigió e interpretó el papel de Brian Lockart, un profesor de la Universidad de Arkansas que lidera a un grupo de estudiantes en los pantanos alrededor de Fouke. [31] La película se filmó en locaciones en Fouke [31] pero incluyó algunas escenas filmadas en la Universidad de Arkansas.
En 1999, Boggy Creek II: And The Legend Continues fue satirizado en un episodio de Mystery Science Theater 3000. [ 32]
Boggy Creek: The Legend Is True se estrenó en formato de vídeo doméstico en 2011. Los primeros rumores sugirieron que la película, dirigida por Brian T. Jaynes, iba a ser una nueva versión de la película original de 1972 de Charles B. Pierce. Sin embargo, se trata de una historia no relacionada ambientada en la ciudad ficticia de Boggy Creek, Texas . Aun así, la película obviamente se inspira en la película de Pierce con su ambientación en una pequeña ciudad y el uso de paisajes pantanosos espeluznantes para este slasher de terror sobre un Sasquatch sureño. [33] [34]
Esta película independiente de bajo presupuesto se estrenó originalmente en 2009 bajo el título The Skunkape Story , [35] [36] pero luego fue reeditada y lanzada en video doméstico en 2011 como The Legacy of Boggy Creek . El docudrama narra los eventos que comenzaron después de los ataques originales en Fouke. Fue escrito y dirigido por Dustin Ferguson. [37]
En 2016, se estrenó un documental sobre el monstruo de Fouke titulado Boggy Creek Monster . Dirigido por Seth Breedlove , quien coprodujo la película con Lyle Blackburn bajo el estandarte de la productora de Breedlove, Small Town Monsters, se filmó en Fouke y presenta relatos de supuestos testigos oculares de la supuesta criatura. [38] [39]