Mizuage (水揚げ, lit. ' izar desde el agua ' ) era una ceremonia a la que se sometían las aprendices de oiran ( kamuro ) y algunas maiko (aprendices degeisha) como parte de sude mayoría de edady graduación.
Para las kamuro , que a menudo ya habían perdido su virginidad , un patrón pagaba por el privilegio exclusivo de ser el primer cliente de una nueva oiran ; [1] para las maiko que se sometían a mizuage , formaba parte de una serie de ceremonias y ocasiones utilizadas para marcar la graduación a la condición de geisha, incluidos cambios simbólicos en el peinado y visitas oficiales a los benefactores. Antes de la ilegalización de la prostitución en Japón , las maiko que se sometían a mizuage veían a los patrones y benefactores ofertar grandes sumas de dinero por el privilegio de tomar su virginidad, una suma de dinero que la okiya (la casa de geishas a la que estaba afiliada una aprendiz) se quedaba en su totalidad.
En la actualidad, la graduación de una maiko se conoce como erikae (襟替え, 'girar el cuello [de un kimono]') y es completamente asexual, aunque algunas fuentes más antiguas, como la autobiografía de Mineko Iwasaki , la geisha que inspiró al personaje Sayuri en la novela Memorias de una geisha del autor Arthur Golden, se refieren a la graduación no sexual de la maiko a la condición de geisha como mizuage . [2] Los kamuro , y las cortesanas como extensión, existen en una capacidad completamente asexual en el Japón moderno; los desfiles de recreación de oiran son realizados por actores, y los tayū realizan las artes tradicionales de su profesión sin la inclusión del trabajo sexual. En ambas capacidades, los kamuro tanto de oiran (que son simplemente actores en un desfile) como de tayū (para quienes el papel es una profesión) no se dedican al trabajo sexual como parte de una 'graduación' fuera del aprendizaje.
El mizuage se ha relacionado desde hace mucho tiempo con la pérdida de la virginidad de una maiko , [3] porque algunas maiko se sometían a ceremonias para perder su virginidad. [4] El mizuage para una maiko también incluía el patrocinio monetario por parte del patrón del mizuage , destinado a apoyar y promover el debut de la maiko como geisha. A través de este patrocinio de la aprendiz, un patrón esencialmente compraba el derecho a tomar lavirginidad de la maiko . [1] El patrón del mizuage a menudo no tenía más relaciones con la joven en cuestión. [4]
En la actualidad, el mizuage es un tema polémico, tanto dentro de las comunidades de geishas de Japón como en otros lugares. La práctica fue ilegalizada tras la introducción de la Ley contra la Prostitución en 1956, categorizada como "tráfico de carne humana". Muchas geishas que alcanzaron la mayoría de edad antes de la aprobación de la ley pasaron por la experiencia del mizuage , y aunque la mayoría de las geishas no tenían elección sobre el patrón que les quitaba la virginidad, con algunos casos de geishas vendidas más de una vez, [5] la práctica del mizuage constituía una importante iniciación a la feminidad y al papel de una geisha independiente; según la investigación de la antropóloga Liza Dalby , aunque este proceso en general no era agradable, para muchas, era percibido como una etapa natural en el crecimiento, y las aprendices de la misma cohorte de edad que no se habían graduado eran vistas por sus pares como si se hubieran quedado un poco atrás. [6]
Mineko Iwasaki, ex geisha de alto rango de Gion , detalló su experiencia de mizuage en su autobiografía, Geisha, a Life . Al describir su experiencia de graduación a geishahood con el término mizuage , Iwasaki describió su experiencia como una ronda de visitas formales para anunciar su graduación, incluida la presentación de regalos a casas de geishas relacionadas y patrocinadores importantes, y un ciclo a través de cinco peinados diferentes antes de graduarse. [2] Este conjunto de experiencias de graduación generalmente se conoce como erikae en la actualidad.
Dalby transmite el cambio entre las actitudes anteriores y posteriores a 1956 hacia el mizuage dentro de la comunidad de geishas a través de sus relatos de primera mano con las madres geishas de Ponto-chō :
“¿Qué pasa con el mizu-age ahora?”, pregunté, viendo esto como una oportunidad para averiguar más sobre el sexo en el mundo de las geishas [...] “Todo ha cambiado ahora”, dijo la okāsan . “Ya no hay ceremonias de mizu-age [...] Todas las maiko han pasado por la escuela secundaria, así que no son tan ignorantes como nosotras, ¿verdad, Ichiume? Ellas prácticamente eligen a sus propios novios y patrones cuando están listas. Eso no es lo mismo que el mizu-age ”. [4]
Todas las maiko y geishas modernas tienen control total sobre sus elecciones personales respecto al sexo, y la mayoría de las maiko comienzan a entrenarse, a asistir a banquetes e interactuar con clientes a los 18 años, aunque pueden comenzar a vivir en la okiya como shikomi (sirvientas) durante algunos años antes de graduarse a minarai ( lit. ' aprender por observación ' ) y luego al estatus de maiko .
Aunque los clientes que asisten a fiestas y banquetes de geishas generalmente esperan un cierto nivel de cordialidad y coqueteo discreto, es probable que se considere que una maiko no es una participante de este tipo de reuniones, ya que es más joven y vulnerable. En cambio, los invitados las tratan con generosidad, conscientes de su relativa inexperiencia en las fiestas de geishas. [4]
La novela de Arthur Golden Memorias de una geisha retrata el mizuage como un acuerdo financiero en el que la virginidad de una muchacha se vende a un " patrón de mizuage ", generalmente alguien que disfruta especialmente del sexo con chicas vírgenes, o simplemente disfruta de los encantos de una maiko individual .
En su autobiografía de 1957, Autobiografía de una geisha, la ex geisha Sayo Masuda describe el mizuage como explotación sexual. Masuda describe que su okiya la vendió varias veces a hombres, aparentemente con el propósito de quitarle la virginidad, bajo el pretexto de que aún no la había perdido. La transacción era explícitamente un arreglo sexual, muy alejado de la ceremonia de graduación como geisha, que le reportaba a la okiya una gran ganancia. A pesar de sus experiencias personales, Masuda argumentó en contra de la ilegalización del trabajo sexual en Japón, explicando que brindaba una manera para que las mujeres se ganaran la vida de manera independiente cuando se las elegía como profesión y que, a través de la criminalización, simplemente se las llevaría a la clandestinidad.
Cuando se les preguntó cómo se sentían cuando llegó el momento de convertirse en geishas [completas], estas mujeres mayores presentaron la siguiente imagen: un grupo de chicas jóvenes se convertirían juntas en aprendices
[...] Verían a las maiko que estaban varios años por delante de ellas cambiar de repente a la vestimenta de las adultas y alcanzar una nueva independencia de movimiento, aunque como aprendices más jóvenes
[...] no tenían claro todo lo que implicaba hacer este cambio.
Cuando llegaban a la edad de diecisiete o dieciocho años, los clientes les presentaban propuestas para ser sus patronas mizu-age a los dueños de sus casas, y para ese entonces las chicas tenían una mejor idea de lo que podían esperar. Recuerdan que estaban algo aprensivas, pero en el contexto de su mundo, decían que les parecía una etapa natural del crecimiento. Las chicas que merecían lástima eran las que se quedaban atrás cuando todas las demás de su cohorte habían pasado por la iniciación y se habían convertido en geishas [completas]. En tales casos, las que se quedaban atrás estarían bastante ansiosas de que su casa les encontrara una patrona adecuada lo antes posible.
