En la mitología nórdica , Ratatoskr ( nórdico antiguo , generalmente considerado como "diente de taladro" [1] o "diente de taladro" [2] ) es una ardilla que corre arriba y abajo del árbol del mundo Yggdrasil para llevar mensajes entre las águilas posadas. encima de Yggdrasil, y la serpiente Níðhöggr , que habita debajo de una de las tres raíces del árbol. Ratatoskr está atestiguado en la Edda poética , compilada en el siglo XIII a partir de fuentes tradicionales anteriores, y en la Edda en prosa , escrita en el siglo XIII por Snorri Sturluson .
El nombre Ratatoskr contiene dos elementos: rata- y -toskr . Generalmente se considera que el elemento toskr significa "colmillo". Guðbrandur Vigfússon teorizó que el elemento rati significa "el viajero". Dice que el nombre del legendario taladro Rati puede incluir el mismo término. Según Vigfússon, Ratatoskr significa "colmillo del viajero" o "colmillo del escalador". [3]
Sophus Bugge teorizó que el nombre Ratatoskr es un préstamo del inglés antiguo que significa " diente de rata ". La base de Bugge depende del hecho de que el elemento -toskr del compuesto no aparece en ningún otro lugar del nórdico antiguo. Bugge propuso que el elemento -toskr es una reforma de la palabra en inglés antiguo tūsc ( antiguo colmillo frisón ) y, a su vez, que el elemento Rata- representa el inglés antiguo ræt ("rata"). [4]
Según Albert Sturtevant, "[en] lo que respecta al elemento Rata- , la hipótesis de Bugge no tiene fundamento válido en vista del hecho de que la palabra [nórdica antigua] Rata (forma gen. de Rati *) se usa en Háv[ amál] (106, 1) para significar el instrumento que Odín empleó para perforar su camino a través de las rocas en busca del hidromiel del poeta [...]" y que " Rati* debe entonces considerarse una palabra nativa [nórdica antigua] que significa "El barrenador, Roedor" [...]". [4]
Sturtevant dice que la teoría de Bugge sobre el elemento -toskr puede parecer respaldada por el hecho de que la palabra no aparece en ninguna otra parte del nórdico antiguo. Sin embargo, Sturtevant dice que el nombre propio en nórdico antiguo Tunne (derivado del proto-nórdico *Tunþē ) se refiere a "una persona que se caracteriza por tener algún tipo peculiar de diente " y teoriza una forma protogermánica de -toskr . Sturtevant concluye que "el hecho de que la palabra [en nórdico antiguo] aparezca sólo en el nombre Rata-toskr no es evidencia válida contra esta suposición, porque hay muchos hapax legomena [en nórdico antiguo] de origen nativo, como lo atestiguan los equivalentes en los dialectos escandinavos modernos." [5] Los eruditos modernos han aceptado esta etimología, enumerando el nombre Ratatoskr como "diente de taladro" (Jesse Byock, Andy Orchard, Rudolf Simek [1] ) o "diente perforador" ( John Lindow [2] ).
En el poema de la Edda poética Grímnismál , el dios Odín (disfrazado de Grímnir ) dice que Ratatoskr corre arriba y abajo de Yggdrasil trayendo mensajes entre el águila posada encima y Níðhöggr debajo:
Ratatoskr se describe en el capítulo 16 de Gylfaginning de Prose Edda , en el que High afirma que
Un águila se posa sobre la cima del fresno y tiene conocimiento de muchas cosas. Entre sus ojos se posa el halcón llamado Vedrfolnir [...]. La ardilla llamada Ratatosk [...] corre arriba y abajo entre las cenizas. Cuenta chismes difamatorios, provocando al águila y a Nidhogg. [8]
Según Rudolf Simek , "la ardilla probablemente sólo representa un detalle embellecedor de la imagen mitológica del mundo-ceniza en Grímnismál " . [9] Hilda Ellis Davidson , al describir el árbol del mundo, afirma que se dice que la ardilla lo muerde, fomentando un ciclo continuo de destrucción y recrecimiento, y postula que el árbol simboliza una existencia en constante cambio. [10] John Lindow señala que Yggdrasil se describe como pudriéndose por un lado y siendo masticado por cuatro ciervos y Níðhöggr, y que, según el relato en Gylfaginning , también conlleva hostilidad verbal en la fauna que sustenta. Lindow añade que "en las sagas, una persona que ayuda a provocar o mantener vivas las enemistades transmitiendo palabras de malicia entre los participantes rara vez es una persona de alto estatus, lo que puede explicar la asignación de este papel en la mitología a un animal relativamente insignificante". . [2]
Richard W. Thorington Jr. y Katie Ferrell teorizan que "el papel de Ratatosk probablemente se deriva del hábito de las ardillas arborícolas europeas ( Sciurus vulgaris ) de dar una llamada de alarma en respuesta al peligro. Se necesita poca imaginación para pensar que el La ardilla está diciendo cosas desagradables sobre ti." [11]
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