El miná de las colinas común ( Gracula religiosa ), a veces escrito "mynah" y anteriormente conocido simplemente como el miná de las colinas o el pájaro miná , es el miná más comúnmente avistado en avicultura , donde a menudo se lo menciona simplemente por los dos últimos nombres. Es un miembro de la familia de los estorninos (Sturnidae), residente en las regiones montañosas del sur y el sudeste de Asia . El miná de las colinas de Sri Lanka , una antigua subespecie de G. religiosa , ahora se acepta generalmente como una especie separada G. ptilogenys . El miná de las colinas de Enggano ( G. enganensis ) y el miná de las colinas de Nias ( G. robusta ) también se aceptan ampliamente como específicamente distintos, y muchos autores están a favor de tratar al miná de las colinas del sur ( G. indica ) de Nilgiris y otras partes de los Ghats occidentales de la India como una especie separada.
El miná común de las colinas es un pájaro parlante muy popular . Su nombre específico, religiosa, puede hacer alusión a la práctica de enseñar a los minás a repetir oraciones. [3]
El miná de las colinas fue descrito formalmente en 1758 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae bajo el actual nombre binomial Gracula religiosa . [4] [5] La ubicación tipo es la isla indonesia de Java . [5] El nombre del género proviene del latín graculus , un ave desconocida a veces identificada como grajilla occidental . El epíteto específico religiosa proviene del latín religiosus que significa "sagrado". [6]
Se reconocen siete subespecies : [7]
El miná de la colina del sur ( Gracula indica ), el miná de la colina de Nias ( Gracula robusta ), el miná de la colina de Enggano ( Gracula enganensis ) y el miná de la colina de Tenggara ( Gracula venerata ) han sido clasificados como subespecies. [7] [8]
Se trata de un miná robusto de color negro azabache , con manchas de piel desnuda de color amarillo anaranjado brillante y carnudos carnosos en los costados de la cabeza y la nuca. Mide unos 29 cm de largo, por lo que es algo más grande que el miná común ( Acridotheres tristis ). [9]
El plumaje es de color negro con reflejos verdes y la cabeza y el cuello están teñidos de púrpura. Las grandes manchas blancas de las alas son evidentes en vuelo, pero están cubiertas en su mayor parte cuando el ave está sentada. El pico y las fuertes patas son de color amarillo brillante, y tiene carúnculas amarillas en la nuca y debajo del ojo. Estas difieren notablemente en forma de la mancha ocular desnuda del miná común y del miná ribereño ( A. ginginianus ), y varían más sutilmente entre los diferentes minás de las colinas del sur de Asia : en el miná de las colinas común, se extienden desde el ojo hasta la nuca, donde se unen, mientras que el miná de las colinas de Sri Lanka tiene una sola carúncula que cruza la nuca y se extiende un poco hacia los ojos. En el miná de las colinas del sur, las carúnculas están separadas y se curvan hacia la parte superior de la cabeza. Los minás de las colinas de Nias y Enggano difieren en los detalles de las carúnculas faciales y el tamaño, particularmente en el pico. [9]
Los sexos son similares; los juveniles tienen el pico más opaco. [9] Las subespecies difieren en tamaño, en el patrón de las barbillas en la cabeza y en el brillo del plumaje. [10]
Un estudio de 2020 concluyó que la subespecie G. religiosa miotera probablemente representa una especie distinta y probablemente se extinguió en estado salvaje a fines de la década de 2010 debido a la recolección insostenible para el comercio de vida silvestre . El documento recomienda rescatar a los últimos individuos cautivos genéticamente puros con el propósito de criarlos en cautiverio . El Congreso Internacional de Ornitología lo reconoce provisionalmente como una subespecie. [11] [12]
El miná común de las colinas suele detectarse por sus silbidos fuertes, agudos y descendentes, seguidos de otros llamados. Es más vocal al amanecer y al anochecer, cuando se lo encuentra en pequeños grupos en los claros del bosque en lo alto del dosel. [9]
Ambos sexos pueden producir una gama extraordinariamente amplia de llamadas fuertes (silbidos, gemidos, chillidos y gorjeos), a veces melodiosas y a menudo muy parecidas a las de los humanos. Cada individuo tiene un repertorio de tres a trece de estos tipos de llamadas, que puede compartir con algunos vecinos cercanos del mismo sexo, ya que las aprende cuando son jóvenes. Los dialectos cambian rápidamente con la distancia, de modo que las aves que viven a más de 15 km de distancia no tienen ningún tipo de llamada en común entre sí. [9]
A diferencia de otras aves, como el drongo de cola raqueta mayor ( Dicrurus paradiseus ), el miná de las colinas no imita a otras aves en estado salvaje, aunque existe la idea errónea de que lo hacen. Por otro lado, en cautividad, se encuentran entre los imitadores más famosos, siendo quizás el único pájaro que puede compararse con el loro gris ( Psittacus erithacus ). Pueden aprender a reproducir muchos sonidos cotidianos, en particular la voz humana, e incluso melodías silbadas, con una precisión y una claridad asombrosas. [13]
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Este miná es un criador residente de la división Kumaon en la India (80° de longitud E ) al este a través de Nepal , Sikkim , Bután y Arunachal Pradesh , el Himalaya inferior , Terai y las estribaciones hasta los 2000 m s.n.m. Su área de distribución continúa al este a través del sudeste de Asia hacia el noreste hasta el sur de China , y a través de Tailandia hacia el sureste a través del norte de Indonesia hasta Palawan en las Filipinas . Está prácticamente extinto en Bangladesh debido a la destrucción del hábitat y la sobreexplotación para el comercio de mascotas . Una población salvaje en la Isla de Navidad también ha desaparecido. Existen poblaciones introducidas en Santa Elena , Puerto Rico y quizás en los Estados Unidos continentales y posiblemente en otros lugares; las aves salvajes requieren al menos un clima subtropical cálido para persistir. [9]
Este miná es casi completamente arbóreo y se mueve en grupos grandes y ruidosos de una media docena de ejemplares, en las copas de los árboles al borde del bosque. Salta de lado a lo largo de las ramas, a diferencia del característico andar alegre de otros minás. Como la mayoría de los estorninos, el miná de las colinas es bastante omnívoro y come fruta , néctar e insectos . [9]
Construyen un nido en un agujero de un árbol. La puesta habitual es de dos o tres huevos . [9] No existe dimorfismo sexual en estas aves, lo que se traduce en una posibilidad limitada de elegir el sexo con el que trabajar para el apareamiento. [14]
Los minás de las colinas son aves de jaula populares, famosas por su capacidad de imitar el habla. El miná de las colinas común, ampliamente distribuido, es el que se ve con más frecuencia en la avicultura . La demanda supera la capacidad de cría en cautiverio , por lo que rara vez se encuentran en las tiendas de mascotas y generalmente se compran directamente a criadores o importadores que pueden certificar que las aves se comercializan legalmente. [ cita requerida ]
Esta especie está ampliamente distribuida y es localmente común, y si se salvaguardan las existencias de adultos, es capaz de multiplicarse rápidamente. A escala mundial, la UICN considera al miná común de las colinas una especie de preocupación menor . Pero en la década de 1990, casi 20.000 aves capturadas en estado salvaje, en su mayoría adultos y jóvenes, fueron introducidas en el comercio cada año. En la parte central de su área de distribución, las poblaciones de G. r. intermedia han disminuido notablemente, especialmente en Tailandia , que abastecía gran parte del próspero mercado occidental. Sus países vecinos, desde donde las exportaciones a menudo se limitaban debido a razones políticas o militares, sin embargo abastecían una creciente demanda interna, y la demanda en toda la región sigue siendo muy alta. En 1992, Tailandia incluyó al miná común de las colinas en el Apéndice III de la CITES , para salvaguardar sus existencias contra el colapso. En 1997, a petición de los Países Bajos y Filipinas, la especie fue incluida en el Apéndice II de la CITES . Las subespecies de las islas Andamán y Nicobar G. r. andamanensis y (si es válida) G. r. halibrecta , descritas como "extremadamente comunes" en 1874, fueron calificadas como Casi Amenazadas en 1991. La primera ya no es común en las islas Nicobar y la segunda, si bien es distinta, tiene un rango de distribución muy limitado. [15]
En otros lugares, como en Filipinas y en Laos , el descenso ha sido más localizado. También se está volviendo cada vez más raro en las regiones del noreste de la India debido a la captura de aves emplumadas para el comercio ilegal de mascotas . Sin embargo, en la región de Garo Hills , los lugareños construyen nidos artificiales con una estructura de bambú partido cubierta de hierba y los colocan en posiciones accesibles en árboles altos en un claro del bosque o en el borde de un pequeño pueblo para atraer a los minás para que se reproduzcan allí. Los aldeanos pueden así extraer a las crías en el momento adecuado para una fácil crianza manual, haciendo que la cría de minás comunes de las colinas sea una industria casera rentable y de pequeña escala . Ayuda a preservar el medio ambiente , porque las aves reproductoras no se eliminan de la población, mientras que la destrucción del hábitat se limita porque los minás abandonan las áreas de tala extensiva y prefieren el bosque más natural a las plantaciones . Como los minás pueden ser una plaga para los árboles frutales cuando son demasiado numerosos, un beneficio adicional para los lugareños es el medio económico de controlar la población de minás: las poblaciones en decadencia se pueden reforzar colocando más nidos de los que se pueden cosechar, mientras que se captura la máxima proporción de polluelos cuando la población se vuelve demasiado grande. [16]
El nombre específico
religiosa
probablemente proviene de la antigua práctica, en Bengala en particular, de enseñar a los minás de las colinas cautivos a recitar oraciones breves.
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