El grado de flexibilidad del mercado laboral es la velocidad con la que los mercados laborales se adaptan a las fluctuaciones y cambios en la sociedad, la economía o la producción. Esto implica permitir que los mercados laborales alcancen un equilibrio continuo determinado por la intersección de las curvas de oferta y demanda . [1] [2]
Los sindicatos pueden limitar la flexibilidad del mercado laboral negociando salarios más altos, beneficios y mejores condiciones laborales con los empleadores. En palabras de Siebert, [3] se consideraba que los sindicatos inhibían "las funciones de compensación del mercado al debilitar la demanda de mano de obra, haciendo menos atractivo contratar a un trabajador, elevando explícitamente los costos salariales o introduciendo una sombra negativa". precio de la mano de obra; distorsionando la oferta de mano de obra; y perjudicando la función equilibradora del mecanismo del mercado (por ejemplo, influyendo en el comportamiento de negociación )". [4]
El concepto más conocido de flexibilidad del mercado laboral lo da Atkinson. [5] [6] Según las estrategias que utilizan las empresas, señala que puede haber cuatro tipos de flexibilidad.
La flexibilidad numérica externa es el ajuste de la incorporación de mano de obra, o el número de trabajadores del mercado externo. Esto se puede lograr empleando trabajadores con trabajos temporales o contratos de duración determinada o mediante regulaciones relajadas de contratación y despido o, en otras palabras, flexibilización de la legislación de protección del empleo , donde los empleadores pueden contratar y despedir a empleados permanentes según las necesidades de las empresas. Los empleadores suelen preferir niveles altos de desempleo porque, a medida que los trabajadores se vuelven más desesperados por encontrar empleo, están dispuestos a trabajar por salarios más bajos, aumentando así las ganancias de los empleadores.
La flexibilidad numérica interna, a veces conocida como flexibilidad del tiempo de trabajo o flexibilidad temporal, se logra ajustando las horas de trabajo o los horarios de los trabajadores ya empleados dentro de la empresa. Esto incluye tiempo parcial , horario flexible u horarios o turnos de trabajo flexibles (incluidos turnos nocturnos y de fin de semana ), cuentas de tiempo de trabajo, licencias como la licencia parental y horas extras . Por lo tanto, muchos empleadores contratan un gran número de empleados a tiempo parcial para evitar las regulaciones gubernamentales asociadas con los empleados a tiempo completo, como el requisito de que los empleadores paguen el seguro médico de sus empleados a tiempo completo. Esto permite a los empleadores maximizar sus propios beneficios mientras disminuyen el nivel de vida de las clases trabajadoras.
La flexibilidad funcional o flexibilidad organizacional es el grado en que los empleados pueden ser transferidos a diferentes actividades y tareas dentro de la empresa. Tiene que ver con la organización de la operación o gestión y capacitación de los trabajadores. Esto también se puede lograr subcontratando actividades. La rotación de puestos es una etiqueta que se le da a muchos esquemas de flexibilidad funcional.
La flexibilidad financiera o salarial se produce cuando los niveles salariales no se deciden colectivamente y hay más diferencias entre los salarios de los trabajadores. Esto se hace para que los salarios y otros costos laborales reflejen la oferta y la demanda de mano de obra y para que los empleadores puedan obligar a los empleados a competir por los salarios, reduciendo así el salario promedio pagado a los empleados y, en última instancia, maximizar las ganancias al tiempo que disminuye el nivel de vida de los trabajadores. clases trabajadoras. Esto se puede lograr mediante sistemas de tarifa por trabajo, sistemas de pago basados en evaluaciones o salarios por desempeño individual.
La flexibilidad del mercado laboral se refiere a algo más que las estrategias utilizadas por los empleadores para adaptarse a sus ciclos productivos o comerciales , como se indica en las definiciones anteriores. Cada vez más, la opinión común es que la flexibilidad del mercado laboral puede potencialmente utilizarse tanto para los trabajadores como para las empresas, o para los empleados y los empleadores. [7] También puede utilizarse como método para permitir a los trabajadores "ajustar la vida laboral y el horario de trabajo a sus propias preferencias y a otras actividades". [8] A medida que las empresas se adaptan a los ciclos económicos y facilitan sus necesidades mediante el uso de estrategias de flexibilidad del mercado laboral, los trabajadores adaptan sus ciclos de vida y sus necesidades a través de ello (Chung, 2006).
La Comisión Europea también aborda esta cuestión en su Informe conjunto sobre el empleo y su nuevo enfoque de flexiguridad , pidiendo un método adecuado para mejorar la flexibilidad tanto para los trabajadores como para los empleadores que sea "capaz de dominar rápida y eficazmente nuevas necesidades y habilidades productivas y de facilitar la combinación del trabajo y de las responsabilidades privadas." [9] La CES también destaca la importancia del desarrollo de la flexibilidad del tiempo de trabajo como alternativa a la implementación de la flexibilidad externa como único método para aumentar la flexibilidad en el mercado laboral (CES, 2007).
En su informe sobre el tiempo de trabajo, el TUC también ha argumentado que el trabajo flexible debería extenderse a todos los trabajadores mediante regulaciones más estrictas. [10] Como coinciden los autores Gerson y Jacobs, "la flexibilidad y la autonomía sólo son útiles si los trabajadores se sienten capaces de utilizarlas" (Gerson y Jacobs, 2004, pág. 238). [11]
Algunos de los acuerdos más utilizados que permiten a los trabajadores una mayor flexibilidad en su trabajo incluyen el horario flexible , el trabajo remoto y los trabajos a tiempo parcial .
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