Una lengüeta (o lámina ) es una tira delgada de material que vibra para producir un sonido en un instrumento musical . La mayoría de las lengüetas de los instrumentos de viento de madera están hechas de Arundo donax ("caña gigante") o material sintético. Las lengüetas afinadas (como en las armónicas y los acordeones ) están hechas de metal o de materiales sintéticos. Los instrumentos musicales se clasifican según el tipo y el número de lengüetas.
Los primeros tipos de instrumentos de lengüeta simple utilizaban lengüetas idioglóticas , en las que la lengüeta vibrante es una lengüeta cortada y moldeada en el tubo de caña. Mucho más tarde, los instrumentos de lengüeta simple comenzaron a utilizar lengüetas heteroglóticas , en las que se corta una lengüeta y se separa del tubo de caña y se une a una boquilla de algún tipo. Por el contrario, en un instrumento de lengüeta doble sin tapa (como el oboe y el fagot), no hay boquilla; las dos partes de la lengüeta vibran una contra la otra.
Las cañas simples se utilizan en las boquillas de los clarinetes y saxofones . La parte posterior de la caña es plana y se coloca contra la boquilla. Estas cañas tienen una forma aproximadamente rectangular y se estrechan hacia la punta fina, que es redondeada para coincidir con la curva de la punta de la boquilla. Todas las cañas simples tienen una forma similar, pero varían en tamaño para adaptarse a la boquilla de cada instrumento.
Las cañas diseñadas para el mismo instrumento tienen un aspecto más o menos idéntico, pero varían en grosor ("dureza" o "resistencia"). La dureza se mide generalmente en una escala del 1 al 5, desde la más blanda a la más dura. No se trata de una escala estandarizada y la resistencia de las cañas varía según el fabricante. El grosor de la punta y el talón, y el perfil intermedio, afectan al sonido y la facilidad de ejecución. Los trozos de caña de diferente densidad o rigidez, incluso si se cortan con el mismo perfil, responderán de manera diferente debido a esas diferencias.
La caña que se utiliza para fabricar cañas para instrumentos de una sola lengüeta se cultiva en las regiones costeras del sur de Francia y España y, en los últimos 30 años, en la zona de Cuyo en Argentina. Después de cortar la caña, se coloca a la luz solar directa durante aproximadamente un mes para que se seque. La caña se gira regularmente para asegurar un secado uniforme y completo. Una vez seca, la caña se almacena en un almacén. Según lo requiera la producción, la caña se lleva al departamento de corte de una fábrica, donde se corta en tubos clasificados por diámetro y densidad de pared. Los tubos se cortan en hendiduras y se convierten en piezas en bruto para las lengüetas. Las piezas en bruto se afilan y se perfilan en lengüetas utilizando cuchillas o máquinas CNC . Las lengüetas completas se clasifican por su resistencia mediante una máquina.
Las cañas dobles se utilizan en muchos instrumentos, como el oboe , el oboe d'amore , el corno inglés , el oboe bajo , el heckelphone , el fagot , el contrafagot , el sarrusófono , la chirimía , la gaita , el nadaswaram y el shehnai , entre otros . Las dos cañas vibran una contra la otra y no contra una boquilla. En el caso del crumhorn , la gaita y el Rauschpfeife , una tapa de caña encierra las cañas y estas no entran en contacto con la boca del músico.
La fabricación de cañas dobles comienza de la misma manera que la de las cañas simples. La caña de Arundo donax se recolecta, se seca, se procesa, se corta en tamaños manejables y se separa en varios diámetros. Los diámetros más comunes para las cañas de oboe de estilo americano son: 9,5–10 mm (0,37–0,39 pulgadas), 10–10,5 mm (0,39–0,41 pulgadas) y 10,5–11 mm (0,41–0,43 pulgadas). [1] Muchos oboístas estadounidenses prefieren un diámetro en una época del año y un diámetro diferente en otras épocas. [2]
Los tubos se dividen en tres partes iguales y se eligen las piezas que no están deformadas. Una caña hecha de caña deformada no vibrará de manera uniforme en ambos lados. [3] Las piezas divididas se raspan a máquina para eliminar muchas capas y reducir drásticamente el grosor, lo que facilita el proceso de raspado para el fabricante de cañas. [4]
Por último, los trozos de caña desbastados se remojan, se les da forma con una máquina de moldear con hojas de afeitar y se dejan secar antes de los pasos finales. A continuación, el trozo de caña desbastado se vuelve a remojar y se ata a una "grapa" para las cañas de oboe o se forma en un mandril para las cañas de fagot . Las cañas dobles se atan en su lugar con hilo. Para terminar las cañas de fagot y oboe, el fabricante de cañas debe raspar a lo largo de la sección de caña de la caña con un cuchillo raspador hasta obtener dimensiones y longitudes específicas según el estilo de caña y la preferencia del músico. Las cañas de fagot y oboe están terminadas cuando suenan afinadas o pueden hacer un ruido suficiente como el de un "cuervo". [5]
Los instrumentos de cuatro lengüetas tienen cuatro lengüetas, dos en la parte superior y dos en la inferior. Algunos ejemplos de esto incluyen un instrumento arquetípico de la India , el shehnai , así como el pi de Tailandia y el sralai camboyano . Tener cuatro lengüetas en lugar de dos produce un tono y un conjunto de armónicos muy diferentes .
Existen dos tipos de lengüetas libres : con marco y sin marco. Las lengüetas libres con marco se utilizan en instrumentos antiguos del este de Asia, como el shēng chino y el shō japonés , en instrumentos antiguos del sudeste asiático como el khene laosiano y en instrumentos europeos modernos como el armonio u órgano de lengüeta (que consta de tubos de lengüeta ), la armónica , la concertina , el bandoneón , el acordeón y el bayan ruso . La lengüeta está hecha de caña, sauce, latón o acero y está encerrada en un marco rígido. El tono de la lengüeta libre con marco es fijo.
El antiguo zumbador es un instrumento de lengüeta libre sin marco hecho con una tabla de piedra o madera atada a una cuerda que se balancea en el aire para producir un sonido silbante. Otro instrumento primitivo de lengüeta libre sin marco es la hoja (el bilu ), que se utiliza en algunos conjuntos musicales tradicionales chinos. Se estira una hoja o brizna de hierba larga entre los lados de los pulgares y se tensa ligeramente doblando los pulgares para cambiar el tono. El tono se puede modificar ahuecando las manos para proporcionar una cámara resonante. [6]
La mayoría de las cañas de los instrumentos de viento de madera están hechas de caña , pero existen cañas sintéticas para clarinete, saxofón, instrumentos de lengüeta doble y gaitas. Las cañas sintéticas son más duraderas y no es necesario humedecerlas antes de tocar.
Recientemente, se han fabricado cañas sintéticas a partir de compuestos de polímeros sintéticos , [7] y de una combinación de caña y materiales sintéticos. [8]
El dizi , una flauta transversal china , tiene un tipo de lengüeta distintivo (a di mo ), que está hecha de una membrana de bambú similar al papel .
En un principio, los músicos fabricaban cañas a partir de cañas utilizando herramientas sencillas, un proceso que llevaba mucho tiempo y era minucioso. Las herramientas especializadas para cortar y recortar las cañas a mano reducen el tiempo necesario para terminar una caña. Hoy en día, casi todos los músicos de instrumentos de una sola lengüeta compran cañas fabricadas, aunque muchos las ajustan afeitándolas o lijándolas. Algunos profesionales fabrican cañas simples a partir de piezas en bruto, pero esto requiere mucho tiempo y puede requerir un equipo costoso. Entre los músicos de dos lengüetas, los músicos avanzados y profesionales suelen fabricar sus propias cañas, mientras que los principiantes y los estudiantes suelen comprarlas, ya sea a sus profesores o en fuentes comerciales.
Las características de ejecución de las cañas son susceptibles a los cambios de temperatura y humedad.
Los fabricantes producen cañas de diferentes durezas, indicadas por un número (lo más común es 2, 2,5, 3, 3,5, 4, 4,5 y 5). [9] La dureza se determina mediante una máquina que presiona contra el empeine (la parte que incluye la punta y el "corazón" justo detrás de la punta) de la caña y determina qué tan rígida es la caña. La máquina separa las cañas según su dureza. Las cañas individuales clasificadas con la misma dureza/dureza variarán en sus características de ejecución. Las secciones de una caña que sean demasiado duras se pueden ajustar utilizando cuchillas, raspadores o abrasivos.
Las orquestas de teatro musical requieren que los músicos de viento de madera toquen varios instrumentos diferentes de las familias de lengüeta simple, flauta y lengüeta doble. En este contexto, a estos músicos se los suele denominar "intérpretes de lengüeta". Una parte individual puede requerir solo uno o dos instrumentos, o muchos más (la parte "Reed 3" en West Side Story de Bernstein requiere flautín , flauta, oboe, corno inglés , clarinete, clarinete bajo y saxofones tenor y barítono).