Un trabajador sexual es una persona que proporciona trabajo sexual , ya sea de forma regular u ocasional. [1] El término se utiliza en referencia a quienes trabajan en todas las áreas de la industria del sexo . [2] [3] Según una visión, el trabajo sexual es voluntario "y es visto como el intercambio comercial de sexo por dinero o bienes". [4] Por lo tanto, se diferencia de la explotación sexual , o el forzamiento de una persona a cometer actos sexuales.
El término "trabajadora sexual" fue acuñado en 1978 por la activista de las trabajadoras sexuales Carol Leigh . [5] Su uso se popularizó tras la publicación de la antología Sex Work: Writings By Women In The Sex Industry en 1987, editada por Frédérique Delacoste y Priscilla Alexander. [6] [7] [8] Desde entonces, el término "trabajadora sexual" se ha extendido a un uso mucho más amplio, incluso en publicaciones académicas, por ONG y sindicatos, y por agencias gubernamentales e intergubernamentales, como la Organización Mundial de la Salud . [9] El término aparece en el Oxford English Dictionary [2] y en el Merriam-Webster 's Dictionary. [10]
El término "trabajadora sexual" es utilizado por algunos tipos de trabajadoras sexuales (por ejemplo, prostitutas) para evitar invocar el estigma asociado con la palabra " prostituta ". El uso del término "trabajadora sexual" en lugar de "prostituta" también permite que más miembros de la industria del sexo estén representados y ayuda a garantizar que las personas que son realmente prostitutas no sean señaladas y asociadas con las connotaciones negativas de "prostituta". Además, la elección del término "trabajadora sexual" en lugar de "prostituta" muestra propiedad sobre las opciones profesionales de las personas. Algunos sostienen que quienes prefieren el término "trabajadora sexual" desean separar su ocupación de su persona. Describir a alguien como trabajadora sexual reconoce que la persona puede tener muchas facetas diferentes y no necesariamente se define por su trabajo.
Sin embargo, el término es fuertemente rechazado por muchos que se oponen moral o políticamente a la industria del sexo, como los conservadores sociales , las feministas antiprostitución y otros prohibicionistas. [11] [12] Estos grupos ven la prostitución como un delito o como victimización, y ven el término " trabajo sexual " como una legitimación de la actividad criminal o la explotación como un tipo de trabajo. [13] [14]
El trabajo sexual puede adoptar la forma de prostitución, striptease o baile erótico , actuación en pornografía, sexo telefónico o por Internet, o cualquier otro intercambio de servicios sexuales a cambio de una ganancia económica o material. Las trabajadoras sexuales que incluyen el coito como parte de sus servicios se consideran trabajadoras sexuales de servicio completo. [15] La variedad de tareas que abarca el trabajo sexual da lugar a una amplia gama tanto en la gravedad como en la naturaleza de los riesgos que enfrentan las trabajadoras sexuales en sus ocupaciones. Las trabajadoras sexuales pueden actuar de forma independiente como individuos, trabajar para una empresa o corporación, o trabajar como parte de un burdel. Todo lo anterior puede llevarse a cabo ya sea por libre elección o por coerción, o, como sostienen algunos, a lo largo de un continuo entre el conflicto y la agencia. [16] Las trabajadoras sexuales también pueden ser contratadas para ser acompañantes en un viaje o para realizar servicios sexuales en el contexto de un viaje; cualquiera de estos puede ser trabajo voluntario o forzado. [17]
Las trabajadoras sexuales pueden ser de cualquier género e intercambiar servicios sexuales o favores por dinero u otros regalos. [18] Los motivos de las trabajadoras sexuales varían ampliamente y pueden incluir deudas, coerción, supervivencia o simplemente como una forma de ganarse la vida. [19] El empoderamiento sexual es otra posible razón por la que las personas se dedican al trabajo sexual. Un estudio canadiense encontró que una cuarta parte de las trabajadoras sexuales entrevistadas comenzaron a trabajar en el sexo porque lo encontraron "atractivo". [20] La flexibilidad para elegir los horarios de trabajo y la capacidad de seleccionar su propia base de clientes también pueden contribuir al atractivo del trabajo sexual en comparación con otros trabajos de la industria de servicios. [20] El trabajo sexual también puede ser una forma de financiar la adicción. [21] Esta línea de trabajo puede ser impulsada por la adicción de una persona a sustancias ilegales antes de ingresar a la industria o por haber sido introducida a estas sustancias después de ingresar a la industria. [21]
En el caso de los servicios de cámaras web , las motivaciones pueden variar al tener relaciones sexuales con parejas reales o virtuales. Un estudio de 2023 descubrió que las trabajadoras sexuales que ofrecen servicios de cámaras web tenían más probabilidades de tener relaciones sexuales con parejas virtuales para obtener recursos y tipos específicos de experiencias sexuales (por ejemplo, perversiones ). Por el contrario, tenían relaciones sexuales con mayor frecuencia con parejas reales por placer físico, motivadas por la deseabilidad física de su pareja y para expresar amor y compromiso. Sin embargo, por muchas otras motivaciones, como la reducción del estrés, el aumento de la autoestima, la expresión emocional o razones utilitarias, no hubo diferencias significativas en la frecuencia de interacción con parejas reales o virtuales. [22]
Estos motivos también se alinean con los diferentes climas que rodean el trabajo sexual en diferentes comunidades y culturas. En algunos casos, el trabajo sexual está vinculado al turismo. [ cita requerida ]
Las personas transgénero tienen más probabilidades que la población general de ejercer el trabajo sexual, en particular las mujeres trans y las personas trans de color. [23] En un estudio sobre trabajadoras sexuales indias, el analfabetismo y un estatus social más bajo eran más frecuentes que entre la población femenina en general. [24]
Un estudio sobre el trabajo sexual en Tijuana, México, concluyó que la mayoría de los trabajadores sexuales allí son jóvenes, mujeres y heterosexuales. [25] Muchos de estos estudios intentan utilizar muestras más pequeñas de trabajadores sexuales y proxenetas para extrapolar datos sobre poblaciones más grandes de trabajadores sexuales. Un informe sobre el comercio sexual clandestino en los Estados Unidos utilizó datos conocidos sobre el tráfico ilegal de drogas y armas y entrevistas con trabajadores sexuales y proxenetas para sacar conclusiones sobre el número de trabajadores sexuales en ocho ciudades estadounidenses. [26] Sin embargo, estudios como este pueden ser objeto de escrutinio por un énfasis percibido en las actividades y perspectivas de los proxenetas y otros gerentes de trabajo sexual en lugar de las de los propios proveedores de trabajo sexual. Otra crítica es que el tráfico sexual puede no evaluarse adecuadamente en relación con el trabajo sexual en estos estudios. [27]
Muchos estudios tienen dificultades para obtener información demográfica sobre la prevalencia del trabajo sexual, ya que muchos países o ciudades tienen leyes que prohíben la prostitución u otro trabajo sexual. Además, el tráfico sexual , o trabajo sexual forzado, también es difícil de cuantificar debido a su naturaleza clandestina y encubierta. Además, encontrar una muestra representativa de trabajadores sexuales en una ciudad determinada puede ser casi imposible porque se desconoce el tamaño de la población en sí. Mantener la privacidad y la confidencialidad en la investigación también es difícil porque muchos trabajadores sexuales pueden enfrentarse a procesos judiciales y otras consecuencias si se revela su identidad. [28]
Las trabajadoras sexuales pueden ser estereotipadas como desviadas, hipersexuales, sexualmente arriesgadas y abusadoras de sustancias. Las trabajadoras sexuales pueden hacer frente a esta estigmatización de maneras tales como ocultar su ocupación a quienes no son trabajadoras sexuales, aislarse socialmente y crear una falsa identidad para actuar en el trabajo. [29] El estigma relacionado con el trabajo sexual puede ayudar a perpetuar la cultura de la violación y puede conducir a la humillación por ser una mujer promiscua . [30] [31]
El trabajo sexual también suele confundirse con el tráfico sexual, a pesar de que la mayoría de los trabajadores sexuales optan por participar en el comercio sexual de manera consensual. Por ejemplo, la Ley de Lucha contra el Tráfico Sexual en Línea en los Estados Unidos se aprobó aparentemente para proteger a las víctimas del tráfico sexual, pero incluyó un texto que ilegalizaba la publicidad de sexo consensual en línea. Esas leyes tienen un impacto significativamente negativo en los trabajadores sexuales. [18]
En todo el mundo, las trabajadoras sexuales encuentran barreras para acceder a la atención sanitaria, la legislación, los recursos legales y los derechos laborales. En un estudio sobre trabajadoras sexuales en Estados Unidos, el 43% de los participantes de la entrevista informaron haber estado expuestos a violencia de pareja , violencia física, violencia física armada y violencia sexual en forma de coerción sexual y violación. [32] En este mismo estudio, una trabajadora sexual informó que "en este estilo de vida, nada es seguro". [32] Las trabajadoras sexuales también pueden sufrir abusos policiales , ya que la policía puede utilizar su autoridad para intimidar a las trabajadoras sexuales. Se ha informado de que en algunos países los agentes de policía explotan el miedo de las trabajadoras sexuales de la calle al encarcelamiento para obligarlas a tener relaciones sexuales con la policía sin pago, a veces deteniéndolas después de haber tenido relaciones sexuales bajo coerción. [32] La policía también puede comprometer la seguridad de las trabajadoras sexuales, a menudo responsabilizando a las trabajadoras sexuales de los delitos perpetrados contra ellas debido al estigma asociado a su ocupación. [33] Hay un crecimiento de las organizaciones de defensa para reducir y eliminar los prejuicios y el estigma contra el trabajo sexual, y para proporcionar más apoyo y recursos para las trabajadoras sexuales. [34]
Según la legislación local, las actividades de las trabajadoras sexuales pueden estar reguladas, controladas, toleradas o prohibidas. En la mayoría de los países, incluso en aquellos donde el trabajo sexual es legal, las trabajadoras sexuales pueden ser estigmatizadas y marginadas, lo que puede impedirles buscar reparación legal por discriminación (por ejemplo, discriminación racial por parte del dueño de un club de striptease ), falta de pago por parte de un cliente , agresión o violación. Los defensores de las trabajadoras sexuales han identificado esto como putofobia . [35] [36]
La legalidad de los distintos tipos de trabajo sexual varía dentro de las regiones del mundo y entre ellas. Por ejemplo, mientras que la pornografía es legal en los Estados Unidos, la prostitución es ilegal en la mayor parte del país. Sin embargo, en otras regiones del mundo tanto la pornografía como la prostitución son ilegales; en otras, ambas son legales. Un ejemplo de un país en el que la pornografía, la prostitución y todas las profesiones comprendidas bajo el paraguas del trabajo sexual son legales es Nueva Zelanda. En virtud de la Ley de Reforma de la Prostitución de Nueva Zelanda, se han establecido leyes y reglamentos para garantizar la seguridad y la protección de sus trabajadores sexuales. Por ejemplo, desde la aplicación de la Ley de Reforma de la Prostitución, "cualquier persona que desee abrir un burdel más grande, donde trabajarán más de cuatro trabajadores sexuales, debe obtener un Certificado de Operador de Burdel, que lo certifique como una persona adecuada para ejercer control sobre los trabajadores sexuales en el lugar de trabajo. [Además,] los trabajadores sexuales que operan en instalaciones administradas tienen acceso a los derechos laborales y la protección de los derechos humanos y pueden presentar demandas ante los tribunales, como cualquier otro trabajador o empleado". [37] En las regiones donde el trabajo sexual es ilegal, los defensores de los derechos de las trabajadoras sexuales sostienen que la naturaleza encubierta de la prostitución ilegal es una barrera para el acceso a los recursos legales. [38] Sin embargo, algunos de los que se oponen a la legalización de la prostitución argumentan que el trabajo sexual es inherentemente explotador y nunca puede legalizarse ni practicarse de una manera que respete los derechos de quienes lo realizan. [39]
Existen muchos argumentos en contra de la legalización de la prostitución y el trabajo sexual. En un estudio, se entrevistó a mujeres que se dedicaban al trabajo sexual y se les preguntó si creían que se debería legalizar. Respondieron que pensaban que no, ya que pondría a las mujeres en mayor riesgo de ser víctimas de clientes violentos si se considerara un trabajo legítimo, y no querrían que sus amigos o familiares ingresaran a la industria del sexo para ganar dinero. [ cita requerida ] Otro argumento es que la legalización del trabajo sexual aumentaría la demanda del mismo y las mujeres no deberían ser tratadas como mercancías sexuales. Un estudio mostró que en los países que han legalizado la prostitución, hubo un aumento en la trata de personas. [40] Los estudios también mostraron que la legalización del trabajo sexual condujo a un aumento de la trata sexual, que es otra razón que se da para ilegalizar el trabajo sexual. [41] Un argumento en contra de la legalización del trabajo sexual es evitar que los niños participen en esta industria. Los niños que han sido explotados sufren consecuencias negativas a largo plazo. [42]
También hay argumentos a favor de la legalización de la prostitución y el trabajo sexual. Uno de los principales argumentos a favor de la legalización de la prostitución es que las mujeres deberían tener derecho a hacer lo que quieran con sus propios cuerpos. El gobierno no debería tener voz ni voto en lo que hacen para trabajar, y si quieren vender sus cuerpos, es su propia decisión. Otro argumento común a favor de la legalización de la prostitución es que hacer cumplir las leyes sobre prostitución es un desperdicio de dinero. Algunos creen que la prostitución seguirá existiendo a pesar de las leyes y regulaciones que se implementen en su contra. Al defender la despenalización del trabajo sexual , el Ministro de Justicia de los Países Bajos amplió este argumento ante el tribunal al afirmar que "la prostitución ha existido durante mucho tiempo y seguirá existiendo... La prohibición no es la forma de proceder... Se debería permitir la prostitución voluntaria. Las autoridades pueden entonces regular la prostitución, [y] puede volverse saludable, segura, transparente y limpia de efectos secundarios delictivos". [43] Las personas que desean legalizar la prostitución no ven que hacer cumplir las leyes contra el trabajo sexual sea efectivo y piensan que el dinero se gasta mejor en otra cosa. Muchas personas también sostienen que la legalización de la prostitución conducirá a menos daños para las trabajadoras sexuales. Argumentan que la despenalización del trabajo sexual reducirá la explotación de las trabajadoras sexuales por parte de terceros, como proxenetas y representantes. Un último argumento a favor de la legalización del trabajo sexual es que las leyes sobre prostitución son inconstitucionales. Algunos sostienen que estas leyes van en contra de los derechos de las personas a la libertad de expresión y a la privacidad. [44]
La reducción de riesgos en el trabajo sexual es un tema muy debatido. El "abolicionismo" y el "no abolicionismo" o el "empoderamiento" se consideran formas opuestas de abordar la reducción de riesgos. [45] Mientras que el abolicionismo exigiría el fin de todo trabajo sexual, el empoderamiento alentaría la formación de redes entre los trabajadores sexuales y les permitiría prevenir las ETS y otros riesgos para la salud comunicándose entre ellos. [46] Ambos enfoques apuntan a reducir las tasas de enfermedades y otros efectos negativos del trabajo sexual.
Además, las propias trabajadoras sexuales han cuestionado la naturaleza dicotómica del abolicionismo y el no abolicionismo, y han defendido en cambio que se centre la atención en los derechos de las trabajadoras sexuales. En 1999, la Red de Proyectos de Trabajadoras Sexuales afirmó que "Históricamente, las medidas contra la trata de personas se han preocupado más por proteger a las mujeres 'inocentes' de convertirse en prostitutas que por garantizar los derechos humanos de quienes trabajan en la industria del sexo". [45] Penelope Saunders, defensora de los derechos de las trabajadoras sexuales, afirma que el enfoque de los derechos de las trabajadoras sexuales tiene más en cuenta el contexto histórico del trabajo sexual que el abolicionismo o el empoderamiento. Además, Jo Doezema ha escrito que la dicotomía de los enfoques voluntarios y forzados del trabajo sexual ha servido para negar a las trabajadoras sexuales la capacidad de actuar. [47]
Es poco probable que las trabajadoras sexuales revelen su trabajo a los proveedores de atención médica. Esto puede deberse a la vergüenza, al miedo a la desaprobación o a la incredulidad de que el trabajo sexual pueda tener efectos sobre su salud. [48] La criminalización del trabajo sexual en muchos lugares también puede generar una renuencia a revelar su trabajo por miedo a ser denunciada por actividades ilegales. Existen muy pocas protecciones legales para las trabajadoras sexuales debido a la criminalización; por lo tanto, en muchos casos, una trabajadora sexual que denuncia la violencia a un proveedor de atención médica puede no ser capaz de emprender acciones legales contra su agresor. [49]
Los riesgos para la salud que conlleva el trabajo sexual se relacionan principalmente con las infecciones de transmisión sexual y el consumo de drogas. En un estudio, casi el 40% de los trabajadores sexuales que visitaron un centro de salud informaron haber consumido drogas ilegales. [48] En general, las trabajadoras sexuales transgénero tienen un mayor riesgo de contraer el VIH que los trabajadores sexuales cisgénero masculinos y femeninos y las mujeres transgénero que no son trabajadoras sexuales. [50]
La razón por la que las mujeres transgénero tienen un mayor riesgo de desarrollar VIH es su combinación de factores de riesgo. Se enfrentan a riesgos biológicos, personales, relacionales y estructurales que aumentan sus posibilidades de contraer VIH. Los factores biológicos incluyen el uso incorrecto del condón debido a la disfunción eréctil por las hormonas que se toman para volverse más femeninas y receptivas (coito anal sin condón), que es un alto riesgo de desarrollar VIH. Los factores personales incluyen problemas de salud mental que conducen a un mayor riesgo sexual, como ansiedad, depresión y abuso de sustancias provocado por la falta de apoyo, violencia, etc. Los riesgos estructurales incluyen la participación en el trabajo sexual que está vinculada a la pobreza, el abuso de sustancias y otros factores que son más frecuentes en las mujeres transgénero en función de su tendencia a ser socialmente marginadas y no aceptadas por desafiar las normas de género. El mayor riesgo de contraer VIH es el sexo sin protección con parejas masculinas, y han surgido estudios que muestran que los hombres que tienen sexo con mujeres transgénero tienen más probabilidades de consumir drogas que los hombres que no lo hacen. [51]
El uso del preservativo es una forma de mitigar el riesgo de contraer una ETS . Sin embargo, negociar el uso del preservativo con los clientes y las parejas suele ser un obstáculo para practicar sexo más seguro. Si bien no hay muchos datos sobre las tasas de violencia contra los trabajadores sexuales, muchos de ellos no utilizan preservativos por temor a la resistencia y la violencia de los clientes. Algunos países también tienen leyes que prohíben la posesión de preservativos; esto reduce la probabilidad de que los trabajadores sexuales utilicen preservativos. [49] Se ha demostrado que una mayor organización y creación de redes entre los trabajadores sexuales aumenta el uso del preservativo al aumentar el acceso a la prevención de las ETS y la educación al respecto. Los burdeles con sólidas prácticas de salud en el lugar de trabajo, incluida la disponibilidad de preservativos, también han aumentado el uso del preservativo entre sus trabajadores. [49]
Para protegerse del estigma del trabajo sexual, muchas bailarinas recurren a la alteridad. La alteridad implica construirse a sí mismas como superiores a sus pares, y la personalidad de bailarina proporciona un límite interno que separa la "auténtica" de la stripper. Esta práctica genera una cantidad significativa de estrés para las bailarinas, lo que a su vez lleva a muchas a recurrir al consumo de drogas y alcohol para sobrellevarlo. Dado que está tan extendido, el consumo de drogas se ha normalizado en la escena de la danza exótica. [ cita requerida ]
A pesar de esta normalización, es necesario hacerse pasar por no consumidores o encubrir que se trata de consumidores de drogas menos difamadas. Esto se debe a que las strippers atribuyen simultáneamente una fuerte constitución moral a quienes se resisten al ambiente de las drogas; es un testimonio de fuerza personal y fuerza de voluntad. También es una ocasión para que las bailarinas conozcan a "otras" compañeras strippers. Valorizar la resistencia al espacio de las drogas posiciona discursivamente a las "buenas" strippers frente a ese entorno de drogas e indica por qué las bailarinas se ven motivadas a consumir drogas duras en secreto.
El estigma hace que las strippers oculten su estilo de vida a sus amigos y familiares, alejándose de un sistema de apoyo. Además, el estrés de tratar de ocultar su estilo de vida a los demás debido al miedo al escrutinio afecta la salud mental de las bailarinas. [52] [53]
El trabajo sexual forzado es cuando una persona entra en el comercio sexual debido a la coerción y no por elección propia. El trabajo sexual forzado aumenta la probabilidad de que una trabajadora sexual contraiga el VIH/SIDA u otra infección de transmisión sexual, en particular cuando una persona comienza a trabajar en el sexo antes de los 18 años. [54] Además, incluso cuando las trabajadoras sexuales consienten en ciertos actos sexuales, a menudo son forzadas o coaccionadas a realizar otros (a menudo el coito anal) por los clientes. Las trabajadoras sexuales también pueden experimentar una fuerte resistencia al uso del condón por parte de sus clientes, que puede extenderse a una falta de consentimiento por parte de la trabajadora para cualquier acto sexual realizado en el encuentro; este riesgo se magnifica cuando las trabajadoras sexuales son objeto de trata o son obligadas a trabajar en el sexo. [49] [55]
El trabajo sexual forzado suele implicar engaños: se les dice a los trabajadores que pueden ganarse la vida y luego no se les permite irse. Este engaño puede tener efectos nocivos en la salud mental de muchos trabajadores sexuales. Además, una evaluación de estudios estima que entre el 40% y el 70% de los trabajadores sexuales sufren violencia en el plazo de un año. [49] Actualmente, hay poco apoyo para los trabajadores migrantes en muchos países, incluidos aquellos que han sido víctimas de trata a un lugar para tener relaciones sexuales. [56]
Los defensores de los derechos de las trabajadoras sexuales argumentan que las trabajadoras sexuales deberían tener los mismos derechos humanos y laborales básicos que otras personas trabajadoras. [44] Por ejemplo, el Canadian Guild for Erotic Labour pide la legalización del trabajo sexual, la eliminación de las regulaciones estatales que son más represivas que las impuestas a otros trabajadores y empresas, el derecho al reconocimiento y la protección bajo las leyes laborales y de empleo, el derecho a formar y unirse a asociaciones o sindicatos profesionales, y el derecho a cruzar legalmente las fronteras para trabajar. Los defensores también quieren ver cambios en las prácticas legales relacionadas con el trabajo sexual, el Red Umbrella Project ha presionado por la despenalización de los condones y cambios en el programa de desvío de trabajadoras sexuales de Nueva York. [57] La defensa de los intereses de las trabajadoras sexuales puede provenir de una variedad de fuentes, incluidas organizaciones no gubernamentales, organizaciones de derechos laborales, gobiernos o las propias trabajadoras sexuales. En América Latina y el Caribe , la defensa de las trabajadoras sexuales se remonta a fines del siglo XIX en La Habana, Cuba . Un catalizador del movimiento fue un periódico publicado por trabajadoras sexuales de La Habana. Esta publicación se llamó La Cebolla , creada por Las Horizontales . [58] Cada año en Londres, se celebran los Premios a la Libertad Sexual para honrar a los más notables defensores y pioneros de la libertad sexual y los derechos de las trabajadoras sexuales en el Reino Unido, donde el trabajo sexual es esencialmente legal.
La sindicalización de las trabajadoras sexuales es un hecho reciente. La primera organización dentro del movimiento contemporáneo por los derechos de las trabajadoras sexuales fue Call Off Your Old Tired Ethics ( COYOTE ), fundada en 1973 en San Francisco, California. Muchas organizaciones en países occidentales se establecieron en la década posterior a la fundación de COYOTE. [59] Actualmente, existe un pequeño número de sindicatos de trabajadoras sexuales en todo el mundo. Uno de los más grandes es la Unión Internacional de Trabajadoras Sexuales, con sede en el Reino Unido. La IUSW aboga por los derechos de todas las trabajadoras sexuales, ya sea que hayan elegido libremente o hayan sido obligadas a ingresar al oficio, y promueve políticas que benefician los intereses de las trabajadoras sexuales tanto en el Reino Unido como en el extranjero. [60] Muchas regiones albergan sindicatos de trabajadoras sexuales, incluidas América Latina, Brasil, Canadá, Europa y África. [61]
Al sindicalizarse, muchas trabajadoras sexuales se enfrentan a problemas relacionados con la comunicación y la legalidad del trabajo sexual. Como el trabajo sexual es ilegal en muchos lugares donde desean organizarse, es difícil comunicarse con otras trabajadoras sexuales para organizarse. También existe preocupación por la legitimidad del trabajo sexual como carrera y como actividad que amerita una organización formal, en gran medida debido al sexismo que suele estar presente en el trabajo sexual y a la devaluación del trabajo sexual, que no se puede comparar con otros trabajos y empleos remunerados. [59]
Un factor que afecta la sindicalización del trabajo sexual es que muchas de ellas pertenecen a poblaciones que históricamente no han tenido una fuerte representación en los sindicatos. Si bien esta sindicalización puede verse como una forma de empoderar a las trabajadoras sexuales y otorgarles autonomía dentro de su profesión, también se la critica por dar su aprobación implícita al sexismo y a los desequilibrios de poder que ya existen en el trabajo sexual. La sindicalización también implica una sumisión a los sistemas del capitalismo o una actuación dentro de ellos, lo que preocupa a algunas feministas. [59]
En general, es difícil clasificar a los artistas porque suelen ejercer un alto nivel de control sobre el producto de su trabajo, una característica de un contratista independiente. Además, su trabajo puede ser de naturaleza artística y, a menudo, se realiza de forma autónoma. A menudo, el trabajo de los artistas no posee los atributos obvios de los empleados, como horas de trabajo regulares, lugares o tareas. En consecuencia, los empleadores los clasifican erróneamente porque no están seguros de la condición de sus trabajadores o los clasifican erróneamente a propósito para aprovechar los bajos costos de los contratistas independientes. Los clubes de baile exótico son uno de esos empleadores que clasifican erróneamente a propósito a sus artistas como contratistas independientes.
Existen obstáculos adicionales en términos de autoestima y compromiso para sindicalizarse. En el nivel más básico, los propios bailarines deben tener el deseo de sindicalizarse para la acción colectiva. Para aquellos que no desean conformarse con la actividad grupal o quieren permanecer independientes, un sindicato puede parecer tan controlador como la administración de un club, ya que unirse a un sindicato los obligaría a pagar cuotas y acatar las decisiones tomadas por mayoría de votos, con o sin su aprobación personal.
En el caso de estudio de Lusty Lady , este club de striptease fue el primer club dirigido exclusivamente por mujeres que logró sindicalizarse en 1996. Algunas de las condiciones laborales que pudieron abordar incluían "protestar contra prácticas de contratación racistas, que los clientes pudieran grabar a las bailarinas sin su consentimiento a través de espejos unidireccionales, políticas disciplinarias inconsistentes, falta de beneficios de salud y una falta general de seguridad laboral". Sindicar a las bailarinas exóticas puede traer sin duda mejores condiciones de trabajo y un salario justo, pero a veces es difícil hacerlo debido a su dudosa categorización de empleadas. Además, como sucede con muchos otros sindicatos, las bailarinas a menudo se muestran reacias a unirse a ellos. Esta renuencia puede deberse a muchos factores, que van desde el costo de unirse a un sindicato hasta que las bailarinas creen que no necesitan el apoyo del sindicato porque no serán bailarinas exóticas durante un período de tiempo lo suficientemente largo como para justificar la unión a un sindicato. [62] [63]
Las ONG suelen desempeñar un papel importante en la labor de divulgación entre los trabajadores sexuales, en particular en las iniciativas de prevención del VIH y las ETS . [64] Sin embargo, la labor de divulgación de las ONG entre los trabajadores sexuales para la prevención del VIH a veces está menos coordinada y organizada que los programas similares de prevención del VIH dirigidos a otros grupos (como los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres). [65] Esta falta de organización puede deberse a la situación legal de la prostitución y otros tipos de trabajo sexual en el país en cuestión; en China, muchas ONG dedicadas al trabajo sexual y al abuso de drogas no están registradas formalmente ante el gobierno y, por lo tanto, llevan a cabo muchos de sus programas a pequeña escala y de forma discreta. [65]
Si bien algunas ONG han aumentado sus programas para mejorar las condiciones en el contexto del trabajo sexual, estos programas son criticados en ocasiones debido a que no logran desmantelar las estructuras opresivas de la prostitución, en particular la trata forzada. Algunos académicos creen que no basta con defender los derechos dentro de la institución de la prostitución; por el contrario, los programas que buscan empoderar a las trabajadoras sexuales deben empoderarlas para que abandonen el trabajo sexual y mejoren sus derechos en el contexto del trabajo sexual. [66]
Algunas palabras ocultan la verdad. Así como la tortura puede denominarse interrogatorio mejorado y la tala de bosques antiguos se denomina Iniciativa de Bosques Saludables, las palabras que mienten sobre la prostitución dejan a la gente confundida sobre la naturaleza de la prostitución y la trata. Las palabras "trabajo sexual" hacen invisibles los daños de la prostitución.
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