Dying Earth es una serie de ficción especulativa del autor estadounidense Jack Vance , compuesta por cuatro libros publicados originalmente entre 1950 y 1984. [2] Algunos han sido llamados picarescos . Varían desde colecciones de cuentos hasta una adaptación (novela creada a partir de cuentos más antiguos), tal vez hasta llegar a una novela. [2]
El primer libro de la serie, The Dying Earth , ocupó el puesto 16 de 33 "Mejores novelas de fantasía de todos los tiempos" por Locus en 1987, según una encuesta de suscriptores, [3] aunque se comercializó como una colección y el Internet Speculative Fiction Database (ISFDB) lo llama una "serie de historias vagamente conectadas". [4]
La serie Dying Earth ha sido descrita como una serie de " espada y hechicería ", ya que las tramas de las diversas historias a menudo giran en torno a hazañas picarescas, manejo de espadas y magia. [5]
Las historias de la serie Dying Earth están ambientadas en un futuro lejano, en un momento en el que el sol está casi agotado y la magia se ha impuesto como fuerza dominante. La Luna ha desaparecido y el Sol corre el peligro de apagarse en cualquier momento, parpadeando a menudo como si estuviera a punto de apagarse, antes de volver a brillar. Las diversas civilizaciones de la Tierra se han derrumbado en su mayor parte en la decadencia o el fanatismo religioso y sus habitantes se ven abrumados por una actitud fatalista. La Tierra es mayoritariamente árida y fría, y ha quedado infestada de varios monstruos depredadores (posiblemente creados por un mago en una época anterior).
La magia en Dying Earth se realiza memorizando sílabas, y el cerebro humano solo puede acomodar un cierto número a la vez. Cuando se utiliza un hechizo, las sílabas desaparecen de la mente del lanzador. Las criaturas llamadas sandestins pueden ser convocadas y utilizadas para realizar acciones más complejas, pero se consideran peligrosas. La magia tiene vínculos débiles con la ciencia antigua, y las matemáticas avanzadas se tratan como una tradición arcana.
The Dying Earth existe junto con varios Overworlds e Underworlds. Estos ayudan a agregar una sensación de profundo anhelo y atrapamiento a la serie. Mientras que los humanos pueden, con relativa facilidad, viajar físicamente a los horribles Inframundos (como lo hace Cugel en varias ocasiones, para su consternación), la gran mayoría de la población sólo es capaz de visitar mentalmente los maravillosos Inframundos a través de artefactos raros (por ejemplo, a través de los "Ojos"). del Overworld") o fenómenos mágicos peligrosos (como el barco que Cugel encuentra en los desiertos). Aunque pueden contemplar las maravillas y fingir que realmente están allí, los humanos nunca podrán realmente habitar o escapar de estas utopías, ya que sus cuerpos físicos permanecen atrapados en la Tierra Moribunda y morirán con el sol de todos modos. Estas visiones del paraíso parecidas a sirenas provocan la muerte, la locura y el sufrimiento de muchos, especialmente durante los viajes de Cugel.
Si bien la mayoría de las civilizaciones que quedan en la Tierra Moribunda son absolutamente únicas en sus costumbres y culturas, existen algunos puntos en común. Debido a que la luna ya no está y el viento suele ser débil (el sol ya no calienta tanto la Tierra), los océanos son en gran medida masas de agua plácidas, sin mareas y con olas diminutas. Para cruzarlos, los barcos son impulsados por gusanos marinos gigantes. Estos gusanos son cuidados y controlados por "Wormingers". Además, las mansiones de los magos, protegidas por muros, hechizos y monstruos, son vistas relativamente comunes en tierras habitadas.
Vance escribió las historias del primer libro mientras servía en la Marina Mercante de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . [6] A finales de la década de 1940, varias de sus otras historias se publicaron en revistas.
El historiador de ciencia ficción Brian Stableford ha notado la influencia de Clark Ashton Smith y sus historias "Zothique" en la serie "Dying Earth". [7]
Según el editor pulp Sam Merwin, las primeras publicaciones de Vance en revistas en la década de 1940 estuvieron fuertemente influenciadas por el estilo de James Branch Cabell . [8] El historiador de fantasía Lin Carter ha notado varias probables influencias duraderas de Cabell en el trabajo de Vance, y sugiere que los primeros experimentos "pseudo-Cabell" dieron sus frutos en The Dying Earth (1950). [9]
La serie comprende cuatro libros de Vance y algunas secuelas de otros autores que pueden ser canónicas o no.
Se ha publicado una edición general de 741 páginas como The Compleat Dying Earth (SF Book Club, 1999) y tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido como Tales of the Dying Earth (2000). [10]
Los cuatro libros se publicaron con índices, el primero y el cuarto como colecciones. El segundo y el tercero contenían principalmente material publicado previamente en forma de cuento pero se comercializaron como novelas, el segundo como una corrección y el tercero sin reconocer ninguna publicación anterior.
Algunas secuelas han sido escritas por otros autores, ya sea con la autorización de Vance o como homenajes a su obra.
La primera publicación de Michael Shea , la novela A Quest for Simbilis ( DAW Books , 1974, OCLC 2128177), fue una secuela autorizada de Eyes . Sin embargo, "cuando Vance regresó al medio, su saga de Cugel continuó los acontecimientos de Los ojos del supramundo en una dirección diferente". [14]
La antología tributo Songs of the Dying Earth (2009) contiene ficción corta ambientada en el mundo de Dying Earth por numerosos escritores junto con homenajes al trabajo y la influencia de Vance.
En 2010 Shea escribió otra historia autorizada perteneciente a la serie Dying Earth y que presenta a Cugel como uno de los personajes: "Hew the Tintmaster", publicada en la antología Swords & Dark Magic: The New Sword and Sorcery , ed. Jonathan Strahan y Lou Anders ( Eos , 2010, págs. 323–362). [15]
Las bibliotecas contribuyentes de WorldCat informan que tienen los cuatro libros en traducción al francés, al español y (en la edición general) al hebreo; e informe sobre The Dying Earth en otros cinco idiomas: finlandés, alemán, japonés, polaco y ruso. [a]
Todo el primer volumen (de seis historias) ha sido traducido también al esperanto junto con dos historias de Cugel y está disponible en línea como libros electrónicos por un fanático desde hace mucho tiempo y compañero de trabajo de Vance Integral Edition. El permiso para traducir y distribuir (solo al esperanto) se obtuvo informalmente directamente del autor y, desde su muerte en 2013, continúa con el permiso continuo del patrimonio del autor. Hasta la fecha son tres: Mazirian the Magician , The Sorcerer Pharesm y The Bagful of Dreams , disponibles para su descarga gratuita en formato EPub, Mobi y PDF. [dieciséis]
La serie completa ha sido traducida varias veces al italiano y, en Italia, Vance sigue siendo uno de los autores de ciencia ficción estadounidenses más traducidos y publicados [17].
El subgénero de ciencia ficción Dying Earth recibe su nombre en reconocimiento al papel de Vance en la estandarización de un entorno, la tierra y el sol entrópicamente moribundos. [ se necesita aclaración ] Su importancia fue reconocida con la publicación de Songs of the Dying Earth , una antología tributo editada por George RR Martin y Gardner Dozois (Subterranean, 2009). Cada cuento de la antología está ambientado en Dying Earth y concluye con un breve reconocimiento por parte del autor de la influencia de Vance en ellos.
El libro del nuevo sol (1980-1983) de Gene Wolfe está ambientado en un mundo ligeramente similar y fue escrito bajo la influencia de Vance. Wolfe sugirió en El castillo de la nutria , una colección de ensayos, que insertó el libro La tierra moribunda en su mundo ficticio bajo el título El libro de oro (específicamente, Wolfe escribió que el "Libro de oro" mencionado en El libro de el Nuevo Sol es diferente para cada lector, pero para él era "La Tierra Moribunda"). [ página necesaria ] Wolfe ha ampliado la serie. [18]
La novela de Michael Shea Nifft the Lean (1982), su segundo libro ocho años después de A Quest for Simbilis , también tiene mucha deuda con la creación de Vance, ya que el protagonista de la historia es un ladrón de poca monta (no muy diferente de Cugel el Inteligente), que viaja y lucha en un mundo exótico. Shea regresó a Nifft con las secuelas de 1997 y 2000. [19]
Las historias del Arconato de Matthew Hughes (la novela Fools Errant de 1994 y numerosas obras de este milenio [20] ) tienen lugar en "la penúltima era de la Vieja Tierra", un período de ciencia y tecnología que está a punto de transformarse en mágico. era de la época de la Tierra Moribunda. [ cita necesaria ] Booklist lo ha llamado el "heredero aparente" de Vance. (Reseña de Carl Hays de The Gist Hunter and Other Stories, Booklist, agosto de 2005)
Los creadores originales de los juegos de Dungeons & Dragons eran fanáticos de Jack Vance e incorporaron muchos aspectos de la serie Dying Earth al juego. El sistema mágico , en el que un mago está limitado en el número de hechizos que puede recordar simultáneamente y los olvida una vez lanzados, se basó en la magia de Dying Earth. En los círculos de juegos de rol , este tipo de sistema mágico se llama "Vancian" o "Vancean". [21] Algunos de los hechizos de Dungeons & Dragons se basan en hechizos mencionados en la serie Dying Earth , como el spray prismático . Los objetos mágicos de las historias de Dying Earth , como las piedras ioun, también llegaron a Dungeons & Dragons . Una de las deidades de la magia en Dungeons & Dragons se llama Vecna , un anagrama de "Vance". [22]
El juego de rol Talislanta diseñado por Stephan Michael Sechi y publicado originalmente en 1987 por Bard Games se inspiró tanto en las obras de Jack Vance que el primer lanzamiento, Las crónicas de Talislanta , está dedicado al autor.
Hay un juego de rol oficial de Dying Earth publicado por Pelgrane Press con una revista ocasional The Excellent Prismatic Spray (que lleva el nombre de un hechizo mágico). El juego sitúa a los jugadores en el mundo de Vance, poblado por gente desesperadamente extravagante. Muchos otros escenarios de juegos de rol rinden homenaje a la serie al incluir elementos de fantasía que él inventó, como Grues , que habita en la oscuridad .
Monte Cook identifica The Dying Earth como inspiración para su juego Numenera . [23]
Goodman Games ha anunciado la publicación del escenario utilizando su sistema de juego de rol Dungeon Crawl Classics , y ha llevado a cabo una exitosacampaña en Kickstarter . El juego fue lanzado en 2023.
