Lionel Rogosin (22 de enero de 1924, Nueva York, Nueva York - 8 de diciembre de 2000, Los Ángeles, California ) fue un cineasta independiente estadounidense. [1] [2] Trabajó en cine político , cine partidista de no ficción y docuficción , influenciado por el neorrealismo italiano y Robert Flaherty .
Nacido y criado en la costa este de los Estados Unidos, fue el único hijo del magnate de la industria textil y filántropo Israel Rogosin . Lionel Rogosin asistió a la Universidad de Yale y obtuvo un título en ingeniería química para unirse al negocio de su padre. Sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. A su regreso, pasó su tiempo libre viajando por Europa del Este y Europa Occidental asoladas por la guerra e Israel, así como un viaje a África en 1948. Luego trabajó en la empresa de su padre hasta 1954, mientras aprendía cine con una cámara Bolex de 16 mm . Preocupado por cuestiones políticas como el racismo y el fascismo, Rogosin participó en una película de las Naciones Unidas titulada Out , un documental sobre la difícil situación de los refugiados húngaros .
En esta coyuntura, Rogosin se dedicó a promover la paz y a enfrentar temas como la guerra nuclear , el imperialismo y el racismo. El apartheid fue su primer objetivo, pero para hacer una película contra él, decidió aprender filmando el Bowery , el barrio marginal de Nueva York , un esfuerzo influenciado por los documentales de Robert J. Flaherty . Así, realizó On the Bowery en 1955-1956 en la tradición del neorrealismo . La película fue la primera película estadounidense en recibir el Gran Premio de Documental en el Festival de Cine de Venecia en 1956. También recibió un Premio de Cine de la Academia Británica en 1956, y fue nominada a un Premio de la Academia .
On the Bowery recibió elogios de la crítica y causó una gran impresión en Europa del Este e Inglaterra. El recién formado Free Cinema de Londres, fundado por Lindsay Anderson , Lorenza Mazzetti , Karel Reisz y Tony Richardson , invitó a Rogosin para su segundo programa.
En su lucha contra el apartheid, Rogosin, con un pequeño equipo y bajo el pretexto de hacer una película comercial sobre música africana , documentó clandestinamente la vida de un trabajador inmigrante sudafricano negro en Johannesburgo. Completada en 1958 con actores no profesionales y una joven cantante africana llamada Miriam Makeba , Come Back, Africa [1] ganó el Premio de la Crítica de Cine en el Festival de Cine de Venecia . Rogosin hizo los arreglos para que Makeba abandonara Sudáfrica sobornando a funcionarios. La contrató y organizó su primera aparición en la televisión estadounidense, en The Steve Allen Show . Rogosin apoyó económicamente a Makeba, pagando su viaje y sus gastos de manutención cuando dejó Sudáfrica y viajó por Europa y Estados Unidos.
Consciente de las dificultades de distribución de películas independientes en Estados Unidos, Rogosin compró el Bleecker Street Cinema de Nueva York en 1960. El Bleecker se convirtió en uno de los cines independientes más importantes de Nueva York, [junto con The New Yorker y Thalia] y en una especie de universidad cinematográfica para cineastas emergentes como Miloš Forman y Francis Ford Coppola , así como para muchos críticos y cinéfilos. En el mismo período, fue miembro fundador y activo del movimiento New American Cinema y The Film-Makers' Cooperative , junto con Jonas y Adolfas Mekas , Shirley Clarke , Robert Downey Sr. y muchos otros, cuyas películas se proyectaron en el Bleecker Street Cinema. Lionel Rogosin también ayudó a Jonas Mekas a establecer financieramente el Anthology Film Archives .
Entre 1960 y 1965, Rogosin viajó por el mundo para reunir material para su película antinuclear Good Times, Wonderful Times , que se presentó como la película británica en el Festival de Cine de Venecia en 1965. También se mostró en muchas universidades estadounidenses durante la Guerra de Vietnam. Rogosin fundó Impact Films en 1965 para distribuir muchas películas políticas e independientes. El mismo año, Rogosin organizó, junto con otros, incluido Bertrand Russell , la Protesta de Artistas Británicos, en agosto de 1965, y la Protesta de Artistas Europeos, en diciembre de 1965, contra la Guerra de Vietnam.
En 1966, probó suerte en la comedia filmando dos cortometrajes de bajo presupuesto llamados How Do You Like Them Bananas y Oysters Are in Season mientras dirigía Bleecker Street Cinema e Impact Films.
En los años 70, con crecientes dificultades económicas, Rogosin realizó películas de bajo presupuesto apoyadas por cadenas de televisión europeas. Dos de ellas, Black Roots y Black Fantasy , trataban sobre las dificultades económicas y sociales que afrontaban los afroamericanos. Hizo Woodcutters of the Deep South sobre una cooperativa de blancos y negros , y finalmente Arab-Israeli Dialogue , un intento de dar voz y un punto de encuentro a ambas partes a través de una discusión entre un poeta palestino y un periodista israelí.
Rogosin vendió el Bleecker Street Theater en 1974 y puso fin a Impact Films en 1978. Aunque continuó desarrollando muchos proyectos cinematográficos sobre temas como los indios navajos , la brutalidad policial, Paul Gauguin y un musical sobre los niños de la calle en Brasil, nunca pudo reunir suficiente dinero para filmarlos. A pesar del éxito de crítica en Europa y entre otros cineastas independientes estadounidenses, en general no fue reconocido ni apoyado en los EE. UU. Se mudó a Inglaterra en la década de 1980, donde se dedicó a escribir. Con su salud deteriorándose, regresó a Los Ángeles a fines de la década de 1990.
Murió en Los Ángeles en diciembre de 2000. Está enterrado en el cementerio Hollywood Forever, Hollywood, California.