Nathaniel Lee (c. 1653 – 6 de mayo de 1692) fue un dramaturgo inglés . Era hijo del Dr. Richard Lee, un clérigo presbiteriano que fue rector de Hatfield y tuvo muchos ascensos bajo la Commonwealth ; el Dr. Lee fue capellán de George Monck , más tarde duque de Albemarle, pero después de la Restauración se adaptó a la Iglesia de Inglaterra y retiró su aprobación para la ejecución de Carlos I.
Lee se educó en la Westminster School (aunque algunas fuentes dicen que en la Charterhouse School ) y en el Trinity College de Cambridge , donde obtuvo su licenciatura en 1668. [1] Cuando llegó a Londres , tal vez bajo el patrocinio de George Villiers, segundo duque de Buckingham , intentó ganarse la vida como actor, pero su agudo miedo escénico se lo impidió. Su primera obra, Nerón, emperador de Roma , se representó en 1675 en Drury Lane . En 1676 le siguieron dos tragedias escritas en pareados heroicos rimados, a imitación de John Dryden : Sofonisba o el derrocamiento de Aníbal y Gloriana o la corte de César Augusto . Ambas son extravagantes en diseño y tratamiento.
Lee se hizo famoso en 1677 con una tragedia en verso libre , The Rival Queens , or the Death of Alexander the Great . La obra, que trata de los celos de la primera esposa de Alejandro , Roxana , por su segunda esposa, Statira , fue una de las favoritas en el teatro inglés hasta los días de Edmund Kean . Lee siguió con Mitrídates, rey del Ponto (representada en 1678); Teodosio , o la fuerza del amor (representada en 1680); y César Borgia (representada en 1680), una imitación de las peores tragedias isabelinas de sangre y truenos. Lee también fue nombrado colaborador de Dryden en una adaptación de Edipo (1679). La princesa de Cleve (1681) es una adaptación de la novela homónima de Madame de La Fayette de 1678. La masacre de París se escribió en esta época, pero no se publicó hasta 1690.
Lucius Junius Brutus (representada en 1681) ofendió a la corte. La obra fue suprimida después de su tercera representación por algunas líneas sobre el carácter de Tarquin que se consideraron una reflexión sobre el rey Carlos II . Por lo tanto, se unió a Dryden en El duque de Guisa (1683), una obra que defendía directamente el punto de vista tory . En ella se incorporó parte de la Masacre de París . Lee tenía entonces treinta años y ya había alcanzado una reputación considerable. Le siguió Constantino el Grande (representada en 1683).
Había vivido en la disipada sociedad de John Wilmot, conde de Rochester , y sus asociados, e imitaba sus excesos. A medida que su reputación se volvía más desacreditada, sus patrocinadores lo descuidaron y, en 1684, supuestamente su mente estaba completamente trastornada. Pasó cinco años en el tristemente célebre Hospital Bedlam . Lamentaba su situación con la siguiente misiva: "Me llamaron loco, y yo los llamé locos, y malditos sean, me ganaron en votos". [2] Se recuperó y fue liberado.
Lee murió en un ataque de ebriedad en 1692. Fue enterrado el 6 de mayo en St. Clement Danes , Strand .
Las obras dramáticas de Lee se publicaron en 1734. A pesar de su extravagancia, contienen muchos pasajes de gran belleza. Los ejemplares de los libros de Lee siguen siendo muy buscados en los círculos bibliográficos.
Las fechas son de primera producción.
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