Lobolo o lobola en zulú , xhosa , suazi , silozi , shona y ndebele del norte y del sur ( mahadi en sesotho , mahari en suajili , magadi en sepedi y bogadi setswana , lovola en xitsonga y mamalo en tshivenda ), a veces denominado " riqueza de la novia " [1] [2] [3] o "precio de la novia", es una propiedad en ganado o especie que un futuro esposo, o cabeza de su familia, se compromete a dar al jefe de la familia de una futura esposa en gratitud por permitirle casarse con su hija y por la familia de la novia por criarla. [1]
En Sudáfrica , donde la costumbre del lobolo se practica ampliamente, la unión se celebraba anteriormente en términos del derecho consuetudinario, pero ahora se rige por la Ley de Reconocimiento de Matrimonios Consuetudinarios de 1998 (Ley 120 de 1998) (RCMA) [1] y tiene los siguientes requisitos previos para que un matrimonio califique bajo el derecho consuetudinario:
La legislación sudafricana reconoce los matrimonios consuetudinarios a través de la Ley de Reconocimiento de los Matrimonios Consuetudinarios de 1998 (Ley 120 de 1998) . [4] El objetivo de la Ley era abordar la desigualdad de género y la disminución de los derechos de las mujeres en los matrimonios consuetudinarios. La Ley se aprobó con el fin de mejorar la posición de las mujeres mediante la aplicación de medidas que armonizaran el derecho consuetudinario con las disposiciones de la Constitución de la República de Sudáfrica, así como con los compromisos internacionales de Sudáfrica en materia de derechos humanos.
Un requisito clave para que un matrimonio consuetudinario sea reconocido como válido es que debe ser negociado, contraído o celebrado de conformidad con el derecho consuetudinario. Además, los futuros cónyuges deben tener al menos 18 años de edad y ambos cónyuges deben dar su consentimiento para el matrimonio. Hasta la reciente sentencia del Tribunal Superior de Johannesburgo en Sengadi v Tsambo del 3 de noviembre de 2018, [5] ha habido controversia y confusión en cuanto a lo que constituye un matrimonio consuetudinario válido. En el caso de la viuda del famoso músico de hip hop, Jabulani Tsambo, también conocido como HHP, lo que estaba en cuestión era su condición de esposa consuetudinaria legalmente reconocida. En este caso, la familia de la fallecida se negó a reconocer a Lerato Sengadi como esposa consuetudinaria sobre la base de que no se había celebrado una "ceremonia de entrega" consuetudinaria de la novia a la familia del novio, que cumpliera los requisitos de una "celebración" de conformidad con el derecho consuetudinario, y por lo tanto no se celebró ni se creó ningún matrimonio consuetudinario entre la fallecida y Sengadi. Tras examinar las pruebas, el juez concluyó que, de hecho, se había producido una renuncia tácita a esta costumbre, ya que se había producido una entrega "simbólica" del solicitante a la familia Tsambo tras la celebración del matrimonio consuetudinario. En sus palabras:
La insistencia del demandado en que la parte más crucial de un matrimonio consuetudinario es la entrega de la novia a la familia del novio, y que si esto no ocurre no se puede establecer un matrimonio consuetudinario válido a pesar de que la pareja haya cumplido con los requisitos del artículo 3(1) de la Ley de Reconocimiento, no puede ser sostenible porque el demandado supone incorrectamente que la costumbre consuetudinaria de la entrega, dado que su conceptualización original no ha cambiado, es rígida, estática, inmutable y osificada. Por el contrario, el derecho consuetudinario africano es un derecho vivo porque sus prácticas, costumbres y usos han evolucionado a lo largo de los siglos. La costumbre de la entrega tal como se practicaba en la era precolonial también ha evolucionado y se ha adaptado a las normas socioeconómicas y culturales cambiantes que se practican en la era moderna. [6]
En lo que puede describirse como un caso histórico , el juez falló en contra de la familia y declaró a Sengadi como el cónyuge legítimo del fallecido.
En el derecho sudafricano, para celebrar un matrimonio consuetudinario válido (incluida la negociación del lobolo o mamalo), se deben cumplir ciertos requisitos. Esta negociación es un paso crucial para que el matrimonio consuetudinario sea válido, tanto en la ley como en la cultura. Se hace una distinción entre el lobolo o la lobola, la forma tangible de un bien que constituye una dote acordada, y las negociaciones del lobolo, el conjunto de procesos legales consuetudinarios que constituyen los diálogos fundamentales entre las dos familias y son necesarios para establecer el lobolo y concluir la negociación. Esta última siempre precede a la primera.
El proceso de negociación del lobolo puede variar según la cultura, ser largo y complejo, e involucra a muchos miembros de las familias extensas de la novia y del novio; [7] normalmente, estos serían solo los tíos de las partes que se casan, así como los padres, cuando la costumbre lo permite. Al novio no se le permite participar directamente en las negociaciones reales. En algunas culturas, las mujeres pueden estar presentes en las negociaciones, mientras que algunos hogares se aferran a la tradición de no permitir que las mujeres participen activamente en las negociaciones.
El proceso generalmente comienza con una carta de la delegación del novio entregada a la familia de la novia, solicitando una fecha para reunirse y discutir el asunto. [8]
El ivulamlomo es un proceso clave para la negociación, ya que las negociaciones no pueden comenzar hasta que se haya observado este acto tradicional. A menudo, para disipar cualquier tensión entre las familias, en los tiempos modernos se coloca una botella de brandy sobre la mesa; sin embargo, esto no es obligatorio ni el vulamlomo se limita al brandy, y puede ser cerveza de sorgo tradicional o dinero en efectivo. Esto no suele beberse; es simplemente un gesto para dar la bienvenida a la familia invitada y hacer que todos se sientan más relajados, y se conoce como ivulamlomo , que, traducido literalmente, es isiXhosa para abrebocas ( Sotho pulamolomo ), es decir, precio por abrir la boca (para hablar) para expresar el propósito de su visita. Depende de la delegación de la esposa potencial decidir si hacer uso del alcohol o mantenerla cerrada.
El lobolo no se puede pagar en su totalidad de una sola vez, la delegación del novio tendrá que volver después de las primeras negociaciones para terminar de pagar por su futura novia. Una vez que se ha pagado el lobolo en su totalidad , sigue el siguiente paso, que se llama izibizo , que puede tener lugar el día en que se concluyen las negociaciones del lobolo. Este paso implica que la delegación del novio le dé a la familia de la novia, de acuerdo con la lista que se emitió, regalos, que pueden incluir mantas, delantales, doeks, chales y ollas de tres pies o esteras de hierba para las mujeres y abrigos, bastones, sombreros, jarras de cerveza para los hombres. Luego hay una celebración para marcar la ocasión.
En general, se acepta que, como mínimo, se requieren vacas en un lobolo dentro de las culturas zulú y xhosa. Si bien las diferentes costumbres dentro de varias regiones pueden contribuir a determinar el monto del valor en efectivo de cada vaca, también depende de la destreza de negociación de los representantes u oonozakuzaku . En los tiempos modernos, ha habido una creciente controversia en torno a la cantidad exigida en ciertas familias consideradas por los espectadores como irrazonablemente excesiva. [9] Hoy en día, las negociaciones implican establecer un precio para una sola vaca y luego multiplicar el precio acordado por la cantidad de vacas que se considera que vale la nueva novia. [10] La cantidad adeudada se ve afectada por muchos factores diferentes, incluidos, entre otros, el nivel de educación de la futura novia, los medios financieros de los futuros cónyuges y si la futura novia (o novio) ya tiene hijos. Semanya (2014) [11] afirma que incluso figuras de alto perfil como Nelson Mandela practicaban la costumbre, pagando un lobolo de 60 vacas por su esposa, Graça Machel .
Un hombre que se casa con una mujer de la cultura ndebele tiene que observar el lobola. Se considera que un hombre ama a su pareja cuando se esfuerza por ahorrar y pagar el lobola. En la cultura ndebele de Zimbabwe, el lobola se lleva a cabo en varias etapas. En cada etapa de la ceremonia, hay tradiciones que observar y pequeñas cantidades que pagar. El lobola no se paga de una vez, sino que es la culminación de muchas cantidades diferentes. La cantidad que se paga se determina durante las negociaciones y depende de varios factores. Si el novio ha estado ahorrando para prepararse para el matrimonio, después de que su amada le dé pistas sobre lo que podría ser el lobola, el proceso puede concluir en dos etapas cortas: la primera etapa, la etapa de abrir la boca o "isivulamlomo", [12] donde se le da al novio la oportunidad de expresar sus intenciones de casarse con su amada después de poner dinero en una canasta tejida, y la familia de la novia le dice a la familia del novio lo que quieren como lobolo. Luego se fija una fecha, aceptable para ambas partes, para volver a reunirse. En el momento de escribir este artículo, en Zimbabwe se entrega una vaca a la familia de la novia a cambio de una cantidad equivalente, y la familia puede pedir en efectivo el equivalente a la cantidad de vacas que desee. Esto resulta conveniente para la mayoría de las familias, ya que mantener el ganado puede requerir mucho tiempo y trabajo. Esta vaca se llama "ukangaziwe" [12] y es la vaca de la madre de la novia. En la segunda etapa, cuando la familia del novio se presenta en la fecha acordada, se vuelve a colocar dinero en una canasta tejida para que se les permita hablar y se cumple con los pedidos de la familia de la novia presentando toda la lobola.
El lobolo puede tener algunos efectos negativos no deseados. Puede crear una barrera financiera para algunos hombres jóvenes que buscan casarse. Es común que una pareja que está emocionalmente preparada para comprometerse entre sí permanezca soltera si el hombre no tiene los recursos financieros para satisfacer el ritual tradicional que lo impide y, en algunos casos, la futura novia que tiene los recursos financieros paga en secreto su propio lobolo dándole el dinero al hombre, quien a su vez lo entrega a la familia de la novia. Para aquellos que sí tienen los medios financieros, el problema puede ser el costo de oportunidad del lobolo . Los hombres jóvenes que están en la etapa de creación de riqueza de la vida pueden sentir que su futuro está mejor asegurado si invierten su dinero en otra parte para recibir importantes ganancias financieras.
Algunos consideran que el lobolo es un lujo que tiene poca relevancia en una sociedad en la que los jóvenes africanos intentan salir de la pobreza. Sin embargo, la tradición sigue tan vigente como siempre y en las familias en las que la tradición y la intención prevalecen sobre la codicia, el lobolo se considera una forma eficaz de demostrar compromiso entre familias, no solo entre la novia y el novio. Algunas mujeres rurales sudafricanas también consideran que el lobolo es un signo de respeto, ya que simboliza su valor y refuerza su dignidad. [13] Muchos matrimonios tradicionales utilizan un lobolo en efectivo; a esto puede seguir una ceremonia nupcial al estilo europeo, en la que los fondos del lobolo se utilizan para pagar los gastos. De esta manera, cualquier gasto incurrido se devuelve al pagador de otra forma, preservando la tradición, el honor y las finanzas.
Recientemente, el significado de lobolo ha sido objeto de abusos. La familia de la novia exige enormes cantidades de dinero a la familia del novio y, a su vez, el lobolo se ha convertido en un mecanismo para generar dinero para la mayoría de las familias. En lugar de simples regalos a cambio del lobolo, como ocurría en el siglo XX y más allá, los padres exigen cantidades escandalosas por sus hijas. Esto ha dado a algunos hombres de la sociedad africana el "derecho" de abusar y maltratar a sus esposas porque sienten que las han comprado. No hay igualdad de género porque (según algunas opiniones [¿ de quiénes? ] ) el sistema "promueve la superioridad masculina", donde las voces de las mujeres no importan ni se reconoce su importancia. [14]
La disolución de un matrimonio consuetudinario se produce con la muerte del marido o la mujer. Sin embargo, el matrimonio puede continuar si la mujer es transferida a un hermano del fallecido para engendrar un heredero. En caso de que la mujer regrese a la casa de su padre como resultado de un supuesto abuso, el marido puede tener que pagar una multa al padre, antes de ir a buscarla (phutuma) . Si el marido no la va a buscar en un plazo razonable, se supondrá que tenía intención de disolver el matrimonio. Si la mujer se niega a regresar con el marido, el marido puede reclamar una parte del lobolo. Si el marido desea poner fin al matrimonio, puede enviarla de vuelta a la casa de su padre. Si la mujer inicia el divorcio, el padre tendrá que devolver parte del lobolo. [1]