La archiduquesa Isabel María Teresa Cristina Eugenia de Austria-Teschen (17 de noviembre de 1888 - 6 de diciembre de 1973) era hija del archiduque Federico, duque de Teschen y su esposa, la princesa Isabel de Croÿ . Era miembro de la Casa de Habsburgo-Lorena (su abuelo, el archiduque Carlos Fernando de Austria , era nieto de Leopoldo II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico ).
Isabel se destacó por su breve matrimonio con el príncipe Jorge de Baviera . Su separación y posterior anulación fueron ampliamente publicadas en los periódicos. Como resultado de esto y de sus acciones posteriores como enfermera en el ejército austrohúngaro , Isabella pasó a ser considerada una figura romántica; una publicación la llamó "la heroína más romántica de la actual guerra en Austria". [1]
Isabel era la séptima hija del archiduque Federico, duque de Teschen y su esposa, la princesa Isabel de Croÿ . Algunos de sus hermanos incluyeron a María Anna, princesa de Borbón-Parma y María Cristina, princesa hereditaria de Salm-Salm .
Los abuelos paternos de Isabel fueron el archiduque Carlos Fernando de Austria y la archiduquesa Elisabeth Franziska de Austria . Sus abuelos maternos fueron Rodolfo, duque de Croÿ y la princesa Natalie de Ligne.
El 10 de febrero de 1912, Isabel se casó con su primo lejano, el príncipe Jorge de Baviera . Era el hijo mayor del príncipe Leopoldo de Baviera y su esposa la archiduquesa Gisela de Austria . La boda tuvo lugar en el Palacio de Schönbrunn en Viena , y asistieron muchas figuras importantes, entre ellas Francisco José I de Austria , abuelo materno del príncipe Jorge. [2] Antes de la boda, Isabel renunció a todos los derechos de sucesión a los tronos de Austria y Hungría, un acto exigido a todas las archiduquesas cuando se casaban, independientemente del rango del novio. [3] [4] Ella hizo solemnemente su renuncia frente a toda la corte vienesa. [4]
Se cree que Isabella lo pensó mejor incluso antes de casarse, pero se vio obligada a seguir adelante con los planes de todos modos. [1] La noche anterior a la boda, se produjo un misterioso incendio; se extinguió antes de que el edificio fuera destruido, pero no antes de que destruyera su vestido de novia y su vasto ajuar . [1] Según los informes, Isabella utilizó el incendio como excusa para posponer la boda, lo que algunos indican que era culpable. Un relato afirma: "La novia, rebelde y llorosa, demostraba en cada acción que odiaba a su marido". [1]
La pareja pasó su luna de miel en Gales , París y Argel, pero se separó antes de regresar a Baviera . Las fuentes afirman que se pelearon durante toda la luna de miel y se volvieron irreconciliables. [2] A su regreso, la pareja se instaló en Múnich , donde Isabella experimentó por primera vez la vida en la corte bávara. [2] Vivieron allí durante tres días antes de que Isabella abandonara la ciudad hacia su casa vienesa para quedarse con su madre y se negara a regresar. [2] Los familiares intentaron lograr una reconciliación y parecía haber esperanzas de una resolución por un corto período de tiempo. Cuando fracasaron, el padre de Georg, el príncipe Leopoldo, incluso hizo un viaje especial a Viena para convencer a Isabel de que regresara. [2] Sin embargo, al final todos los esfuerzos fracasaron. Los dos eran muy diferentes en carácter y disposición y, según se informa, Isabella sintió que los miembros de la corte real bávara la habían menospreciado. [2] La razón oficialmente asignada afirmaba que su separación se debía a la "incompatibilidad basada en diferencias fundamentales de carácter". [2] El 11 de octubre de 1912, el Lord Chamberlain de Luitpold, Príncipe Regente de Baviera, hizo un anuncio oficial sobre la pareja. Si bien declaró la oposición del Príncipe Regente a la anulación como medio de separación, también manifestó su consentimiento al divorcio:
"Reciente y repetidamente se ha llamado la atención del público sobre el profundamente lamentable conflicto interno que ha surgido entre el Príncipe Jorge de Baviera y su esposa, la Princesa Isabel. Por la presente se declara que todos los informes en el sentido de que hay motivos para declarar el matrimonio nulo y nulos son enteramente infundados. Lo cierto es que desde el principio ha habido una profunda incompatibilidad entre los cónyuges, que surge de diferencias de carácter, y a causa de la cual la relación conyugal entre ellos ha quedado completamente destruida si se produce la disolución de la pareja. "Si el matrimonio debería celebrarse, sólo podría ser mediante divorcio". [5]
El 17 de enero de 1913, el sindicato fue disuelto oficialmente por el Real Tribunal Supremo de Baviera. [2] A pesar de la anterior declaración en contrario del Lord Chamberlain, fue anulado por la Santa Sede por no consumación el 5 de marzo de ese mismo año. Más tarde, Georg fue ordenado sacerdote católico.
Tras su anulación, Isabel recuperó todos los derechos a los tronos de Habsburgo y Hungría a los que había renunciado anteriormente. [6] Al igual que las archiduquesas anteriores, que eran viudas o separadas de sus maridos, se suponía que Isabel se uniría a un convento. [1] Sin embargo, ella eligió otro camino.
En los meses previos a la Primera Guerra Mundial, se descubrió que había una gran falta de enfermeras capacitadas disponibles para prestar servicio en tiempos de guerra. [6] En consecuencia, la Cruz Roja abrió varias escuelas en Austria-Hungría para formar más enfermeras. [6] En 1913, Isabella recibió capacitación en uno de los hospitales para pobres más grandes de Viena y luego planeó unirse a la Cruz Roja Austriaca . [7] Inmediatamente se convirtió en enfermera en el ejército austríaco durante la guerra bajo el nombre de Hermana Irmgard (a veces llamada Hildegard), tratando a los soldados heridos que estaban bajo su cuidado. [1] [6] [8] Estableció su propio personal de enfermería y donó gran parte de su riqueza a la compra de suministros médicos. [1]
Según el periódico berlinés Lokal-Anzeiger , en 1915 Isabel se comprometió con el cirujano vienés Paul Albrecht [8] hasta que el emperador Francisco José I de Austria prohibió el matrimonio. Por lo tanto, nunca volvió a casarse y murió en La Tour-de-Peilz , Suiza, el 6 de diciembre de 1973.