Una guardia imperial o guardia de palacio es un grupo especial de tropas (o un miembro de este) de un imperio , típicamente asociado directamente con el emperador o la emperatriz . Por lo general, estas tropas encarnan un estatus más elitista que otras fuerzas imperiales, incluidas las fuerzas armadas regulares , y mantienen derechos, privilegios y tradiciones especiales.
Como el jefe de Estado suele querer contar con la protección de los mejores soldados disponibles, es posible que se amplíe su número y su organización para llevar a cabo tareas adicionales. La Guardia Imperial de Napoleón es un ejemplo de ello.
En los sistemas políticos heterogéneos que dependen de un mayor grado de coerción para mantener la autoridad central, la fiabilidad y lealtad políticas de la guardia son el factor más importante para su reclutamiento. En tales casos, las filas de la guardia pueden estar llenas, por un lado, de parientes reales y miembros del clan que tienen un interés en la supervivencia de la familia gobernante, y por otro lado, de miembros social y culturalmente divorciados de la población general y, por lo tanto, dependientes del patrocinio imperial para su supervivencia, por ejemplo, los guardias varegos (que reclutan exclusivamente a extranjeros) y los jenízaros (niños cristianos tomados como esclavos desde la infancia para servir al sultán musulmán).
En el período poscolonial, el término se ha utilizado de manera coloquial y despectiva para describir al personal de una persona, generalmente un político o un funcionario ejecutivo de una empresa, que actúa para impedir la comunicación directa con esa persona.
El Ejército del Norte de la dinastía Han era la rama militar profesional permanente del Imperio Han, con guarnición en torno a la capital. Varias unidades de este ejército tenían el honor de proteger al emperador en la capital.
El Bosque Emplumado (unidad de guardias imperiales compuesta principalmente o totalmente por caballería) [Elite Yulin] del Ejército de la dinastía Han [1] [2]
Guardias Imperiales (dinastía Tang) , formados inicialmente como guardaespaldas de honor del emperador y guarnición de la capital, y evolucionaron para reflejar la transición de la época hacia la dependencia de los soldados profesionales en detrimento de los voluntarios y reclutas no profesionales.
Los Inmortales , una unidad de infantería pesada de élite de 10.000 hombres del Imperio aqueménida desde el 550 a. C. hasta el 330 a. C., que funcionaba como Guardia Imperial y como facción del ejército aqueménida.
Los guerreros Sikh Akali-Nihang (Cocodrilos Inmortales) que han desempeñado un papel fundamental en la historia militar Sikh también fueron los guardias de los gurús Sikh , quienes son considerados como Sache Patishah (verdaderos emperadores).
La Guardia Imperial es el ejército permanente del Imperio en el universo de Warhammer 40,000 . Sin embargo, los Adeptus Custodes (en lugar de la Guardia, a pesar de su nombre) desempeñan en realidad el papel de los guardias personales privilegiados del Emperador.
La Brigada Carmesí, la unidad de combate de élite del Imperio de Izmir en la película de 2000 titulada: Dungeons & Dragons .
Los Sardaukar del Emperador Padishah y los Fremen Fedaykin de Paul Muad'dib, además de sus sucesoras, las Habladoras Pez , sirven como guardias imperiales en la saga Dune de Frank Herbert .
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