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Canguro gris occidental

El canguro gris occidental ( Macropus fuliginosus ), también conocido como canguro gigante gris occidental , canguro de cara negra , canguro mallee , canguro fuliginosus y (cuando se hace referencia a la subespecie de la Isla Canguro ) canguro gris de la Isla Canguro , [4] es un canguro grande y muy común que se encuentra en casi toda la parte sur de Australia , desde el sur de Shark Bay a través de la costa de Australia Occidental y Australia del Sur , hasta el oeste de Victoria , y en toda la cuenca Murray-Darling en Nueva Gales del Sur y Queensland .

Taxonomía

El canguro gris occidental, conocido desde hace mucho tiempo por los aborígenes australianos , fue para los europeos el centro de una gran confusión taxonómica, a veces cómica, durante casi 200 años. Los primeros en observarlo fueron los exploradores europeos cuando Matthew Flinders desembarcó en la isla Canguro en 1802. [5] Flinders disparó a varios para alimentarse, pero supuso que eran canguros grises orientales . En 1803, los exploradores franceses capturaron varios canguros grises occidentales de la isla Canguro y los enviaron a París , donde vivieron en la Ménagerie du Jardin des Plantes durante algunos años. Finalmente, los investigadores del Museo de Historia Natural de París reconocieron que estos animales eran de hecho distintos del canguro gris oriental y describieron formalmente la especie como Macropus fuliginosus en 1817. Por razones que siguen sin estar claras, la especie fue descrita incorrectamente, más tarde en 1888, como nativa de Tasmania . [6] No fue hasta 1924 que los investigadores se dieron cuenta de que el "canguro forestal" de Tasmania era de hecho Macropus giganteus , el mismo canguro gris oriental que estaba, y todavía está, muy extendido en la parte sureste del continente, y reafirmaron a la Isla Canguro como la fuente de los especímenes tipo. [5] [6] En 1971, se entendió que el canguro gris occidental de la Isla Canguro pertenecía a la misma especie que los canguros del sur y oeste de Australia, y que esta población se extendía también por gran parte de la parte oriental del continente (véase el mapa de distribución). Durante un tiempo, se describieron tres subespecies, dos en el continente y una en la Isla Canguro. El esquema de clasificación actual surgió en la década de 1990. [ cita requerida ]

El canguro gris occidental no se encuentra en el norte ni en el extremo sureste de Australia, y el canguro gris oriental no se extiende más allá de la frontera entre Nueva Gales del Sur y Australia del Sur, pero las dos especies son comunes en la zona de la cuenca Murray-Darling . Nunca se cruzan en estado salvaje, aunque se ha demostrado que es posible producir híbridos entre hembras grises orientales y machos grises occidentales en cautividad .

Subespecie

Hay dos subespecies:

Descripción

El canguro gris occidental es uno de los macrópodos más grandes de Australia. Pesa entre 28 y 54 kg (62 y 120 lb) y mide entre 0,84 y 1,1 m (2 y 3 pies y 7 pulgadas) de largo, con una cola de entre 0,80 y 1,0 m (2 y 3 pies y 3 pulgadas) y una altura aproximada de 1,3 m (4 pies y 3 pulgadas). [7] Presenta dimorfismo sexual , ya que el macho mide hasta el doble de tamaño que la hembra. Tiene un pelaje grueso y áspero con un color que va del gris pálido al marrón; la garganta, el pecho y el vientre tienen un color más pálido. [8]

Esta especie es difícil de distinguir de su especie hermana, el canguro gris oriental ( Macropus giganteus ). Sin embargo, el canguro gris occidental tiene un pelaje de color marrón grisáceo más oscuro, una coloración más oscura alrededor de la cabeza y, a veces, tiene una mancha negruzca alrededor del codo. [9]

Ecología y comportamiento

Una madre con un bebé fotografiada en Donnelly Mills, en Australia Occidental

Dieta

Se alimenta de noche, principalmente de pastos y hierbas, pero también de arbustos frondosos y árboles bajos. [10] Durante el Pleistoceno tardío , su dieta era más variada e incorporaba una mayor proporción de plantas C 4 en relación con la de los canguros grises occidentales actuales. [11] Tiene el apodo de "apestoso" porque los machos maduros tienen un olor distintivo parecido al del curry . [12]

Termorregulación

El canguro gris occidental es una especie nocturna que varía su temperatura corporal central en función de la temperatura ambiente diaria. La temperatura corporal central diaria más baja del canguro se produce a media mañana. En verano, esta temperatura era 2,2 °C (4 °F) más baja que durante los días más fríos de primavera. [13] Se cree que esta temperatura corporal reducida en verano permite a la especie conservar energía durante una época en la que la disponibilidad de alimentos es baja.

Reproducción y desarrollo

Una hembra amamantando a su cría en la cordillera Darling en Australia Occidental

El canguro gris occidental vive en grupos de hasta 15 individuos y los machos compiten por las hembras durante la época de cría. [14] Durante estas competencias de "boxeo", se cruzan de brazos e intentan empujarse unos a otros. Por lo general, solo el macho dominante del grupo se aparea. [8] El período de gestación es de 30 a 31 días, después de los cuales el feto incompleto (conocido como joey ) se adhiere a la teta en la bolsa durante 130 a 150 días. [8] Las hembras alcanzan la madurez sexual a los 17 meses, mientras que los machos lo hacen alrededor de los 20 meses. [14]

El canguro gris occidental está estrechamente relacionado con el canguro gris oriental ( M. giganteus ), y su distribución se superpone ampliamente, especialmente en la cuenca Murray-Darling. Sin embargo, las dos especies se cruzan raramente en la naturaleza. Aunque la hibridación ocurre en ambas direcciones en la zona de superposición entre las dos especies, este no parece ser el caso con los animales cautivos. Aunque el cruce entre las dos especies ocurre ocasionalmente en animales cautivos, la descendencia viable solo se produce cuando la pareja de apareamiento está formada por una hembra de canguro gris oriental y un macho de canguro gris occidental. Este es un ejemplo de hibridación unidireccional. [15]

Relación con los humanos

El canguro gris occidental está clasificado como de Preocupación Menor por la Lista Roja de la UICN , con una población que muestra una tendencia creciente. [2] [16] Se estima que la población total dentro de las áreas de cosecha comercial fue de alrededor de 3.781.023 individuos en 2020. [17]

Aunque los hábitos alimentarios de M. fuliginosus pueden ser problemáticos para la agricultura, está protegida y controlada exclusivamente por las autoridades estatales de fauna. [14] Debido a que los ganaderos la consideran una competencia por el agua y los pastos, esta especie se considera una plaga en algunas áreas. Para limitar el daño agrícola, se ha permitido el sacrificio de canguros bajo licencia todos los años. [16]

La caza comercial para obtener carne y piel también está permitida bajo regulación, y las pieles proporcionan un cuero de alta calidad y duradero. Alrededor del 40% de la carne cosechada se utiliza para el consumo humano; el cuero se utiliza como material para bolsos, maletines y cinturones. [16]

La caza comercial está permitida en Nueva Gales del Sur, Australia Meridional continental y Australia Occidental, pero está prohibida en Tasmania , el Territorio del Norte y la Isla Canguro . [16]

Referencias

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Macropus fuliginosus .
Wikispecies tiene información relacionada con el canguro gris occidental .
  1. ^ Groves, CP (2005). "Orden Diprotodontia". En Wilson, DE ; Reeder, D. M (eds.). Especies de mamíferos del mundo: una referencia taxonómica y geográfica (3.ª ed.). Johns Hopkins University Press. pág. 64. ISBN 978-0-8018-8221-0.OCLC 62265494  .
  2. ^ ab Burbidge, A.; Menkhorst, P.; Ellis, M.; Copley, P. (2016). "Macropus fuliginosus". Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2016 : e.T40563A21953972. doi : 10.2305/IUCN.UK.2016-2.RLTS.T40563A21953972.en . Consultado el 12 de noviembre de 2021 .
  3. ^ https://ecos.fws.gov/ecp0/profile/speciesProfile?sId=6981 [ enlace roto ]
  4. ^ "Canguro gris occidental (Macropus fuliginosus)". ARKive . Bristol, Reino Unido: Wildscreen . 2015. Archivado desde el original el 22 de diciembre de 2013 . Consultado el 13 de diciembre de 2013 .
  5. ^ ab Jones, Frederic Wood (21 de agosto de 2009). "18. El estado del canguro de la isla Canguro ( Macropus fuliginosus Desm.)". Actas de la Sociedad Zoológica de Londres . 94 (2). Wiley: 451–460. doi :10.1111/j.1096-3642.1924.tb01508.x. ISSN  0370-2774.
  6. ^ ab Poole, WE (1976). "Biología reproductiva y estado actual del canguro gris, Macropus fulginosus fulginosus, de la isla Canguro, Australia del Sur". Revista australiana de zoología . 24 (2): 169–187. doi :10.1071/zo9760169. ISSN  1446-5698 . Consultado el 17 de diciembre de 2020 .
  7. ^ Menkhorst, P y Knight, F 2001, Una guía de campo para los mamíferos de Australia, Oxford University Press, Melbourne.
  8. ^ abc Burnie, David; Wilson, Don E., eds. (19 de septiembre de 2005). Animal: La guía visual definitiva de la vida salvaje del mundo (1.ª edición de bolsillo). Dorling Kindersley. pág. 101. ISBN 0-7566-1634-4.
  9. ^ Dawson, TJ (1995). "Tipos de canguro". Canguros: biología de los marsupiales más grandes (1.ª ed.). Ithaca, Nueva York: Cornell University Press. pp. 12–26. ISBN 978-0801482625.
  10. ^ "Macropus fuliginosus (canguro gris occidental)". Animal Diversity Web .
  11. ^ Forbes, MS; Kohn, MJ; Bestland, EA; Wells, RT (15 de mayo de 2010). "Cambio ambiental del Pleistoceno tardío interpretado a partir de δ13C y δ18O del esmalte dental del sitio de megafauna Black Creek Swamp, Isla Canguro, Australia del Sur". Paleogeografía, Paleoclimatología, Paleoecología . 291 (3–4): 319–327. doi :10.1016/j.palaeo.2010.03.003 . Consultado el 24 de septiembre de 2024 – vía Elsevier Science Direct.
  12. ^ "Guía de los canguros de Fowlers Gap" (PDF) . Universidad de Nueva Gales del Sur. Archivado desde el original (PDF) el 19 de julio de 2008. Consultado el 19 de julio de 2008 .
  13. ^ Maloney, Shane K.; Fuller, Andrea; Meyer, Leith CR; Kamerman, Peter R.; Mitchell, Graham; Mitchell, Duncan (2011). "La temperatura corporal central diaria mínima en los canguros grises occidentales disminuye a medida que avanza el verano: ¿un patrón estacional o una respuesta directa al suministro de agua, calor o energía?". Journal of Experimental Biology . 214 (11): 1813–1820. doi :10.1242/jeb.050500. PMID  21562167. S2CID  10638660 . Consultado el 12 de diciembre de 2022 .
  14. ^ abc "Canguro gris occidental". Animal Diversity Web . Consultado el 25 de febrero de 2007 .
  15. ^ Dawson, TJ (2012). "Tipos de canguro". Canguros (2ª ed.). Collingwood, Victoria, Australia: Editorial CSIRO. págs. 15–32. ISBN 978-0643106253.
  16. ^ abcd "Hoja informativa sobre el canguro gris occidental (Macropus fuliginosus): resumen". Biblioteca global del zoológico de San Diego . Consultado el 27 de octubre de 2019 .
  17. ^ "Cuotas de macrópodos y cosecha para áreas de cosecha comercial en Nueva Gales del Sur, Queensland, Australia Meridional y Australia Occidental - 2020" (PDF) . Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua . Gobierno de Australia . Consultado el 5 de diciembre de 2022 .