François Joseph Westermann (5 de septiembre de 1751 - 5 de abril de 1794) fue un líder militar y revolucionario francés durante la Revolución Francesa . Es mejor conocido como uno de los principales comandantes republicanos franceses en la etapa inicial de la Guerra de Vendée .
Westermann nació el 5 de septiembre de 1751 en Molsheim , Alsacia (hoy departamento de Bajo Rin ). [1] Se alistó en el regimiento de húsares del conde Esterhazy en 1767, retirándose seis años más tarde como suboficial . [1] En 1788, trabajó brevemente en los establos del conde de Artois en París y luego regresó a Alsacia para trabajar en el gobierno de la ciudad de Estrasburgo . [1] Westermann fue un entusiasta partidario de la Revolución Francesa y en 1790 se convirtió en greffier del municipio de Haguenau . [1] Después de un breve encarcelamiento acusado de incitar disturbios en Haguenau, Westermann se mudó a París en mayo de 1792, donde se convirtió en aliado del líder revolucionario Georges Danton . [1]
Westermann desempeñó un papel destacado en el derrocamiento de la monarquía francesa el 10 de agosto de 1792, donde comandó una unidad de federados en el ataque al Palacio de las Tullerías . [2] Posteriormente, Westermann se reincorporó al ejército y acompañó al general Charles François Dumouriez en sus campañas con el Ejército del Norte y el Ejército de las Ardenas , y le ayudó en sus negociaciones con el duque de Brunswick . [1] Sirvió a las órdenes de Dumouriez en la invasión de los Países Bajos, sobre todo en el asedio de Breda (21-27 de febrero de 1793), pero fue arrestado como cómplice tras la deserción del general en abril de 1793. [1] Denunciado por Jean- Paul Marat en la Convención Nacional , Westermann logró demostrar su inocencia y fue enviado con el grado de general de brigada para sofocar la revuelta en Vendée . [2]
Westermann se distinguió por su extraordinario coraje, sus atrevidas maniobras y su severo trato hacia los insurgentes. [2] Nombrado comandante de la vanguardia del ejército de las costas de La Rochelle el 18 de mayo de 1793, derrotó a los rebeldes en Parthenay el 20 de junio y luego capturó Châtillon el 3 de julio. [1] Después de sufrir una derrota en la Primera Batalla de Châtillon , Westermann fue suspendido y llevado ante la Convención Nacional, recuperando su mando sólo el 29 de agosto. [1]
Después de servir en la Segunda Batalla de Châtillon , Westermann recibió el mando del Ejército del Oeste . [1] Derrotado en las batallas de Croix-Bataille y Entrames , derrotó a los vendeens en Beaupréau , Granville , y en diciembre de 1793 aniquiló al ejército católico y real en la batalla de Le Mans y en la batalla de Savenay . [2]
En un documento controvertido, cuya autenticidad se cuestiona, Westermann supuestamente escribió al Comité de Seguridad Pública :
Algunos historiadores creen que esta carta nunca existió. [4] La rebelión aún continuaba y había varios miles de prisioneros vendeanos vivos retenidos por las fuerzas de Westermann cuando supuestamente se escribió la carta. [5] El asesinato de civiles también habría sido una violación explícita de las órdenes de la Convención a Westermann. [6]
Después de su victoria, en enero de 1794, Westermann fue convocado a París, donde, como amigo y partidario de Danton, fue proscrito y condenado a muerte por el Tribunal Revolucionario . [1] Fue guillotinado junto con el partido dantonista el 5 de abril de 1794. [2]
Es representado por Jacques Villeret en la película Danton de 1983 y por Eduard von Winterstein en la película de 1921 del mismo nombre .
