Calixto García Íñiguez (4 de agosto de 1839 - 11 de diciembre de 1898) fue un general cubano en tres levantamientos cubanos, parte de la Guerra de Independencia de Cuba : la Guerra de los Diez Años , la Guerra Chiquita y la Guerra de 1895 , a veces llamada la Guerra de Independencia de Cuba, que se fusionó con la Guerra Hispano-estadounidense , que finalmente resultó en la independencia nacional de Cuba . [1]
García nació en Holguín de padres de ascendencia criolla cubana . Era un hombre grande, fuerte, educado y de mecha corta. García era nieto de Calixto García de Luna e Izquierdo, quien había luchado como realista en la Batalla de Carabobo en 1821 durante la Guerra de Independencia de Venezuela . Su abuela era María de los Ángeles González, de quien se decía que era hija de un cacique de Valencia , Venezuela. Su abuelo (que había abandonado el aristocrático "de Luna" al refugiarse en Cuba) había sido encarcelado el 18 de marzo de 1837 por exigir la emancipación de los esclavos , la libertad constitucional para todos y supuestamente intentar ahorcar a un sacerdote que se le oponía. Como correspondía a un hombre de importancia de esa época, Calixto tenía una esposa, Isabel Vélez Cabrera, y un buen número de amantes; estas mujeres dieron a luz a muchos hijos tanto legítimos (unos 7) como ilegítimos (al menos seis, cada uno de una mujer diferente). Varios de sus hijos, entre los que destacan Carlos García Vélez [2] [3] y Calixto Enamorado, [4] lucharon en sus ejércitos .
A los 28 años, siguiendo los pasos de su abuelo, García se unió a un levantamiento cubano que se convirtió en la primera guerra de independencia ( Guerra de los Diez Años ). García luchó contra el dominio colonial español durante cinco años hasta su captura. Lejos de sus tropas, protegido solo por un pequeño destacamento que pronto yacían muertos o moribundos a su alrededor, García, en un intento de evitar darle a los españoles la satisfacción de capturarlo, se disparó bajo la barbilla con una pistola calibre .45. Aunque la bala le salió por la frente y lo dejó inconsciente, sobrevivió; la herida le dejó una gran cicatriz y le provocó dolores de cabeza por el resto de su vida. Cuando las autoridades españolas llegaron a Holguín para informar a la madre de Calixto, Lucía Iñíguez, ella dijo que él no era su hijo. Cuando los funcionarios le explicaron que Calixto intentó suicidarse, ella respondió que él era su hijo, "¡mejor muerto que capturado!" [ cita requerida ] Estuvo encarcelado hasta que se firmó el Pacto del Zanjón que puso fin a la Guerra de los Diez Años en 1878. García viajó a París y Nueva York entre encarcelamientos. En consonancia con su misión, García se unió a Antonio Maceo Grajales en la Guerra Chiquita de 1879 a 1880, así como en la Guerra de la Independencia de 1895. Él, y al menos tres hijos, escaparon por separado de España y llegaron con una expedición bien abastecida en 1896. En ese último conflicto sucedió a Maceo, una vez su subordinado en la Guerra de los Diez Años, como segundo al mando en el Ejército cubano.
García tuvo una larga serie de victorias en esta guerra, que incluyeron la toma de Tunas y Guisa, y la reocupación emocionalmente significativa de Bayamo. García hizo un uso liberal de espías para prepararse para sus ataques. Entre ellos se encuentran Dominador de la Guardia, padre de Ángel de la Guardia y María Machado, hija ilegítima del general español Emilio March, que ayudó a preparar la toma de Tunas; Frederick Funston (más tarde general de división estadounidense) y José Martí y Zayas Bazán, hijo de José Martí, el mayor héroe nacional cubano, dirigió la artillería; Mario García Menocal, futuro presidente de Cuba, que resultó herido en un ataque principal. Ángel de la Guardia, también un importante héroe nacional cubano, murió en esta batalla el 30 de agosto de 1897. [3]
En el momento del desembarco norteamericano, García, con un hábil uso de la artillería móvil, controlaba el interior de la antigua provincia de Oriente y preparaba los lugares de desembarco para el ejército norteamericano cerca de Santiago. Sus tropas apoyaron eficazmente a las fuerzas de marines en Guantánamo que, una vez fuera del alcance de los cañones del USS Marblehead , tuvieron dificultades para hacer frente a las tácticas guerrilleras españolas. Fue él el general que se ocupó de las tropas estadounidenses y se unió a ellas en las acciones militares, pero se le negó la entrada a Santiago de Cuba cuando los españoles se rindieron.
García murió de neumonía a la edad de 59 años el 11 de diciembre de 1898, un día después del final de la Guerra Hispano-Estadounidense, mientras se encontraba en una misión diplomática en Washington, DC. Fue enterrado temporalmente en el Cementerio Nacional de Arlington en los EE. UU., luego transportado en el buque de guerra fuertemente armado USS Nashville [5] [6] a Cuba. Su entierro final en La Habana, Cuba, fue precedido por una serie de incidentes emotivos, y sus estatuas y bustos se encuentran en toda Cuba. Una estatua importante se encuentra en el Malecón cerca de la Sección de Intereses de los Estados Unidos en La Habana . [7] Después de su muerte, los masones erigieron una gran placa de bronce con la frase " Dulce et decorum est pro patria mori " inscrita de manera prominente en el lugar de su fallecimiento, el Hotel Raleigh en Washington, DC. Hoy, esta placa reside en la residencia privada de uno de los descendientes directos de García.
El ensayo " Un mensaje a García " de Elbert Hubbard fue escrito con la intención de que el oficial de inteligencia estadounidense Andrew Summers Rowan estableciera contacto con García al comienzo de la guerra hispanoamericana. Según el experto en lenguaje Charles Earle Funk , "llevar un mensaje a García", que significa aceptar un desafío extremadamente difícil, fue una expresión popular en el argot estadounidense durante años. El ensayo se adaptó a dos películas estadounidenses, la película muda de 1916 Un mensaje a García, con García interpretado por Charles Sutton , y la película de 1936 Un mensaje a García, con Enrique Acosta .
En 1976 un municipio de la provincia de Holguín recibió el nombre de Calixto García en su honor. Su retrato figura en el billete de 50 pesos cubanos .
Medios relacionados con Calixto García en Wikimedia Commons