El carguero francés La Coubre ( en francés: [la kubʁ] ) explotó en el puerto de La Habana , Cuba , el 4 de marzo de 1960 mientras descargaba 76 toneladas de granadas y municiones. Murieron entre 75 y 100 personas y muchas resultaron heridas. Fidel Castro afirmó que se trató de un acto de sabotaje por parte de los Estados Unidos, que negó cualquier implicación.
El 4 de marzo de 1960, La Coubre , un buque francés de 4.310 toneladas, estaba descargando su carga de 76 toneladas de municiones belgas que había transportado desde el puerto de Amberes en Bélgica a La Habana. Descargar municiones explosivas directamente en el muelle de La Habana estaba en contra de las regulaciones portuarias. Se suponía que los barcos con tales cargas debían amarrarse en el centro del puerto y su carga de alto riesgo descargarse en barcazas . [1] El barco explotó a las 3:10 pm. Treinta minutos después de la primera explosión, mientras cientos de personas participaban en una operación de rescate organizada por el ejército cubano , una segunda explosión, más poderosa, mató e hirió a más personas. [a]
En el momento de la explosión, el Che Guevara (que era médico de profesión) se encontraba en una reunión en la sede del Instituto Nacional de Reforma Agraria (NIAR). Se dirigió al lugar y pasó las siguientes horas prestando atención médica a los miembros de la tripulación, el personal de las fuerzas armadas y los trabajadores del muelle que habían resultado heridos. [3] El número de muertos oscilaba entre 75 y 100; más de 200 personas resultaron heridas. [4]
Al día siguiente, en un funeral por los 27 trabajadores del muelle que murieron en las explosiones, Fidel Castro dijo que Estados Unidos era responsable de la explosión, calificándola de "obra de aquellos que no quieren que recibamos armas para nuestra defensa". [5] El secretario de Estado de Estados Unidos, Christian Herter, lo negó el 7 de marzo en una reunión con el encargado de negocios cubano en Washington, y luego entregó una nota formal de protesta al ministro de Asuntos Exteriores cubano, Raúl Roa , el 15 de marzo. [6]
El 7 de marzo, el Miami Herald informó sobre las acusaciones presentadas por Jack Lee Evans, un estadounidense que acababa de regresar de La Habana, donde había estado trabajando y viviendo con William Alexander Morgan , un estadounidense que había comandado las fuerzas rebeldes durante la Revolución cubana . Dijo que había abordado el La Coubre el 2 de marzo con Morgan y otros para transportar ametralladoras y municiones al NIAR. Dijo que se había enterado de un complot de un estibador anticomunista para hacer estallar el barco, no creía que Morgan estuviera involucrado y ahora temía por su vida. Morgan negó haber estado a bordo del barco y dijo de Evans: "El chico tiene que estar loco para decir una cosa así". [7] Morgan fue arrestado siete meses después, acusado de apoyar a los contrarrevolucionarios y ejecutado en marzo de 1961. [8]
Alberto Korda tomó fotografías en el servicio conmemorativo del 5 de marzo en el Cementerio de Colón de La Habana , incluida la foto Guerrillero Heroico , que se ha convertido en una imagen icónica del Che Guevara. [9]
La Coubre , llamada así por un punto de tierra a lo largo de la costa atlántica de Francia, fue remolcada a un dique seco en el puerto de La Habana , donde se sometió a extensas reparaciones temporales durante cinco meses para que estuviera lo suficientemente en condiciones de navegar como para ser remolcada a Francia. La Coubre fue remolcada por el mercante holandés Oostzee a Le Havre, arribó el 26 de septiembre de 1960. Dos remolcadores trasladaron a La Coubre al puerto francés de Rouen en el Sena . Aquí se sometió a sus reparaciones permanentes, que se completaron en abril de 1961.
Cuando volvió a estar en servicio, continuó siendo propiedad de la francesa Compagnie Générale Transatlantique y operada por ella hasta 1972, cuando fue vendida a la naviera Dorothea en Chipre y rebautizada como Barbara . Más tarde, el buque pasó a llamarse Notios Hellas y Agia Marina hasta 1979, cuando fue vendido a una empresa española para su desguace. [10]