Hal Roach Studios fue un estudio de producción cinematográfica y televisiva estadounidense, a través de su filial de producción televisiva, Hal Roach Television Corporation . Conocido como The Laugh Factory to the World , fue fundado por el productor Hal Roach y sus socios comerciales Dan Linthicum e IH Nance como Rolin Film Company el 23 de julio de 1914. [1] [2] El lote del estudio, en 8822 Washington Boulevard en Culver City , California , Estados Unidos , fue construido en 1920, momento en el que Rolin pasó a llamarse Hal E. Roach Studios . La primera serie en Hal Roach Studios fueron las comedias de Willie Work , siendo el primer cortometraje Willie Runs the Park .
Roach tuvo un éxito significativo en la década de 1920 con una serie de cortometrajes de comedia con estrellas como Harold Lloyd , Snub Pollard y los chicos de Our Gang . [2] El estudio produjo cortometrajes y largometrajes para su distribución a través de Pathé Exchange hasta 1927, cuando firmó un nuevo acuerdo de distribución con Metro-Goldwyn-Mayer . [3] A principios de la década de 1930, el estudio había entrado en una época dorada, con una alineación de muchos de los comediantes más populares del cine, incluidos Laurel y Hardy , Charley Chase , Our Gang , Thelma Todd y Zasu Pitts . [2]
A medida que las salas de cine comenzaron a favorecer los programas dobles en lugar de los programas de una sola función con cortometrajes agregados (la especialidad de Roach), el enfoque del estudio pasó de los cortometrajes a los largometrajes, como Topper y Laurel y Hardy's Way Out West (ambos de 1937). [4] [5]
En 1938, los estudios comenzaron a distribuir sus títulos a través de United Artists , vendiendo la unidad de cortometrajes Our Gang a MGM. [2]
A principios de la década de 1940, Roach comenzó a producir largometrajes " streamliner ": películas más cortas de 40 a 50 minutos de duración, destinadas a ser exhibidas como películas de serie B. [ 6]
De 1942 a 1945, el estudio fue arrendado a la First Motion Picture Unit para la producción de películas de entrenamiento y propaganda, principalmente para las Fuerzas Aéreas del Ejército. [7] El estudio recibió el apodo de "Fort Hal Roach". [8] [5]
A partir de 1943, Roach autorizó reposiciones de sus producciones de la era del sonido para su distribución en salas de cine y películas caseras. [9]
Después de la guerra, Roach se convirtió en el primer productor de Hollywood en adoptar un programa de producción totalmente en color, produciendo cuatro películas aerodinámicas en Cinecolor . [9]
Con el auge televisivo de finales de la década de 1940, Roach pasó a la producción televisiva con Hal Roach Television Corportion y produjo Fireside Theatre , Amos 'n' Andy , The Public Defender , The Life of Riley y The Stu Erwin Show . [2]
En abril de 1959, el estudio fue cerrado debido a la quiebra bajo la gestión del hijo de Roach, Hal Roach Jr. [10] Hal Sr. regresó para intentar resucitarlo; pero en diciembre de 1962, el lote fue cerrado permanentemente. [10] En agosto de 1963, el lote fue demolido después de varias subastas y ventas de los activos de la empresa. [10]
Hal Roach Jr. murió de neumonía en 1972. Hal Sr. vendió su participación en Hal Roach Studios a un grupo de inversión canadiense en 1971; murió en 1992. [10] Como entidad corporativa, Hal Roach Studios sobrevivió hasta la década de 1980, administrando los derechos de su catálogo, principalmente las películas de Laurel y Hardy, y nuevas producciones esporádicas como Kids Incorporated . [11]
También se convirtió en pionera en la coloración de películas digitales , adquiriendo una participación del 50% en la empresa pionera Colorization, Inc. [12]
A través de Colorization, Inc., Hal Roach Studios produjo versiones coloreadas de películas clásicas en blanco y negro de Roach, comenzando con Topper y Way Out West , y se convirtió en el primer estudio en distribuir películas coloreadas en 1985. [13] [14 ] [15] Colorization, Inc. de Roach también coloreó películas de otros estudios. [10] El 17 de julio de 1986, Hal Roach Studios firmó un acuerdo con la productora cinematográfica Otto Preminger Films para colorear cuatro películas en blanco y negro de Otto Preminger para su distribución televisiva. [16]
El 8 de agosto de 1986, Hal Roach Studios y Robert Halmi, Inc. se asociaron con la editorial Grolier para crear una división de vídeo doméstico, Grolier Home Video, para producir adaptaciones de las propiedades de los libros de Grolier. [17] En 1986, la empresa hizo una oferta para comprar Rastar Productions , pero fue rechazada en 1987. [18] [19]
La empresa fue adquirida gradualmente entre 1985 y 1988 por RHI Entertainment (hoy Chicken Soup for the Soul Entertainment ). [20] [21] [22] La empresa había completado la fusión en 1987. La empresa financiera australiana Qintex se unió a la junta, un preludio a su adquisición total de la empresa en 1988. [23] [24]
Parece apropiado que
Topper
vuelva a estar a la vanguardia del cambio, esta vez anunciando la era de la colorización como la primera versión en color completa de una película clásica en blanco y negro.