Salyut 6 ( en ruso : Салют 6 , lit. 'Salute 6') fue una estación espacial orbital soviética , la octava estación del programa Salyut , y también conocida como DOS-5 , ya que fue la quinta de la serie de estaciones espaciales civiles de la Estación Orbital Duradera. Fue lanzada el 29 de septiembre de 1977 por un cohete Proton . Salyut 6 fue la primera estación espacial en recibir un gran número de naves espaciales tripuladas y no tripuladas para habitación humana, transferencia de tripulación, participación internacional y reabastecimiento, estableciendo precedentes para la vida y las operaciones de la estación que se mejoraron en la Mir y la Estación Espacial Internacional .
Salyut 6 fue la primera estación espacial de "segunda generación", lo que representó un gran avance en capacidades y éxito operativo. Además de un nuevo sistema de propulsión y su instrumento científico principal (el telescopio multiespectral BST-1M), la estación tenía dos puertos de atraque, lo que permitía que dos naves la visitaran simultáneamente. Esta característica hizo posible que los humanos permanecieran a bordo durante varios meses. [3] Seis tripulaciones residentes de largo plazo fueron apoyadas por diez tripulaciones visitantes de corto plazo que generalmente llegaban en naves Soyuz más nuevas y partían en naves más antiguas, dejando la nave más nueva a disposición de la tripulación residente como vehículo de regreso, extendiendo así la estadía de la tripulación residente más allá de la vida útil de diseño de la Soyuz. Las tripulaciones visitantes de corto plazo incluían rutinariamente cosmonautas internacionales de los países del Pacto de Varsovia que participaban en el programa Intercosmos de la Unión Soviética . Estos cosmonautas fueron los primeros viajeros espaciales de países distintos de la Unión Soviética o los Estados Unidos. Salyut 6 fue visitada y reabastecida por doce naves espaciales Progress sin tripulación, incluida Progress 1 , la primera instancia de la serie. Además, Salyut 6 fue visitada por las primeras instancias de la nueva nave espacial Soyuz-T .
El éxito de Salyut 6 contrastó con los fracasos y éxitos limitados de anteriores programas. La historia inicial del programa estuvo plagada de las muertes de la Soyuz 11 y de tres estaciones lanzadas que fallaron rápidamente. Las estaciones exitosas anteriores recibieron pocas tripulaciones, limitadas a varias semanas de habitabilidad por la vida útil de sus naves Soyuz y la presencia de un solo puerto de atraque por estación; el atraque fallido también era común. Salyut 6, por otro lado, recibió rutinariamente atraques exitosos de naves tripuladas y no tripuladas, aunque la primera nave visitante Soyuz 25 y más tarde Soyuz 33 no lograron acoplarse a la estación.
Entre 1977 y 1981, la estación estuvo ocupada por tripulaciones humanas durante seis intervalos separados y discontinuos, cada uno de los cuales coincidió con la presencia de una tripulación residente que era la primera en llegar y la última en salir mientras la tripulación de apoyo la visitaba. Entre cada uno de estos intervalos, la Salyut 6 estuvo vacía, aunque fue visitada por Soyuz T-1 y Kosmos 1267 durante sus períodos de vacancia. Tras el lanzamiento de su sucesora , la Salyut 7 , la Salyut 6 fue desorbitada el 29 de julio de 1982, casi cinco años después de su propio lanzamiento. [1] [4]
La Salyut 6, lanzada el 29 de septiembre de 1977 a bordo de un cohete Proton 8K82K , [5] marcó el paso de las estaciones de desarrollo de ingeniería a las operaciones rutinarias, y unió los elementos más eficaces de cada una de las estaciones anteriores. Su sistema de navegación, compuesto por el ordenador semiautomático Delta para representar la órbita de la estación y el sistema Kaskad para controlar su orientación, se basaba en el utilizado en la Salyut 4 , al igual que su sistema de energía, que consistía en un trío de paneles solares orientables , que en conjunto producían un pico de 4 kilovatios de potencia en 51 m². Los sistemas de regulación térmica de la estación, que utilizaban una sofisticada disposición de aislamientos y radiadores, también derivaban del utilizado en la Salyut 4. Además, la Salyut 6 hizo uso de los sistemas ambientales utilizados por primera vez en la Salyut 3 , y controló su orientación utilizando girodinos probados por primera vez en esa estación. [1]
La característica más importante de la Salyut 6 fue la incorporación de un segundo puerto de atraque en el extremo posterior de la estación, que permitió acoplar dos naves espaciales a la vez. Esto permitió que las tripulaciones residentes recibieran expediciones de visita más cortas mientras permanecían a bordo, y que se produjeran transferencias de tripulación entre las naves Soyuz. Por lo general, las tripulaciones visitantes regresaban a la Tierra en la Soyuz más antigua que la tripulación residente había llevado a la estación, dejando una nave más nueva a disposición de la tripulación residente como vehículo de regreso. Este procedimiento permitió que las tripulaciones residentes permanecieran a bordo de la Salyut 6 más allá de los tres meses de vida útil del vehículo Soyuz 7K de primera generación. La Salyut 6 no estuvo ocupada de forma continua, ni "transferida" de una expedición a otra. Más bien, las seis tripulaciones residentes ocupaban la estación y eran visitadas por varias misiones de apoyo de la Soyuz y remolcadores de suministro Progress, y cuando cada tripulación residente se marchaba, la Salyut 6 quedaba vacía. La primera tripulación de larga duración que visitó la estación rompió un antiguo récord de resistencia establecido a bordo de la estación estadounidense Skylab , permaneciendo 96 días en órbita; la expedición más larga duró 185 días. La mayoría de las expediciones visitantes se realizaron como parte del programa Intercosmos , con cosmonautas no soviéticos que visitaron la estación. Vladimír Remek de Checoslovaquia , el primer viajero espacial que no era de los EE. UU. ni de la URSS, visitó Salyut 6 en 1978, y la estación recibió a cosmonautas de Hungría, Polonia, Rumania, Cuba, Mongolia, Vietnam y Alemania del Este . [1] Georgi Ivanov , un búlgaro, fue miembro de la tripulación de la Soyuz 33, que no logró acoplarse a la estación. La falla implicó a la Soyuz 32 de la tripulación residente , con el resultado de que se les lanzó una Soyuz 34 modificada sin tripulación, como vehículo de regreso. [6]
La parte trasera de los dos puertos estaba equipada con tuberías para permitir que la estación se abasteciera de combustible mediante naves espaciales Progress sin tripulación . Estos cargueros, que llevaban suministros y equipo adicional para mantener la estación abastecida, ayudaron a garantizar que la tripulación siempre pudiera realizar un trabajo científico útil a bordo de la estación. En total, doce vuelos Progress entregaron más de 20 toneladas de equipo, suministros y combustible. [1]
La adición del puerto de atraque adicional provocó la adopción del sistema de propulsión de doble cámara derivado de Almaz utilizado por primera vez en Salyut 3 y 5 , con las dos toberas del motor, cada una produciendo 2,9 kilonewtons de empuje, montadas periféricamente a cada lado del puerto de popa. Salyut 6 introdujo un sistema de propulsión unificado, con los motores y los propulsores de control de la estación funcionando con dimetilhidrazina asimétrica y tetróxido de nitrógeno , [3] extraídos de un conjunto común de tanques presurizados, lo que permitió que las capacidades de reabastecimiento de combustible de los petroleros Progress visitantes se explotaran al máximo. Todo el conjunto de motor y almacenamiento de combustible estaba contenido dentro de una bahía no presurizada en la parte trasera de la estación, que tenía el mismo diámetro que el compartimento presurizado principal. Sin embargo, la sustitución del motor Soyuz utilizado en estaciones anteriores con la bahía significó que la estación mantuvo una longitud total similar a sus predecesoras. [1] Los motores principales no podían encenderse si el puerto de acoplamiento trasero estaba en uso, por lo tanto, cualquier maniobra orbital durante este tiempo tenía que ser realizada por la nave espacial visitante.
El sistema de propulsión de la Salyut 6 sufrió una avería grave durante la segunda residencia de la tripulación en 1978 y no volvió a utilizarse durante el resto de la vida útil de la estación. Como consecuencia, se vio limitado a activar sus propulsores de control de actitud, y las naves espaciales visitantes tuvieron que realizar ajustes orbitales. Después de que terminaba cada residencia de la tripulación, era necesario que las naves espaciales Progress y TKS impulsaran la estación a una órbita alta, para que no se desintegrara hasta que comenzara la siguiente residencia.
Para permitir los paseos espaciales , la Salyut 6 estaba equipada con una escotilla de EVA que se abría hacia dentro en el lateral del compartimento de transferencia delantero, que podía utilizarse como esclusa de aire de forma similar al sistema utilizado en la Salyut 4. Este compartimento contenía dos nuevos trajes espaciales semirrígidos, que permitían una flexibilidad mucho mayor que los trajes anteriores y podían ponerse en cinco minutos en caso de emergencia. La estación ofrecía mejoras considerables en las condiciones de vida con respecto a los puestos de avanzada anteriores, con maquinaria insonorizada, a las tripulaciones se les proporcionaban "catres" designados para dormir y la estación estaba equipada con una ducha y un amplio gimnasio. [1]
El instrumento principal que se transportaba a bordo de la estación era el telescopio multiespectral BST-1M, que podía realizar observaciones astronómicas en los espectros infrarrojo, ultravioleta y submilimétrico utilizando un espejo de 1,5 metros de diámetro, que funcionaba en condiciones criogénicas a unos -269 °C (4 K). El telescopio podía funcionar únicamente cuando Salyut 6 se encontraba en el lado nocturno de la Tierra y tenía su cubierta cerrada el resto del tiempo. [1]
El segundo instrumento importante fue la cámara multiespectral MKF-6M , que llevó a cabo observaciones de los recursos de la Tierra. Se trataba de una versión mejorada de una cámara probada por primera vez en la Soyuz 22 , que capturaba un área de 165 × 220 kilómetros con cada imagen, con una resolución de hasta 20 metros. Cada imagen se capturaba simultáneamente en seis bandas en casetes de 1200 fotogramas, que requerían un reemplazo regular debido a los efectos de empañamiento de la radiación. La Salyut 6 también contaba con una cámara topográfica estereoscópica KATE-140 con una longitud focal de 140 milímetros, que capturaba imágenes de 450 × 450 kilómetros con una resolución de 50 metros en los espectros visible e infrarrojo, que podía ser operada de forma remota o por las tripulaciones residentes. Las capacidades fotográficas de la estación eran, por lo tanto, extensas, y el Ministerio de Agricultura soviético había plantado una serie de cultivos específicamente seleccionados en sitios de prueba para examinar las capacidades de las cámaras. [1]
Para ampliar aún más sus capacidades científicas, Salyut 6 fue equipada con 20 ojos de buey para observaciones, dos esclusas científicas para exponer el equipo al espacio o expulsar basura, y varios aparatos para llevar a cabo experimentos biológicos. Más tarde, durante el vuelo, una nave espacial Progress entregó un telescopio externo, el radioobservatorio KRT-10 antena direccional y cinco radiómetros . La antena se desplegó en el conjunto de acoplamiento trasero, con el controlador permaneciendo dentro de la estación, y se utilizó tanto para observaciones astronómicas como meteorológicas. [1]
Salyut 6 contó principalmente con el apoyo de la nave espacial tripulada Soyuz , que realizó rotaciones de la tripulación y también se habría utilizado en caso de una evacuación de emergencia. Los transbordadores se acoplaron automáticamente a la estación, haciendo uso del nuevo sistema de acoplamiento automático Igla , y fueron utilizados por las tripulaciones que partían para regresar a la Tierra al final de su vuelo. [7]
La estación fue la primera en poder ser abastecida por los nuevos cargueros no tripulados Progress , aunque sólo podían atracar en el puerto trasero, ya que el puerto delantero carecía de las tuberías utilizadas para reabastecer el sistema de propulsión. Los cargueros se acoplaban automáticamente a la estación a través de la Igla, y luego eran abiertos y vaciados por los cosmonautas a bordo, mientras que la transferencia de combustible a la estación se realizaba automáticamente bajo supervisión desde tierra. [1] [7]
Además de las naves espaciales Soyuz y Progress, después de que partiera la tripulación final, Salyut 6 fue visitada por una nave espacial de logística de transporte experimental llamada Kosmos 1267 en 1982. La nave espacial de logística de transporte, conocida como TKS , fue diseñada originalmente para el programa Almaz y demostró que los módulos grandes podían acoplarse automáticamente a las estaciones espaciales, un paso importante hacia la construcción de estaciones multimodulares como Mir y la Estación Espacial Internacional . [8] [9]
La estación recibió 16 tripulaciones de cosmonautas, incluidas seis tripulaciones de larga duración; la expedición más larga duró 185 días. Las misiones con tripulación residente se identificaron con el prefijo EO , mientras que las misiones de corta duración se identificaron con EP .
En cuatro ocasiones, una nave Soyuz visitante fue transferida desde el puerto de popa de la estación a su puerto de proa. Esto se hizo para acomodar los próximos transbordadores Progress, que solo podían reabastecer la estación utilizando las conexiones disponibles en el puerto de popa. Por lo general, la tripulación residente atracaba primero en el puerto de proa, dejando el puerto de popa disponible para las naves Progress y las tripulaciones de apoyo de la Soyuz visitante. Cuando una tripulación de apoyo atracaba en el puerto de popa y salía en la Soyuz más antigua, la tripulación residente movía el nuevo vehículo hacia adelante subiéndolo a bordo, desacoplándolo y trasladándolo a unos 100-200 metros de distancia de Salyut 6. Luego, el control de tierra ordenaba a la propia estación que girara 180 grados, y la Soyuz se cerraba y se volvía a acoplar en el puerto de proa. Las Soyuz 31, 34, 36 y 37 realizaron la operación, pilotadas por tripulaciones residentes después de que las tripulaciones de apoyo que se habían ido hubieran dejado disponibles los vehículos más nuevos. [8]
Las fechas y horas se indican en formato horario de Moscú de 24 horas . Fuentes: [1] [8]
Las fechas y horas son según el Tiempo Universal Coordinado de 24 horas .
Las fechas y horas se expresan en el Tiempo Universal Coordinado de 24 horas . Fuente: [1]
