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El reverendo Edmund Nelson (19 de marzo de 1722 - 26 de abril de 1802) fue un sacerdote británico que fue rector de Burnham Thorpe en Norfolk y padre del almirante Horatio Nelson .
Nelson nació en Cambridge el 19 de marzo de 1722, uno de los ocho hijos de Edmund Nelson, un sacerdote, y Mary Bland. Los Nelson eran una antigua familia de Norfolk y eran moderadamente prósperos. Nelson fue bautizado el 29 de marzo de 1723 en la iglesia parroquial de East Bradenham . Tres de sus hermanos murieron en la infancia, mientras que el propio Nelson tenía "una constitución débil y enfermiza". [3] Fue educado en varias escuelas de Norfolk antes de asistir a Gonville and Caius College, Cambridge . [4] Obtuvo una licenciatura, seguida de una maestría, después de lo cual se fue para convertirse en coadjutor de la iglesia de su padre en Sporle . Luego trabajó con Thomas Page, rector de Beccles , y tras la muerte de su padre en 1747, Nelson sucedió en la vida de Hilborough y Beccles. [5]
Durante su estancia en Beccles, Nelson conoció a Catherine Suckling y se casó con ella el 11 de mayo de 1749 en Beccles. Catherine era hija de otro sacerdote, Maurice Suckling, y su abuela había sido hermana de Robert Walpole . Por lo tanto, la familia se convirtió en parientes lejanos de los poderosos condes de Orford , y la familia inmediata de Catherine, incluido su hermano, Maurice Suckling , proporcionó una influencia importante que ayudaría a los hijos de los Nelson en sus primeros años. [5]
La pareja se mudó a Swaffham después de casarse, donde Catherine le dio a Nelson tres hijos. Dos murieron en la infancia; un tercero, Maurice, sobrevivió. [6] Luego se mudaron a Sporle, donde el 12 de junio de 1755 Catalina dio a luz a la primera hija de la pareja, Susanna. También en 1755 Horace Walpole le ofreció a Nelson el puesto de rector en Burnham Thorpe . Él aceptó y los dos se instalaron en la rectoría. [7] William nació el 20 de abril de 1757, y el 29 de septiembre de 1758, Catherine dio a luz a Horatio, nombrándolo en honor al padrino de Horatio, Horatio Walpole, primer conde de Orford . [8] Horatio era un niño enfermizo y Nelson temía que no viviría lo suficiente para ser bautizado en la ceremonia pública organizada para el 15 de noviembre. Horacio fue bautizado en una ceremonia privada el 9 de octubre. [8]
Le siguieron los últimos hijos de Nelson, Ann el 20 de septiembre de 1760, Edmund el 4 de junio de 1762, Suckling el 5 de enero de 1764 y Catherine el 19 de marzo de 1767. Otro niño, George, nació en 1765 pero murió tres meses después. La esposa de Nelson, Catherine, murió el 26 de diciembre de 1767, dejándolo con ocho hijos. Desconsolado, la enterró cuatro días después en la iglesia de Burnham Thorpe. [9] Nunca se volvió a casar. La madre de Catherine, Ann, murió poco después. Maurice Suckling, cuñado de Nelson, visitó la rectoría para asistir a los funerales y lo encontró con el corazón roto y temiendo por el futuro de sus hijos. Había comenzado a pedir favores a familiares para asegurarse de que se les pudiera encontrar educación y puestos, y Suckling prometió hacer lo que pudiera por uno de los niños, utilizando el patrocinio que tenía a su disposición como capitán naval. [9] El propio Nelson escribió
Como me ha tocado a mí asumir el cuidado y la afectación de un doble padre, ellos [los niños] de ahora en adelante me disculparán cuando me he quedado corto y la tarea ha sido demasiado difícil. [10]
La preocupación de no poder hacer lo mejor para sus hijos permaneció con él toda su vida. [10] Decidió debidamente enviar a William y Horatio, u Horacio, como el niño prefería ser conocido en esta etapa de su vida, a la Escuela de Norwich . [11]
Nelson finalmente encontró puestos y educación adecuados para todos sus hijos, y cuando Horatio le pidió a su padre que le escribiera a Maurice Suckling y le solicitara un lugar en su barco, Nelson lo hizo. A pesar de las aparentes dudas de Maurice, aceptó incorporar a Horatio al servicio. [12]
Cuando sus hijos abandonaron la casa y se dirigieron a sus nuevas vidas, Nelson permaneció en Burnham Thorpe. Vivió una vida modesta y tranquila, pero continuó siguiendo con interés la vida y la carrera de sus hijos. Obtuvo unos ingresos modestos gracias a su trabajo como párroco, así como varias pequeñas inversiones y el legado de su hija Ann, que había muerto en 1784. [13] En 1787, Horatio regresó a Inglaterra después de servir en las Indias Occidentales . trayendo consigo a su nueva esposa, Frances Nisbet , conocida informalmente como 'Fanny'. Para entonces, Nelson había llegado a preferir su reclusión y no esperaba la llegada de su familia extendida. Su salud nunca fue particularmente buena y padecía afecciones "paralíticas y asmáticas". Realizó viajes ocasionales a Bath para probar los manantiales. [13] Él escribió
Ahora no estoy ansioso por verlos. Me alegraría de él durante uno o dos días, pero es mejor presentarle a un extraño a un anciano enfermo y caprichoso, que no puede comer ni beber, ni hablar, ni ver. [13]
En consecuencia, no fue hasta finales de 1788 que Horatio y su nueva esposa llegaron a la rectoría de Burnham Thorpe. [14] Horatio había pasado una cantidad considerable de tiempo intentando obtener el mando de otro barco, pero finalmente reconoció que era poco probable que esto ocurriera en un futuro cercano y cedió a los deseos de Fanny de establecerse y formar una familia. A pesar de la renuencia inicial de Nelson a conocerlos, descubrió que Fanny era una amiga duradera y que Horatio era un hijo diligente y afectuoso. Nelson se mudó de la rectoría en 1790 para permitir que la pareja comenzara a establecer su propia casa. Se instaló en una cabaña en Burnham Ulph , pero visitó frecuentemente a la pareja. [15] Nelson continuó haciendo viajes a Bath durante los fríos inviernos de Norfolk, y Fanny a menudo lo acompañaba mientras su esposo estaba en el mar. Su salud deteriorada lo hizo cada vez más dependiente de Fanny, mientras buscaba actuar como su tutor mientras Horatio estaba fuera. Los dos disfrutaron del ritmo de vida en Bath y se hicieron muy amigos, Fanny le leía y le brindaba compañía. Nelson escribió que
[Fanny] realmente es una niña amable y atenta a las debilidades y caprichos de la edad. [dieciséis]
Pronto se jubiló y pasó la rectoría a su hijo, Suckling Nelson. [16] A medida que la fama de Horatio crecía, Nelson siguió las hazañas de su hijo y pronto fue abordado por simpatizantes en sus paseos por Bath. Fanny escribió
Ya es joven. Estas bendiciones en sus últimos días lo alegran. [15]
En 1800, mientras la fama de Horatio aumentaba continuamente, Nelson envió a Fanny a Londres para visitar los estudios de William Beechey y preguntarle si Beechey podía venir a tomar una sesión. Beechey respondió que no lo haría, ya que sólo viajaba hasta la modelo en el caso de la realeza. Pero luego preguntó quién era el modelo y, cuando le dijeron que era el padre de Horatio Nelson, declaró: '¡Dios mío! ¡Iría a York a hacerlo!' [17] [18] Nelson, sin embargo, permaneció consternado por la ruptura del matrimonio de su hijo y en ocasiones le escribió a Horatio para reprenderlo por su negligencia hacia Fanny. Sin embargo, visitó a Horatio en Merton Place , donde vivía con William y Emma Hamilton . [19]
La salud de Nelson empeoraba a principios de 1802. Fanny había viajado desde Londres para estar a su lado, pero Horatio permaneció en Merton Place y escribió una carta indicando
No tengo esperanzas de que pueda recuperarse. Hágase la voluntad de Dios. Si mi padre hubiera expresado el deseo de verme, aunque me encuentro mal, habría volado a Bath, pero creo que sería demasiado tarde. Sin embargo, si fuera de otro modo y quisiera verme, ninguna consideración me detendrá un momento. [20]
Murió ese mismo día, 26 de abril de 1802, a la edad de 80 años. Su hijo no asistió al funeral, celebrado en Burnham Thorpe el 11 de mayo, [20] pero sí pagó los gastos del funeral. [21] Nelson fue descrito por un biógrafo posterior de Horatio como "amable, modesto y generoso... con quien se puede contar en tiempos de problemas". También poseía un seco sentido del humor. [22] Para obtener un relato completo de la muerte y el funeral de Edmund Nelson, consulte 'De las fuentes de Bladud a Burnham Thorpe'. [23]
Su gran pero sencillo libro de contabilidad de pizarra sobrevive en la Iglesia de Todos los Santos, Burnham Thorpe, con la inscripción: La tumba del reverendo Edmund Nelson, rector de esta parroquia . [2] Junto a él se encuentra el libro de contabilidad más elaborado de su esposa Catherine Suckling, que muestra los brazos de Nelson ( o una cruz de marta flory sobre un bendlet de gules ) empalando a Suckling, con una larga inscripción en latín. [2]
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El 11 de mayo de 1749 en Beccles [26] en Suffolk, el reverendo Edmund Nelson se casó con Catherine Suckling (1725-1767), hija del reverendo Maurice Shelton Suckling (muerto en 1730), rector de Barsham en Suffolk y prebendado de Abadía de Westminster , hijo de Robert Suckling (muerto en 1708) de Woodton ( aliter Wootton) en Norfolk y de Barsham, sheriff de Norfolk en 1701, [27] sobrino [28] del poeta Sir John Suckling (muerto en 1641), MP, de Barsham, de una antigua familia aristocrática establecida en Wootton en 1348. [29] Sir John Suckling vendió la mansión de Barsham a su tío, Charles Suckling de Wootton (abuelo de Robert Suckling (muerto en 1708)), probablemente para el propósito de formar su regimiento de caballos para el servicio del Rey. [30]
La madre de Catalina era (Mary) Anne Turner (1691-1768), hija de Sir Charles Turner, primer baronet y su esposa Mary Walpole (1673-1701), hermana de Robert Walpole, primer conde de Orford , el primer ministro.
El libro de contabilidad de Catalina sobrevive en la iglesia de Burnham Thorpe, con la siguiente inscripción en latín [31] debajo de un escudo de los brazos de Nelson empalando a Suckling:
Con su esposa Edmund Nelson tuvo 11 hijos:
