El lago Winnipesaukee ( / ˌwɪnɪpəˈsɔːki / ) es el lago más grande del estado estadounidense de Nuevo Hampshire , ubicado en la Región de los Lagos , en las estribaciones de las Montañas Blancas . Tiene aproximadamente 34 km de largo (en dirección noroeste - sureste) y de 1 a 9 millas (1,6 a 14,5 km) de ancho (en dirección noreste-suroeste), y cubre 179 km² (71 millas² ) —184 km² (71 millas² ) cuando se incluye la bahía Paugus [2] —con una profundidad máxima de 55 m (180 pies). [3] La zona central del lago se llama The Broads. [4] : 31
El lago contiene al menos 264 islas, [1] la mitad de las cuales tienen un tamaño inferior a 0,25 acres (0,10 ha), y está atravesado por varias penínsulas, lo que da como resultado una costa total de aproximadamente 288 millas (463 km). La distancia en automóvil alrededor del lago es de 63 millas (101 km). Se encuentra a 504 pies (154 m) sobre el nivel del mar. Winnipesaukee es el tercer lago más grande de Nueva Inglaterra después del lago Champlain y el lago Moosehead .
El desagüe está regulado por la presa Lakeport [5] en Lakeport, New Hampshire , en el río Winnipesaukee .
El nombre abenaki Winnipesaukee (que en siglos anteriores se escribía a menudo Winnipiseogee [6] : 27 [7] ) significa "sonrisa del Gran Espíritu" o "agua hermosa en un lugar alto". [6] : 19 En la salida del lago, el pueblo Winnipesaukee, una subtribu de los Pennacook , vivía y pescaba en un pueblo llamado Acquadocton. Hoy en día, el sitio se llama The Weirs , llamado así por los vertederos que notaron los colonos cuando exploraron la región por primera vez.
El lago Winnipesaukee ha sido un destino turístico popular durante más de un siglo, particularmente entre los residentes de Boston y la ciudad de Nueva York .
Winnipesaukee es un lago glacial , pero uno inusual, ya que la última glaciación en realidad invirtió el flujo de sus aguas. Drenando la parte central de New Hampshire, alguna vez fluyó hacia el sureste, saliendo a través de lo que ahora es la bahía de Alton hacia el océano Atlántico . Cuando los escombros glaciales bloquearon este camino, el flujo se redirigió hacia el oeste a través de la bahía de Paugus hacia el río Winnipesaukee. Este último fluye hacia el oeste desde el lago y se une al río Pemigewasset en Franklin para formar el río Merrimack , que fluye hacia el sur hasta Massachusetts y desemboca en el Atlántico.
Center Harbor fue testigo del primer evento deportivo interuniversitario en los Estados Unidos, cuando Harvard derrotó a Yale por dos largos en la primera Regata Harvard-Yale el 3 de agosto de 1852. [8] El resultado se repitió 100 años después cuando las escuelas celebraron el centenario de la carrera compitiendo nuevamente en el lago Winnipesaukee (Harvard ganó por 2,7 segundos). [9]
Las comunidades que rodean el lago, en el sentido de las agujas del reloj a partir del pueblo más al sur, son:
El lago consta de una región central amplia y relativamente abierta conocida como Broads, rodeada por varias bahías grandes , así como muchas ensenadas más pequeñas.
El límite de velocidad diurno para embarcaciones en todo el lago es de 45 millas por hora (72 km/h). [10]
Las principales secciones del lago son:
Los Broads son una amplia porción del lago Winnipesaukee, en gran parte en el condado de Belknap y se extienden ligeramente hacia el condado de Carroll . [11] Es una gran zona libre de islas que ocupa el centro del lago. [4] : 31
Corriendo a lo largo del eje principal del lago, el extremo noroeste de los Broads se encuentra en la ciudad de Center Harbor , mientras que el extremo sureste se encuentra entre las ciudades de Alton y Wolfeboro .
Meredith Bay se encuentra en el extremo occidental de Winnipesaukee. En el extremo norte de Meredith Bay se encuentra el pueblo principal de la ciudad de Meredith . Paugus Bay se bifurca al sur de Meredith Bay en Weirs Beach , cerca de donde Meredith Bay se une al cuerpo principal del lago. Meredith Bay está separada de los Broads por un estrecho relativamente angosto bordeado por Governors Island al sur y Stonedam Island al norte. La costa noreste de Meredith Bay es una península larga conocida como Meredith Neck.
Anteriormente un lago hidrológicamente distinto, Paugus Bay se unió a Winnipesaukee cuando se construyó la presa en Lakeport , elevando la superficie de Paugus Bay para ser contigua a Winnipesaukee. Paugus Bay se une al lago principal en Meredith Bay, corriendo hacia el sur desde un estrecho canal que lo conecta con Meredith Bay. En el extremo norte de Paugus Bay, donde se une al lago principal, se encuentra Weirs Beach , la playa pública más grande y más visitada del lago. En el otro extremo se encuentra el pueblo de Lakeport. Tanto Weirs Beach como Lakeport son pueblos dentro de la ciudad de Laconia. La costa este de la bahía es seguida de cerca por la Ruta 3 de EE. UU . y tiene numerosos moteles, hoteles, posadas y complejos de bungalows. La costa occidental está mucho menos desarrollada.
Alton Bay es una bahía estrecha que se extiende hacia el sur desde la esquina sur del lago principal. Se encuentra completamente dentro de la ciudad de Alton . El pueblo de Alton Bay se encuentra en el extremo sur.
La bahía de Wolfeboro es una bahía relativamente pequeña y ancha que se encuentra en la ciudad de Wolfeboro y crea un pequeño saliente hacia el norte en la costa hasta el borde oriental de Winnipesaukee. Una serie de lagos y arroyos más pequeños conectan la bahía de Wolfeboro con el lago Wentworth .
Winter Harbor es una bahía en forma de Y con dos brazos, separada de los Broads por Wolfeboro Neck y Tuftonboro Neck. Winter Harbor está rodeada de muchas comunidades turísticas tranquilas en las ciudades de Wolfeboro y Tuftonboro . También tiene vistas panorámicas de las montañas Belknap y mira hacia Rattlesnake Island .
La bahía más larga de Winnipesaukee es la bahía de Moultonborough. Está conectada a los Broads por algunos estrechos que corren entre un grupo de islas, entre las que se incluyen Long Island (la isla más grande del lago), Cow Island, Little Bear Island, Sandy Island y docenas de islas e islotes más pequeños. El Moultonborough Neck, de 11 km de largo, separa la longitud de la bahía del eje principal del lago, y el desarrollo Suissevale en la ciudad de Moultonborough se encuentra en el extremo norte de la bahía. Melvin Village , el principal pueblo junto al lago de la ciudad de Tuftonboro, se encuentra a lo largo de la costa noreste de la bahía, más cerca de donde se une a los Broads.
Hay al menos 258 islas naturales en el lago Winnipesaukee que están al menos a 3 pies (0,9 m) sobre el nivel del lago y contienen vegetación, de las cuales aproximadamente 130 tienen un tamaño de más de 0,25 acres (0,10 ha). [1] 26 de ellas tienen 25 acres (10 ha) o más:
Seis islas están conectadas al continente por puentes (Black Cat, Governors, Long, Oak, Christmas (o Plummers) en Paugus Bay y Worcester), [12] y otras ocho (Bear, Birch, Cow, East Bear, Jolly, Loon, Three Mile y Sandy) son atendidas por el barco correo estadounidense M/V Sophie C.
Junto con el resto de la región de los lagos de New Hampshire , que también abarca el lago Winnisquam , el lago Wentworth , el lago Squam , el lago Newfound y muchos otros lagos y estanques más pequeños, Winnipesaukee ha sido una comunidad de vacaciones durante al menos un siglo, atrayendo particularmente a personas de la región de Boston. El área es el hogar de numerosas compañías de teatro de verano y ofrece una variedad de actividades recreativas terrestres y acuáticas. Hay numerosos senderos para caminatas dentro y alrededor de las montañas circundantes, que incluyen las montañas Ossipee al este, la cordillera Belknap al oeste y Red Hill al norte.
El vapor de ruedas MS Mount Washington , llamado así por la más alta de las Montañas Blancas de New Hampshire , fue botado en la primavera de 1872 para transportar correo, mercancías y pasajeros en el lago Winnipesaukee, bajo la bandera del Ferrocarril de Boston y Maine . Con una eslora de casco de 178 pies (54 m) y una manga de 49 pies (15 m), apareció como un representante típico de los barcos de ruedas laterales norteamericanos alrededor de la segunda mitad del siglo y fue el barco de vapor más grande del lago en ese momento. Las enormes ruedas de paletas eran impulsadas por un motor de vapor monocilíndrico de 450 hp (340 kW) a aproximadamente 26 rpm. La potencia se transfería desde el cilindro único vertical al eje de la rueda mediante la viga móvil, muy por encima de la cubierta superior, que oscilaba en la frecuencia de las ruedas de paletas. Conocido como "The Mount", su servicio de cocina y restaurante se hizo famoso.
El 23 de diciembre de 1939, una estación de tren cercana se incendió debido a una estufa sobrecalentada. El fuego pronto se extendió al barco, que estaba amarrado al muelle y lo destruyó. Los esfuerzos por soltar el Mount Washington fueron en vano, ya que era una época de aguas extremadamente bajas y el casco estaba atascado en el barro del fondo del lago. Poco después, se formó una empresa local para construir un nuevo barco. Dado que Europa ya estaba en guerra y Estados Unidos estaba almacenando acero en una acumulación de municiones de antes de la guerra, obtener acero era imposible. En su lugar, compraron un viejo barco de ruedas laterales en el lago Champlain: el Chateaugay , un barco de ruedas laterales con casco de hierro de 203 pies (62 m) que se estaba utilizando como sede del club náutico de Burlington. Boston General Ship & Engine Works lo cortó en secciones y lo transportó al lago Winnipesaukee en vagones de ferrocarril. Se diseñó un nuevo barco de doble hélice para el casco que se volvió a soldar en Lakeport. [13] Impulsado por dos motores de vapor tomados de otro yate oceánico, el nuevo MS Mount Washington realizó su viaje inaugural el 15 de agosto de 1940.
Dos años después de su botadura, los motores y las calderas del nuevo Mount Washington fueron retirados para su uso en un buque de la marina durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, el Mount Washington volvió al agua. El barco fue un éxito en el boom turístico de la posguerra. [14]
En 1982, el Mount Washington se abrió y se amplió con una sección de casco adicional de 20 pies (6,1 m) para agregar instalaciones de salón y servicio de comidas más grandes. [13] Sigue siendo popular y realiza uno o dos viajes de ida y vuelta por el lago por día durante la temporada de verano, así como numerosos cruceros con cena y baile por las noches.
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El M/V Sophie C. es la oficina de correos flotante más antigua y una de las dos únicas que funcionan actualmente en el Servicio Postal de los Estados Unidos . [15] [16] El servicio de correos flotante comenzó a funcionar en el lago Winnipesaukee en 1892 y actualmente entrega correo diariamente a ocho de las islas del lago entre junio y septiembre. El Sophie C. fue construido por Boston General Ship & Engine Works en 1945 para reemplazar temporalmente al Mount Washington , cuyos motores y calderas habían sido requisados por la Armada durante la Segunda Guerra Mundial , [13] y se hizo cargo de la ruta de correo del Uncle Sam II en 1969. [17]
Como oficina de correos flotante, Sophie C. entrega correo de lunes a sábado, vende franqueo y recoge y marca el correo saliente. Sophie C. también funciona como barco turístico, transportando hasta 125 personas en sus dos cruceros al día mientras entrega correo y vende helados y bocadillos a los residentes de las islas a las que presta servicio. [18] En 2018 y 2019, el M/V Doris E. reemplazó al Sophie C. como barco de correo mientras este último estaba en reparaciones. [19] [20]
El barco de vapor Dover , de 150 pies (46 m) de largo, capitaneado por Winborn Sanborn, operado por el ferrocarril Cocheco, navegó por el lago en la década de 1850. El Dover fue alargado hasta 162 pies (49 m) y rebautizado como Chocorua , y se hundió a finales de la década de 1860. Fue reflotado, pero en la década de 1870 el nuevo Mount Washington lo había reemplazado. [21]
La base de hidroaviones de Alton Bay es una base de hidroaviones de uso público y propiedad del estado en Alton Bay , el brazo sureste del lago. En invierno, es la única pista de hielo aprobada por la FAA en los Estados Unidos continentales , si las condiciones lo permiten. [22]
En verano, la temperatura media en el agua o junto a ella ronda los 26 °C durante el día y las mínimas nocturnas los 18 °C. A menos de 800 m del agua, los días pueden ser más cálidos y las noches varios grados más frías. Las temperaturas más extremas del verano fuera del agua pueden alcanzar los 38 °C y los 10 °C. Un día típico de invierno tiene una temperatura máxima de -2 °C y una mínima nocturna de -9 °C. Las temperaturas extremas típicas en invierno son 10 °C y -30 °C, pero se han registrado temperaturas extremas incluso mayores en las cercanías.
La temperatura del agua suele alcanzar los 25 °C (70 °F) a finales de julio y desciende hasta los 18 °C (60 °F) en septiembre. Varios días de clima cálido y húmedo en pleno verano pueden hacer que la temperatura del agua supere los 26 °C (80 °F). Normalmente se congela durante la última semana de diciembre. El espesor del hielo durante un invierno típico puede superar los 460 mm (18 pulgadas) en muchas partes del lago.
El lago Winnipesaukee es conocido por su concurso anual de deshielo, en el que la gente intenta adivinar la fecha más temprana en la que el Mount Washington puede salir de forma segura de su puerto en Center Harbor y navegar hacia otros cuatro puertos ( Weirs Beach , Alton Bay , Wolfeboro y Meredith ). Desde que comenzaron los registros en 1851, el deshielo ha ocurrido tan pronto como el 17 de marzo de 2024 y tan tarde como el 12 de mayo, aunque el 90 por ciento de las veces se declara durante abril. Esta decisión oficial la toma David Emerson de Emerson Aviation. [23]
