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El videojuego EarthBound de 1994 es conocido por su culto de seguidores y su comunidad de fans . Varios periodistas de videojuegos han escrito sobre la dedicación de los fans del juego a la hora de producir fan art y presionar a Nintendo para que se lanzaran más juegos de la serie. La empresa ha sido en gran medida insensible a sus esfuerzos. [1] [2] [3] Entre los sitios de fans más destacados se encuentran Starmen.net y EarthBound Central. El primero se inició en 1999 y se convirtió en el sitio web definitivo de la comunidad. Sus miembros organizaron peticiones y campañas para llevar los juegos localizados en inglés de la serie Mother a Norteamérica. Uno de esos esfuerzos incluyó una Antología EarthBound de 270 páginas a todo color como demostración de la demanda de los consumidores de más lanzamientos. Después de casi una década, EarthBound se relanzó para la consola virtual de Wii U en 2013, tras lo cual se convirtió en un éxito de ventas.
El fandom también creó otras empresas. Cuando Nintendo no lanzó una versión localizada de Mother 3 , los fans organizaron su propia traducción . El negocio de merchandising de videojuegos Fangamer surgió de la comunidad Starmen.net y vende artículos relacionados con los videojuegos en línea. En noviembre de 2023 se estrenó un documental de larga duración sobre Starmen.net y la comunidad de fans, EarthBound USA . Si bien el creador de la serie, Shigesato Itoi, ha declarado que ha terminado con la serie, una secuela espiritual creada por fans , Oddity , comenzó a desarrollarse en 2010, mientras que otra, Mother 4 , se anunció en 2021.
EarthBound es conocido por tener un culto de seguidores , [2] [4] [5] [6] [7] [8] que se desarrolló con el tiempo mucho después de su lanzamiento. [9] Colin Campbell de Polygon escribió que "pocas comunidades de juegos son tan apasionadas y activas" como EarthBound , [ 10] y Bob Mackey de 1UP.com escribió que ningún juego estaba tan preparado para tener un culto de seguidores. [11] Wired describió la cantidad de "fan art, videos y tributos de EarthBound en sitios de fans como EarthBound Central o Starmen.net" como montañosa. [9] Lucas M. Thomas de IGN escribió en 2006 que el "persistente", "ambicioso" y "religiosamente dedicado colectivo de fans incondicionales" de EarthBound estaría entre los primeros grupos en influir en la toma de decisiones de Nintendo a través de su poder adquisitivo en Virtual Console . [2] The Verge citó la traducción de dos años de Mother 3 por parte de los fans como prueba de la dedicación de la base de fans, [8] y el presidente de Nintendo, Satoru Iwata, atribuyó la respuesta de la comunidad en su plataforma social en línea Miiverse al relanzamiento final de EarthBound en su plataforma de consola virtual. [12] Entre los miembros notables de la base de fans de EarthBound se incluyen el desarrollador de videojuegos Toby Fox , que había hecho varios hacks de ROM de EarthBound en la escuela secundaria y cuyo juego Undertale se inspiró en la serie Mother , [13] [14] y el YouTuber de Let's Play Emile Rosales , cuyos videos en EarthBound cubrieron varios aspectos del juego, incluido el sonido, el diseño artístico y varios fallos. [15] [16]
EarthBound era difícil de encontrar antes del relanzamiento. [17] En 2013, los precios del cartucho del juego solo eran más del doble de su costo minorista en su lanzamiento de 1995. [9] IGN escribió que el juego se convirtió en un "clásico de culto" por su RPG único y sus elementos psicodélicos junto con su reflejo de la cultura estadounidense, [4] y Eurogamer le dio crédito al "estilo lindo y divertido del mundo moderno del RPG japonés" de EarthBound . [18] Kotaku planteó la hipótesis de que los aspectos favoritos de los fanáticos del juego incluirían su "sensación de inocencia, ... sentido de aventura caprichosa", "humor", "encanto", "maravilla" y "hermosos mapas 2D". [6] Marcus Lindblom , el localizador inglés del juego, citó su "ternura, colores y partes alucinantes" como favoritos de los fanáticos. [9] Reid Young de Starmen.net y Fangamer atribuye la popularidad de EarthBound a su naturaleza de "trabajo de amor", con una "doble capa de consideración y cuidado" en todos los aspectos del juego por parte de un equipo de desarrollo que parecía amar su trabajo. [11]
Anthony John Agnello, de Digital Trends , escribió que ningún fanático de los videojuegos ha sufrido tanto como los fanáticos de EarthBound , y citó la renuencia de Nintendo a lanzar juegos de la serie Mother en América del Norte. [3] IGN describió la serie como descuidada por Nintendo en América del Norte por razones similares. [2] Aaron Linde de Shacknews sintió que la "histórica agresión pasiva de Nintendo hacia los fanáticos de EarthBound [parecía] de alguna manera anacrónica" en respuesta a las protestas de la comunidad de fanáticos del juego. [1] Agregó que si bien la compañía es conocida por brindar "las experiencias más personales en la historia de los juegos", Nintendo carece del "trato con los pacientes" requerido por las compañías de juegos contemporáneas, y que no podía pensar en una "base de fanáticos más merecedora" que la de EarthBound . [1]
Marcus Lindblom , que localizó el juego Mother 2 japonés al EarthBound en inglés , siguió a la comunidad de fans desde lejos y, a mediados de 2012, se presentó en el stand de Fangamer en la Penny Arcade Expo . Cuando se anunció el relanzamiento del juego para Wii U, la prensa se interesó en la experiencia de Lindblom. Lindblom había planeado un libro sobre el desarrollo, lanzamiento y fandom del juego como un proyecto de Kickstarter antes de que una respuesta de Nintendo lo desanimara de seguir adelante con la idea. Planea seguir comunicándose directamente con la comunidad sobre la historia del juego. [10] Por ejemplo, Lindblom desmintió una popular ("infame") "teoría del aborto" de que la secuencia final del juego es una metáfora de un aborto, [6] con Giygas como feto. [17]
Un grupo cinematográfico conocido como 54&O Productions desarrolló un documental creado por fans titulado Mother to Earth . El documental se centra en el camino hacia la localización de Mother en América del Norte e incluye entrevistas con personas clave detrás del proceso. [19] Se estrenó el 31 de agosto de 2020. [20]
El sitio web de fans Mother Forever organiza anualmente una presentación en vivo "Mother Direct" de proyectos de fans relacionados con Mother . [21]
Reid Young inició un sitio de fans de EarthBound en 1997 mientras estaba en la escuela secundaria. [11] Fue uno de los primeros sitios de fans de EarthBound en Internet. En 1999 y con el cofundador Clyde "Tomato" Mandelin, [1] el sitio se convirtió en Starmen.net, [11] llamado así por el "villano más icónico del juego, Starman". [1] 1UP.com describió el sitio como "la comunidad de fans definitiva de EarthBound en la web" [11] y Shacknews lo llamó el recurso "todo en uno" de la comunidad de fans durante una década. [1] Aunque EarthBound era más desconocido en ese momento, el sitio creció rápidamente en popularidad y presentó "actualizaciones constantes" y una comunidad floreciente en 1999. [11] 1UP.com dijo que el crecimiento de la audiencia fue "casi inexplicable" al tener en cuenta la impopularidad del juego, pero atribuyó el mérito a la emulación de Super NES , que permitió que "miles" de personas experimentaran el juego que de otra manera no lo hubieran hecho. [11] Young atribuyó el crecimiento del sitio al contenido de los fanáticos generado por la comunidad. [11] Shacknews describió la colección de medios creados por los fanáticos del sitio como "absolutamente masiva". [1] También proporcionó un lugar para agregar información sobre la serie Mother y coordinar las acciones de los fanáticos. [1]
La comunidad de fans de EarthBound en Starmen.net se unió con la intención de que Nintendo of America reconociera la serie Mother . 1UP.com describió su intención como razonable dado el "frecuente rechazo" de la serie por parte de la compañía junto con los "monumentales esfuerzos de la comunidad para aumentar la conciencia estadounidense sobre EarthBound ". [11] Young sintió que su "estatus de desvalido" mantuvo a Starmen.net vigilante. [11] También dijo que ve a la comunidad como "un gran grupo de amigos divirtiéndose juntos" y, a veces, piensa que es solo una casualidad que EarthBound fuera lo que los unió, a diferencia de otra franquicia como Pokémon . [11] Cuando el sitio comenzó en 1999, la comunidad inició una petición para que Nintendo lanzara Mother para Game Boy Color , y recopiló 1850 firmas físicas para este fin y lo encuadernó en un libro para Nintendo. La última palabra de Nintendo fue que se recibió el paquete. Otras peticiones incluyen la petición de 10.000 personas de 2000 para un lanzamiento norteamericano de Mother 3 en la Nintendo 64, la petición de 31.000 personas de 2003 para un lanzamiento norteamericano de Mother 1+2 para Game Boy Advance , y campañas de cartas y teléfono. Una fuente interna de Nintendo les dijo más tarde que la campaña de 2003 estuvo a punto de tener éxito, pero que se descartó porque la campaña telefónica terminó después de una semana. La comunidad decidió no rendirse nunca más. [1]
La enorme colección de arte, vídeos, música y escritos de la comunidad es un testimonio de la creatividad de sus fans.
Reid Young de Starmen.net, marzo de 2010 [11]
Con el tiempo, las solicitudes de la comunidad de fans pasaron de ser demandas específicas a no tener ninguna demanda en absoluto, queriendo que Nintendo solo reconociera su interés. [22] La comunidad de Starmen.net lanzó varias campañas para llamar la atención sobre la serie. En su proyecto de 2007 "The EB Siege" para que Mother 3 recibiera una localización oficial para Norteamérica, los miembros de la comunidad enviaron cartas e hicieron llamadas telefónicas a Nintendo. Finalmente crearon un libro de arte a todo color de 270 páginas, The EarthBound Anthology , para enviar a Nintendo y a los medios de prensa como demostración de su interés. [23] También esperaban que el volumen movilizara a los profesionales establecidos de la industria para que asumieran su causa antes de la Electronic Entertainment Expo de 2007. Shacknews escribió que la "historia popular" era más una propuesta que una colección de arte de los fans: "la mayor carta de amor a los videojuegos jamás creada". [1] Chris Kohler de Wired aprovechó la ocasión de la Antología para explicar cómo la alta dirección de Nintendo ha escuchado a la comunidad de fans. [24] La Antología también recibió una mención en Nintendo Power . [1] Ante la "poca" respuesta de Nintendo, decidieron localizar el juego ellos mismos. [23] El cofundador de Starmen.net, Tomato, dirigió el proyecto, y la traducción completa para fans se terminó en octubre de 2008. Luego imprimieron una "guía de estrategia de calidad profesional" a través de Fangamer, un sitio que se desprendió de Starmen.net. [23]
Otras estrategias oblicuas incluyeron un intento de licenciar Mother 3 para Norteamérica de Nintendo a través de un pequeño estudio de desarrollo de videojuegos, pero Nintendo respondió que la propiedad era suya y que nunca sería desarrollada externamente. [1] En 2008, el sitio organizó un concurso de YouTube para videos que aumentaran la visibilidad de la serie en un esfuerzo final por llevar el juego a la Consola Virtual de Wii , pero Young encontró que el espíritu comunitario estaba atrofiado. [1] Una semana después, el juego apareció en el sitio web de la ESRB , lo que señaló el éxito después de muchos años de trabajo. [1] Finalmente se relanzó para la Consola Virtual de Wii U en 2013 a través de un anuncio de Nintendo Direct. [25] El juego fue un "éxito de ventas" en la plataforma, y los usuarios de Kotaku y los jugadores primerizos de EarthBound tuvieron una respuesta "abrumadoramente positiva" al juego. [6]
Después de una década de desarrollo infernal , el videojuego japonés Mother 3 fue lanzado en abril de 2006. Cuando el interés de los fanáticos en una localización en inglés no fue respondido por Nintendo, Starmen.net anunció su propia traducción de fans en noviembre. [22] El proyecto fue liderado por Clyde "Tomato" Mandelin del sitio de fans, un traductor de juegos profesional cuyo trabajo anterior incluye juegos como Kingdom Hearts II y anime como Dragon Ball . [26]
La docena de fans que trabajaron en el proyecto habían sido examinados por Mandelin y tenían experiencia previa en localización. Se dedicaron miles de horas al proyecto entre hackear los datos del juego y traducir las 1.000 páginas de diálogos con guiones. Construyeron sus propias herramientas para el trabajo. [22] La versión final se lanzó en octubre de 2008 y se publicó como un parche para ser utilizado con un emulador . [27] El parche se descargó más de 100.000 veces en su primera semana. [26] Junto con la traducción de los fans se publicó una guía del jugador de 200 páginas, a todo color y de calidad profesional, hecha por fans. [28] 1UP.com escribió que "ningún otro juego en la historia del tiempo generó una demanda tan rabiosa de traducción", [29] y The Verge citó el esfuerzo como prueba de la dedicación de la base de fans. [8]
Fangamer es una empresa de merchandising de videojuegos que surgió de Starmen.net. La tienda en línea vende artículos que incluyen gorras, pins y camisetas con diseños relacionados con videojuegos de juegos como EarthBound , Chrono Trigger y Metal Gear Solid . 1UP.com describió su oferta como "mucho menos hortera que la típica ropa de videojuegos comprada en un centro comercial". [23] El sitio comenzó en parte debido a la experiencia de Young con comunidades de fanáticos específicas. En octubre de 2008, estaba intentando obtener la licencia oficial del sitio. [28] Más tarde ese mes, lanzaron el Mother 3 Handbook , una guía del jugador a todo color de 200 páginas similar a una guía de estrategia profesional. Wired informó que su calidad estaba "a la par con ... Prima y BradyGames ". [30] En 2014, Fangamer financió colectivamente una caja de medios celebrando EarthBound , con $ 230,000 recaudados, más del doble de su objetivo. El paquete incluye una revista de viajes sobre los escenarios ficticios del juego EarthBound , un álbum de música y el documental EarthBound USA . Desde que se superó el objetivo de la campaña, la empresa organizó Camp Fangamer, un evento en Tucson, Arizona , para 450 fanáticos. [31]
Acabo de terminar una entrevista con algunos fanáticos estadounidenses de MOTHER 2 que vinieron a verme. Algunos de ellos estaban en la escuela primaria cuando lo jugaron, pero ahora están casados, tienen hijos y aún aman el juego. He tenido todo tipo de proyectos en mi vida, pero este juego definitivamente es único.
Tweet de Shigesato Itoi, adelantándose al anuncio del documental, marzo de 2014 [32]
En abril de 2014, los hermanos Jazzy y Robbie Benson anunciaron la producción de su documental "sobre cómo los fanáticos de EarthBound han luchado para popularizar la serie Mother en América del Norte desde la década de 1990", EarthBound USA . [32] Los Benson habían estado realizando entrevistas con fanáticos de EarthBound y miembros de Starmen.net durante un año antes del anuncio. [32] Anteriormente habían comenzado un largometraje sobre los eventos de EarthBound . [33] [34] Starmen.net "inspiró" el documental, que busca explicar cómo los miembros del sitio se reunieron a través de un tablero de mensajes en línea y el consecuente "resurgimiento de un clásico de culto" y el nacimiento de Fangamer. [32] Los cineastas habían planeado esperar más tiempo antes de hacer el anuncio, pero se vieron adelantados en parte por el interés luego de un tweet del creador de la serie Shigesato Itoi, que mencionó su entrevista. Originalmente programada para estrenarse en 2016, la producción de la película sufrió numerosos retrasos hasta 2023, cuando se estrenó el 27 de noviembre. [35] [36] Se realizó una proyección antes de su estreno público en Tucson, Arizona.
Después de Mother 3 , Shigesato Itoi declaró que había terminado con la serie. [37] Los fanáticos que querían que la serie continuara comenzaron a desarrollar secuelas de fangames no oficiales , comenzando con Mother 4 en octubre de 2010. [38] A septiembre de 2016, el equipo de desarrollo de Mother 4 no había recibido una carta de cese y desistimiento de Nintendo. [39] [37] En una vista previa del juego, Jason Schreier de Kotaku dijo que Mother 4 se veía "impresionante", ya que tenía "todo lo que podrías desear de un nuevo juego de Mother ", desde la música hasta el diseño del entorno. [37] El juego se planeó originalmente para su lanzamiento en 2014, pero se retrasó dos veces, sin una fecha de lanzamiento futura establecida. [40] Mother 4 se iba a poder jugar como un juego independiente, sin necesidad de un emulador. [41] En marzo de 2017, después de que muchos juegos recientes de fans de Nintendo recibieran un aviso DMCA , el equipo decidió cambiarle el nombre a una IP original, Oddity , y eliminar todas las referencias directas a la serie Mother , como Mr. Saturn. [42]
Si bien se han filtrado algunas versiones del juego, su naturaleza básica ha llevado a muchos a afirmar que el juego es vaporware . [43]
El juego se desarrolla en una parodia de la América contemporánea, cuando un niño llamado Travis deja su pueblo de Belring para unirse a otros tres en una lucha contra los "misteriosos" Hombres Modernos. [41] Se espera que el juego se relacione con las historias de los juegos de la serie anterior y que tenga una duración similar. Su música y sus efectos visuales son similares en estilo al resto de la serie. Oddity presenta una nueva banda sonora. Sus creadores están trabajando actualmente de forma voluntaria sin compensación. [41]
Otro fangame, también titulado Mother 4 , está en desarrollo a fines de 2021 e incluye elementos como contadores de puntos de vida rodantes, ataques basados en el ritmo y un estilo artístico derivado de la serie. [43]
