El Bosque Nacional de Mendocino está ubicado en la Cordillera Costera en el noroeste de California y comprende 913,306 acres (3,696.02 km 2 ). Es el único bosque nacional en el estado de California sin una carretera pavimentada importante que ingrese a él. Hay una variedad de oportunidades recreativas: campamento , senderismo , ciclismo de montaña, parapente, mochilerismo, paseos en bote, pesca, caza, estudio de la naturaleza, fotografía y viajes en vehículos todo terreno.
El bosque se encuentra en partes de seis condados. En orden descendente de superficie forestal, son los condados de Lake , Glenn , Mendocino , Tehama , Trinity y Colusa . [1] La sede del bosque se encuentra en Willows, California . Hay oficinas de distrito de guardabosques locales en Covelo , Upper Lake y Stonyford. [2]
El bosque incluye cuatro áreas silvestres :
Las áreas silvestres de Sanhedrin y Yuki se convirtieron en ley el 17 de octubre de 2006. Esta legislación, titulada " Ley de Áreas Silvestres del Patrimonio Silvestre Costero del Norte de California ", agregó áreas a las áreas silvestres de Yolla Bolly - Middle Eel y Snow Mountain, y estableció dos nuevas áreas silvestres en el Bosque Nacional de Mendocino.
Los ríos incluyen: río Eel , río Rice Fork Eel, río Middle Fork Eel , río Black Butte y Stony Creek (río Sacramento) .
El lago Pillsbury es el lago recreativo más grande del bosque con 2280 acres (9,2 km2 ) y ofrece rampas para botes, campamentos y complejos turísticos.
El lago Letts, al sureste del lago Pillsbury, tiene un tamaño de 35 acres (140.000 m2 ) y cuenta con senderos para caminatas, campamentos y está cerca de los inicios de los senderos hacia Snow Mountain Wilderness.
Otros lagos incluyen Plaskett Lakes en el medio del bosque, Howard , Hammerhorn, Square y Long Lakes cerca de Yolla Bolly-Middle Eel Wilderness en la parte norte.
En 1905, el profesor Lachie, de la Universidad de California en Berkeley, realizó los primeros estudios de tierras de dominio público bajo la dirección de Gifford Pinchot , jefe del Servicio Forestal de los Estados Unidos , para determinar qué tierras debían incluirse en una reserva forestal. En 1905, el Congreso de los Estados Unidos trasladó las reservas de la Oficina General de Tierras del Departamento del Interior a la nueva División de Silvicultura del Departamento de Agricultura. La División de Silvicultura se convirtió en el Servicio Forestal de los Estados Unidos.
El presidente Theodore Roosevelt designó la reserva (según lo autorizado por la Ley de Reserva Forestal de 1891 ) [3] el 6 de febrero de 1907, como Reserva Forestal Stony Creek y un mes después, la reserva se agregó al sistema forestal nacional como Bosque Nacional Stony Creek . [4]
Debido a la dificultad de administrar una extensión de tierra tan grande, la parte norte fue reasignada al Bosque Nacional Trinity , luego se trazaron los límites finales del nuevo bosque Stony Creek y se convirtió en ley por orden ejecutiva del presidente el 2 de julio de 1908, y pasó a llamarse Bosque Nacional de California . [5]
"Para evitar la confusión que surge a partir de que el estado y un bosque nacional tienen el mismo nombre", el presidente Herbert Hoover firmó la orden ejecutiva 5885 que cambió el nombre del Bosque Nacional de California a Bosque Nacional de Mendocino el 12 de julio de 1932. [6]
El desarrollo del bosque aumentó hasta contar con 81 oficinas, puestos de vigilancia y puestos de guardia hasta que las mejoras en el transporte y las comunicaciones permitieron cerrar algunas oficinas. Hoy en día hay tres distritos de guardabosques, y algunos de los antiguos puestos de guardia se utilizan ahora como "centros de trabajo" atendidos principalmente por equipos de bomberos. Dos áreas gestionadas por el Bosque Nacional de Mendocino están fuera de los límites contiguos y son el Centro de Investigación Genética en Chico, California, y el Área de Recreación de Lake Red Bluff en el centro de California. [7]
Adquirido por el Servicio Forestal en 1974, originalmente era un centro de investigación e introducción de plantas para el cultivo de plantas que se inició en 1904 en un sitio de 209 acres (0,85 km 2 ) bajo el Servicio de Investigación Agrícola. La investigación del centro cambió gradualmente hacia el desarrollo y la producción de material vegetal genéticamente mejorado para el programa de reforestación de la Región del Pacífico Suroeste. Se realiza un trabajo importante en las áreas de investigación biológica, química y clínica sobre medicamentos contra el cáncer derivados
En 1953, aquí se produjo el infame incendio de Rattlesnake . Un empleado del Servicio Forestal y 14 bomberos voluntarios fallecieron. Las circunstancias de la tragedia dieron lugar a importantes cambios en la estrategia y la formación de los bomberos . [8] Los bomberos están conmemorados en el monumento conmemorativo de los bomberos de Rattlesnake, con vistas al cañón de Rattlesnake. Se puede acceder a él saliendo de la autopista forestal 7 en County Road 307/Alder Springs Road.
El incendio Trough quemó casi 25.000 acres (100 km2 ) del Bosque Nacional de Mendocino en 2001, incluidas tierras en el desierto de Snow Mountain.
Entre finales de julio y principios de septiembre de 2018, el incendio del complejo Mendocino quemó aproximadamente 284.000 acres (1.150 km2 ) en la parte sur del bosque, o alrededor de un tercio del área total del bosque. [9] Un bombero murió por la caída de escombros cerca del lago Pillsbury el 13 de agosto. [10] El área quemada incluía todo el desierto de Snow Mountain. [11]
El incendio August Complex, que se originó a partir de 38 incendios separados provocados por rayos el 16 y 17 de agosto de 2020, se convirtió en el incendio forestal más grande en la historia de California. El incendio ardió principalmente en el Bosque Nacional de Mendocino y alcanzó más de 1.026.000 acres.
El ciervo tule es uno de los mamíferos terrestres más grandes nativos de California; las hembras pesan hasta 350 libras y los machos más grandes pesan aproximadamente 500 libras. Cazados hasta casi extinguirse durante la época de la fiebre del oro en el estado , los animales fueron reintroducidos en la cuenca del lago Pillsbury a fines de la década de 1970 por el Departamento de Pesca y Caza de California , y la manada ha crecido de manera constante, llegando a contar con alrededor de 80 ejemplares en 2007.
Los alces viven en la costa norte del lago, al pie de la montaña Hull, y disfrutan de los tréboles y las hierbas silvestres, junto con el follaje verde del verano y el otoño en los bordes del lago Pillsbury. El Bosque Nacional de Mendocino y el Bosque Nacional Los Padres son los únicos dos bosques nacionales en California que tienen alces tule. Hay una temporada de caza de 10 días que comienza el segundo miércoles de septiembre de cada año.
Se estima que aquí se encuentran unos 60.000 acres (240 km2 ) de vegetación antigua , incluidos bosques de abeto de Douglas ( Pseudotsuga menziesii var. menziesii ), pino ponderosa ( Pinus ponderosa ), abeto blanco ( Abies concolor ), tanoak ( Lithocarpus densiflorus ), y madroño del Pacífico ( Arbutus menziesii ). [12]
