Un casco gemelo de área de hidroavión pequeño , más conocido por las siglas SWATH , es un diseño de catamarán que minimiza el área de la sección transversal del casco en la superficie del mar. Minimizar el volumen del barco cerca de la superficie del mar , donde se encuentra la energía de las olas , minimiza la respuesta del barco al estado del mar, incluso en alta mar y a altas velocidades. La mayor parte del desplazamiento necesario para mantener el barco a flote se localiza debajo de las olas, donde se ve menos afectado por la acción de las olas. La excitación de las olas cae exponencialmente a medida que aumenta la profundidad, por lo que la acción de las olas normalmente no afecta en absoluto a un submarino sumergido. Colocar la mayor parte del desplazamiento de un barco bajo las olas es similar en concepto a crear un barco que navegue sobre submarinos gemelos.
El diseño de doble casco proporciona una plataforma estable y cubiertas grandes y amplias. En comparación con los catamaranes convencionales, los buques SWATH tienen más resistencia a la superficie, pero menos resistencia a las olas. Son menos susceptibles al movimiento de las olas pero más sensibles a la carga útil, lo que afecta el calado. Además, las embarcaciones SWATH no pueden operar en modos de planeo o semiplano y, por lo tanto, no obtienen reducción de resistencia cuando operan a velocidades normalmente asociadas con dichos modos. [1] Requieren un sistema de control complejo, tienen un calado más profundo y mayores requisitos de mantenimiento. El diseño de los buques SWATH también es considerablemente más complejo debido a las complejidades estructurales inherentes al diseño. [2]
La forma SWATH fue inventada por el canadiense Frederick G. Creed , quien presentó su idea en 1938, y posteriormente obtuvo una patente británica en 1946. El primer buque SWATH a gran escala que se construyó y puso en servicio fue el MV Duplus , [ 3] un buque de apoyo al buceo construido en los Países Bajos en 1968. En la década de 1970, se construyeron varias unidades en diferentes países (incluido el RV Kaimalino de la Marina de los EE. UU., [4] y un ferry de 80 pies (24 m) en Japón). Desde la década de 1980, los buques de investigación oceanográfica , embarcaciones de práctico, yates y otras embarcaciones se construyen de forma más rutinaria con el tipo de casco SWATH. [5]
