Humongous Entertainment, Inc. fue una empresa desarrolladora de videojuegos estadounidense con sede en Bothell, Washington . Fundada en 1992, la empresa desarrolló varias franquicias de entretenimiento educativo , entre las que destacan Putt-Putt , Freddi Fish , Pajama Sam , Spy Fox y la franquicia Backyard Sports , que, en conjunto, vendieron más de 15 millones de copias y obtuvieron más de 400 premios a la excelencia. [1]
Humongous Entertainment fue adquirida por GT Interactive (más tarde rebautizada como Infogrames, Inc., luego Atari, Inc.) en julio de 1996. Para octubre de 2000, las ventas de los juegos de Humongous habían superado los 16 millones de copias. [2] GT vendió el negocio de Humongous a su empresa matriz, Infogrames (más tarde rebautizada como Atari SA), en agosto de 2005 y despidió a los empleados del estudio y la empresa cerró en abril de 2006. Infogrames mantuvo los activos bajo una nueva subsidiaria, Humongous, Inc., hasta su quiebra en 2013, en la que los activos fueron vendidos a Tommo , quien relanzó algunos de sus juegos en canales de distribución digital utilizando el nombre Humongous.
Humongous Entertainment fue fundada por Shelley Day y Ron Gilbert en marzo de 1992, [3] entonces con sede en Woodinville, Washington . [4] El nombre Humongous Entertainment fue sugerido por el ex colega de Gilbert en LucasArts , Tim Schafer . [5] Se hizo conocido por crear cuatro series de juegos de aventuras point-and-click destinadas a niños pequeños, denominadas colectivamente como "Junior Adventures", siendo las cuatro series Putt-Putt , Freddi Fish , Pajama Sam y Spy Fox . Los personajes de una serie no se cruzan con los de otra (con la excepción de Putt-Putt y Fatty Bear's Activity Pack ) y en su lugar aparecen como cameos o easter eggs en cualquiera de las otras tres series. Todos los juegos de Humongous hasta 2003 se crearon con el motor de juego SCUMM , que Gilbert había desarrollado para LucasArts años antes; Tras su salida de la empresa, LucasArts acordó conceder a Humongous una licencia para utilizar SCUMM para sus juegos, con la condición de que Gilbert siguiera desarrollando actualizaciones del motor para el uso de ambas empresas. [6] En 1995, la empresa se había convertido en la tercera empresa más grande de software educativo para niños. [7]
En 1995, Gilbert y Day establecieron una división de la compañía, Cavedog Entertainment , en Seattle , destinada a desarrollar juegos de géneros alternativos, y lanzaron Total Annihilation , un juego de estrategia en tiempo real (RTS), en 1997. Esto fue seguido por dos paquetes de expansión en 1998, así como una variación llamada Total Annihilation: Kingdoms más un paquete de expansión en 1999. [8]
En julio de 1996, Humongous Entertainment fue adquirida por GT Interactive por 76 millones de dólares . [9] En noviembre de 1997, Humongous Entertainment firmó un acuerdo mundial de cinco años con Nickelodeon para desarrollar juegos basados en la serie de Nick Jr., Blue's Clues , convirtiéndose en la primera y única vez que Humongous ha desarrollado juegos basados en un personaje con licencia en lugar de sus personajes originales. [10] El mismo año, Humongous lanzó su primer título de Backyard Sports , Backyard Baseball . Backyard Sports se convertiría en la serie de mayor duración de la compañía. En noviembre de 1999, GT Interactive fue adquirida por Infogrames y renombrada como Infogrames, Inc. En 2000, Humongous Entertainment lanzó un juego de centro de actividades One-Stop Fun Shop para cada serie Junior Adventure, con la excepción de Spy Fox . [11] Los cofundadores intentaron recomprar Humongous Entertainment a Infogrames, Inc., utilizando financiación externa, pero el día de la compra planeada fue el día del colapso de las puntocom , por lo que se retiró la financiación. Los fundadores pronto dejaron Humongous, junto con muchos otros empleados clave, y formaron un nuevo estudio, Hulabee Entertainment, en 2001. En junio de 2001, Infogrames, Inc. despidió a 82 personas, más del 40% del personal de Humongous Entertainment. [12] En mayo de 2003, después de que Infogrames, Inc. comprara Hasbro Interactive , que poseía los derechos de la marca Atari , la empresa pasó a llamarse Atari, Inc.
En agosto de 2005, ante dificultades financieras, Atari, Inc. vendió el negocio de Humongous Entertainment a Infogrames por acciones por valor de 10,3 millones de dólares . Como parte del acuerdo, los activos se transfirieron a una nueva filial de Infogrames (Humongous, Inc.), mientras que los empleados de Humongous Entertainment fueron despedidos. Infogrames esperaba vender Humongous, Inc. más adelante. Atari, Inc. firmó un acuerdo con Humongous, Inc. para distribuir exclusivamente los juegos de la compañía en América del Norte hasta marzo de 2006 y la compañía cerró el 1 de abril. [13]
En octubre de 2005, Infogrames anunció planes para relanzar la marca Humongous, comenzando con nuevas entradas en la franquicia Backyard Sports y siguiendo con una estrategia comercial para revivir personajes de la serie Junior Adventure . [14] El acuerdo de distribución de Atari, Inc. para los títulos de Humongous pronto se extendió hasta marzo de 2007. [15]
En abril de 2008, Infogrames compró y se fusionó con Atari, Inc. [16] [17] Después de esta fusión, el nombre de la empresa de Infogrames Entertainment se cambió a Atari SA, que publicaría muchos más títulos de Backyard Sports . [18] En agosto, Majesco Entertainment publicó ports para Wii de tres títulos de Humongous: las primeras entregas de cada serie Junior Adventure , excepto Putt-Putt . [19] [20] Los ports fueron desarrollados por Mistic Software, pero su disponibilidad se vio muy limitada por un conflicto legal relacionado con su desarrollo . [21] [1] En noviembre del mismo año, Humongous, Inc. lanzó el juego de Nintendo DS Freddi Fish: ABC Under The Sea . [22]
A partir de noviembre de 2011, en colaboración con Nimbus Games, Atari comenzó a lanzar versiones para Android e iOS de varios títulos de Humongous Entertainment Junior Adventure . [23] Estos lanzamientos continuaron hasta 2012. [24]
En 2013, Atari SA presentó una quiebra para Atari, Inc., Atari Interactive y Humongous. Como parte de los procedimientos de resolución, la marca Humongous y la mayoría de los activos del juego se vendieron a Tommo el 19 de julio. [25] La serie Backyard Sports fue adquirida por The Evergreen Group , [26] y MoonBase Commander por Rebellion Developments . [27]
A partir de 2014, la marca relanzada Humongous bajo Tommo comenzó a relanzar los títulos originales Junior Adventure y Junior Arcade para Windows y Mac; también se lanzaron ports de la mayoría de estos títulos para dispositivos móviles. [25] A principios de 2022, Humongous lanzó ports para Nintendo Switch de varios de los títulos de Junior Adventure , seguidos de ports de estos títulos para PlayStation 4 más tarde ese año. [28] [29] [30] Una compilación digital de estos lanzamientos, titulada Humongous Classic Collection , se lanzó en diciembre de 2022 para ambos sistemas, mientras que una compilación física exclusiva de Nintendo Switch se lanzó en 2023. [31] [32] [33]
Dato cierto: fue Tim Schafer quien sugirió el nombre "Humongous Entertainment".