Cosette ( pronunciación en francés: [kɔzɛt] ) es un personaje ficticio de la novela de 1862 Los miserables de Victor Hugo y de las numerosas adaptaciones de la historia para teatro, cine y televisión. Su nombre de nacimiento, Euphrasie , solo se menciona brevemente. Como hija huérfana de una madre soltera abandonada por su padre, Hugo nunca le da un apellido. En el transcurso de la novela, se la identifica por error como Ursule , Lark o Mademoiselle Lanoire .
Es hija de Fantine , una mujer trabajadora que la deja al cuidado de los Thénardier , quienes la explotan y victimizan. Rescatada por Jean Valjean , quien cría a Cosette como si fuera suya, crece en una escuela de monjas. Se enamora de Marius Pontmercy , un joven abogado. La lucha de Valjean por protegerla mientras disfraza su pasado impulsa gran parte de la trama hasta que reconoce "que esta niña tenía derecho a conocer la vida antes de renunciar a ella" [1] —y debe permitir que su vínculo romántico con Marius florezca.
Euphrasie, apodada Cosette por su madre, es la hija ilegítima de Fantine y Félix Tholomyès , un estudiante rico. Nace en París alrededor de 1815. Tholomyès abandona a Fantine, quien deja a Cosette, de tres años, con los Thénardier en su posada en Montfermeil , pagándoles para que cuiden de su hija mientras ella trabaja en la ciudad de Montreuil-sur-Mer . Sin que Fantine lo sepa, los Thénardier abusan de Cosette mientras está bajo su cuidado. La golpean, la hacen pasar hambre y la obligan a realizar trabajos pesados en la posada. Bajo el cuidado de los Thénardier, se la describe como "delgada y pálida", viste harapos y tiene sabañones en las manos, así como la piel enrojecida y magullada. Se la obliga a andar descalza en invierno. [2] El narrador también dice que "el miedo se extendió por todo su cuerpo".
Mientras Fantine está en el hospital, el alcalde de Montreuil-sur-Mer , Jean Valjean, que se hace pasar por "Madeleine" para no revelar que es un preso en libertad condicional, promete recuperar a Cosette para ella. Aunque Fantine muere antes de ver a su hija, Valjean decide cuidar de la joven.
Cuando llega a Montfermeil en Nochebuena , Valjean encuentra a Cosette yendo a buscar un balde de agua y la acompaña de regreso a la posada, donde es testigo de los malos tratos que recibe por parte de los Thénardier, así como de las faltas de amabilidad de sus hijas Éponine y Azelma . Valjean abandona la posada y regresa con una costosa muñeca nueva que le ofrece a Cosette. Al principio, Cosette se muestra reacia, pero la acepta con alegría, lo que enfurece a Thénardier; Éponine y Azelma se ponen celosas.
A la mañana siguiente, el día de Navidad , Valjean informa a los Thénardier que ha venido a llevarse a Cosette con él. Madame Thénardier acepta de inmediato, pero Thénardier finge afecto por Cosette y se muestra reacio. Valjean paga 1500 francos para saldar las deudas de Fantine y se va con Cosette. Thénardier intenta sacarle más dinero a Valjean diciendo que ha cambiado de opinión y que quiere recuperar a Cosette, informando a Valjean de que la madre de Cosette la había confiado a su cuidado y que no puede liberarla sin una nota de su madre. Valjean, de acuerdo con él, le entrega una carta firmada por Fantine. Thénardier luego intenta ordenar a Valjean que devuelva a Cosette o que pague mil coronas, pero Valjean lo ignora y se va con Cosette.
Valjean lleva a Cosette a París , donde se alojan en la Casa Gorbeau; Valjean comienza su educación. Cuando el inspector Javert descubre el paradero de Valjean, él y Cosette deben huir. Valjean trepa un muro y se encuentran en un jardín adjunto a un convento . El jardinero Fauchelevent reconoce a Valjean como el hombre que lo rescató años antes y acepta albergarlos. Valjean se hace pasar por el hermano de Fauchelevent y dice que es el abuelo de Cosette. Viven pacíficamente en el convento durante muchos años mientras Valjean trabaja con Fauchelevent y Cosette asiste a la escuela del convento. Con el tiempo, parece no tener recuerdos de su infancia antes de llegar al convento. A medida que Cosette madura, bella y saludable, con cabello castaño, hermosos ojos, mejillas sonrosadas, piel pálida y una sonrisa radiante, Valjean se da cuenta de que sería injusto permitirle convertirse en monja sin haber experimentado el mundo exterior al que una monja de clausura debe renunciar.
En un capítulo posterior, Cosette finalmente recuerda su infancia: reza por su madre, a quien nunca conoció, por los dos feos Thénardier y les lleva agua a algún lugar "muy lejos de París". En el mismo capítulo, le pregunta a Valjean por su madre, pero él no responde a su pregunta. Cuando Cosette tiene un sueño en el que ve a su madre como un ángel, comenta que su madre debe haber sido una santa. Valjean responde: "por medio del martirio".
Marius ve a Cosette por primera vez en el Jardín de Luxemburgo . Ella tiene catorce años y acaba de salir del convento, por lo que no le presta mucha atención. Después de unos meses, Marius se fija en ella y ve que se ha convertido en una joven extremadamente hermosa. Pronto Cosette y Marius intercambian miradas y se enamoran. Valjean nota lo atento que está Marius a sus movimientos. Cuando se entera de que Marius los ha seguido a casa y ha preguntado por ellos, se muda rápidamente a una dirección más oscura con Cosette.
Marius vuelve a ver a Cosette durante una visita de caridad que ella y Valjean hacen a los Thénardier en la Casa Gorbeau, justo al lado de la de Marius. Le pide a Éponine que le busque su dirección, y ella acepta de mala gana. Después de muchas semanas, Éponine lleva a Marius a la nueva dirección de Cosette para complacerlo. Marius observa a Cosette durante algunas noches antes de acercarse a ella. Cuando Cosette y Marius finalmente se reencuentran en el jardín, confiesan su amor mutuo, comparten su primer beso y se presentan. Siguen viéndose en secreto.
Éponine impide que Thénardier, Patron-Minette y Brujon roben la casa de Valjean y Cosette. Esa misma noche, Cosette informa a Marius de que ella y Valjean se marcharán pronto a Inglaterra. Esta noticia los destroza a ambos, porque significará el fin de su relación. Marius intenta brevemente obtener dinero y permiso para casarse de su abuelo para sortear este problema. La discusión se convierte en una acalorada discusión derivada de la sugerencia del abuelo de "convertirla en su amante", y Marius se marcha furioso.
Al día siguiente, Éponine (ahora vestida de niño) encuentra a Valjean en un terraplén del Campo de Marte y le lanza anónimamente una nota en la que le dice que se "mude". Valjean reflexiona sobre ello con horror durante unos días, luego informa a Cosette que se mudarán a su otra casa y estarán en Inglaterra en una semana. Cosette escribe rápidamente una carta a Marius con esta información. Ve a Éponine a través de la puerta y le pide al "trabajador" que le entregue la carta a Marius. Éponine acepta la carta, pero no la entrega.
Varias noches después, Éponine lleva a Marius a las barricadas con la esperanza de que mueran juntos. Después de recibir un disparo fatal, Éponine le revela esto a Marius y le da la carta de Cosette antes de que muera. Marius escribe una carta de despedida a Cosette, que es entregada a Valjean por Gavroche . Valjean lee la carta de despedida de Marius y decide seguirlo a las barricadas. Una vez terminada la batalla, lleva el cuerpo inconsciente de Marius a través de las alcantarillas. Después de, literalmente, arrastrar a Marius a través de arenas movedizas en la alcantarilla, Valjean finalmente logra sacar a Marius vivo a través de las alcantarillas. Thénardier lo deja salir, tiene una llave del gobierno y no lo reconoce, simplemente asume que es un asesino que mató a Marius.
A la salida, se enfrenta a Javert, que había perseguido a Thénardier hasta allí y estaba vigilando la salida con la esperanza de atraparlo. Javert ayuda a Valjean a devolver a Marius a la casa de su abuelo, y Valjean solicita que lo lleven a casa para despedirse de Cosette antes de ser enviado de regreso a las galeras. Javert lo permite, y cuando Valjean mira instintivamente por la ventana, Javert se ha ido. Más tarde se revela que Valjean perdonó la vida a Javert en la barricada había causado una paradoja moral y que Javert se había suicidado saltando al Sena. Después de seis meses de recuperación de Marius de sus heridas, se reencuentra con Cosette.
El 16 de febrero de 1833, Marius y Cosette se casan. A la mañana siguiente, Valjean le cuenta a Marius su pasado criminal. Marius le pide que los deje a él y a Cosette. Luego permite que Valjean la visite todas las noches, pero hace que esas visitas sean cada vez más difíciles hasta que Valjean deja de ir. Mientras Marius, suponiendo lo peor sobre el carácter de Valjean, busca el verdadero origen del dinero de Cosette, Valjean pierde la voluntad de vivir y queda postrado en cama. Cuando Marius se entera por Thénardier de que le debe la vida a Valjean, Marius y Cosette van a verlo, lo encuentran en su lecho de muerte y se reconcilian con él. Mientras Marius observa, Valjean le cuenta a Cosette la historia de su madre Fantine y cómo llegó a ser su tutor. Valjean muere en paz.
Los críticos han considerado a menudo a Cosette como una figura vacía, sin un verdadero carácter independiente aparte del papel que desempeña en la vida de los demás: como una inocente y desesperanzada niña-víctima a la que explotar (para los Thénardier); una hija a la que proteger (para Fantine y Valjean); y un objeto de adoración (para Marius). Stephanie Barbé Hammer escribe que "tras haber cumplido su función como figura paternalista, Cosette crece hasta convertirse en una bella y silenciosa figura". [3] Tiene el mismo papel, pero inverso, como objeto de celos y odio para los personajes malvados. Como señala Kathryn M. Grossman, hace aflorar el "odio a la humanidad" que es típico de los villanos de Hugo. Cuando Madame Thénardier ve que la Cosette adulta se ha convertido en una "joven adinerada y radiante", Madame Thénardier responde visceralmente: 'Me gustaría abrirle la barriga a patadas'". [4]
Cosette también es retratada como una mujer en gran medida asexuada. Mario Vargas Llosa dice de su relación con Marius:
Ahora el amor entre estos dos es completamente etéreo; el impulso sexual ha sido extirpado quirúrgicamente para que su relación pueda ser puramente sentimental. Antes de la boda, los jóvenes intercambian un beso, que no se repite porque, como dice el narrador, ni Marius ni Cosette eran conscientes de la existencia del deseo carnal... El diálogo entre estos dos amantes virtuosos es tan irreal como su comportamiento amoroso. Por esta razón, los episodios en los que los dos amantes hablan entre sí son los momentos más artificiales de la novela. [5]
Sin embargo, en una novela de simbolismo y metáfora, Cosette también puede ser vista como un símbolo de esperanza en el mundo de Los Miserables, representando el ascenso de los oprimidos y maltratados de la oscuridad a un futuro brillante. Ella es la motivación principal de varios personajes de la novela para salir de la oscuridad, independientemente de si lo logran o no. Por esta razón, la imagen de ella barriendo la posada por la noche es a menudo la imagen más asociada como representativa singular de los temas principales del libro, y se usa con frecuencia en la portada.
Desde la publicación original de Los Miserables en 1862, el personaje de Cosette ha sido incluido en muchas adaptaciones en varios medios, incluidos libros , películas , [6] musicales , obras de teatro y juegos , más notablemente en el anime de 2007 Los Miserables: Shōjo Cosette , en el que ella, en lugar de Valjean, es el personaje central.
En el musical basado en la novela, Cosette es un personaje principal interpretado por dos actrices, una mujer más joven en Montfermeil en 1823 y una mujer mayor en París en 1832. Su papel se considera un papel de soprano . Su papel como adolescente está condensado, mientras que su alegría por cantar y leer solo está implícita (específicamente en "Castle on the Cloud"). Muchos otros detalles de su personaje, incluida su naturaleza apasionada ("A Heart Full of Love"), se retratan de manera similar por implicación en las canciones que canta.
Otros aspectos fueron completamente omitidos, incluida la conversación entre Valjean y Cosette mientras él la ayuda a llevar el balde de agua, su estadía en la Casa Gorbeau, su evitación de Javert y su llegada al convento de Petit-Picpus, muchos de los cuales fueron reintroducidos más tarde en la adaptación cinematográfica de 2012. El musical también condensa el tiempo entre la boda de Cosette y Marius y su visita al moribundo Valjean.
