Klaatu ( / ˈ k l ɑː t uː / ) fue un grupo de rock canadiense [1] formado en 1973 por el dúo de John Woloschuk y Dee Long. Llevaron el nombre de un embajador, Klaatu, de una confederación extraterrestre que visita la Tierra con su compañero robot Gort en la película El día que la Tierra se detuvo . Después de grabar dos sencillos que no figuraron en las listas, la banda agregó al baterista Terry Draper a la formación; este trío constituyó a Klaatu durante el resto de la carrera discográfica de la banda.
En Canadá, la banda es recordada por varios éxitos, entre ellos "California Jam" (1974), " Calling Occupants of Interplanetary Craft " (1976) y "Knee Deep in Love" (1980). En los EE. UU., "Calling Occupants" respaldado por " Sub-Rosa Subway " fue un éxito menor de doble cara y su única entrada en las listas, alcanzando el puesto 62 en 1977.
A nivel internacional, el estilo de rock progresivo influenciado por el pop del grupo les ha llevado a ser conocidos como los " Beatles canadienses ". [2] [3] [4]
Klaatu ha sido descrito de diversas formas por críticos y periodistas como rock progresivo , [3] [5] pop psicodélico , [6] pop rock , [2] rock espacial [7] y pop progresivo . [8]
La combinación de pop y rock progresivo/ artístico de la banda a menudo se ha comparado con los Beatles , el rock de guitarra de Queen , la música electrónica de Wendy Carlos , el sonido pop ligero de 10cc y las baladas orquestadas de Moody Blues y Electric Light. Orquesta . [2] [9] Revista de música británica Shindig! elogió la "marca de pop progresivo de otro mundo" de la banda. [8] Publicaciones como Pitchfork han descrito al grupo como los "Beatles canadienses". [4]
La banda, inicialmente un dúo de estudio formado por Woloschuk y Long, lanzó los sencillos "Anus of Uranus/Sub-Rosa Subway" y "Dr. Marvello/For You Girl" en GRT Records , en 1973, antes de ser tomado bajo el ala. de Daffodil Records y su presidente Frank Davies . Con Terry Draper agregado a la alineación, siguieron los sencillos "California Jam" y "True Life Hero". Estos primeros sencillos acreditaron a Dee Long como autor de varias melodías; los demás (incluidos "Sub-Rosa Subway", "Dr. Marvello" y el exitoso sencillo "California Jam") fueron acreditados a "Chip Dale", un seudónimo colectivo de Woloschuk y coguionista frecuente Dino Tome. "California Jam" llegó al Top 40 canadiense, alcanzando el puesto 36, y Klaatu, aunque no tocaron en vivo, promocionó su música haciendo una aparición televisiva en Canadá en el programa Music Machine presentado por Keith Hampshire . En 1975, Davies, junto con el productor Terry Brown , consiguió para la banda un contrato con Capitol Records en los Estados Unidos.
Su primer álbum, 3:47 EST (llamado Klaatu en los EE. UU. porque los ejecutivos de Capitol Records encontraron el título original demasiado oscuro), fue lanzado en septiembre de 1976 en Norteamérica. La banda decidió no incluir fotos, créditos de músicos individuales ni información biográfica en el paquete del álbum; todas las canciones simplemente figuraban como escritas y publicadas por "Klaatu". (Tenga en cuenta que este crédito de escritura colectiva cubría canciones anteriormente acreditadas únicamente a Long o al equipo de Woloschuk y Tome, aunque Tome en realidad no era miembro de Klaatu). El álbum recibió críticas moderadamente positivas, pero en la Navidad de ese año, las ventas se habían estancado.
Pero luego, en 1977, un artículo publicado en el Providence Journal escrito por el periodista Steve Smith, especuló que las 3:47 EST en realidad podría ser un lanzamiento de una grabación de los Beatles reunida en secreto bajo un seudónimo, lo que generó rumores generalizados. Estos rumores fueron alimentados por una serie de factores, incluido el hecho de que su álbum fue lanzado por Capitol Records (también el sello de los Beatles en Norteamérica), la falta de créditos o fotografías del artista y productor en el empaque del álbum, la evitación de Klaatu del público actuaciones y el hecho de que el estilo vocal y musical del grupo recordaba al de los Beatles. [10] Además, el álbum Goodnight Vienna de Ringo Starr de 1974 presentaba una portada con Starr apareciendo en lugar del personaje Klaatu de la película The Day the Earth Stood Still . [11] El álbum en su conjunto tenía un sonido Beatlesco , particularmente en la canción " Sub-Rosa Subway ". [12] Posteriormente al rumor de los Beatles, las canciones "Sub-Rosa Subway" y " Calling Occupants of Interplanetary Craft " se convirtieron en éxitos menores para Klaatu en 1977. "Calling Occupants" fue versionada por los Carpenters ese mismo año, convirtiéndose en un Top 40. Golpe a nivel mundial. [13] [14]
Mientras todo esto sucedía, Klaatu se encontraban en Inglaterra grabando su segundo álbum. Eran algo conscientes de la situación con respecto a los rumores, pero no los tomaron del todo en serio, posiblemente porque el New Musical Express del Reino Unido publicó un famoso artículo sobre la teoría de los Beatles como Klaatu bajo el título "Periodista sordo idiota inicia el rumor de los Beatles". ". Mientras tanto, Capitol Records intentó sacar el mayor provecho posible de los rumores, emitiendo declaraciones redactadas de manera ambigua que no lograron dejar completamente clara la identidad de la banda. El rumor fue refutado cuando Dwight Douglas, director del programa de la WWDC en Washington, DC, revisó los registros en la Oficina de Derechos de Autor de Estados Unidos y descubrió los nombres reales de los miembros de la banda. [15]
El segundo álbum de la banda, Hope , lanzado en 1977, incluyó contribuciones orquestales de la Orquesta Sinfónica de Londres . Sir Army Suit , su tercer álbum, se destaca por la canción "Silly Boys", que contiene la parte lírica completa de su sencillo "Hanus of Uranus", una canción que luego se regrabó como "Anus of Uranus" para su primer álbum. enmascarado al revés intercalado entre la letra de "Silly Boys". Para ambos lanzamientos, la banda continuó con su política de no incluir nombres individuales de miembros de la banda en los créditos, ni tocaron en shows en vivo ni hicieron apariciones públicas para promocionar estos álbumes.
En 1977, Capitol Records encargó a Al Guest y Jean Mathieson de Rainbow Animation la creación de un vídeo musical animado de la canción " A Routine Day ". [16] Este vídeo se presentó en el concierto de rock de Don Kirshner y posteriormente se presentó como un corto en Los Ángeles en el mismo cartel que Animal House .
Después de eso, Guest y Mathieson obtuvieron permiso de Capitol Records para crear un vehículo para las canciones de Klaatu. Escribieron y dirigieron un especial de televisión de media hora que titularon Feliz Año Nuevo Planeta Tierra , con la esperanza de que se transmitiera anualmente como alternativa a los especiales de Navidad. La víspera de Año Nuevo fue el cumpleaños de Mathieson. Nuevamente el grupo Klaatu fue fotografiado y rotoscopiado, con un envolvente de astronauta creado para conectar las seis canciones de Klaatu. Aunque el proyecto se completó, Guest y Mathieson fueron abandonados por su grupo de inversión cinematográfica canadiense y terminaron financiándolo ellos mismos. Nunca lo soltaron. [dieciséis]
En 2005, el grupo permitió que la película se proyectara sin terminar en la convención KlaatuKon en Toronto. [17] Las animaciones inacabadas se lanzaron más tarde como parte del disco extra Sir Army Suit de 2013. [18]
Tras el lanzamiento de su cuarto álbum de estudio, Endangered Species , en 1980, la banda incluyó por primera vez sus nombres individuales en el paquete del álbum, y las canciones ahora fueron acreditadas a sus escritores individuales. (Las reediciones posteriores de material anterior de Klaatu, así como las partituras de Klaatu recientemente publicadas, también dieron crédito a los compositores reales de cada pista, en lugar de un crédito colectivo).
Aunque Capitol lo obligó a grabar Endangered Species en Los Ángeles utilizando músicos de estudio establecidos para apuntalar las posibilidades comerciales del grupo, el álbum fue un fracaso comercial y de crítica. La mala presentación del álbum provocó que Capitol Records abandonara el grupo. Ahora que carecían de un sello discográfico, Long y Draper formaron temporalmente una banda de covers de rock clásico con Freddy Coutts, John Jones y John Bojicic, llamada FUNN, que tocó extensamente en Toronto.
Klaatu finalmente firmó con la división canadiense de Capitol, EMI Canadá, y lanzó su último álbum, Magentalane , en 1981. Este álbum vio al grupo regresar a su estilo de pop/rock influenciado por los Beatles. Como obligación contractual con Capitol-EMI en Canadá, la banda se vio obligada a tocar en sus primeras fechas en vivo y realizar una gira por la mayor parte de Canadá para promocionar Magentalane . A partir de noviembre de 1981, el grupo se expandió a un sexteto, reclutando a Gary McCracken (batería), Mike Gingrich (bajo) y Gerald O'Brien (teclados) para presentaciones en vivo. Sin embargo, en abril de 1982, Dee Long, a quien nunca le gustó tocar en vivo, según la mayoría, abandonó el grupo. Aunque Woloschuk y Draper continuaron actuando durante unos meses más, con Terry Watkinson reemplazando a O'Brien y Marty Morin tomando la silla de McCracken, Klaatu se disolvió oficialmente en agosto del mismo año.
El trío se reunió muy brevemente en 1988 en los AIR Studios de George Martin en Londres con John Jones para grabar un sencillo, "Woman", aunque nadie estuvo particularmente contento con los resultados ya que la canción fue escrita por alguien ajeno a la banda (Paul Vincent Gunia) para la serie de televisión alemana Tatort . Inicialmente, Long había querido simplemente usar el nombre Klaatu, pero no pudo obtener la aprobación del resto de la banda sin su participación. El sencillo fue lanzado sólo en Alemania Occidental y no llegó a las listas, lo que lo convierte en un elemento extremadamente raro en el catálogo de Klaatu; Draper confirmó que la canción fue considerada para algunas compilaciones de rarezas, pero los tres miembros de la banda acordaron no incluir la pista.
En 1991 se intentó una segunda reunión para unirla con un lanzamiento recopilatorio propuesto, pero los planes fracasaron después de un desacuerdo con su distribuidor, BEI. [ cita necesaria ]
Los tres ex miembros de Klaatu se reunieron el 7 de mayo de 2005 para una breve (y mayoritariamente acústica) actuación en el KlaatuKon de Toronto. [19] La lista de canciones consistía en "At the End of the Rainbow", "I Don't Wanna Go Home", "Cherie", "Magentalane", "All Good Things" y "Little Neutrino". [17]
Los álbumes de Klaatu se lanzaron en formato CD bastante tarde y, hasta la década de 2000, varias compañías, incluida Capitol Records , lanzaron los álbumes con pedidos de pistas incorrectos. Finalmente, Bullseye Records, con la ayuda de los propios miembros de la banda, lanzó los álbumes en su lista de canciones original. Bullseye también lanzó un álbum tributo a Klaatu, Around the Universe in Eighty Minutes .
En 2005, Bullseye Records lanzó una colección de dos CD titulada Sun Set , que recopilaba una serie de rarezas, demos, raros primeros sencillos y otras curiosidades grabadas durante la carrera del grupo. Quizás lo más interesante fue la versión original de Hope que se entregó a Capitol Records, incluidas las contribuciones completas realizadas por la Orquesta Sinfónica de Londres , que en gran medida se habían eliminado de la versión que finalmente se publicó. El set también incluía un folleto de 40 páginas que incluía entrevistas con todos los ex miembros de la banda.
Bullseye Records de Canadá también lanzó Raarities en 2005; Por extraño que parezca, esta colección se lanzó originalmente sólo en formato LP de vinilo. En marzo de 2009 se lanzó una versión en CD, titulada Solology, que incluye el LP de Raarities y grabaciones de conciertos. Raarities probablemente atraiga más a los fanáticos incondicionales del grupo, ya que la mayor parte del material del disco consiste en mezclas alternativas y versiones individuales, en lugar de a Sun Set , que se centró en material inédito y la versión alternativa de Hope .
El 15 de marzo de 2011, Klaatu anunció la creación de su nuevo sello discográfico, Klaatunes Records. La banda también creó un sitio web oficial para acompañar al nuevo sello. El estreno del sello fue una reedición de Solology de 2009. Hasta ahora, la banda ha remasterizado sus primeros tres álbumes 3:47 EST , Hope y Sir Army Suit . [20]
El sonido de rock progresivo de Klaatu era definitivamente al estilo Beatle en una especie de estilo post-Revolver.