El Escuadrón No. 460 de la RAAF se formó a partir del Vuelo 'C' del Escuadrón No. 458 de la RAAF en RAF Molesworth , Huntingdonshire, el 15 de noviembre de 1941, [3] como un escuadrón de bombarderos equipado con aviones Wellington Mk.IV. Originalmente parte del Grupo N° 8 de la RAF , Bomber Command , el escuadrón se trasladó a RAF Breighton , Yorkshire y se unió al Grupo N° 1 de la RAF . El escuadrón realizó su primera incursión, contra la ciudad alemana de Emden , el 12 de marzo de 1942. [8] La noche siguiente, cinco tripulaciones del escuadrón participaron en una incursión en las instalaciones portuarias alrededor de Dunkerque, durante la cual el escuadrón sufrió sus primeras pérdidas de la guerra cuando un Wellington fue derribado. [9] Siguió un período de "aprendizaje" de seis semanas hasta finales de abril de 1942, durante el cual el escuadrón fue asignado principalmente a atacar objetivos menos defendidos en la costa del Canal de la Mancha francés; sin embargo, el escuadrón también llevó a cabo varios ataques contra objetivos en Alemania durante este tiempo. [9] Durante los primeros tres meses de operaciones del escuadrón, se llevaron a cabo 34 incursiones. Para cada incursión, se contribuyeron al menos dos aviones, y en algunas incursiones participaron hasta 10 aviones; En una incursión del 30 de mayo de 1942 en Colonia se asignaron 18 aviones del Escuadrón No. 460. Durante estos ataques se perdieron un total de seis tripulaciones. [10]
Las pérdidas entre junio y agosto ascendieron a 20 aviones, [11] y al final del período el escuadrón comenzó a convertirse a Halifax Mk.II , [3] pero en octubre el escuadrón fue reequipado con Lancaster Mks. I y III . [1] En mayo siguiente, el Escuadrón No. 460 se trasladó a RAF Binbrook , Lincolnshire , desde donde participó en el bombardeo estratégico de Alemania . [12]
El escuadrón realizó la mayor cantidad de salidas que cualquier escuadrón de bombarderos australiano y arrojó más tonelaje de bombas que cualquier escuadrón en todo el Bomber Command: 24.856 toneladas, que arrojó en 6.262 salidas. Al hacerlo, perdió 188 aviones y sufrió 1.018 muertes en combate (589 de las cuales eran australianas). [14] Esta fue la mayor cantidad de cualquier escuadrón australiano durante la guerra, [12] con el Escuadrón No. 460 efectivamente aniquilado cinco veces durante su existencia. El Comando de Bombarderos de la RAF representó sólo el dos por ciento del total de alistamientos australianos durante la Segunda Guerra Mundial, pero representó casi el 20 por ciento del personal muerto en acción. [15] Las pérdidas totales del Bomber Command fueron 55.573 para todas las nacionalidades. [dieciséis]
El Escuadrón No. 460 se conmemora en el Australian War Memorial con una exhibición que muestra su único avión superviviente, G de George . [17] Este avión realizó 90 incursiones operativas entre finales de 1942 y mediados de 1944. [18] Hay un monumento al escuadrón en el sitio de la antigua RAF Binbrook , en Lincolnshire, Reino Unido, que consta de una placa, árboles y varios bancos conmemorativos . También hay monumentos conmemorativos en otros países, incluidos Dinamarca, Francia, los Países Bajos (Grafhorst) y Alemania, que marcan los lugares donde se estrellaron los aviones del escuadrón o donde murieron miembros individuales de la tripulación. [19]
Rol actual
El 1 de abril de 2010, el entonces jefe de la Fuerza Aérea, el mariscal del aire Mark Binskin, anunció que el Escuadrón No. 460 se reformaría como un escuadrón no volador dentro de la Organización Geoespacial y de Imágenes de Defensa (DIGO). [20] El escuadrón se restableció posteriormente el 2 de julio en una ceremonia celebrada frente a G de George en el Australian War Memorial. [21] [22]
El Escuadrón No. 460 se encuentra actualmente en Canberra . Sus funciones incluyen el análisis de fotografías y otras imágenes para ayudar a planificar misiones de ataque. [22]
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Bibliografía
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enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con el Escuadrón No. 460 de la RAAF .
Página web oficial de la RAAF para el Escuadrón 460
Página web oficial de la RAF para el Escuadrón 460 Archivado el 8 de octubre de 2008 en Wayback Machine.
Un sitio de homenaje al Escuadrón 460
Proyecto Recuerdos de tiempos de guerra - Escuadrón No.460 de la RAAF
Sitio de tributo al Escuadrón 460 de Peter Dunn
Relatos de testigos presenciales del Escuadrón 460 por F/O Henry Baskerville
ADF-Serials Vickers Wellington en servicio RAAF
ADF-Serials Handley Page Halifax en el servicio RAAF Archivado el 22 de enero de 2013 en Wayback Machine.