En 1944, los nombres en clave relacionados con los planes del Día D aparecieron como soluciones en crucigramas en el periódico británico The Daily Telegraph , que los servicios secretos británicos inicialmente sospecharon que se trataba de una forma de espionaje.
Leonard Dawe , compilador de crucigramas de Telegraph , creó estos acertijos en su casa en Leatherhead . Dawe era director de la escuela Strand , que había sido evacuada a Effingham , Surrey . Junto a la escuela había un gran campamento de tropas estadounidenses y canadienses que se preparaban para el Día D, y como la seguridad alrededor del campamento era laxa, había contacto irrestricto entre los escolares y los soldados. Por lo tanto, es posible que algunos de los escolares hayan escuchado y aprendido algunas de las charlas de los soldados, incluidas las palabras en clave del Día D.
Dawe había desarrollado el hábito de ahorrar tiempo de trabajo al compilar crucigramas llamando a los niños a su estudio para llenar los espacios en blanco del crucigrama con palabras; después Dawe proporcionaría pistas para esas palabras. Como resultado, palabras relacionadas con la guerra, incluidos esos nombres en clave, aparecieron en los crucigramas; Dawe dijo más tarde que en ese momento no sabía que estas palabras eran palabras clave militares.
El 18 de agosto de 1942, un día antes del ataque a Dieppe , 'Dieppe' apareció como respuesta en el crucigrama del Daily Telegraph (ambientado el 17 de agosto de 1942) (con la pista "puerto francés"), provocando una alarma de seguridad. La Oficina de Guerra sospechó que el crucigrama se había utilizado para pasar información de inteligencia al enemigo y llamó a Lord Tweedsmuir , entonces un alto oficial de inteligencia adscrito al ejército canadiense , para investigar el crucigrama. Tweedsmuir, hijo del autor John Buchan , comentó más tarde: "Nos dimos cuenta de que el crucigrama contenía la palabra "Dieppe", y hubo una investigación inmediata y exhaustiva que también involucró al MI5. Pero al final se concluyó que era sólo una notable coincidencia: una completa casualidad". [1]
En los meses previos al Día D, las palabras solución 'Gold' y 'Sword' (nombres en clave para las dos playas del Día D asignadas a los británicos) y 'Juno' (nombre en clave para la playa del Día D asignada a Canadá) aparecieron en The Soluciones de crucigramas del Daily Telegraph , pero son palabras comunes en los crucigramas y se trataron como coincidencias. Continuó la serie de palabras en clave del Día D como soluciones de crucigramas del Daily Telegraph :
El MI5 se involucró y arrestó a Dawe y a un colega de alto nivel, el compilador de crucigramas Melville Jones. Ambos fueron interrogados intensamente, pero se decidió que eran inocentes, aunque Dawe casi pierde su trabajo como director. Posteriormente, Dawe preguntó al menos a uno de los niños (Ronald French) de dónde había sacado estas palabras en clave, y se alarmó por el contenido del cuaderno del niño. Le dio una severa reprimenda por el secreto y la seguridad nacional durante tiempos de guerra, ordenó quemar el cuaderno y le ordenó al niño que jurara guardar secreto sobre la Biblia. Se anunció públicamente que la filtración de nombres en clave fue una coincidencia. Dawe mantuvo su interrogatorio en secreto hasta que lo describió en una entrevista de la BBC en 1958.
En 1984, la proximidad del 40 aniversario del Día D recordó a la gente el incidente del crucigrama, lo que provocó que se buscaran palabras en clave relacionadas con la Guerra de las Malvinas de 1982 en los crucigramas del Daily Telegraph establecidos en la época de esa guerra; no se encontró ninguno. [2] Eso indujo a Ronald French, entonces administrador de propiedades en Wolverhampton , a decir que en 1944, cuando tenía 14 años en la Escuela Strand, insertó nombres en clave del Día D en crucigramas. Creía que cientos de niños debían saber lo que él sabía. [3] [4]
Una versión ficticia de la historia apareció en The Mountain and the Molehill en la serie 1 de la serie de antología BBC One Screen One , transmitida por primera vez el 15 de octubre de 1989. Escrita por David Reid y dirigida por Moira Armstrong , protagonizada por Michael Gough como Mr Maggs. director de escuela con base en Dawe. Otra versión ficticia apareció en el libro infantil noruego Kodeord Overlord (Codeword Overlord) , escrito por Tor Arve Røssland y publicado por la editorial Vigmostad&Bjørke en 2019, cuyo personaje principal también está basado en Dawe.