Lee Henry Hoiby (17 de febrero de 1926 - 28 de marzo de 2011) fue un compositor y pianista clásico estadounidense. Más conocido como compositor de óperas y canciones, fue discípulo del compositor Gian Carlo Menotti . [1] Al igual que Menotti, sus obras defendían el lirismo en una época en la que tales composiciones se consideraban pasadas de moda. [2] Su obra más conocida es su versión de Summer and Smoke de Tennessee Williams , que se estrenó en la Ópera de St Paul en 1971. [3]
Hoiby nació en Madison, Wisconsin . Fue un niño prodigio y comenzó a tocar el piano a los 5 años. [2] Estudió en la Universidad de Wisconsin con los pianistas Gunnar Johansen y Egon Petri . Luego se convirtió en alumno de Darius Milhaud en el Mills College . [1]
Hoiby recibió la influencia de una variedad de compositores, en particular personalidades de la vanguardia del siglo XX, incluido el Cuarteto de Cuerdas Pro Arte dirigido por Rudolf Kolisch , cuñado de Arnold Schoenberg . Durante su juventud, Hoiby tocó con los conjuntos dadaístas de Harry Partch . Después de sus estudios en el Mills College, ingresó en el Curtis Institute of Music , donde fue asesorado en composición musical por Gian Carlo Menotti , quien introdujo a Hoiby en la ópera y lo involucró en las producciones de Broadway de El cónsul y El santo de Bleecker Street . Aunque al principio tenía la intención de seguir una carrera como pianista de concierto, con el tiempo se interesó más en la composición. [ cita requerida ]
Hoiby murió el 28 de marzo de 2011, a los 85 años, en la ciudad de Nueva York a causa de un melanoma metastásico. [5] Le sobrevivió su compañero y colaborador de mucho tiempo, Mark Shulgasser.
La primera ópera de Hoiby, The Scarf , una ópera de cámara en un acto, que fue producida por Menotti y estrenada en 1957, fue reconocida por TIME y la prensa italiana como el éxito del primer Festival de Spoleto . Su siguiente ópera, Natalia Petrovna ( New York City Opera , 1964), ahora conocida en su versión revisada como Un mes en el campo , basada en una obra de Ivan Turgenev , también fue elogiada por los críticos. La versión de Hoiby de Summer and Smoke de Tennessee Williams es quizás su obra más famosa. Su libreto es de Lanford Wilson , y fue estrenada en 1971 por la St Paul Opera, Minnesota , bajo la dirección de Igor Buketoff . Entre otras obras operísticas de Hoiby se encuentran la ópera bufa de un acto Something New for the Zoo (1979), el monólogo musical The Italian Lesson (1981, texto de Ruth Draper ) que se produjo fuera de Broadway en 1989 con Jean Stapleton , The Tempest (1986), y una ópera de cámara de un acto, This Is the Rill Speaking (1992), texto de Lanford Wilson. Contribuyó con la canción, "The Darkling Thrush", con texto de Thomas Hardy , a una ópera multimedia de 2006, Darkling . Elementos de esta canción se utilizaron como material de origen para la música solista y de conjunto restante de la ópera, escrita por el compositor Stefan Weisman . La última ópera de Hoiby fue una ambientación de Romeo y Julieta (2004), que aún espera su estreno mundial. [ cita requerida ]
Continuó su trabajo con la poesía de Bishop en una nueva obra de cámara, encargada por American Opera Projects, con guión de Mark Shulgasser para mezzosoprano, barítono, piano y conjunto instrumental, de aproximadamente una hora de duración. Un extracto de la pieza fue interpretado por primera vez en Nueva York en el programa "VOX: Showcasing American Opera" de la New York City Opera en mayo de 2006. Su Summer Suite de tres movimientos para conjunto de viento fue estrenada el 25 de febrero de 2008 por el conjunto de viento de la Austin Peay State University bajo la dirección del Dr. Gregory Wolynec. El compositor nos cuenta la historia de la pieza:
Summer Suite es una transcripción para banda de concierto de una de mis primeras obras orquestales. El último movimiento es un desfile entusiasta y, cuando se presentó la oportunidad el año pasado, decidí hacer una versión modificada para banda de concierto. A Greg Wolynec y a sus músicos de la Universidad Estatal Austin Peay les gustó lo suficiente como para animarme a trabajar en los dos primeros movimientos para ellos. Repensar el primer movimiento (que originalmente se titulaba Scherzo) fue un desafío y una enseñanza, en particular al abordar la falta de cuerdas agudas y las consideraciones de tempo. El segundo movimiento fue pan comido y estoy especialmente satisfecho con la forma en que el tema largo encaja con la trompa. Siento que mi yo de veintiséis años le ha hecho un regalo a mi yo actual. [6]
Hoiby escribió su última carta a casa en 2006, en honor al soldado de primera clase Jesse Givens, que murió en un accidente mientras servía en Irak. [7]
La soprano Leontyne Price presentó al público muchas de sus canciones y arias más conocidas. Sus canciones son conocidas por estar inspiradas en música de muchos períodos de tiempo y culturas. Comenta sobre la composición de canciones: "Lo que aprendí de Schubert vino de una exposición prolongada, profunda y amorosa a sus canciones. Mucho sucede en un nivel subconsciente, por lo que es difícil de verbalizar, pero lo que creo que sus canciones me enseñaron tiene que ver principalmente con la línea, el fraseo , la tesitura, las acentuaciones del habla, la consideración cuidadosa de las vocales, la respiración requerida y un uso extremadamente económico del material de acompañamiento, a menudo la misma figura que recorre toda la canción". [8]
Una de las primeras defensoras de las canciones de Hoiby en Europa fue la soprano Juliana Janes-Yaffé, quien, en la década de 1980, grabó varias de las canciones de Hoiby para Südwestfunk Baden-Baden, Alemania (con el director John Yaffé, al piano). Su música coral se interpreta ampliamente en los Estados Unidos y en Gran Bretaña. De hecho, algunas de sus obras más importantes están en ese formato, incluida la cantata navideña A Hymn of the Nativity (texto de Richard Crashaw ), el oratorio Galileo Galilei (libreto de Barrie Stavis ) y un grupo sustancial de obras para coro y orquesta sobre textos de Walt Whitman .