Huell Burnley Howser (18 de octubre de 1945 - 7 de enero de 2013) fue una personalidad de televisión, actor, productor, escritor, cantante y locutor estadounidense, mejor conocido por presentar, producir y escribir California's Gold y su programa de interés humano Visiting... with Huell Howser , producido por KCET en Los Ángeles para las estaciones de PBS de California . El archivo de sus crónicas en video ofrece una mejor comprensión de la historia, la cultura y la gente de California. También prestó su voz a Backson en Winnie the Pooh (2011).
Howser nació en Gallatin, Tennessee , el 18 de octubre de 1945, hijo de Harold Chamberlain y Jewell Havens (Burnley) Howser. [1] El primer nombre de Howser es una combinación de los nombres de pila de sus padres, Harold y Jewell, como explicó Howser en el episodio "Smartsville" de California's Gold .
Howser se graduó de la Escuela Universitaria de Nashville en 1963, luego estudió historia y ciencias políticas en la Universidad de Tennessee , donde se desempeñó como presidente del cuerpo estudiantil. [2]
Después de servir en la Reserva del Cuerpo de Marines de los EE. UU. y en el personal del senador estadounidense Howard Baker , Howser comenzó su carrera televisiva en WSMV-TV en Nashville, Tennessee , donde produjo programas centrados en historias de interés humano , como Happy Features [3] y The Happy World of Huell Howser . [4] Howser también fue una personalidad televisiva que trabajó para la Universidad de Tennessee. [5]
Después de trabajar en la ciudad de Nueva York como presentador del programa Real Life de WCBS-TV , [6] Howser se mudó a Los Ángeles , California , en 1981 para trabajar como reportero para KCBS-TV . Durante 1982 y 1983, se desempeñó como presentador de fin de semana y corresponsal de Entertainment Tonight . En 1983, se unió a KCET (entonces una filial de PBS ) como presentador y productor de Videolog , una serie de breves segmentos de interés humano que duraban menos de 10 minutos cada uno, que se emitían entre los programas más cortos de la estación para completar el tiempo de emisión. "Videolog" finalmente se convirtió en uno de los programas más populares de KCET y, en 1990, el programa se amplió a episodios de media hora de duración. [7] En Videolog se incluyó al artista de lint Slater Barron [8] entre otros temas relevantes para Los Ángeles y las comunidades adyacentes.
En 1991, después de pasar sus vacaciones conduciendo por el Estado Dorado y visitar las 13 estaciones de PBS en California, California's Gold se estrenó en abril de ese año. [9] California's Gold destaca pequeñas ciudades, monumentos, eventos o lugares de interés en toda California que no son muy conocidos por el público en general. Howser realizó entrevistas informales, a menudo improvisadas, con lugareños involucrados con los sitios que visitó. También produjo California's Communities , California's Golden Fairs , Downtown , California's Water , California's Green , California's Golden Coast , California's Golden Parks , Road Trip , Visiting... with Huell Howser , California Missions , Palm Springs , Our Neighborhoods , The Bench y varios especiales.
Visiting... with Huell Howser fue una serie semanal de PBS presentada por Howser que se emitió originalmente desde 1991 hasta su retiro en 2012 y que se centró en "la diversidad de personas, lugares y eventos que hacen del sur de California una comunidad tan única". A partir de 2020 [actualizar], KCET y otras PBS del sur de California continúan repitiendo esta popular serie. Los episodios se pueden ver a pedido en los sitios web de Chapman University y de las afiliadas de PBS. [10] [11] [12] [13]
Los artículos escritos por Howser aparecieron en Westways , la revista del Automóvil Club del Sur de California . [14]
En 1997, tuvo un papel destacado junto a Tracey Ullman en el personaje de Ruby Romaine en el episodio "Hollywood" de Tracey Takes On... [ cita requerida ]
Howser encabezó un esfuerzo infructuoso para detener la demolición de edificios diseñados por Paul Williams en el Astillero Naval de Long Beach . [15]
Apareció en ¿Quién mató al coche eléctrico? (2006) en su calidad de reportero, presenciando la demolición y trituración de un Honda EV Plus . [16]
En 2011, Howser prestó su voz a Backson en la escena post-créditos de la película Winnie the Pooh de Walt Disney Animation Studios . [17]
Howser vivió en los históricos apartamentos El Royale en Los Ángeles , California , en un apartamento que anteriormente había sido el hogar del actor de personajes William Frawley . [18] Howser también tenía casas en Palm Springs y Twentynine Palms . [19]
El 29 de junio de 2015, la casa de Howser en Twentynine Palms estuvo disponible para alquileres y bodas. [20]
Howser mencionó que era metodista durante su episodio que cubría la Feria del Condado de Nevada en California's Golden Fairs .
En 2003, Howser compró Volcano House, de 170 m2 (1800 pies cuadrados ) , situada en un cono de ceniza volcánica en las afueras de Barstow en Newberry Springs , junto con 24 ha (60 acres) de desierto y un lago artificial. [21] En 2010, Howser puso la inusual residencia a la venta por 650.000 dólares. [22]
En junio de 2012, The Panther , un periódico dirigido por estudiantes de la Universidad Chapman , anunció que Howser había donado la Casa del Volcán a la escuela. [23] El 3 de septiembre de 2015, la Universidad Chapman vendió la Casa del Volcán por $750,000. [24]
El 27 de noviembre de 2012, The Sacramento Bee informó que Howser se retiraba de hacer nuevos programas, en medio de especulaciones en la comunidad televisiva de que estaba gravemente enfermo. [25]
El 7 de enero de 2013, Howser murió en su casa de Palm Springs , a la edad de 67 años. Había estado luchando contra el cáncer durante varios años y su certificado de defunción indicaba que la causa de su muerte era un cáncer de próstata metastásico . El cuerpo de Howser fue incinerado y sus cenizas fueron esparcidas en el mar frente a la costa del condado de Los Ángeles. [26]
El 15 de enero de 2013 se celebró un funeral en memoria de Howser, quien antes de su muerte dijo que no quería un funeral porque no quería llamar la atención. [27]
Howser donó su colección de videos de los episodios de California's Gold , así como los de sus otras series, a la Universidad Chapman en 2011. También donó sus documentos personales y una gran colección de libros sobre la historia de California a la universidad. [29] La escuela estableció los Archivos Huell Howser, que, cuando estén terminados, ofrecerán al público acceso gratuito a toda la colección digitalizada de la obra de su vida. Se puede acceder a los archivos en la Universidad Chapman, así como en Internet. También donó su extensa colección de arte, que consiste principalmente en arte "objeto encontrado" recopilado durante sus viajes, a la universidad y dotó el Fondo de Becas de California's Gold. A su muerte, legó sus dos casas restantes a la universidad, las ganancias de la venta de las cuales se agregarán al fondo de becas. [30]
Los testimonios de la contribución única de Howser a la celebración de la historia y la cultura de California fueron reconocidos en numerosos medios de comunicación tras la noticia de su muerte. Gustavo Arellano , entonces editor del OC Weekly , llamó a Howser "el californiano más grande desde Hiram Johnson ", [31] señalando que para Howser, "California era el templo supremo del sueño americano". [32] Esto refleja la alta estima en que muchos californianos tienen la promoción descaradamente entusiasta de Howser del patrimonio de su estado.
En 2015, se le dedicó una Estrella de Palma Dorada en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs . [33]
El estilo entusiasta de Howser como presentador de sus diversos programas de viajes llevó a que comediantes y personalidades de la radio, como Adam Carolla , [34] Dana Gould , Ralph Garman y James Adomian , lo imitaran y satirizaran . [35]
Matt Groening ha declarado que es fan de Howser [36] y lo presentó en dos episodios de Los Simpson : " There's Something About Marrying ", en el que un personaje llamado Howell Huser (con la voz de Dan Castellaneta ) se cae de un camión de nabos, y " O Brother, Where Bart Thou? ", en el que el verdadero Howser presenta un programa similar al programa de televisión Unwrapped de Marc Summers titulado Under the Wrapper . Howser recibió un crédito de voz para el episodio. El episodio de Los Simpson " A Test Before Trying " conmemoró su muerte con una rápida caricatura conmemorativa al final del episodio, que decía: "En memoria de Huell Howser, amigo de los Simpson y amigo de California".
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