Gilberto Pontecorvo Cavaliere di Gran Croce OMRI ( italiano: [ˈdʒillo ponteˈkɔrvo] ; 19 de noviembre de 1919 - 12 de octubre de 2006) fue un cineasta italiano asociado con el movimiento del cine político de las décadas de 1960 y 1970. Es mejor conocido por dirigir el histórico docudrama de guerra La batalla de Argel (1966), que ganó el León de Oro en el 21º Festival de Cine de Venecia y le valió nominaciones al Oscar al Mejor Director y al Mejor Guión Original .
Sus otras películas incluyen Kapò (1960), un drama sobre el Holocausto ; ¡Quemar! (1969), una película de época sobre una revuelta ficticia de esclavos en las Antillas Menores ; y Ogro (1979), una dramatización del asesinato del primer ministro español Luis Carrero Blanco por separatistas vascos . También dirigió varios documentales y cortometrajes.
En 2000 recibió el Premio Pietro Bianchi en el Festival de Cine de Venecia . El mismo año, fue ascendido como Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Mérito de la República Italiana .
Pontecorvo, nacido en Pisa , era hijo de una rica familia judía italiana laica. Su padre era un hombre de negocios. Entre los hermanos de Gillo se encontraban los hermanos Bruno Pontecorvo , un físico nuclear de renombre internacional y uno de los llamados chicos de Via Panisperna , que desertó a la Unión Soviética en 1950; Guido Pontecorvo , genetista; y Polì [Paul] Pontecorvo, ingeniero que trabajó en radares después de la Segunda Guerra Mundial; y David Maraoni; y hermanas Giuliana (m. Talbet); Laura (m. Coppa); y Anna (m. Newton).
Estudió química en la Universidad de Pisa , pero abandonó tras aprobar sólo dos exámenes. Allí conoció por primera vez las fuerzas políticas de la oposición y entró en contacto por primera vez con estudiantes y profesores de izquierda. En 1938, ante el creciente antisemitismo , siguió a su hermano mayor Bruno a París, donde encontró trabajo como periodista y como instructor de tenis.
En París, Pontecorvo se involucra en el mundo del cine y comienza realizando algunos cortometrajes documentales. Se convirtió en asistente de Joris Ivens , un documentalista holandés y conocido marxista, cuyas películas incluyen Regen y The Bridge . También ayudó a Yves Allégret , director francés conocido por su trabajo en el género del cine negro , cuyas películas incluyen Une si jolie petite plage y Les Orgueilleux . Además de estas influencias, Pontecorvo comenzó a conocer personas que ampliaron sus perspectivas, entre ellos el artista Pablo Picasso , el compositor Igor Stravinsky y el pensador político Jean-Paul Sartre . Durante este tiempo Pontecorvo desarrolló sus ideales políticos. Se conmovió cuando muchos de sus amigos en París hicieron las maletas para ir a luchar en el bando republicano en la Guerra Civil Española .
En 1941 Pontecorvo se unió al Partido Comunista Italiano . Viajó al norte de Italia para ayudar a organizar a los partisanos antifascistas . Con el seudónimo de Barnaba , se convirtió en líder de la Resistencia en Milán desde 1943 hasta 1945. Coeditó el semanario comunista Pattuglia con Dario Volari entre 1948 y 1950. [1] Pontecorvo rompió vínculos con el Partido Comunista en 1956 después La intervención soviética para reprimir el levantamiento húngaro. No renunció, sin embargo, a su dedicación al marxismo .
En una entrevista de 1983 con The Guardian , Pontecorvo dijo: "No soy un revolucionario absoluto. Soy simplemente un hombre de izquierda, como muchos judíos italianos ". [2]
Después de la Segunda Guerra Mundial y su regreso a Italia, Pontecorvo decidió dejar el periodismo por el cine, un cambio que parece haberse estado gestando desde hace algún tiempo. El catalizador fue ver Paisà (1946) de Roberto Rossellini . Compró una cámara de 16 mm y rodó varios documentales, en su mayoría autofinanciados, comenzando con Missione Timiriazev en 1953. Dirigió Giovanna , que era un episodio de La rosa dei venti (1957), una película compuesta de episodios de varios directores.
En 1957 dirigió su primer largometraje, La grande strada azzurra ( The Wide Blue Road ), que presagiaba su estilo maduro en películas posteriores. Explora la vida de un pescador y su familia en una pequeña isla del Adriático . Debido a la escasez de peces en las aguas cercanas, el pescador Squarciò se ve obligado a navegar hacia mar abierto, donde pesca ilegalmente con bombas. La película ganó un premio en el Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary . Pontecorvo pasó meses, y a veces años, investigando el material de sus películas con el fin de representar con precisión las situaciones sociales que exploraba. En los dos años siguientes, Pontecorvo dirigió Kapò (1960), un drama ambientado en un campo de exterminio nazi. La trama de la película trata sobre un intento de fuga de un campo de concentración por parte de una joven judía. En 1961 fue la candidata italiana a los premios de la Academia de Estados Unidos , y estuvo nominada al Oscar a la Mejor Película de Lengua Extranjera . [3] En este mismo año, la película ganó dos premios: el Sindicato Nacional Italiano de Periodistas de Cine otorgó a Didi Perego una Cinta de Plata a la mejor actriz de reparto, y el Festival de Cine de Mar del Plata otorgó a Susan Strasberg a la mejor actriz.
Pontecorvo es mejor conocido por su obra maestra de 1966 La batalla de Argel (publicada en italiano como La battaglia di Algeri ). Es ampliamente vista como una de las mejores películas de su género: una película neorrealista. Su retrato de la resistencia argelina durante la Guerra de Argelia utiliza el estilo neorrealista iniciado por sus colegas directores de cine italianos De Santis y Rossellini . Utilizó imágenes estilo noticiero y actores no profesionales. Se centró principalmente en los argelinos nativos, una población privada de derechos que rara vez aparecía en los medios de comunicación generales. Aunque de estilo neorrealista italiano , Pontecorvo coprodujo con una compañía cinematográfica argelina . El guión fue escrito con la intención de que los líderes reales del Frente de Liberación Nacional (FLN) actuaran en él. (Por ejemplo, el personaje de Djafar fue interpretado por un líder del FLN, Yacef Saadi .) El tema de Pontecorvo era claramente antiimperialista. Más tarde describió la película como un "himno... en homenaje al pueblo que debe luchar por su independencia, no sólo en Argelia, sino en todo el tercer mundo" y dijo: "el nacimiento de una nación ocurre con dolor en ambos lados, aunque un lado tiene causa y el otro no."
La Batalla de Argel alcanzó gran éxito e influencia. Se proyectó ampliamente en Estados Unidos, donde Pontecorvo recibió varios premios. Fue nominado a dos premios de la Academia por dirección y guión (una colaboración). La película ha sido utilizada como vídeo de entrenamiento por grupos revolucionarios , así como por dictaduras militares que se ocupan de la resistencia guerrillera (especialmente en la década de 1970 durante la Operación Cóndor ). Ha sido y sigue siendo extremadamente popular en Argelia , proporcionando un recuerdo popular de la lucha por la independencia de Francia.
El estilo semidocumental y el uso de un reparto casi en su totalidad no profesional (en la película sólo aparece un actor capacitado) fue una gran influencia para varios cineastas y películas futuras. Su influencia se puede ver en las pocas obras supervivientes del cineasta de Alemania Occidental Teod Richter, realizadas desde finales de los años 1960 hasta su desaparición, y muerte presunta, en 1986. Además, películas comerciales estadounidenses más recientes, como Blair Witch Project , Actividad Paranormal y otros se basan en estas técnicas para propósitos menos elevados.
El próximo gran trabajo de Pontecorvo, ¡ Queimada! (¡ Quema!, 1969), trata sobre una ficticia revuelta de esclavos , esta vez ambientada en las Antillas Menores . Esta película (protagonizada por Marlon Brando ) describe un intento de revolución en una colonia portuguesa ficticia. Pontecorvo continuó su serie de películas altamente políticas con Ogro (1979), que aborda la ocurrencia del terrorismo vasco al final de la menguante dictadura de Francisco Franco en España. Continuó haciendo cortometrajes hasta principios de la década de 1990 y dirigió un documental que siguió a La batalla de Argel titulado Ritorno ad Algeri ( Regreso a Argel , 1992). En 1992, Pontecorvo reemplazó a Guglielmo Biraghi como director del Festival de Cine de Venecia y fue responsable de los festivales de 1992, 1993 y 1994. En 1991, fue miembro del jurado del 41º Festival Internacional de Cine de Berlín . [4]
En una entrevista que concedió Pontecorvo en 1991, cuando le preguntaron por qué había dirigido tan pocos largometrajes, su respuesta fue que sólo podía hacer uno del que está totalmente enamorado. También afirmó que había rechazado muchos otros conceptos cinematográficos por falta de interés.
En 2006, murió de insuficiencia cardíaca congestiva en Roma a los 86 años. [5]
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