André Ernest Modeste Grétry ( francés: [gʁɛtʁi] ; bautizado el 11 de febrero de 1741; [1] fallecido el 24 de septiembre de 1813) fue un compositor del Príncipe-Obispado de Lieja (actual Bélgica ), que trabajó desde 1767 en adelante en Francia y tomó Nacionalidad francesa. Es más famoso por sus óperas cómicas . Su música influyó en Mozart y Beethoven , quienes escribieron variaciones de sus obras.
Nació en Lieja , siendo su padre un músico pobre. Fue niño de coro en la iglesia de St. Denis (Lieja) . En 1753 se convirtió en alumno de Jean-Pantaléon Leclerc y más tarde del organista de St-Pierre de Liège, Nicolas Rennekin, para teclado y composición, y de Henri Moreau, maestro de música de la colegiata de St. Paul. Pero de mayor importancia fue la enseñanza práctica que recibió al asistir a la representación de una compañía de ópera italiana. Aquí escuchó las óperas de Baldassarre Galuppi , Giovanni Battista Pergolesi y otros maestros; y el deseo de completar sus propios estudios en Italia fue el resultado inmediato. Para encontrar los medios necesarios compuso en 1759 una misa que dedicó a los canónigos de la catedral de Lieja , y fue a expensas del canónigo Hurley que viajó a Italia en marzo de 1759. En Roma fue al Collège de Liège. Aquí Grétry residió durante cinco años, empleado estudiosamente para completar su educación musical con Giovanni Battista Casali . Sin embargo, su dominio de la armonía y el contrapunto fue, según su propia confesión, muy moderado en todo momento. [2]
Su primer gran éxito lo consiguió La vendemmiatrice , un intermezzo u opereta italiana , compuesta para el teatro Aliberti de Roma y recibida con aplauso universal. Se dice que el estudio de la partitura de una de las óperas de Pierre-Alexandre Monsigny , que le prestó un secretario de la embajada francesa en Roma, decidió a Grétry a dedicarse a la ópera cómica francesa. En consecuencia, el día de Año Nuevo de 1767 abandonó Roma y, tras una breve estancia en Ginebra (donde conoció a Voltaire y produjo otra opereta), se dirigió a París. [2]
Allí tuvo que luchar durante dos años con las dificultades derivadas de la pobreza y la oscuridad. Sin embargo, no le faltaron amigos y, por intercesión del conde Gustaf Philip Creutz , embajador sueco, Grétry obtuvo un libreto de Jean-François Marmontel , al que puso música en menos de seis semanas y que, durante su ejecución, en agosto de 1768, obtuvo un éxito sin precedentes. El nombre de la ópera era Le Huron . Pronto le siguieron otros dos, Lucile y Le tableau parlant , y a partir de entonces se estableció con seguridad la posición de Grétry como principal compositor de ópera cómica. [2]
En total compuso unas cincuenta óperas. Sus obras maestras son Zémire et Azor y Richard Coeur-de-lion , la primera realizada en 1771, la segunda en 1784. Esta última de manera indirecta quedó relacionada con un gran acontecimiento histórico. En él aparece el célebre romance O Richard, O mon Roi, l'univers t'abandonne , que se cantó en el banquete – "fatal como el de Tiestes ", comenta Carlyle - ofrecido por la guardia personal a los oficiales de la guarnición de Versalles. el 3 de octubre de 1789. La Marsellesa se convirtió poco después en la respuesta del pueblo a la expresión de lealtad tomada de la ópera de Grétry. [2] Richard Cœur de Lion fue traducido y adaptado para la escena inglesa por John Burgoyne . [ cita necesaria ]
Grétry fue el primero en escribir para la "tuba curva", instrumento que existía desde la época romana como cornu . Usó la tuba curva en la música que compuso para el funeral de Voltaire . [3] Su ópera-ballet La caravane du Caire , con modesto exotismo turco con acompañamiento de arpa y triángulo, es una aventura de rescate en la línea de Die Entführung aus dem Serail ; Estrenada en Fontainebleau en 1783, permaneció en el repertorio francés durante cincuenta años. [ cita necesaria ]
Grétry también utilizó la mandolina en sus composiciones. Philip J. Bone especuló que Grétry estuvo expuesto al instrumento mientras estaba en Italia y dijo que "lo utiliza en varias ocasiones, en este caso con una impresión reveladora y marcada". Esta instancia fue la serenata Mientras todos duermen de la ópera L'amant jaloux de Grétry . Bone calificó la serenata como "un delicado acompañamiento para dos mandolinas". [4]
El propio compositor se vio influenciado por los grandes acontecimientos que presenció, y los títulos de algunas de sus óperas, como La rosière républicaine y La fête de la raison , indican suficientemente la época a la que pertenecen; pero son meras piezas de circunstancia y el entusiasmo republicano mostrado no es genuino. Grétry tuvo poco más éxito en su tratamiento de temas clásicos. Su poder genuino residía en la delineación del carácter y en la expresión de un sentimiento tierno y típicamente francés. Por otro lado, la estructura de sus piezas concertadas es frecuentemente endeble y su instrumentación tan débil que las partes orquestales de algunas de sus obras tuvieron que ser reescritas por otros compositores para hacerlas aceptables para el público moderno. Durante la Revolución, Grétry perdió gran parte de sus propiedades, pero los sucesivos gobiernos de Francia compitieron por favorecer al compositor, independientemente de las diferencias políticas. De la antigua corte recibió distinciones y premios de toda clase; la república lo nombró inspector del conservatorio; Napoleón le concedió la cruz de la legión de honor y una pensión. [ cita necesaria ]
Grétry recibió estudiantes de composición de ópera, incluidas su hija Lucile y Caroline Wuiet . Murió en el Hermitage de Montmorency , antigua casa de Rousseau . Quince años después de su muerte, el corazón de Grétry fue trasladado a su lugar de nacimiento, tras obtener el permiso tras un largo proceso judicial. En 1842 se erigió en Lieja una gran estatua de bronce del compositor. [ cita necesaria ] Su corazón permanece en él, mientras que su cuerpo es enterrado en París en el cementerio Père Lachaise .
Durante su vida, Jean-Baptiste Stouf le hizo una estatua conmemorativa . Fue encargado en 1804 por Hippolyte, conde de Livry, y colocado en la Opéra Comique en 1809. Actualmente se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. [5] [6]
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Grétry estaba casada con la pintora Jeanne-Marie Grandon .
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