La carta Habbush , o memorando Habbush ( árabe : رسالة حبوش , romanizado : risāla Ḥabbūši ), es un mensaje escrito a mano fechado el 1 de julio de 2001, que parece mostrar un vínculo entre al-Qaeda y el gobierno de Irak . Pretende ser una comunicación directa entre el jefe de la Inteligencia iraquí, general Tahir Jalil Habbush al-Tikriti , y el presidente iraquí Saddam Hussein , en la que se describe el entrenamiento para la misión que Mohamed Atta , uno de los organizadores de los ataques del 11 de septiembre , supuestamente recibió en Irak. La carta también afirma que Hussein aceptó un envío desde Níger , una aparente referencia a un supuesto intento de adquisición de uranio que el presidente estadounidense George W. Bush citó en su discurso sobre el Estado de la Unión de enero de 2003 .
La autenticidad de la carta ha sido cuestionada desde que se hizo pública por primera vez en diciembre de 2003. En 2008, el periodista Ron Suskind afirmó que se trataba de una falsificación creada por la Agencia Central de Inteligencia (CIA), bajo la dirección de la Casa Blanca . Dos de las fuentes de Suskind negaron tener conocimiento de que alguien en su cadena de mando ordenara la falsificación de la carta. [1] John Conyers , presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , publicó un informe sobre las acusaciones en 2009, en el que concluyó que "las figuras de la Administración que ordenaron y escribieron la aparente falsificación... siguen sin identificar". [2]
El 13 de diciembre de 2003, el día de la captura de Saddam Hussein por las fuerzas estadounidenses, el Daily Telegraph de Londres publicó en primera plana un artículo que no sólo afirmaba que Saddam Hussein había entrenado a uno de los secuestradores en los ataques del 11 de septiembre , sino también que su gobierno , asistido por un "pequeño equipo de la organización Al Qaeda", esperaba recibir un envío sospechoso procedente del país de Níger. El artículo y un segundo artículo fueron escritos por Con Coughlin , editor ejecutivo extranjero del periódico. [3] [4]
La información de Coughlin provino de un memorando secreto de inteligencia, supuestamente escrito a mano durante los últimos días de Saddam Hussein en el poder y descubierto más tarde por el recién formado Gobierno interino iraquí , que resumía una relación operativa entre Mohamed Atta , un conocido asociado de Al Qaeda y uno de los secuestradores. en los atentados del 11 de septiembre , y el Servicio de Inteligencia iraquí (IIS). La carta estaba firmada por el general Tahir Jalil Habbush al-Tikriti , jefe del IIS, y dirigida al presidente de Irak . Coughlin dijo que había recibido este documento de un "miembro de alto rango del gobierno interino iraquí", aunque esta persona "se negó a revelar dónde y cómo lo obtuvo". [5]
La carta de Habbush del 1 de julio de 2001 está etiquetada como "Elementos de inteligencia" y está dirigida: "Al presidente del Partido de la Revolución Baaz y presidente de la República, que Dios lo proteja". Continúa:
Mohammed Atta, un ciudadano egipcio , vino con Abu Ammer [el nombre real detrás de este alias árabe sigue siendo un misterio] y lo hospedamos en la casa de Abu Nidal en al-Dora bajo nuestra supervisión directa. Le organizamos un programa de trabajo durante tres días con un equipo dedicado a trabajar con él... Mostró un esfuerzo extraordinario y mostró un firme compromiso para liderar el equipo que será responsable de atacar los objetivos que hemos acordado destruir. [4]
Ayad Allawi , Primer Ministro interino de Irak , fue citado en el informe original, ofreciendo seguridad personal sobre la autenticidad del documento: "Estamos descubriendo evidencia todo el tiempo de la participación de Saddam con Al Qaeda... Pero esta es la pieza más convincente". "Las pruebas que hemos encontrado hasta ahora demuestran que Saddam no sólo tuvo contactos con Al Qaeda, sino que también tuvo contactos con los responsables de los ataques del 11 de septiembre". [3]
La historia fue rápidamente retomada y repetida por varios columnistas conservadores en Estados Unidos, incluidos el columnista sindicado Deroy Murdock [6] y William Safire . [7] Safire habló sobre el documento en un artículo de opinión para el New York Times , afirmando que Saddam había intentado encubrir sus vínculos con el 11 de septiembre asesinando a Abu Nidal , quien, según la carta, estaba con Mohammed Atta en Irak.
Tres semanas después, en una entrevista con el Rocky Mountain News , el vicepresidente Dick Cheney habló más ampliamente sobre las acusaciones de vínculo entre Saddam Hussein y Al Qaeda :
Realmente todavía no hemos tenido tiempo de examinar todos esos registros en Bagdad . Encontraremos amplias pruebas que confirman el vínculo, es decir, la conexión, por así decirlo, entre Al Qaeda y los servicios de inteligencia iraquíes. Han trabajado juntos en varias ocasiones. [8]
El 17 de diciembre de 2003, un artículo de Newsweek titulado "Terror Watch: Dubious Link Between Atta And Saddam", de Michael Isikoff y Mark Hosenball , describió algunas de las principales razones para dudar de la autenticidad de la carta:
... el FBI ha compilado una cronología muy detallada de los movimientos de Atta a lo largo de la primavera y el verano de 2001 basándose en una montaña de pruebas documentales, incluidos registros de aerolíneas, retiros en cajeros automáticos y recibos de hoteles. Esos registros muestran a Atta recorriendo los Estados Unidos durante este período, haciendo sólo un viaje al extranjero, una visita de 11 días a España que no comenzó hasta seis días después de la fecha del memorando iraquí... ... Irónicamente, incluso los El Congreso Nacional Iraquí de Ahmed Chalabi , que ha defendido abiertamente los vínculos entre Al Qaeda y el régimen de Saddam, desestimó la nueva historia del Telegraph. "El memorándum es claramente una tontería", dijo a Newsweek un portavoz del INC .
El artículo también cita a un experto en documentos iraquíes llamado Hassan Mneimneh, así como a funcionarios estadounidenses anónimos, que afirman que el documento probablemente era parte de "un nuevo y próspero comercio de documentos iraquíes dudosos". [9]
Ron Suskind , en su libro de 2008 The Way of the World , afirmó que la carta Habbush había sido falsificada por la Casa Blanca , con la cooperación de altos funcionarios de la CIA, incluido Robert Richer , subdirector adjunto de Operaciones. La carta pretendía ser utilizada como prueba de un vínculo entre Al Qaeda y Saddam Hussein, justificando así aún más la invasión de Irak .
La idea era llevar la carta a Habbush y pedirle que la transcribiera con su propia letra en un papel de escritorio del gobierno iraquí, para que pareciera legítima. Luego, la CIA llevaría el producto terminado a Bagdad y haría que alguien lo entregara a los medios. [10]
Suskind continúa describiendo lo que cree que sucedió a continuación: Richer habló con John Maguire, un experto de la CIA en Irak, quien dijo que este plan no funcionaría, ya que Habbush no firmaría nada porque la insurgencia dañaría a su familia. Esto, según Suskind, llevó a la Casa Blanca a pedirle a la CIA que escribiera la carta a mano. El libro de Suskind dice que esta nueva orden finalmente se transmitió al Grupo de Operaciones de Irak, quien la llevó a cabo. Maguire se fue a Bagdad para ayudar a administrar la estación de la CIA allí y no participó directamente en la misión, aparte de discutir la misión con Richer.
Suskind también sostiene que Habbush, que todavía recibe una recompensa de un millón de dólares por su captura, fue reasentado en secreto en Jordania por la CIA con cinco millones de dólares de dinero de los contribuyentes estadounidenses.
Suskind afirmó haber mantenido entrevistas grabadas con Richer, Maguire y Nigel Inkster del Servicio Secreto de Inteligencia Británico , en las que aparentemente testificaron que la Casa Blanca estaba detrás de la falsificación de la carta. [11] Según una transcripción parcial de una de las entrevistas de Suskind con Richer, publicada en el sitio web de Suskind, Richer vio una carta en papel membretado de la Casa Blanca que había sido transmitida a través de las filas de la CIA – a través de George Tenet , entonces director de la CIA, entonces a James Pavitt , el subdirector de Operaciones, luego al jefe de gabinete de Pavitt, quien se lo pasó a Richer. La carta, que Richer dijo que podría haber venido o no de la oficina del vicepresidente, describía un plan para crear un documento falsificado y publicarlo "como esencialmente una representación de algo que dice Habbush". [12]
El 5 de agosto de 2008, la Casa Blanca emitió una declaración en nombre de George Tenet, Robert Richer y John Maguire, abordando la acusación de Suskind. Tenet dijo:
Está bien establecido que, bajo mis instrucciones, la CIA se resistió a los esfuerzos de algunos miembros de la Administración por presentar un cuadro de las conexiones entre Irak y Al-Qaida que fuera más allá de las pruebas. La idea de que de repente cambiaría nuestra postura y habría creado y plantado pruebas falsas que eran contrarias a nuestras propias creencias es ridícula. [13]
La CIA emitió su propia declaración el 22 de agosto de 2008, diciendo que las acusaciones de Suskind sobre Habbush "no sucedieron", [14] y Tenet siguió el mismo día con una segunda declaración diciendo que las acusaciones de Suskind eran "demostrablemente falsas en todos los aspectos". [15] Nigel Inkster dijo a The Guardian que "la caracterización que hace el señor Suskind de nuestra reunión es más una ficción creativa que un reportaje serio". [dieciséis]
En The American Conservative del 7 de agosto de 2008, Philip Giraldi declaró que "una fuente extremadamente confiable y bien ubicada en la comunidad de inteligencia" le dijo que la historia básica de Suskind acerca de que la Casa Blanca ordenó la falsificación era correcta, pero que algunos de sus detalles no lo eran. [17] Según Giraldi, su fuente absolvió a los funcionarios de la CIA George Tenet , Robert Richer y John Maguire de su participación, pero afirmó que Dick Cheney ordenó la falsificación utilizando la Oficina de Planes Especiales dirigida por Douglas Feith . [17]
El autor Joe Conason señaló que Ayad Allawi había visitado la sede de la CIA en Langley apenas unos días antes de hablar con Con Coughlin del Telegraph . [18] Coughlin, en una publicación de blog muy crítica con Suskind, confirmó que efectivamente había recibido la carta de Ayad Allawi. También calificó la carta de "filtración" y dijo que la recibió en noviembre de 2003, en Bagdad. [19]
John Conyers , presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , emitió un comunicado el 11 de agosto de 2008, indicando que había ordenado a su personal que revisara varias de las acusaciones de Suskind. [20] El 20 de agosto, escribió a seis funcionarios actuales y anteriores de la administración Bush (Tenet, Richer, Maguire, Lewis Libby , AB Krongard y John Hannah) solicitándoles que se pusieran en contacto con el personal de su comité en relación con las acusaciones. [21] Un mes después, se informó que su investigación había logrado pocos avances. [22] En enero de 2009, Conyers publicó su informe titulado Controlando la Presidencia Imperial que describió como "detallando los abusos y excesos de la administración Bush y recomendando medidas para abordarlos". [23] Reiteró la acusación de Suskind y afirmó que no recibió ninguna información de los funcionarios que confirmara algún conocimiento de la invención. [2] Conyers concluyó que "las figuras de la Administración que ordenaron y fueron autores de la aparente falsificación... siguen sin identificar". [2]