Un cambista es una persona u organización cuyo negocio es el intercambio de monedas o divisas de un país por las de otro. [1] Este oficio fue un predecesor de la banca moderna . [2]
La aparición del papel moneda a mediados del siglo XVII y el desarrollo de la banca moderna y de los tipos de cambio flotantes en el siglo XX permitieron el desarrollo de un mercado de cambio de divisas , lo que permitió a los bancos y otras empresas financieras especializadas, como las casas de cambio y otras entidades financieras similares, cambiar fácilmente el dinero de un país por el de otro, y con la confianza añadida de la transparencia .
En la antigüedad, en Jerusalén , los peregrinos que visitaban el Templo judío en los días festivos judíos cambiaban parte de su dinero de la moneda estándar griega y romana por dinero judío y tirio , estas dos últimas las únicas monedas aceptadas como pago dentro del Templo. [3] [4] Con este dinero del Templo, el peregrino compraba un animal de sacrificio, generalmente una paloma o un cordero, en preparación para los eventos del día siguiente.
Durante la Edad Media en Europa , muchas ciudades y pueblos emitían sus propias monedas, que a menudo llevaban el rostro de un gobernante, como el barón o el obispo regional. Cuando los forasteros, especialmente los comerciantes ambulantes , visitaban las ciudades para una feria de mercado, se hacía necesario cambiar las monedas extranjeras por monedas locales en los cambistas locales. Los cambistas evaluaban la moneda extranjera por su tipo, desgaste y validez , luego la aceptaban como depósito, registrando su valor en moneda local . El comerciante podía luego retirar el dinero en moneda local para realizar transacciones comerciales o, más probablemente, mantenerlo depositado: el cambista actuaría como una instalación de compensación .
A medida que el tamaño y las operaciones de los cambistas crecieron, comenzaron a ofrecer un servicio de préstamos, añadiendo la comisión por el préstamo a los tipos de cambio. Más tarde, los Caballeros Templarios proporcionaron este servicio a los peregrinos que viajaban hacia y desde Tierra Santa . [5] [6]
