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Batalla de Cherburgo (1864)

La Batalla de Cherburgo , o a veces la Batalla frente a Cherburgo o el Hundimiento del CSS Alabama , fue una acción de un solo barco librada durante la Guerra Civil estadounidense entre el buque de guerra de la Armada de los Estados Unidos , USS  Kearsarge , y el buque de guerra de la Armada de los Estados Confederados , CSS  Alabama . el 19 de junio de 1864, frente a Cherburgo , Francia .

Fondo

Después de cinco exitosas misiones de asalto comercial en el Océano Atlántico , CSS  Alabama llegó al puerto de Cherburgo el 11 de junio de 1864. El balandro de guerra de los Estados Confederados estaba comandado por el capitán Raphael Semmes , anteriormente de CSS  Sumter . La intención del capitán Semmes era atracar su barco en dique seco y recibir reparaciones en el puerto francés. Después de 22 meses de navegación, las calderas del Alabama se quemaron; maquinaria necesitaba reparaciones; flojo en cada junta y su fondo de cobre estaba en rollos. [1] [ se necesita fuente no primaria ] El buque de la Armada Confederada estaba tripulado por unos 149 hombres y estaba armado con seis cañones de 32 libras (15 kg) , montados en el costado , tres cañones por lado; dos cañones de pivote pesados ​​montados en la línea central y capaces de disparar a cualquier lado; un cañón de ánima lisa de 8 pulgadas (203 mm) y 110 libras (50 kg) ; y un cañón estriado de 7 pulgadas (178 mm) y 68 libras (31 kg) . Alabama había sido perseguida durante dos años por el balandro de guerra USS  Kearsarge , al mando del capitán John Winslow . Kearsarge estaba armado con dos cañones Dahlgren de ánima lisa de 11 pulgadas (279 mm) que disparaban alrededor de 166 libras de perdigones sólidos, cuatro cañones de 32 libras y un rifle Parrott de 30 libras . Estaba tripulada por unos 163 marineros y oficiales.

Kearsarge tenía una especie de cable de cadena de peso medio improvisado, recubierto de armadura, colocado en niveles a lo largo de sus secciones medias de babor y estribor, que básicamente actuaba como el equivalente de una cota de malla para las secciones vulnerables de su casco, donde los disparos podrían potencialmente penetrar y golpear sus calderas o máquina de vapor . Esta protección blindada potencialmente le dio al buque de guerra de la Unión una ventaja definitiva sobre el asaltante confederado; sin embargo, la armadura sólo era capaz de detener los disparos de las bolas más ligeras de 32 libras de Alabama ; cualquiera de sus armas más pesadas podría penetrar fácilmente una protección tan liviana. Al final, fue un punto discutible, ya que Alabama sólo logró anotar dos impactos en esta área, los cuales estaban muy por encima de la línea de flotación y las áreas de ingeniería vulnerables, y habrían causado pocos daños duraderos incluso si hubieran penetrado con éxito la zona. cáscara.

El 14 de junio, Kearsarge finalmente alcanzó a Alabama mientras estaba recibiendo reparaciones. Kearsarge no atacó, ya que Alabama estaba en un puerto neutral; en cambio, esperó, iniciando un bloqueo de CSS Alabama en Cherburgo. El capitán de la Unión Winslow telegrafió al USS  St. Louis para solicitar su ayuda, pero los combates comenzaron antes de que ella pudiera llegar. El capitán confederado Semmes aprovechó el tiempo para entrenar a sus hombres para la batalla que se avecinaba. El 19 de junio, Alabama , sin ningún otro lugar adonde ir, subió por Stars and Bars y salió del puerto para atacar Kearsarge . Fue escoltada por el acorazado Couronne de la Armada francesa , [3] cuya misión era garantizar que la batalla resultante ocurriera fuera del puerto francés.

Batalla

Gráfico de batalla entre el CSS Alabama y el USS Kearsarge 1864
Batalla del USS Kearsarge y el CSS Alabama (litografía de 1887)
Hundimiento del CSS Alabama frente a Cherburgo Francia 1864
La popa del USS Kearsarge , con una bala de 100 libras incrustada en su interior

El capitán Winslow vio al asaltante confederado que se alejaba, por lo que giró su barco para sacar la inminente batalla de las aguas territoriales francesas. Una vez fuera, Kearsarge volvió a girar, izó el gato de la Marina de los Estados Unidos y se alineó para una andanada. El capitán Winslow ordenó a sus artilleros que suspendieran el fuego hasta que se cerrara el campo de tiro. Alabama disparó los primeros tiros del arma pivote de 100 libras. [1] No se sabe que hayan acertado. Finalmente, el alcance se acercó a 910 m (1000 yardas) y Kearsarge disparó su primer tiro. Los dos buques de guerra maniobraron en rumbos opuestos durante toda la batalla. Kearsarge y Alabama formaron siete círculos en espiral uno alrededor del otro, moviéndose hacia el suroeste en una corriente de 3 nudos (5,6 km/h; 3,5 mph). Tanto el Capitán Semmes como el Capitán Winslow intentaron cruzar la proa del otro, con la esperanza de infligir un fuerte fuego de rastrillo . Tres de los proyectiles Kearsarge de 11 pulgadas entraron por la portilla del cañón de 8 pulgadas del Alabama . [1] La pólvora de Alabama estaba dañada y defectuosa; sus armas emitieron un estampido sordo con un vapor espeso y denso, mientras que la batería Kearsarge era clara y afilada con la pólvora ardiendo como un vapor fino. [1] [ se necesita fuente no primaria ]

La batalla continuó de esta manera durante varios minutos; Mientras tanto, en la costa francesa, cientos de personas presenciaban la batalla. El revestimiento blindado del Kearsarge sufrió dos impactos durante el enfrentamiento. [ cita necesaria ] El primer proyectil, un cañón de 32 libras, golpeó la pasarela de estribor, cortando parte de la armadura de malla y abollando las tablas de madera debajo. [4] El segundo disparo fue nuevamente un cañón de 32 libras que explotó y rompió un eslabón de la cadena. Ambos impactos golpearon la cadena a cinco pies por encima de la línea de flotación y, por lo tanto, no amenazaron las calderas ni la maquinaria. Según se informa , la artillería de Kearsarge era más precisa que la de los confederados. Ella disparó lentamente con tiros certeros, mientras que Alabama disparó rápidamente. Alabama disparó un total de más de 370 balas durante los combates; No se sabe cuántos Kearsarge disparó, pero se sabe que disparó muchos menos que los confederados. Finalmente, después de poco más de una hora de intercambio de fuego de artillería, Alabama recibió disparos debajo de la línea de flotación de los cañones Dahlgren del Kearsarge y comenzó a hundirse. El capitán Semmes lució los colores confederados, pero Kearsarge continuó disparando hasta que se vio una bandera blanca, izada por uno de los marineros confederados con la mano. La batalla había terminado, por lo que el Capitán Semmes envió el bote que le quedaba al Capitán Winslow para pedir ayuda. [ cita necesaria ]

Durante la batalla, 40 marineros confederados resultaron muertos (19 muertos en combate o ahogados y 21 heridos). Kearsarge recogió unos setenta más . Una treintena de personas fueron rescatadas por el Deerhound , un yate británico al que el capitán Winslow pidió ayuda para evacuar a la tripulación del Alabama , y ​​por tres barcos piloto franceses . El capitán Semmes y catorce de sus oficiales se encontraban entre los marineros rescatados por Deerhound . En lugar de entregar a los confederados capturados a Kearsarge , Deerhound puso rumbo a Southampton , permitiendo así la fuga del capitán Semmes. Este acto enfureció a la tripulación del Kearsarge , quienes suplicaron a su capitán que les permitiera abrir fuego contra el yate británico. El capitán Winslow no lo permitiría, por lo que los confederados escaparon y evitaron el encarcelamiento. Tres hombres resultaron heridos a bordo del Kearsarge , uno de los cuales murió al día siguiente. [5]

Secuelas

En arte

Durante muchos años después de la batalla, el capitán confederado Semmes declaró que nunca habría elegido probar a Kearsarge si hubiera sabido de su protección blindada. Alabama había destruido o capturado docenas de buques mercantes de la Unión durante sus cruceros por el Atlántico, y cuando la noticia del hundimiento del Alabama llegó al noreste de los Estados Unidos, muchos norteños se alegraron. Édouard Manet produjo dos pinturas de la lucha, La batalla de Kearsarge y Alabama , ahora en el Museo de Arte de Filadelfia , y Kearsarge en Boulogne , ahora en el Museo Metropolitano de Arte . El artista marino estadounidense Xanthus Smith pintó seis versiones de la batalla naval. El más famoso de ellos, una obra masiva expuesta en la Exposición del Centenario de 1876 , se encuentra en la colección de la Union League de Filadelfia .

El álbum número 37 de Les Tuniques Bleues , titulado Duel dans la Manche ("Duelo en el Canal"), tiene lugar durante la Batalla de Cherburgo, en el USS Kearsarge . [6]

La batalla fue conmemorada en la chabola marina " Roll, Alabama, Roll ".

Naufragio de Alabama

En noviembre de 1984, el dragaminas francés Circé localizó los restos del Alabama a una profundidad de 60 metros (200 pies), un poco menos de 10 kilómetros (5,4 millas náuticas; 6,2 millas) al norte de los accesos occidentales a las carreteras de Cherburgo ( 49°45′9). ″N 01°41′42″O / 49,75250°N 1,69500°W / 49,75250; -1,69500 ​​). [7] El capitán Max Guerout confirmó más tarde que los restos del naufragio eran los de Alabama .

En 1988, se creó una organización sin fines de lucro llamada CSS Alabama Association [8] para realizar un estudio científico de los restos del naufragio. Aunque ahora se encuentra en aguas territoriales francesas, el gobierno de Estados Unidos reclamó posesión basándose en que el lugar donde Alabama había atacado a Kearsarge no estaba dentro de aguas territoriales francesas en el momento de la batalla. El 3 de octubre de 1989, Francia y Estados Unidos firmaron un acuerdo que reconocía los restos del naufragio como patrimonio histórico común de ambas naciones y establecieron un equipo científico conjunto para su exploración.

El 23 de marzo de 1995, la Asociación CSS Alabama y el Comando de Historia y Patrimonio Naval firmaron un acuerdo para acreditar a la asociación para el estudio arqueológico de Alabama . En 2002 se recuperaron más de 300 muestras, entre ellas la campana del barco, cañones, parte de la estructura del barco, mobiliario y vajillas. En 2004, se encontró una mandíbula humana debajo de un arma y posteriormente fue enterrada en Mobile, Alabama .

Ver también

Galería

Notas

  1. ^ abcdefgh Con la autoridad del maestro ejecutivo de CSS Alabama, John McIntosh Kell "Crucero y combates del Alabama" Johnson & Buel 1888, vol. IV, pág. 614
  2. ^ El marinero William Gowin murió a causa de las heridas; otros dos heridos. Árbitro: Johnson & Buel 1888, vol. IV, págs. 622 y 623
  3. ^ Combate naval en Cherburgo (1864), Wikimanche
  4. ^ Zorro, Stephen (2007). Lobo de las profundidades: Raphael Semmes y el notorio asaltante confederado CSS Alabama . Nueva York: Alfred A. Knopf . pag. 211.ISBN​ 978-1400044290.
  5. ^ Johnson y Buel 1888, págs. 622–623
  6. ^ "37. Duelo en la Mancha". Les Tuniques Bleues .
  7. ^ Épave de l'Alabama, Cherburgo 1864, Centre européen de recherches et d'études sous-marines
  8. ^ "Asociación CSS de Alabama". Archivado desde el original el 24 de septiembre de 2004 . Consultado el 3 de septiembre de 2015 .
  9. ^ "NH 57256-KN CSS Alabama (1862-1864)". Comando de Historia y Patrimonio Naval.
  10. ^ Sinclair, Arthur, teniente CSN (1896). Dos años en el Alabama. Boston: Editores Lee y Shepard.{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )
  11. ^ "NH 52029 USS Kearsarge (1862-1894)". Comando de Historia y Patrimonio Naval . Consultado el 1 de enero de 2019 .

Referencias

49°45′9″N 1°41′42″O / 49,75250°N 1,69500°W / 49,75250; -1.69500