El mástil de radio de Varsovia ( polaco : Maszt radiowy w Konstantynowie ) era un mástil de radio ubicado cerca de Gąbin , Polonia , y la estructura más alta del mundo con 2120 pies (646,38 m) desde 1974 hasta su colapso el 8 de agosto de 1991. [1] El mástil fue diseñado para alturas extremas con el fin de transmitir propaganda comunista en todo el mundo, incluso en las zonas más remotas como la Antártida. [2] [3] En 2023, era la tercera estructura más alta jamás construida, después de la torre Burj Khalifa en los Emiratos Árabes Unidos en 2009 y la torre Merdeka 118 en Malasia en 2022. [1]
Diseñada por Jan Polak, su construcción comenzó con movimientos de tierras para los cimientos el 5 de julio de 1969, [4] mientras que la torre en sí comenzó su construcción el 18 de octubre de 1972 con una ceremonia, y el 18 de mayo de 1974 se completó. Su transmisor, cuya instalación comenzó en octubre de 1973, entró en servicio regular el 22 de julio de 1974. [5] La inauguración del mástil fue recibida con una amplia celebración y cobertura de noticias por parte del Polish Film Chronicle . [3] [6] La torre fue utilizada por la Radio-Televisión de Varsovia (Centrum Radiowo-Telewizyjne) para transmisiones de radio de onda larga en una frecuencia de AM-LW (onda larga) 227 kHz antes del 1 de febrero de 1988 y 225 kHz (1332 m) después. [7] Su base estaba a 115,2 metros (378 pies) sobre el nivel del mar. Debido a que había una diferencia de potencial de 120 kV entre el mástil y el suelo, se encontraba sobre un aislante de 2 metros (6,6 pies) de altura . Funcionaba como radiador de mástil ( radiador de media onda ), por lo que su altura era la mitad de sus 1332 m de longitud de onda de transmisión . Las señales de sus transmisores de 2 MW podrían recibirse prácticamente en todo el mundo. Se debatió el peso del mástil de radio de Varsovia; Fuentes polacas afirmaron 420 toneladas (930.000 libras). [1]
El mástil fue diseñado para el orgullo nacional , principalmente por la altura del mástil, que lo convirtió en la estructura más alta del mundo en ese momento, superando el mástil de KVLY-TV en Blanchard, Dakota del Norte , EE. UU. También fue diseñado para difundir la "propaganda de los éxitos". Sin embargo, un efecto involuntario de la altura del mástil fue que los "polacos del este oficialmente inexistentes" podían sintonizar las transmisiones de radio polacas, incluidas aquellas en lugares remotos como la Antártida. [3]
El nombre oficial de la instalación era Radiofoniczny Ośrodek Nadawczy w Konstantynowie (Centro de transmisión radiofónica Konstantynów), Radiowe Centrum Nadawcze w Konstantynowie (Centro de transmisión de radio Konstantynów; RCN Konstantynów) o Warszawska Radiostacja Centralna (WRC) w Gąbinie (Estación de radio central de Varsovia Gąbin). Emitió el Programa I de Polskie Radio (extraoficialmente denominado "Jedynka"). [8] El transmisor era tan potente que el Programa I podía recibirse en partes de Canadá y Estados Unidos. [2]
La ubicación del mástil, que se decidió en Gąbin, se eligió debido a la alta conductividad del suelo y la necesidad de una ubicación en el centro de Polonia . [9] Se utilizó una gran cantidad de investigación para decidir dónde construir el mástil, que incluyó factores como la resistencia del suelo, la propiedad y la calidad de la infraestructura (especialmente las carreteras ).
El mástil se construyó inicialmente para reemplazar el transmisor de radio Raszyn , que había sido construido en 1931 y reconstruido en 1949. El transmisor Raszyn fue diseñado para cubrir las zonas fronterizas orientales , por lo que las autoridades polacas no consideraron la recepción en los Territorios Recuperados . Cuando se hizo evidente que Raszyn no podía dar cobertura a todo el país, la estación recibió un aumento de potencia a 500 kW, pero esto también fracasó. A finales de los años 1960 se decidió construir un nuevo transmisor central en el centro geográfico de Polonia (fronteras posteriores a la Segunda Guerra Mundial). Se eligió Gąbin no sólo por su posición central, sino también por su alta conductividad del suelo. [10] Durante las tormentas, cuando el mástil no podía funcionar, la señal se cambiaba temporalmente a Raszyn, un proceso que se facilitaba gracias a las líneas telefónicas directas de RCN Konstantynów tanto a Raszyn como al sector energético. [10]
El mástil de radio de Varsovia era un mástil de celosía de acero arriostrado de sección transversal triangular equilátera, con un ancho de cara de 4,8 metros (16 pies). Los tubos verticales de acero que formaban las estructuras del mástil tenían un diámetro de 245 milímetros (10 pulgadas); El grosor de las paredes de estos tubos variaba entre 8 y 34 mm (0,31 a 1,33 pulgadas) según la altura. El mástil constaba de 86 secciones, cada una de las cuales tenía una longitud de 7,5 metros (25 pies). El mástil tenía 3 conjuntos de cables de sujeción , cada conjunto unido al mástil en 5 niveles: 121,78 metros (399,5 pies), 256,78 metros (842,5 pies), 369,28 metros (1211,5 pies), 481,78 metros (1580,6 pies) y 594,28 metros. (1.949,7 pies) sobre el suelo. [11] [5] Cada tirante estaba fijado en un bloque de anclaje separado en el suelo y tenía 50 milímetros (2,0 pulgadas) de diámetro. Para evitar que los tirantes interfirieran con las transmisiones de radio, se aislaron los tirantes a intervalos regulares. El peso de los tirantes y aisladores utilizados para anclar el mástil fue de 80 toneladas (180.000 libras). [12] [13] Se instalaron un ascensor y escaleras protegidas separadas en el interior del mástil para facilitar el acceso a los diversos componentes del mástil, incluidas las luces de advertencia de la aeronave . El ascensor fue diseñado por Alimak Hek , una empresa sueca , y tardó 45 minutos en llegar a la cima. El ascensor recibió el sobrenombre de "Alimak", en homenaje a la empresa que lo diseñó. La seguridad era una prioridad, por lo que "Alimak" tenía un procedimiento de seguridad donde se podía detener, pero esta precaución nunca tuvo que usarse. En el ascensor podrían subir un máximo de 3 personas, aunque las fuentes afirman que estaría abarrotado. El ascensor estaba propulsado por un motor de combustión interna . Se dispuso de un área para suministros de mantenimiento, con el fin de transportar materiales como bombillas para las luces de advertencia de las aeronaves . Los equipos de inspección subían una vez al mes para reemplazar las bombillas y observar si había grietas en el acero. Si se encontraba una grieta, se apagaban los transmisores y la antena de radio Raszyn se hacía cargo de la transmisión. A continuación, los soldadores de Mostostal Zabrze repararon las fisuras haciendo parches de chapa. [14]
En la mitad inferior del mástil había un tubo de acero vertical, unido a la estructura exterior del mástil con grandes aisladores . Este tubo estaba conectado a tierra en la parte inferior y conectado eléctricamente a la estructura del mástil mediante una barra metálica ajustable a una altura de 328,68 metros (1.078,3 pies) cuando la torre transmitía en onda larga de 227 kHz y a una altura de 334,18 metros (1.096,4 pies) cuando cambió a 225 kHz el 1 de febrero de 1988. [13] Esta técnica permitió ajustar la impedancia del mástil del transmisor y funcionó aplicando una tierra de corriente continua en un punto de bajo voltaje de radiofrecuencia , para conducir la carga estática a tierra sin disminuir la energía de la radio. La carga eléctrica estática puede alcanzar valores elevados, incluso en momentos sin tormentas, cuando estructuras tan altas están aisladas del suelo. El uso de esta técnica proporciona una mejor protección contra rayos que usar solo un explosor en la base del mástil, ya que es estándar en la mayoría de los radiadores de mástil aislados contra el suelo. [12]
El mástil estaba equipado en 16 niveles con series de seis luces de advertencia de tráfico aéreo con una potencia de 200 W. En lo alto había una baliza intermitente formada por dos lámparas de 1.000 W. [14] [15]
Se utilizó una línea aérea especial de transmisión de radiofrecuencia de 600 metros (2000 pies) de largo de 120 ohmios para transferir la señal desde el edificio del transmisor al mástil. Con una fuente de alimentación coaxial asimétrica , consistía en un núcleo interno "caliente" de 24 cables de cobre conectados a un pequeño anillo en cada poste, y cada uno estaba conectado mediante tres cables aislados al anillo exterior. El anillo exterior sirvió como soporte para otro conjunto de 24 cables, conocido como "trenza exterior". La línea de transmisión fue monitoreada siempre que el mástil estuvo en operación; Por la noche, la línea se iluminaba con farolas para evitar que los intrusos se electrocutaran. [16] El edificio del transmisor tenía un volumen de 17.000 metros cúbicos (600.000 pies cúbicos) y estaba aproximadamente a 600 metros (2000 pies) del mástil. El transmisor constaba de dos unidades de 1.000 kW construidas por Brown, Boveri & Cie . Se utilizó un reloj atómico para generar la frecuencia de transmisión con el fin de proporcionar una fuente de señal estable y muy precisa que pudiera ser utilizada como estándar de frecuencia por cualquier persona dentro del rango de señal. Los transmisores tenían la capacidad de encender cada componente manualmente o iniciarlos todos con un botón. Los transmisores eran capaces de recibir entradas remotas, pero los dispositivos necesarios para utilizarlas no estaban implementados en Konstanynów. Cuando se encendía la alimentación de alto voltaje, el transmisor estaba protegido por dos puertas cerradas y se informaba a los equipos encendiendo una bombilla roja. Esta bombilla estaba controlada por un fotodiodo que además haría parpadear la bombilla si se detectaba un cortocircuito en el transmisor. La estación, que tenía una superficie de 65 hectáreas (161 acres), también tenía una torre de celosía de 76 metros (249 pies) de sección rectangular cerca del edificio del transmisor. Esta torre se utilizó para proporcionar un enlace de radio para la transmisión de programas desde el estudio, que iba desde el Palacio de Cultura y Ciencia de Varsovia a través de una torre de retransmisión de radio en Wiejca . [16] En Konstantynów, la señal se centró en un plato parabólico a 30 dB y se capturó en una antena de bocina en el punto focal del plato. Al llegar a los transmisores, un deshidratador se aseguró de que no se produjera condensación. El edificio de transmisión utilizó un aparato de radio NEC y el sistema de telefonía múltiple TN60. Esto permitió que 60 líneas telefónicas conectadas a la red telefónica fija de Polska Poczta, Telegraf i Telefon (agencia polaca PTT ) funcionaran desde la estación, pero nunca se utilizaron todas las posibilidades de este sistema. [17]
Para suministrar energía a la estación se construyó una subestación de 110 kV. La subestación fue sobredimensionada debido a la importancia estratégica de la estación como transmisor central de Polonia: aunque el consumo de energía de la estación transmisora era grande, aproximadamente 6.000 kW, la subestación era capaz de suministrar mucho más. Se erigieron seis pequeñas torres alrededor de la periferia de los terrenos de la estación para soportar las lámparas de advertencia de los aviones donde se ubicaban los vientos. [18]
Aproximadamente diez años después de la finalización del mástil, las inspecciones revelaron daños estructurales causados por oscilaciones inducidas por el viento en el mástil, los aisladores del backestay y las vigas. Los trabajos de reparación se consideraron costosos y difíciles, por lo que se consideró la sustitución del mástil por una construcción más resistente de la misma altura; pero esto no se llevó a cabo debido al empeoramiento de la situación económica de Polonia. El repintado se inició en 1988, pero no se pudo completar debido a que no había suficiente pintura disponible. [19] La falta de equipo y de formación de los equipos de mantenimiento provocó una grave degradación del estado del mástil a finales de los años 1980. Una inspección realizada en mayo de 1989 encontró que 13 hilos de los tirantes superiores se habían fracturado y, en el momento del colapso del mástil en 1991, siete aisladores de los tirantes habían resultado dañados. Otra causa del deterioro de la estructura fue el conocimiento insuficiente de las tensiones ejercidas sobre estructuras de tan gran altura. Además, el 23 de marzo de 1992, Adam Brzeziński, entonces director general de Mostostal Zabrze, declaró a Dziennik Zachodni que Mostostal debería haber elaborado un informe técnico antes de iniciar la construcción sobre los riesgos que corrían al reparar un mástil deformado. [20]
El director de la emisora de radio de 1974 a 1980 fue Zygmunt Duczmalewski (fallecido en 2016). Su sucesor, Witold Czowgan (1947-2017), se desempeñó como gerente de 1983 a 1986. [23] [24]
El mástil contaba con un total de 30 ingenieros y técnicos. También contaba con 15 empleados administrativos. Debido a que una gran parte del personal procedía de toda Polonia, se construyó un nuevo bloque de viviendas a 30 km de distancia, en Sochaczew , para alojar al personal. En las habitaciones del edificio de transmisión se alojó personal más especializado. La instalación también contaba con un complemento de guardias, contratados directamente por el Ministerio del Interior , principalmente de la población local de Konstantynów. [12] [25]
A las 16:00 UTC del 8 de agosto de 1991, una falla catastrófica provocó el colapso del mástil. Durante el reemplazo de los vientos deshilachados, uno de los cables principales tuvo que ser reemplazado por dos temporales. Después de desconectar el cable principal y antes de que se pudieran conectar los temporales, una ráfaga de viento torció la torre temporalmente sin amarrar, soltando a los demás. El mástil sin soporte primero se dobló y luego se partió aproximadamente a la mitad de su altura. El edificio de la hélice y el edificio del transmisor y el transmisor no sufrieron daños. [26] La línea de transmisión tampoco se vio afectada, pero fue desmantelada poco después del colapso de la torre, dejando solo los postes de sustentación en su lugar. Una grúa móvil de Mostostal Zabrze quedó destruida al desplomarse la torre. Como el capataz no llevaba un registro de la construcción, fue difícil determinar los acontecimientos exactos que condujeron a la catástrofe. [20] El coordinador de la construcción y el jefe de división de la empresa responsable del mantenimiento del mástil fueron declarados responsables del derrumbe y ambos fueron condenados a 2,5 años de prisión. La sentencia del director de obra finalmente se redujo a seis meses. [1] [27] [28]
Desde el colapso del mástil de radio de Varsovia de 640 metros (2100 pies), la estructura más alta de Polonia ha sido el mástil de transmisión de radio y televisión FM en Olsztyn-Pieczewo , de 385 metros (1263 pies) de altura. [1] [29]
Después del colapso, Polskie Radio utilizó el antiguo transmisor Raszyn con su mástil de 335 metros (1099 pies) cerca de Varsovia , que se había utilizado desde 1978 para las transmisiones diurnas de un segundo programa del servicio de radiodifusión polaco en el rango de onda larga en la frecuencia AM-LW 198. kHz , para transmisiones en AM-LW 225 kHz con una potencia de 500 kW. [30] No es posible transmitir desde Raszyn en AM-LW (onda larga) 198 kHz /1515 metros y 225 kHz /1333 metros simultáneamente debido al riesgo de interferencia , por lo que las transmisiones en la segunda frecuencia de onda larga AM-LW (larga onda) 198 kHz tuvo que suspenderse hasta que se construyera una segunda instalación de transmisión de radiodifusión de onda larga en Polonia o se instalara un interruptor de frecuencia especial, que permitiría transmisiones en ambas frecuencias, en el transmisor Raszyn. Esta última solución, más sencilla, habría disminuido la eficacia y la fiabilidad de ambos transmisores y, por tanto, fue rechazada. [8]
Debido a la importancia de los transmisores polacos de onda larga para los polacos en el extranjero , ya en abril de 1992 el gobierno polaco planeó reconstruir el mástil en Konstantynów. [31] En septiembre de 1995, el gobierno polaco se dispuso a reconstruir el mástil. Aunque ya se había iniciado la restauración de los antiguos cimientos, que podrían reutilizarse, la reconstrucción del mástil se canceló debido a las protestas de los residentes locales, quienes afirmaron que la radiación del mástil era un peligro para la salud. [32] Si bien no se ha verificado la exactitud de estas afirmaciones, se buscó un nuevo sitio para el transmisor. Se consideraron varios otros lugares, pero debido a la continua resistencia de los habitantes cercanos (respaldados por el sindicato Solidaridad ), la altura prevista del mástil y el alcance del transmisor se redujeron considerablemente y se eligió un antiguo emplazamiento militar justo al sureste de Solec Kujawski . [33] Una vez más hubo protestas en este lugar, pero las tensiones se aliviaron cuando la Radio Polaca donó 3,5 millones de PLN para el desarrollo de la comunidad local. [34] Allí se construyó una nueva instalación de transmisión de onda larga en 1998-1999, con un transmisor de 1200 kW de potencia de salida para la frecuencia AM-LW (onda larga) de 225 kHz . Esta instalación, que fue inaugurada el 4 de septiembre de 1999, utiliza como antenas un mástil con alimentación superior conectado a tierra de 330 metros (1083 pies) y otro de 289 metros (948 pies) . [8]
Después de la inauguración del transmisor en Solec Kujawski, el transmisor en Raszyn se utilizó nuevamente para transmitir en la frecuencia AM-LW (onda larga) 198 kHz para Polskie Radio Parlament hasta que finalizó las transmisiones LW en 2009. [35]
En Gąbin, también había una torre de retransmisión de enlace de radio, puesta en servicio en 1974, utilizada por última vez en 1998 y demolida en 2021. Se utilizó como enlace de retransmisión de radio para recibir la programación del Programa I de Radio Polonia desde el enlace de microondas en RTCN Warszawa (PKiN ) transmisor a Konstantynów. Frente a la entrada del mástil, los residentes locales asociados con la ya desaparecida Asociación para la Protección de la Vida Humana en el Mástil Más Alto de Europa erigieron una cruz. [30]
De 2001 a 2012, la instalación estuvo gestionada por el departamento inmobiliario de Telekomunikacja Polska SA (TP SA). Debido a la fusión de TP y Orange Polska en 2012 , la instalación ahora está gestionada por la Oficina de Ventas Inmobiliarias de Orange Polska SA. La instalación está protegida contra el acceso no autorizado, ya que vale aproximadamente 3.650.000 PLN (aprox. 1 millón de dólares ). [36]
A excepción del mástil y la línea de transmisión de radiofrecuencia que conducía hasta él, casi todos los componentes de la instalación permanecieron en su lugar, sin uso y deteriorándose lentamente. Algunas personas locales han visitado los restos del mástil en aniversarios, como el vigésimo aniversario en 2011. [24]
En 2018, el proveedor de telecomunicaciones polaco Orange Polska donó el transmisor de radio de dos piezas Swiss Brown, Boveri & Cie (Brown Boveri SL 61 B3) a la Asociación del Parque Cultural de la Estación de Radio Transatlántica Babice . Luego fue trasladado a Varsovia para su renovación. Hay planes para restaurar el transmisor para su uso activo en un museo. [18] [22] [37]
A finales de septiembre de 2021, la torre de relevo de Konstantynów fue clausurada y demolida.
La torre de radio de Varsovia se añadió al Libro Guinness de los Récords Mundiales ; el récord lo dio la altura del mástil, que luego fue superado por el Burj Khalifa . [38]
El sucesor y predecesor de la antena de radio de Varsovia, la antena Raszyn , apareció representado en varios sellos emitidos por el gobierno polaco . [39] [40] [41]
La Crónica del Cine Polaco , un noticiero polaco que normalmente se muestra en los cines antes de una película, mostró el Mástil de Radio de Varsovia. [3] [42]
