Un albergue es una forma de alojamiento social compartido de bajo costo y a corto plazo donde los huéspedes pueden alquilar una cama , generalmente una litera en un dormitorio con capacidad para 4 a 20 personas, [1] con uso compartido de un salón y, generalmente, una cocina. [2] Las habitaciones pueden ser mixtas o de un solo sexo y tienen baños privados o compartidos. También puede haber habitaciones privadas disponibles. Los albergues son formas populares de alojamiento para mochileros , [2] sin embargo, muy pocos imponen límites de edad, por lo que los albergues son una opción para viajeros de todas las edades y estilos. [1] Los beneficios de los albergues incluyen costos más bajos y oportunidades de conocer personas de diferentes lugares, encontrar compañeros de viaje y compartir experiencias de viaje. [3] [2] Algunos albergues, como en India o Hostelling International , atienden a un nicho de mercado de viajeros. Diferentes albergues pueden ser conocidos por ofrecer diferentes experiencias. [2] Por ejemplo, un albergue puede ofrecer reuniones sociales en el lugar, como noches de cine o cenas comunitarias, [1] otro puede ofrecer recorridos locales, uno puede ser conocido por sus fiestas y otro puede tener un lugar más tranquilo para relajarse en serenidad o estar ubicado en la playa. Los albergues más nuevos se centran en un diseño más moderno, algunos de los cuales están a la par de los hoteles boutique . Algunos pueden atender a nómadas digitales mayores , nómadas globales y viajeros perpetuos que prefieren habitaciones privadas un poco más lujosas o un ambiente más tranquilo. Los albergues también pueden diferenciarse por ser ecoalbergues respetuosos con el medio ambiente. [2] En países donde los salarios son más bajos, el costo de hospedarse en un albergue puede ser similar a hospedarse en un hotel económico. [1]
Muchos albergues son de propiedad y gestión local y suelen ser más económicos que los hoteles. Los albergues pueden ofrecer alojamiento a largo plazo a los huéspedes de forma gratuita o con descuento a cambio de trabajo como recepcionista o en el servicio de limpieza . Hay aproximadamente 10 000 albergues en Europa y aproximadamente 300 albergues en los Estados Unidos. [ cita requerida ] En 2023, se estimó que la industria de los albergues a nivel mundial valía 6 mil millones de dólares anuales y seguía creciendo. [3] El huésped típico tiene entre 16 y 34 años, aunque puede variar según el país.
Además de las instalaciones de cocina compartida, algunos albergues cuentan con un restaurante y/o bar. A menudo se proporcionan lavadoras y secadoras de ropa por un cargo adicional. A veces, los albergues ofrecen consigna de equipaje. La mayoría de los albergues ofrecen taquillas para guardar objetos de valor de forma segura. [1] Algunos albergues no proporcionan ropa de cama. Algunos albergues pueden tener toque de queda y cierres durante el día. [1]
En algunas ciudades, los albergues informaron de un ingreso medio por habitación superior al de los hoteles. Por ejemplo, en Honolulu , Hawái , los hoteles de lujo informaron de tarifas diarias medias por habitación de 173 dólares en 2006, mientras que las habitaciones de albergues generaban hasta 200 dólares por noche, por habitaciones de ocho huéspedes que pagaban 25 dólares cada uno. Incluso durante la crisis financiera de 2007-2008 , muchos albergues informaron de un aumento de las cifras de ocupación en un momento en el que las reservas de hotel estaban a la baja.
Un estudio realizado en Australia en 2013 demostró que los viajes de jóvenes eran el grupo demográfico de viajes de más rápido crecimiento y que la industria de los albergues estaba creciendo a un ritmo más rápido que la industria hotelera. Demostró que los viajes de jóvenes pueden generar un mayor gasto general debido a viajes más largos que las vacaciones tradicionales. En Nueva Zelanda, los albergues para mochileros representaban el 13,5 % de las noches de alojamiento de los huéspedes en 2007.
Se recomienda a los huéspedes que sean respetuosos con los demás:
En agosto de 1909, Richard Schirrmann , un profesor en Alemania, publicó por primera vez su idea de alojamiento económico para viajes de jóvenes después de liderar un viaje de campamento escolar que se vio frustrado por una tormenta eléctrica. Schirrmann recibió un apoyo considerable y abrió un albergue improvisado para excursionistas en la escuela en la que enseñaba. El 1 de junio de 1912, Schirrmann abrió el primer albergue en el castillo de Altena . [2] Las habitaciones originales del albergue ahora son un museo. Schirrmann sirvió en la Primera Guerra Mundial y después de observar la tregua de Navidad en el frente occidental en diciembre de 1915, se preguntó si "los jóvenes reflexivos de todos los países podrían tener lugares de encuentro adecuados donde pudieran conocerse". En 1919, fundó la Asociación Alemana de Albergues Juveniles .
En 1932, Alemania contaba con más de 2.000 albergues que registraban más de 4,5 millones de pernoctaciones al año. En octubre de 1932 se fundó la Federación Internacional de Albergues Juveniles (actualmente Hostelling International ). Actualmente es una organización compuesta por más de 90 asociaciones de albergues que representan a más de 4.500 albergues en más de 80 países. Estos albergues están dirigidos principalmente a niños en edad escolar, a veces a través de viajes escolares, y a familias con niños en edad escolar.
En 1936, Franklin D. Roosevelt fue el presidente honorario de AYH (actualmente Hostelling International USA ). John D. Rockefeller III fue un defensor de los albergues y fue presidente durante varios años.
Durante la Segunda Guerra Mundial , muchos albergues en Europa fueron cerrados temporalmente o puestos bajo el control de las Juventudes Hitlerianas .
En los años 1960 y 1970, el hosteling prosperó. La industria decayó durante la crisis energética de 1970. Los hostels continuaron creciendo durante la crisis financiera de 2007-2008 , en parte debido a su atractivo económico. Después de la Gran Recesión, la industria creció rápidamente en la ciudad de Nueva York, Roma, Buenos Aires y Miami. Después de una ley del estado de Nueva York de 2010 [4] 55 hostels en la ciudad de Nueva York cerraron, dejando alrededor de cinco que operaban como hoteles. [5]
