Ken Doherty (nacido el 17 de septiembre de 1969) es un jugador profesional de snooker irlandés de Ranelagh, en Dublín . Ha ganado seis títulos de clasificación y fue campeón mundial de snooker en 1997. Además de su carrera como jugador, trabaja como comentarista y experto habitual en retransmisiones televisadas de snooker.
Después de mudarse a Londres para seguir su carrera de snooker, Doherty ganó el Campeonato Mundial Amateur Sub-21 y el Campeonato Mundial Amateur en 1989 y se convirtió en profesional al año siguiente. Alcanzó la primera de sus 17 finales de ranking en el Grand Prix de 1992 , perdiendo 9-10 ante Jimmy White , y ganó su primer título de ranking varios meses después en el Welsh Open de 1993 , venciendo a Alan McManus 9-7 en la final. Entró por primera vez en el top 16 en el ranking mundial 1993-94 y aseguró su único título mundial en el Campeonato Mundial de Snooker de 1997 , donde terminó la racha de 29 victorias consecutivas de Stephen Hendry en el Crucible con una victoria 18-12 en la final. El único campeón mundial de la República de Irlanda, Doherty es también el único jugador que ha ganado títulos mundiales a nivel sub-21, amateur y profesional.
Doherty ha sido subcampeón en otros dos Campeonatos del Mundo. Como campeón defensor en el evento de 1998 , estuvo cerca de romper la maldición del Crucible , pero perdió la final 12-18 ante John Higgins . Enfrentándose a Mark Williams en la final de 2003 , se recuperó de un 2-10 para empatar el marcador en 11-11, pero perdió 16-18. En otros eventos de la Triple Corona , ha sido subcampeón del Campeonato del Reino Unido tres veces (perdiendo 5-10 ante Hendry en 1994 , 1-10 ante Ronnie O'Sullivan en 2001 y 9-10 ante Williams en 2002 ) y subcampeón del Masters dos veces (perdiendo 8-10 ante Higgins en 1999 y por el mismo marcador ante Matthew Stevens en 2000 ).
Doherty ganó su título de clasificación más reciente en la Copa de Malta de 2006 , donde derrotó a Higgins 9-8 en la final; logró el ranking más alto de su carrera, el segundo lugar en el ranking 2006/2007 . Después de 15 temporadas consecutivas dentro del top 16, cayó al 18.º lugar en el ranking 2008/2009 y al 44.º lugar en el ranking 2009/2010 , después de lo cual nunca recuperó su posición entre los 16 primeros. Desde el final de la temporada 2016-17 , ha terminado fuera del top 64 en el ranking mundial varias veces, pero ha permanecido en el tour profesional a través de tarjetas de tour por invitación, la más reciente de las cuales se emitió en junio de 2024 para las temporadas 2024-25 y 2025-26. [3] También compite en el World Seniors Tour , donde ganó el Campeonato de Seniors del Reino Unido de 2018 y ha sido dos veces subcampeón en el Campeonato Mundial de Seniors , en 2020 y 2024. Desde 2012, ha sido director de la Asociación Mundial de Billar y Snooker Profesional ; también se desempeñó de 2021 a 2024 como presidente inaugural de la organización de jugadores de la WPBSA. [4]
Nacido el 17 de septiembre de 1969, Doherty creció en una familia católica de clase trabajadora en Ranelagh , Dublín, con sus tres hermanos, dos hermanos mayores y una hermana menor. Se interesó por primera vez en el snooker cuando comenzó a ver el programa de la BBC Pot Black con su padre a los ocho años. En ese momento, Doherty admiraba particularmente a Alex Higgins . Recibió una mesa de snooker en miniatura como regalo de Navidad y poco después comenzó a jugar en mesas de tamaño completo en Jason's Snooker Hall en Ranelagh. [5] Cuando tenía 13 años, su padre murió de un ataque cardíaco. Poco después, ganó el Campeonato Irlandés Sub-16. Después de dejar la escuela, se mudó a Londres para seguir su carrera de snooker, recibiendo alojamiento gratuito y tiempo de práctica en Ilford Snooker Centre cortesía del profesional irlandés Eugene Hughes . Ganó el Campeonato Mundial Amateur Sub-21 y el Campeonato Mundial Amateur en 1989, y se convirtió en profesional al año siguiente. [6]
Doherty apareció en dos cuartos de final en su primera temporada como profesional, en el Classic de 1991 y el Irish Masters de 1991 , siendo derrotado 5-3 por Jimmy White en ambas ocasiones. En el siguiente año de snooker, ganó el evento clasificatorio para el Masters de 1992 , aunque allí perdió 1-5 ante John Parrott en la primera ronda. También llegó a las semifinales del British and Strachan Open de 1992 , y llegó a la final del Irish Masters de 1992. También fue finalista en el Grand Prix de 1992 , perdiendo por poco 10-9 ante Jimmy White. En el mismo evento un año después , Doherty volvió a perder en la final, esta vez 6-9 ante Peter Ebdon . [7]
El primer título de ranking de Doherty fue el Welsh Open de 1993 , [8] [9] suficiente para llevarlo al top 16 del mundo, donde permaneció hasta la temporada 2007-08 . También ganó el Irish Professional Championship de 1993 , [10] [11] fue semifinalista en el International Open de 1993 y cuartofinalista nuevamente en el Irish Masters de 1993. Siguieron más apariciones en cuartos de final en el Masters de 1994 y el Campeonato Mundial de 1994 , su única carrera más allá de la segunda ronda en este último antes de 1997, [12] y más tarde en el Dubai Classic de 1994 , [13] repitiendo su resultado de la edición anterior del evento , hasta el marcador, ya que fue derrotado 5-4 en ambas ocasiones. Estos no fueron sus únicos resultados replicados, también ganó el Pontins Professional de 1994 al igual que el año pasado , así como el Scottish Masters de 1994 [13] después de ganarlo en 1993 [9] también. [14] [15] En noviembre llegó a la final del Campeonato del Reino Unido de 1994 , que perdió 5-10 ante Stephen Hendry , [16] [17] luego, en diciembre, alcanzó los cuartos de final del European Open de 1994 , donde fue derrotado 5-3 por Nigel Bond . En la segunda mitad de la temporada, estuvo en otro cuarto de final en el Irish Masters de 1995 , y en dos finales, en el Pontins Professional de 1995 y la European League de 1995 .
Doherty se convirtió en el tercer jugador de fuera del Reino Unido (después del australiano Horace Lindrum en 1952 y el canadiense Cliff Thorburn en 1980) en ganar el Campeonato Mundial cuando venció a Stephen Hendry 18-12 en la final de 1997, a la edad de 27 años. También llegó a la final del Campeonato Mundial en 1998, perdiendo ante John Higgins , [9] y en 2003, perdiendo por poco ante Mark Williams . La última racha se destacó por algunas remontadas sobresalientes, incluidas victorias en el último frame sobre Graeme Dott y Shaun Murphy , una victoria por 13-8 sobre Higgins en un partido en el que Doherty se adelantó 10-0 pero Higgins remontó a 10-7, y una remontada en semifinales de 9-15 para vencer a Paul Hunter 17-16. En ese campeonato, Doherty jugó más frames que nadie antes o después. En la final, Williams lideró 11-4, pero Doherty remontó hasta 12-12 y 16-16. En el cuadro 33, Doherty falló la penúltima roja con un despeje fácilmente disponible. Williams ganó ese cuadro crucial y el siguiente para imponerse 18-16. [18] [19]
Doherty estuvo a punto de lograr un quiebre máximo cuando falló un negro final rutinario en su lugar en el 15º cuadro de la final del Benson & Hedges Masters de 2000 contra Matthew Stevens , un partido que Doherty finalmente perdió 10-8. Este bote lo habría visto ganar un auto deportivo de £ 80,000. Sin embargo, su quiebre de 140 al menos le trajo el consuelo del premio de quiebre más alto de £ 19,000. [18] [20] Sin embargo, hizo un quiebre de 147 dos años después, cuando ganó el torneo Cue Club Pro-Am en Killarney en 2002. [21] Hizo bromas sobre su premio en televisión poco después, que supuestamente era € 300, una bicicleta BMX y un auto Ferrari de juguete. [22] Su primer máximo oficial se compiló en 2012, durante una victoria en la primera ronda contra Julian Treiber en el Paul Hunter Classic . [23] [24]
En 2001, Doherty se convirtió en uno de los pocos jugadores que han ganado eventos de clasificación consecutivos, ya que ganó el Welsh Open [8] y el Thailand Masters [25] , al tiempo que alcanzó la final del siguiente torneo, el Regal Scottish Open . [26] [7] [9]
En el Campeonato Mundial de 2005, Doherty venció a Barry Pinches en la primera ronda por 10-5, ganando los últimos 8 frames, [27] pero fue noqueado en la segunda ronda por Alan McManus por 13-11. [28]
Tras un comienzo mediocre en la temporada 2005-06 , Doherty ganó la Copa de Malta en febrero de 2006, venciendo a John Higgins en la final. Doherty había ido perdiendo 8-5 en un momento dado, pero logró una remontada emocionante, ganando cuatro sets seguidos. Calificó la victoria, que cerró una brecha de cinco años, como su "victoria más importante en un torneo desde el Campeonato Mundial". [29] [30]
Doherty comenzó brillantemente en el Campeonato Mundial de 2006 , ganando su primer partido al derrotar a Barry Hawkins por 10-1, luego venció a Matthew Stevens por 13-8, jugando magníficamente para ganar los últimos cinco frames. Era el favorito en su partido de cuartos de final contra Marco Fu, pero perdió 13-10. Estaba 8-8 cuando comenzó la sesión final, pero Doherty tuvo problemas a pesar de ganar un frame en el que necesitó tres snookers. Aunque lideró 7-6, 8-7, 9-8 y 10-9, nunca pudo aprovechar la ventaja decisiva para ganar el partido. Doherty admitió después que "lo arruinó", pero que todavía tenía "un par de años más" para volver y ganar el título. [31] Terminó la temporada 2005-06 como el número 2 del mundo, su clasificación más alta de la historia.
Tuvo un comienzo sólido en la temporada 2006-07 al alcanzar los cuartos de final en lo que es lo más parecido a un torneo en casa para él, el Northern Ireland Trophy en el Waterfront Hall de Belfast. A esto le siguió una derrota en octavos de final en el Grand Prix en Aberdeen y el UK Championship en York. Alcanzó los cuartos de final de los siguientes dos torneos, el Masters y la Malta Cup. Perdió en la primera ronda del Campeonato Mundial y, aunque claramente decepcionado, el dublinés prometió continuar. [32] Fue el número uno del mundo provisional durante la mayor parte de 2006-07, pero terminó la temporada como cuarto en la clasificación. [33] [34]
En octubre de 2006, ganó el Irish Professional Championship por invitación por segunda vez, habiendo obtenido previamente el título en 1993. Venció a Michael Judge por 9-4 en la final. Un año después, defendió su título con una contundente victoria por 9-2 sobre Fergal O'Brien . Una semana después, se convirtió en el primer irlandés en ganar el torneo Pot Black Invitational, venciendo a Shaun Murphy por 76-31 en la final de un solo frame. [35] [36]
Doherty no comenzó bien la temporada 2007-08 , ganando solo un partido durante los primeros cuatro torneos de clasificación. Sin embargo, llegó a las semifinales del Masters con victorias sobre Mark Williams y Shaun Murphy, [37] antes de perder contra el eventual campeón Mark Selby . Luego llegó a la final de la Copa de Malta por quinta vez, un récord, derrotando a John Higgins en las semifinales, antes de perder contra Murphy en la final. Desafortunadamente para Doherty, ninguno de estos eventos son eventos de clasificación, lo que significa que sus actuaciones no hicieron nada para mantenerlo en los primeros puestos de la clasificación para la temporada 2008-09. La derrota ante Liang Wenbo en la primera ronda del Campeonato Mundial aseguró que saliera del top 16 después de 15 años, y comenzó la nueva temporada en el puesto 32 en la lista provisional de un año. Una serie de derrotas en la clasificación lo vieron caer hasta el puesto 38 antes del Campeonato del Reino Unido. [ cita requerida ]
La mala racha de Doherty continuó durante la temporada 2008-09 , durante la cual ganó solo dos partidos. Por primera vez desde 1993, no logró clasificarse para el Campeonato Mundial, tras ser derrotado en la ronda clasificatoria final por Gerard Greene . [38] [39]
La forma de Doherty mejoró en la temporada 2009-10 , con un ascenso de nuevo al top 32 en el ranking, del 44º al 30º; esto se debió a una aparición en cuartos de final en el Masters de Shanghái 2009 y una aparición en octavos de final en el Grand Prix de 2009. Doherty derrotó al seis veces finalista del Campeonato Mundial Jimmy White 10-3, y al dos veces semifinalista del Crucible Joe Swail 10-1 para marcar su regreso al Campeonato Mundial por primera vez desde 2008. En un momento divertido, Doherty se arrodilló y besó la alfombra a su regreso al lugar. Sin embargo, perdió su partido de primera ronda 10-4 ante el actual campeón del Masters Mark Selby. [40]
La temporada 2010-11 resultó ser una campaña mixta para Doherty, que llegó a los últimos 32 del Abierto Mundial de 2010 , pero no logró clasificarse para el Masters de Alemania de 2011 , el Abierto de Gales de 2011 y, fundamentalmente, desperdició una ventaja de 6-3, perdiendo 10-6 ante Jimmy Robertson en la etapa final de clasificación para el Campeonato Mundial de 2011 , lo que significa que solo había llegado al Crucible una vez de sus tres intentos anteriores. [41]
Doherty tuvo un excelente comienzo de temporada 2011-12 , ya que se clasificó para el Australian Goldfields Open , donde alcanzó su primera semifinal en un evento de clasificación desde 2006. Venció a Mark Selby 5-3 en los cuartos de final, sellando el partido con una victoria que describió como la mejor de su carrera. Doherty también declaró que casi abandonó el juego en 2009, después de su caída en forma que lo vio caer al número 55 del mundo. [42] Sin embargo, no pudo replicar su forma en las semifinales, ya que fue derrotado 2-6 por Mark Williams. [43] En el resto de la temporada, Doherty se clasificó para el German Masters y el Welsh Open , pero fue derrotado en la primera ronda por Williams y Mark Allen respectivamente, sin sumar un cuadro. [44] También llegó a la final del Irish Classic , que no es de clasificación, perdiendo 2-5 ante Fergal O'Brien . [45]
Estaba clasificado en el puesto 32 del mundo antes de las eliminatorias del Campeonato Mundial de 2012 , donde se enfrentó a Anthony Hamilton . El partido llegó a un frame decisivo con Doherty 40 puntos por detrás, pero se benefició de un error de Hamilton para producir un despeje ganador del partido para ganar 10-9, y obtuvo un partido de primera ronda contra Neil Robertson . [46] Perdió 4-10 y terminó la temporada clasificado en el puesto número 35 del mundo. [47] [48]
Doherty comenzó la temporada 2012-13 perdiendo 4-5 ante Stuart Bingham en la segunda ronda del Wuxi Classic , y 3-5 ante Martin Gould en la primera ronda del Australian Goldfields Open . [49] Luego llegó a los cuartos de final del evento, perdiendo 0-4 ante Mark Selby. [49] Doherty fue derrotado en la clasificación para el Shanghai Masters y el Campeonato del Reino Unido de 2012 , y no logró avanzar más allá de la ronda de comodines del Campeonato Internacional . [49] En el quinto evento del European Tour, el Scottish Open , eliminó a jugadores como Luca Brecel y Ryan Day para llegar a las semifinales, donde perdió 2-4 ante Ding Junhui . [50] Doherty fue eliminado en la primera ronda del German Masters por Peter Lines , pero luego tuvo su mejor racha de la temporada en el Welsh Open . [49] Venció al cuatro veces campeón del mundo John Higgins 4-1 y a Tom Ford 4-3 para llegar a los cuartos de final. [51] Lideró a Stuart Bingham 2-0, pero una serie de botes fallados hicieron que Doherty perdiera su confianza y terminó perdiendo 3-5. [52] Su carrera antes mencionada a las semifinales del Scottish Open lo ayudó a terminar 16º en la Orden de Mérito del PTC para calificar como uno de los 26 mejores jugadores para las Finales , pero perdió 2-4 ante Kurt Maflin en la primera ronda. [53] Doherty casi logró una de sus remontadas características contra Matthew Selt en la ronda final de la clasificación del Campeonato Mundial , ya que de 4-9 abajo niveló 9-9, pero perdió el frame decisivo. [54] El resultado significó que esta fue la primera temporada en la que Doherty no había aparecido en ninguno de los eventos de la Triple Corona de snooker . Doherty aumentó su clasificación ocho puestos durante la temporada para terminar en el puesto número 27 del mundo. [55]
Doherty se clasificó para todos menos dos de los eventos de clasificación en la temporada 2013-14 , pero no pudo avanzar más allá de la segunda ronda en ninguno de ellos. [56] En abril, se clasificó para el Campeonato Mundial después de una victoria 10-5 contra Dechawat Poomjaeng en la ronda de clasificación final. [57] [58] Doherty fue el jugador más veterano en el cuadro en su 19.ª aparición en el Crucible, y después de ir perdiendo 5-4 ante Stuart Bingham en la sesión de apertura de su partido de primera ronda, Doherty produjo su mejor snooker para llevarse los seis frames en la siguiente sesión y ganar un partido en el Crucible por primera vez desde 2006. [59] Luego perdió 13-8 ante Alan McManus , el segundo jugador más veterano del evento. [60]
Doherty ganó tres partidos de clasificación y una ronda de comodines para estar en el Masters de Shanghái 2014 , donde se enfrentó a Mark Selby en la primera ronda, perdiendo 5-2. [61] El único otro torneo en el que Doherty pudo avanzar a los últimos 32 en esta temporada fue el Campeonato del Reino Unido de 2014 al vencer a Mitchell Mann y Michael White , pero fue derrotado 6-1 por Ricky Walden . Fue eliminado de las semifinales del Campeonato Mundial de Seniors por Fergal O'Brien . [62] Llegó a la ronda final de la clasificación del Campeonato Mundial después de las victorias sobre Reanne Evans y Lee Walker , pero fue goleado 10-3 por Mark Davis . [63] Doherty se ubicó en el puesto 45 en el ranking mundial al final de la temporada, el lugar más bajo en el que había estado desde 1991. [64]
Una paliza de 6-0 a manos de Peter Ebdon terminó la carrera de Doherty en el Campeonato Internacional en la primera ronda, y perdió 6-3 ante Mark Davis en la segunda ronda del Campeonato del Reino Unido de 2015 , después de haber blanqueado a Tony Drago 6-0 en el primer partido. Sus mejores resultados en la temporada fueron un par de salidas en los últimos 32 en el German Masters y el Welsh Open , perdiendo 5-1 ante Stephen Maguire y 4-2 ante Joe Perry respectivamente. [65] Su ranking de final de temporada de 57 fue el más bajo de sus 26 años de carrera profesional. [66] Tuvo dos presentaciones en octavos de final durante 2016-17 , y habría abandonado el tour al final de la temporada ya que estaba fuera del top 64 en el ranking mundial. [67] Sin embargo, el día antes de que comenzara el Campeonato Mundial de 2017 , se anunció que Doherty recibiría una tarjeta de tour por invitación para los próximos dos años. [68]
Doherty jugó contra Ronnie O'Sullivan , el campeón defensor, en la segunda ronda del Campeonato del Reino Unido de 2018. Doherty estuvo preciso durante la primera mitad de la primera sesión, liderando 3-1, luego amplió su ventaja a 4-1, pero O'Sullivan luchó para ganar los siguientes 4 frames. Doherty pudo forzar un decisivo, pero en última instancia, solo un error suyo fue suficiente para que su oponente terminara el frame, para evitar que Doherty causara una sorpresa considerable en el torneo donde muchos sembrados ya cayeron ante jugadores de menor clasificación, [69] y seguirían más. Doherty sería el único jugador que estuvo cerca de derrotar al eventual campeón, ya que los otros partidos, con la excepción de la final, produjeron resultados muy unilaterales. [70]
La derrota de Doherty en la clasificación para el Campeonato Mundial de 2020 significó que terminó la temporada fuera del top 64 y cayó del tour. Sin embargo, se le dio una tarjeta de invitación para continuar jugando snooker profesional en las temporadas 2020-21 y 2021-22 . [71] Lo mismo ocurrió con su derrota en la clasificación para el Campeonato Mundial de 2022 , para las temporadas 2022-23 y 2023-24 , [72] y al final de la temporada 2023-24, cuando Doherty había caído al puesto 79 en el ranking mundial, pero pudo permanecer en el World Snooker Tour después de que el organismo rector le diera otra tarjeta de invitación por dos años. [73]
A pesar de ser más conocido como un estratega inteligente, también es un gran anotador cuando está entre los balones a corta distancia. [74] Este enfoque relativamente cauteloso ha llevado al apodo de "Crafty Ken". [75] [76]
Doherty ha jugado toda su carrera con un taco deformado elegido al azar del estante de tacos de Jason's, un club en el que practicaba. Reveló con humor que el director del club quería originalmente 5 libras por él, pero Doherty lo regateó hasta 2 libras. [77] En sus palabras, "Está deformado. Debo ser uno de los pocos profesionales que juegan con un taco deformado, pero no se me ocurriría cambiarlo. Me he acostumbrado a sujetarlo de una determinada manera, con la vista fijada en una veta". [78]
Doherty trabaja en la cobertura televisiva de partidos de snooker con el equipo de cobertura de snooker de la BBC . Se convirtió en comentarista habitual de la BBC a partir del Masters de 2009 , tras la baja del veterano experto Clive Everton . Durante la pandemia de COVID-19 , comenzó a trabajar en la cobertura de snooker de ITV .
Doherty fue presentador invitado en el programa matutino de East Coast FM. Presenta un programa deportivo en Sunshine 106.8FM los sábados por la mañana. [79]
Doherty se casó con su esposa Sarah, originaria de la India, en diciembre de 2001. [80] [81] La pareja residía en Rathgar , Dublín, y tiene un hijo, Christian, nacido en 2007. [82] En 2022, Doherty reveló que él y su esposa se habían separado amistosamente. [83] Ahora vive en Inglaterra. [84]
Doherty estuvo a punto de quedar ciego en 2002 en un accidente en el baño; tras resbalarse, chocó contra un adorno que por poco le da en el ojo izquierdo. Sin embargo, la distintiva cicatriz que tiene en la mejilla derecha data de su séptimo cumpleaños, cuando se cayó del techo de un cobertizo sobre un cubo de basura de metal. [78]
Doherty y su familia son de fe católica romana , y su madre, Rose, generalmente rezaba mientras Ken jugaba partidos.
En mayo de 2007, Doherty apareció en el programa de parodias de RTÉ Anonymous , muy disfrazado de sacerdote. [85] Aparentemente era un principiante en el billar y recibió algunos consejos de Alex Higgins , quien inicialmente fue engañado por el maquillaje y el juego desesperado de Doherty. Sin embargo, cuando el "Padre Donoghue" comenzó a limpiar la mesa, las sospechas de Higgins se despertaron y Doherty finalmente fue descubierto. El disfraz de Doherty fue suficiente para engañar a su madre y su esposa. [86] En 2020, Doherty hizo un cameo junto con Jack Lisowski y Liang Wenbo en la película de billar Break . [87]
Doherty ha sido director de jugadores de la WPBSA desde 2012. [88]
