Idlewild and Soak Zone , comúnmente conocido como Idlewild Park o simplemente Idlewild , es un parque de diversiones en Laurel Highlands cerca de Ligonier, Pensilvania , Estados Unidos, a unas 50 millas (80 km) al este de Pittsburgh , a lo largo de la ruta estadounidense 30 . Fundado en 1878 como un campamento a lo largo del ferrocarril Ligonier Valley Railroad por Thomas Mellon , Idlewild es el parque de diversiones más antiguo de Pensilvania y el tercer parque de diversiones en funcionamiento más antiguo de los Estados Unidos, detrás de Lake Compounce y Cedar Point . [1] El parque ha ganado varios premios, incluido el de la publicación de la industria Amusement Today como el mejor parque infantil del mundo.
La prominente familia Mellon estableció el parque en 1878 y siguió siendo propiedad familiar durante más de 100 años. Se expandió enormemente durante la primera mitad del siglo XX, agregando atracciones que incluyen una montaña rusa Rollo Coaster de Philadelphia Toboggan Company en 1938, una de las primeras de la compañía. El parque alberga los Ligonier Highland Games, un festival deportivo y cultural escocés que atrae anualmente a más de 10.000 espectadores. En 1983, el parque fue comprado por Kennywood Entertainment Company , que supervisó una expansión adicional, incluida una atracción diseñada y expresada por Fred Rogers basada en su programa de televisión Mister Rogers' Neighborhood . Desde 2008, el parque, así como otros anteriormente pertenecientes a Kennywood Entertainment, son propiedad de la empresa española Parques Reunidos y están operados por su filial estadounidense Palace Entertainment .
El 15 de abril de 1853, la Commonwealth de Pensilvania otorgó un estatuto para un ferrocarril para transportar carbón y madera entre las ciudades de Ligonier y Latrobe . Latrobe y Ligonier Rail Road Company no realizaron ningún trabajo en el ferrocarril durante casi veinte años y renovaron sus estatutos en 1866 y 1869. Después de una renovación adicional en 1871, la compañía cambió su nombre por el de Ligonier Valley Railroad y adquirió 10,3 millas (16,6 km). ) extensión de terreno. La nivelación del terreno y la construcción de puentes para la línea de vía estrecha se completaron en su mayor parte en 1873. [2] [3]
En 1875, el ferrocarril parcialmente construido se vendió en una subasta del sheriff después de que el Ferrocarril de Pensilvania , el término Latrobe de la línea, se negara a asumir la responsabilidad financiera. Thomas Mellon , juez retirado del Tribunal de Apelaciones Comunes del condado de Allegheny , compró el ferrocarril Ligonier Valley en una subasta. Mellon había fundado el T. Mellon and Sons Bank y había invertido en carbón, acero, petróleo, fabricación de vidrio y otras empresas ferroviarias. Para atraer pasajeros, Mellon decidió ofrecer zonas recreativas a lo largo de la ruta. [3]
El 1 de mayo de 1878, William Darlington, terrateniente y homónimo del cercano pueblo de Darlington , respondió a la solicitud de Mellon de utilizar su tierra: [3]
Estimado señor:
De conformidad con su solicitud, por la presente acepto otorgar a Ligonier Valley Rail Road Company el derecho y privilegio de ocupar con fines de picnic o terrenos de recreo esa porción de tierra en Ligonier Township, condado de Westmoreland de la siguiente manera: la franja o pieza de terreno que se extiende entre el ferrocarril y el arroyo y se extiende desde el antiguo campo de maíz hasta Byards, también dos o tres acres en el lado opuesto del arroyo contiguo cerca del mismo. Sin compensación en forma de alquiler durante tres años a partir del 1 de abril de 1878, siempre que no se corten ni dañen maderas ni otros árboles; la maleza se puede limpiar si así se desea.
Atentamente,
Wm. M. Darlington
La primera estructura, construida ese año, fue un depósito de trenes que medía 10 pies (3,0 m) por 25 pies (7,6 m). El depósito era la estación de servicio completo más pequeña de los Estados Unidos. [4] El desarrollo inicial del terreno incluyó campamentos, un lago artificial para pescar y pasear en bote, mesas de picnic y un gran salón. El ferrocarril proporcionó un fácil acceso al sitio, atrayendo a visitantes de 50 millas (80 km) de distancia en Pittsburgh y sus alrededores para una escapada al campo. [5] El Ligonier Echo señaló que el 4 de julio de 1890, los trenes que iban al parque estaban tan llenos que "la parte superior de los vagones estaba cubierta de niños". [6]
Si bien el contrato de arrendamiento inicial con Darlington confinó el parque entre el ferrocarril y la orilla norte del arroyo Loyalhanna , más tarde se concedió permiso para construir un puente sobre el río, lo que permitió la expansión hacia el sur a mediados de la década de 1880. [4] [7] Entre 1880 y 1896 se excavaron tres lagos: Woodland, St. Clair y Bouquet. En 1896, el parque añadió un carrusel de vapor de TM Harton Company en el centro del parque. La empresa con sede en Pittsburgh era un importante fabricante de carruseles y montañas rusas. A finales del siglo XIX, las atracciones del parque incluían una pista para bicicletas alrededor del lago Bouquet, una ruta de senderismo en la isla del lago, pesca en Loyalhanna Creek, paseos en bote de remos y muchos paseos y jardines. El parque tenía comedores, auditorios, pabellones, un cobertizo para botes, un anfiteatro, un quiosco de música e instalaciones deportivas. [6]
En 1931, el hijo del juez Mellon, Richard B. Mellon , hermano de Andrew Mellon , y CC Macdonald adquirieron el parque bajo una sociedad conocida como Idlewild Management Company. La primera temporada, bajo el apoyo financiero de Mellon y la dirección de Macdonald y su familia, trajo electricidad al parque, lo que permitió horarios de funcionamiento más avanzados y atracciones eléctricas, incluido un carrusel de tres filas de Philadelphia Toboggan Company . [8] El parque también estrenó una guarida de osos negros ese año. Los osos estaban al otro lado del camino de una jaula de monos , que escaparon en 1932. La administración del parque ofreció una recompensa de 3 dólares cada uno (64 dólares cada uno en 2024) por el regreso de los siete monos, creyendo que habían sido liberados. RZ Macdonald dijo más tarde que a su padre, CC, siempre le divirtió y complació la publicidad de la fuga, aunque nunca acusó formalmente a su padre. [9]
Los Macdonald buscaron mantener la belleza natural del parque, plantando 10.000 arbustos el primer año y miles de árboles durante la década de 1930. En los primeros años, el parque añadió un columpio circular, un Whip , un ferrocarril en miniatura y, en 1938, el Rollo Coaster de Philadelphia Toboggan Company . La Segunda Guerra Mundial y el racionamiento resultante obligaron al parque a cerrar en 1943. Al reabrir en 1946, el parque añadió el Caterpillar y un pequeño barco de exhibición que navegaba en el lago Bouquet. [8]
La familia Macdonald obtuvo la propiedad total del parque en 1951. [5] Después de abandonar Idlewild, la familia Mellon también abandonó el ferrocarril Ligonier Valley Railroad, en declive después del cierre de las minas de carbón del área y la disminución del tráfico de pasajeros. El ferrocarril dejó de operar en 1952. Aunque el parque originalmente dependía del ferrocarril, el cierre del ferrocarril no afectó al parque. En 1913, la Lincoln Highway se estableció como la primera autopista a campo traviesa, que se extendía desde Times Square , en Nueva York , hasta Lincoln Park , en San Francisco . Pasó directamente por Idlewild en lo que ahora es la Ruta 30 de los EE. UU . A medida que aumentó el tráfico de automóviles hacia el parque, en la década de 1930 se agregaron varios estacionamientos y una gasolinera Gulf Oil , una empresa de Mellon . [8]
Bajo los Macdonald, el parque continuó expandiéndose. Kiddieland se construyó entre 1954 y 1956 y presentaba muchas versiones más pequeñas de atracciones destinadas a niños. Algunos de los paseos incluyeron botes en miniatura, una noria, garabatos y paseos en pony. [10]
Clinton "Jack" Macdonald se convirtió en presidente del parque en 1957. En 1959, Macdonald y Lewis Davidson, director de gaita del Instituto Carnegie de Tecnología , iniciaron los Ligonier Highland Games, un evento de juegos de las tierras altas de Escocia que se celebra en el parque. Durante el mismo año en que asumió el control del parque, Macdonald fue nombrado primer comisionado del clan escocés Donald para Pensilvania. Los juegos, que se celebran anualmente a principios de septiembre después del cierre del parque durante el verano, se convirtieron en una de las competiciones atléticas y culturales escocesas más grandes y respetadas del país . [11] Jack Macdonald dijo sobre los Juegos: "No estamos interesados en convertirnos en uno de los Juegos más importantes. Sólo queremos ser uno de los mejores". [11]
El parque sufrió graves daños cuando los restos del huracán Agnes arrojaron 14 pulgadas (360 mm) de lluvia sobre el área en 24 horas en junio de 1972. El lago St. Clair y el lago Bouquet, fusionados en la inundación resultante, causaron daños importantes al cobertizo para botes. . La inundación levantó y torció el ferrocarril Loyalhanna Limited Railroad del parque, que requirió reparaciones extensas. [12]
El 27 de enero de 1983, Kennywood Park Corporation de West Mifflin, Pensilvania , cerca de Pittsburgh, compró el parque a la familia Macdonald por un precio informado de 1,8 millones de dólares. Irónicamente, tanto Kennywood como Idlewild fueron fundados como parques de diversiones por la familia Mellon . Durante el primer invierno se produjeron varios cambios. Se agregó Jumpin' Jungle, un área de juegos para niños. Story Book Forest ya no funcionaba como una operación separada y se fusionó con el resto del parque. Lo que había sido Pueblo Histórico fue reubicado y renombrado. [13]
A medida que la popularidad del parque acuático aumentó, se agregó la Zona H20hhh en 1985. En 1989, el parque se expandió a lo largo de Loyalhanna Creek agregando un paseo en tranvía basado en Mister Rogers' Neighborhood , un popular programa de televisión infantil. La atracción fue diseñada y expresada por el animador infantil Fred Rogers , originario de Latrobe. El área se amplió el año siguiente para incluir Raccoon Lagoon, un área para niños. [5] A finales de la década de 1980 se agregaron una noria , Tilt-A-Whirl y un paseo en balsa de agua, junto con juegos, nuevos puestos de comida y restaurantes. [13]
La década de 1990 trajo la incorporación de Wild Mouse , la única montaña rusa Wild Mouse diseñada por la empresa holandesa Vekoma . La montaña rusa fue construida en 1985 y anteriormente había operado en Wiener Prater en Austria y Alton Towers en Inglaterra , antes de abrir en Idlewild en 1993. Kennywood continuó la tradición de Macdonald de ofrecer entretenimiento a gran escala, presentando circos, espectáculos de leñadores y acrobacias , y representaciones teatrales en el nuevo Hillside Theatre. En 1999 se añadió una gran zona de picnic con varios pabellones de troncos y campos de juego. En los primeros años del siglo XXI, las ampliaciones del parque acuático duplicaron su tamaño y dieron lugar a un nuevo nombre, Idlewild and Soak Zone. [13]
Kennywood Entertainment, operador de un parque de propiedad familiar, había adquirido otros parques de propiedad y gestión familiar después de comprar Idlewild en 1983. Los propietarios de Kennywood rechazaron ofertas de empresas más grandes para comprar el grupo, como en 1997 la de Premier Parks, que adquirió la franquicia Six Flags un año después. Kennywood rechazó la oferta de Premier y otras porque los nuevos propietarios harían demasiados cambios en los parques existentes. Sin embargo, el 11 de diciembre de 2007, Kennywood Entertainment anunció que vendería sus parques a la empresa de atracciones con sede en Madrid , Parques Reunidos . [14] La propiedad familiar de Kennywood de cuarta y quinta generación aseguró que con la transacción todos los parques de la compañía experimentarían pocos cambios y que las operaciones diarias del parque seguirían siendo locales. [15]
En diciembre de 2009, Idlewild anunció que el Royal Hanneford Circus actuaría en el parque durante la temporada 2010, por primera vez desde 1997. [16] [17] Para la temporada 2011, el parque anunció que agregarían una ola de $ 2 millones. piscina , reemplazando su piscina que había sido construida en 1931. El proyecto será la mejora de capital más grande realizada por el parque. La piscina tendrá entrada cero hasta un máximo de 6 pies (1,8 m) de profundidad y tendrá capacidad para 280.600 galones. [18] Antes de la temporada 2013, Idlewild eliminó su atracción Caterpillar de 1947 [19] y cerró la atracción Dizzy Lizzy's Saloon Haunted Swing , que actualmente está en pie pero no en funcionamiento. [ cita necesaria ]
Durante el período intermedio entre las temporadas 2013 y 2014, se anunció que el parque había cerrado permanentemente su atracción popular, el Barrio de fantasía de Mister Rogers. La atracción fue retemática, en coordinación con The Fred Rogers Company, a Daniel Tiger's Neighborhood , el spin-off mucho más relevante y popular del clásico programa infantil Mister Rogers' Neighborhood . La atracción retemática se inauguró para la temporada 2015. [20]
El 11 de agosto de 2016, un niño de tres años salió despedido del Rollo Coaster y sufrió heridas graves. [21] [22] La atracción se cerró en espera de una investigación y permaneció cerrada el resto de la temporada y toda la temporada 2017. Un informe posterior de la División de Atracciones y Diversiones del Departamento de Agricultura de Pensilvania enumeró varios requisitos para la reapertura de la atracción, [23] y en 2018 Idlewild adquirió un nuevo tren para el Rollo Coaster, que incluía cinturones de seguridad y barras de regazo con trinquete. [24]
Después de la temporada 2017, Idlewild eliminó su atracción Whip de 1938 , que había estado cerrada durante al menos toda la temporada 2017 debido a daños por inundaciones. Los autos de la atracción se pueden ver en el estacionamiento desbordado al oeste del parque. [ cita necesaria ] El 3 de noviembre de 2020, Idlewild anunció que eliminaría la noria en Olde Idlewild, la noria para niños Rainbow Wheel en Raccoon Lagoon y la piscina de bolas Bubbling Springs en Jumpin' Jungle para la temporada 2021. [25] [26]
El parque está situado junto a la Ruta 30 de los EE. UU ., también conocida históricamente en Pensilvania como la Autopista Lincoln , la primera carretera transcontinental de los EE. UU. La región que rodea el parque es Laurel Highlands , y el parque se encuentra en las estribaciones de Laurel Ridge .
La región fue prominente en la guerra francesa e india con Fort Ligonier ubicado a solo 3,2 km (2 millas) de distancia. El 12 de noviembre de 1758, voluntarios liderados por George Washington marcharon desde Ligonier para ayudar a George Mercer y sus tropas. Por la noche, en medio de una densa niebla, las dos unidades se confundieron con el enemigo e intercambiaron disparos. Murieron trece soldados y un teniente. Al darse cuenta del error, Washington corrió entre ambos grupos, gritando y levantando los rifles de los hombres. Washington escribió más tarde sobre el incidente que nunca se había sentido en mayor peligro en su vida. Aunque la ubicación nunca se había verificado por completo, en Images of America: Idlewild , el autor Jeffrey S. Croushore reconoce la opinión de que el evento tuvo lugar en una sección de Idlewild que anteriormente era una zona boscosa conocida como Woodlands. [27] [28]
Olde Idlewild se centra en el carrusel de Philadelphia Toboggan Company del parque , (PTC #83) construido en 1930 y llevado a Idlewild en 1931. La música del carrusel es proporcionada por dos órganos de banda : un Artizan Style D (equipado con un marco enrollable Wurlitzer #125 ya que los rollos Wurlitzer son más comunes que los rollos Artizan), al que se le conoce como "El Wurlitzan" y un Wurlitzer Caliola . Olde Idlewild contiene muchas de las atracciones tradicionales del parque. En el lado del estacionamiento del tiovivo se encuentra el Rollo Coaster de madera , construido por Philadelphia Toboggan en 1938 con madera del parque, utilizando un aserradero construido cerca específicamente para el proyecto. [8] Los entusiastas de las montañas rusas estadounidenses nombraron a la Rollo Coaster una "Montaña rusa clásica", aunque esta designación fue rescindida después de la instalación de los nuevos trenes de la atracción en 2018. [29] Sentado en los árboles adyacentes a Loyalhanna Creek está el Wild Mouse . añadido en 1993. El Wild Mouse fue construido por Vekoma y operado en Alton Towers en Staffordshire , Inglaterra , antes de ser trasladado a Idlewild en 1993. [30] El Scrambler , los Flying Aces y el Tilt-A-Whirl también rodean al Merry -Dar la vuelta. [31]
Otro grupo de atracciones en Olde Idlewild se encuentra alrededor de los Skooters del parque , agregados en 1931. Alrededor de los Skooters se encuentran Balloon Race , Paratrooper y Spider . Debajo del Paracaidista en la orilla norte del río se encuentra el Super Round Up . [31]
Olde Idlewild contuvo una atracción Caterpillar hasta 2013. Construido en 1947, el modelo de Idlewild era una de las tres atracciones similares que todavía estaban en funcionamiento en América del Norte, una de las dos con un dosel funcional que cubre a los pasajeros y la única que todavía utilizaba un ventilador del tren de aterrizaje. . [32] El parque anunció que la atracción fue retirada para ser renovada y que regresaría en el futuro. Sin embargo, a partir de 2021, no ha habido más noticias del parque sobre Caterpillar. Algunas de las atracciones más antiguas del parque eran el Circle Swing, que se encontraba donde hoy se encuentra el Super Round-Up; Se trataba de un trío de góndolas tipo cohete de acero inoxidable que, cuando se activaban, se balanceaban sobre el Loyalhanna dando la ilusión de que estabas a punto de volar hacia los árboles. Algunas otras atracciones incluyen el Trabant, que se encontraba donde hoy se encuentra el Spider, y el Crazy Dazy, que se encontraba donde se encuentra hoy el Scrambler. El Paracaidista solía sentarse donde se sienta hoy Flying Aces, este lugar también era el hogar del Trinado, una atracción fabricada por Huss que contenía tres brazos, cada uno con tres góndolas y pasajeros que se balanceaban hacia afuera y hacia adentro como un codificador elevado. El Tilt-A-Whirl solía estar junto a los Skooters y Whip.
En 1976, se construyó la Villa Histórica para conmemorar el bicentenario de Estados Unidos . Siguiendo el modelo de una típica ciudad occidental del siglo XIX , el área incluía un almacén general , herrería y carpintería, oficina del sheriff, cárcel, redacción de periódicos, salón y restaurante. [33]
En 1984, la Villa Histórica se trasladó cerca de las puertas al centro del parque y se renombró Hootin' Holler. [13] El área contiene Confusion Hill, un recorrido temático con ilusiones ópticas. [31] La vía estrecha de 2 pies ( 610 mm ) del parque [34] La atracción Loyalhanna Limited Railroad cruza Loyalhanna Creek hasta Raccoon Lagoon y regresa. Las atracciones más nuevas de la zona son el Howler, una atracción giratoria modelada como un tornado, y el Loggin' Toboggan de Paul Bunyan, una atracción con un canal de troncos .
La ubicación de la Zona de Remojo era originalmente una isla conocida como Isla de las Flores hasta que se rellenó parte del lago circundante. Con nombres anteriores, se llamaba Zona H20hhh y más tarde Zona de Remojo del Dr. Hydro. El área originalmente consistía solo en la piscina y la casa de baños hasta que se agregaron toboganes por primera vez en 1985. Al año siguiente se agregó un paseo en balsa, Rafter's Run. [35] Desde entonces, el parque acuático se ha ampliado para incluir toboganes para el cuerpo, toboganes con cámara de aire, un tobogán con tapetes de espuma y muchas características para niños, incluida una pequeña piscina y Captain Kidd's Adventure Galley , un área de juegos agregada en 2006. [ 31] La piscina fue reemplazada por una piscina de olas climatizada en 2011. La adición fue la mejora de capital más grande del parque. [36] Para la temporada 2013, el parque agregó un río lento y un área de playa ampliada. [37]
Agregada en 1983, Jumpin' Jungle es un área de juegos interactivos para niños y adultos. El área incluye atracciones como toboganes , redes para escalar y un puente colgante. [31] Agregado en 2008, Bigfoot's Mudslide recibe su nombre de la reputación del condado de Westmoreland por tener la mayor cantidad de avistamientos en Pensilvania de Bigfoot , una supuesta criatura parecida a un simio que se dice que habita en bosques remotos. [38]
El área para niños del parque, Raccoon Lagoon, se agregó en 1989 después de abrir originalmente en un lugar diferente en 1954. El área de 9 acres (3,6 ha) dedicada a atracciones para niños es una de las más grandes de los Estados Unidos. [31] También en Raccoon Lagoon estaba el barrio de fantasía de Mister Rogers . Construido en 1989, el tranvía de vía estrecha de 3 pies ( 914 mm ) fue diseñado específicamente para Idlewild por el nativo local Fred Rogers y está basado en su popular programa de televisión infantil . [13] Antes de la temporada 2014, se anunció que el viaje cambiaría el tema en coordinación con Fred Rogers Productions para su programa infantil moderno, Daniel Tiger's Neighborhood (2012-), basado en la serie original. La atracción renovada, ahora llamada Daniel Tiger's Neighborhood Trolley Ride, reabrió sus puertas en 2015. [39]
Arthur Jennings, quien interpretó al payaso "Happy Dayze" en el parque durante la década de 1950, fue un ingeniero consumado que se acercó a la administración del parque para crear Story Book Forest, un parque temático basado en "la emoción en lugar del movimiento". [40] Jennings hizo gran parte del trabajo él mismo, incluidos modelos de cuentos de hadas de tamaño natural . El parque, originalmente separado de Idlewild, se inauguró en 1956. [41] Story Book Forest presentaba muchas atracciones como un barco pirata , un castillo y muchos personajes de libros de cuentos en vivo. [42] La entrada al bosque es un libro de cuentos gigante que dice: "Aquí está la tierra de Érase una vez... Recorre las páginas de este gran libro de cuentos... y visita las personas y los lugares que todo niño conoce". .. y Amores. Aquí los sueños son reales... y también lo son tus amigos del Libro de Cuentos." [43] Ahora incorporado al resto del parque, Story Book Forest celebró su 50 aniversario en 2006. [44]
Los Ligonier Highland Games son un evento de juegos de las tierras altas que se celebra a principios de septiembre. Los eventos ocurren principalmente en Idlewild, mientras que algunos eventos también ocurren cerca de Greensburg . Las competiciones incluyen atletismo pesado como el lanzamiento de cáber , lanzamiento de piedra y lanzamiento de peso y martillo . Otras competencias de música incluyen baile de las tierras altas , flauta solista y de banda , percusión, violín escocés y arpa escocesa . Los vendedores venden artículos relacionados, como tartanes auténticos , gaitas y joyas . Si bien inicialmente atrajo a una multitud de 1.200 personas, el festival ahora registra una asistencia promedio cercana a las 10.000. [11] [45]
Idlewild and Soak Zone es el parque de diversiones en funcionamiento más antiguo de Pensilvania, el tercero más antiguo de los Estados Unidos y el duodécimo más antiguo del mundo. [46] El parque ha sido reconocido por la revista especializada Amusement Today con el premio "Golden Ticket" al mejor parque infantil del mundo cada año desde 2010 hasta 2018. [47] [48] El parque recibió anteriormente Golden Tickets por el quinta mejor área para niños en 2006 y 2007 y segundo mejor parque para niños por sexto año consecutivo en 2009. [49] La Asociación Histórica de Parques de Diversiones Nacionales reconoció a Idlewild como el mejor parque para familias en 2010, 2011 y 2012, habiendo previamente lo nombró el cuarto mejor parque en 2005, el segundo en 2006, el cuarto nuevamente en 2007 y 2008, y el tercero en 2009. [50] [51] [52] El parque alguna vez fue nombrado "Parque temático más hermoso de Estados Unidos". [13]