Zigong ( chino :自贡, tsih-kung ), formada por la fusión de las dos antiguas ciudades de Ziliujing (Tzuliuching, literalmente "pozo de autoflujo") y Gongjing (Kungching, literalmente "pozo de ofrenda"), es una ciudad a nivel de prefectura en Sichuan , suroeste de China .
Según el censo chino de 2020 , la ciudad a nivel de prefectura de Zigong tiene una población de 2.489.256 habitantes, menos que su población en 2010 (el crecimiento poblacional anual promedio para el período 2010-2020 fue de -0,73%). Sin embargo, el área construida ( o metro ), que consiste en los 4 distritos urbanos, creció, con 1.297.695 habitantes (1.262.064 en 2010).
La zona de Zigong tiene una larga historia en la antigua China , siendo la invención y el desarrollo de la " plataforma de perforación por percusión " uno de los logros de la ciudad. Zigong es famosa por su abundante producción de sal de pozo y se la conoce como la "capital de la sal". La producción de sal de pozo en la zona de Zigong se originó en la dinastía Han del Este , fue famosa en las dinastías Tang y Song, y floreció a finales de la dinastía Qing y principios de la República de China. Básicamente, hay dos ciudades: la antigua y la nueva. Se llegó a la ciudad en tren en la década de 1950. Varias autopistas de cuatro carriles llegan a la ciudad desde otras ciudades de la provincia de Sichuan . La nueva ciudad de Zigong se ha estado modernizando desde finales de la década de 1970, pero más rápidamente desde principios de la década de 1990. La antigua ciudad de la " sal " se basa en la industria y las tierras de cultivo y una nueva ciudad de " turismo " que atiende principalmente a los turistas chinos (como se conoce mejor a Zigong en China continental). Zigong alberga la Universidad de Ciencias e Ingeniería de Sichuan , así como una nueva Zona de Alta Tecnología .
La sal fue una de las principales fuentes de ingresos de China. Para dar una idea de cuánto dinero se generaba con la sal en China , después de la caída del último emperador, la República de China bajo Sun Yat-sen obtuvo préstamos basados en los ingresos de la Administración de la Sal de China (la agencia gubernamental encargada de los impuestos sobre la sal). El inspector jefe de esa administración declaró: "La mejor sal de China se produce en los pozos de sal de Sichuan". Los mejores pozos de sal de Sichuan están en el distrito de Ziliujing , Zigong.
Los habitantes de Zigong han estado perforando en la zona en busca de sal desde antes de la dinastía Han (76-88 d. C.) para extraer sal de la salmuera. Algunos historiadores estiman que China ha estado activa en la producción de sal desde aproximadamente el año 6000 a. C. Los acuíferos de salmuera de la zona tienen una salinidad de al menos 50 gramos por litro. El método clásico de perforación y producción era el siguiente: se erige una plataforma de perforación y se perfora un pozo utilizando una broca y una cuerda. La salmuera se extrae dejando caer un tubo largo por el pozo. Luego, una válvula de membrana captura la salmuera para recuperarla en la superficie. Una vez recuperada, se conduce a unas ollas planas para hervirla. En el proceso de ebullición se agrega un poco de agua y soja amarilla triturada. La soja absorbe las impurezas de la sal. Una vez hervida, se forma una capa amarilla que se raspa dejando sal absolutamente pura. La sal es una sal de grano medio con copos de diferentes tamaños que tienen un sabor salado muy fuerte y único. Esta sal no tiene aditivos, por lo que no se apelmaza. Los lugareños utilizan granos de arroz para evitar que la sal se apelmace.
Los primeros métodos de producción de salmuera implicaban la excavación de grandes pozos en la tierra (en otras partes de China se utilizaba el método de evaporación). Los métodos posteriores implicaban métodos de perforación y recuperación muy innovadores. Un subproducto inesperado de la perforación y los pozos resultantes fue el gas natural. Como el gas natural no tenía los usos que tiene hoy, se canalizaba a través de tuberías y se utilizaba principalmente en el lugar para hervir la salmuera y extraer la sal. La sal que producía Zigong tenía un sabor muy rico y se servía al emperador de China como tributo. La gente de Zigong cree que su sabor es superior al de las populares sales marinas francesas, como la Fleur de sel . [3]
La producción de sal a través de pozos fue una vez común en toda la zona de Sichuan, pero por varios factores (guerra, rebelión, impuestos, pozos que se secaron) Zigong se convirtió en el centro de producción. Los pozos de sal en Zigong eran más profundos y tenían mejor salinidad de la salmuera, lo que mejoraba el rendimiento en el proceso de extracción de sal. El método con el que se perforaban los pozos es significativo. En 1835, se perforó el pozo más profundo del mundo (en ese momento) que alcanzó los 3300 pies. Los mineros de Zigong perfeccionaron las técnicas de perforación de pozos profundos. Más tarde, los europeos copiaron y perfeccionaron aún más los métodos de perforación por percusión, por lo que sus efectos se pueden ver en las plataformas de perforación modernas que se utilizan para el petróleo y el agua.
La sal se convirtió en un motor de comercio y riqueza para Zigong. Había métodos más baratos para la producción de sal, ya que iniciar un pozo costaba 3.000 piezas de plata, pero el costo del transporte hasta el valle de Sichuan anulaba los métodos de producción más baratos (ya que generalmente implicaban agua de mar). Zigong está ubicada en la provincia de Sichuan , en el centro de China , que era una gran cuenca, rodeada de montañas por tres lados y, por lo tanto, algo aislada. Antes de que existiera la refrigeración, la sal era un producto químico clave utilizado para conservar verduras, carne y pescado. Debido a los factores mencionados anteriormente (guerra, pozos que se secaron y una rebelión), Zigong se convirtió en un importante proveedor de sal para la provincia de Sichuan hasta la década de 1930. En 1892, los mineros descubrieron una veta de sal de roca que alimenta los acuíferos de Zigong. En 1946, se perforó un pozo con una broca rotatoria. Los antiguos métodos de perforación por percusión se volvieron obsoletos y la mayoría de las plataformas de perforación fueron demolidas debido al deterioro. Hoy en día, solo existe un pozo de sal tradicional, el Pozo Shenhai, como homenaje a los trabajadores y a la industria. El Pozo Shenhai (profundidad de perforación: 1001,4 metros/4400 pies) todavía funciona utilizando los antiguos métodos manuales de bombeo y ebullición. La sal se utiliza para encurtir o enlatar y es un ingrediente importante para los encurtidos al estilo de Sichuan (que son un favorito local). Hoy en día, Zigong es una fuente principal de gas natural, carbón y producción de productos químicos inorgánicos, además de sal.
Aunque la región tiene una rica historia que se remonta a la antigüedad, la ciudad a nivel de prefectura llamada "Zigong" es un nombre moderno. En 1939, dos ciudades más antiguas se fusionaron para formar Zigong: Ziliujing (algunos han romanizado este nombre como "Tzeliutsing") y Gongjing, que se llamará Zigong. El nombre Zigong es una combinación de los nombres de ambas ciudades más antiguas.
En la actualidad, la prefectura de Zigong está formada por cuatro distritos municipales y dos condados. La información que se presenta aquí utiliza el sistema métrico decimal y los datos del censo de 2010.
Las dos ciudades anteriores, Gongjing y Ziliujing, formaban parte de lo que se había convertido en una de las salinas (o patios de sal, como se las llama localmente) más activas de China: el patio de sal de Furong. Los principales productos eran una sal excepcionalmente rica llamada sal "hua", que dominaba la sal de los demás productores de Sichuan, y la sal "ba", que se hizo popular en otras provincias de China .
Zigong está situada en la cuenca de Sichuan y tiene una extensión de área de 4.372,6 km2 ( 1.688,3 millas cuadradas). El Consejo de Estado de la República Popular China le otorgó el reconocimiento como una de las Ciudades Históricas y Culturales de China . Zigong ha sido conocida durante mucho tiempo como la "Ciudad de la Sal" por sus técnicas de extracción de salmuera y la cultura relacionada con la sal que la acompaña. [ cita requerida ] En la antigua China, la sal se consideraba la energía del cuerpo y se valoraba incluso más que el oro . [ cita requerida ] Por lo tanto, el comercio de sal siempre fue el negocio más rentable y los comerciantes de sal eran las personas más ricas. Por lo tanto, Zigong siempre había sido una de las ciudades más ricas de China hasta la fundación de la República Popular China con la introducción de nuevos métodos de producción de sal y el avance de las tecnologías. [ cita requerida ] Ha tenido lo que ahora es el Museo de la Sal de Zigong desde 1736.
El río Fuxi, un afluente del río Tuo , serpentea por el centro de la ciudad. La zona es muy húmeda y la visibilidad puede verse reducida drásticamente debido a la niebla. La humedad y la niebla de Zigong se pueden atribuir a que se encuentra en lo que una vez fue un vasto mar interior. Los cambios en el medio ambiente hicieron que los niveles de agua disminuyeran, dejando solo sal, salmuera y gas natural.
Zigong está situada al sur de la región montañosa de la cuenca de Sichuan. Al este de Zigong se encuentra Luzhou y al oeste de Zigong se encuentra Leshan . Al sur de Zigong se encuentra Yibin y al noreste se encuentra la ciudad de Neijiang .
En la década de 1980, se excavaron enormes fósiles de dinosaurios en la Formación Shaximiao , cerca de la ciudad de Dashanpu, a 7 km (4,3 mi) al noreste del centro de Zigong, incluido un dinosaurio que lleva el nombre del municipio, Dashanpusaurus . Debido a los restos óseos únicos e intactos, Zigong ha atraído desde entonces a paleontólogos y entusiastas de los dinosaurios de todo el mundo. En 1987, se estableció el Museo de Dinosaurios de Zigong (自贡恐龙博物馆), que se convirtió en el primer museo especializado en dinosaurios abierto en Asia. Los especímenes montados incluyen Omeisaurus , Gigantspinosaurus , Yangchuanosaurus hepingensis , Huayangosaurus y Xiaosaurus .
Zigong es el creador del Festival de los Faroles Chinos , que ha sido copiado en Pekín, Hong Kong y Shanghái. Como una de las ciudades históricas y culturales de China, Zigong es llamada " la ciudad de los faroles del Reino del Sur". En los últimos años, aunque el espectáculo anual de faroles obliga a los residentes locales a soportar apagones impredecibles y prolongados durante el Festival de Primavera de China, el festival de los faroles es una bendición para el turismo en la remota pero tranquila ciudad y genera grandes ingresos para el gobierno local. El patrón del espectáculo de faroles, un paradigma de la economía de los festivales de China, ha sido copiado en toda China, lo que diluye la singularidad de la versión original de Zigong. Como medida para promover la ciudad, el espectáculo de faroles ya se ha llevado a muchas ciudades de China continental e incluso del sudeste asiático a lo largo de los años.
Dado que China tiene un calendario lunar, conocido en Occidente como el calendario chino , el Festival de Primavera, que también se conoce como Año Nuevo chino , variará cada año en un calendario gregoriano , pero es aproximadamente entre el 16 de enero y el 19 de febrero de cada año, dependiendo de cuál de las doce ramas terrenales se encuentre actualmente.
El Festival de los Faroles se celebra desde la dinastía Tang y cada año se vuelve más elaborado; sin duda, es un espectáculo digno de contemplar.
En la actualidad, esta histórica casa de té construida por los comerciantes de sal de Sichuan sirvió originalmente como salón gremial para los comerciantes de sal. Originalmente llamada Sala del linaje Wang Sanwei, ahora se llama Casa de té Wangye Miao. La Casa de té Wangye Miao fue popular durante el auge del comercio de la sal y todavía se encuentra en una curva del río Fuxi, que atraviesa el centro de Zigong. La estructura tiene una arquitectura china clásica y todavía funciona hoy en día. La casa de té está ubicada junto al río, en la calle Binjiang Lu. De hecho, la casa de té es parte del Museo de la Sal de Zigong y se utiliza para generar fondos para el museo. Sin embargo, el propósito original de la casa de té era el salón de reuniones para los comerciantes navieros y se llamaba Templo Wangye Miao. Para conocer su origen, consulte "Salones de reuniones de comerciantes" a continuación.
A lo largo del río Fuxi hay varias calles pavimentadas con piedra, llamadas "calles antiguas". Esta sección de Zigong tiene casas y tiendas tradicionales, típicas de la vida en la época en que Zigong era un bullicioso centro de comercio de sal. Varias bocas de pozo de sal están tapadas y marcadas a lo largo de las calles que serpentean a lo largo del río. Al final de la calle hay un transbordador remado a mano que lleva al visitante a la orilla opuesta, donde unas escaleras de piedra conducen a la ciudad.
Desde el primer siglo, miles de personas ilustres han considerado a Zigong su hogar. Entre ellos, los individuos más famosos son Wu Yuzhang , Gao Min , Liu Guangdi y Jiang Zhujun. Li Zongwu (1879-1943), fundador de la Teoría del Negro Grueso , también era de Ziliujing.
En 1993, los funcionarios de Zigong comenzaron a confiscar más de 2.500 acres de tierras agrícolas, en las que habían vivido 30.000 agricultores durante generaciones. A los agricultores se les ofrecieron pequeños estipendios para vivir y lo que consideraron una compensación inadecuada, por lo que se negaron a mudarse y organizaron sentadas. La policía llegó a los pueblos muchas veces para "limpiar" a los aldeanos. Entre 1995 y 2005, el Sr. Liu Zhengyou, que había sido designado por los agricultores como su líder, solicitó al gobierno una investigación y revisión. El 20 de abril de 2005, los aldeanos intentaron presentar una petición al alcalde de Zigong, pero fueron detenidos por la policía. Durante el altercado con la policía, varios aldeanos resultaron gravemente heridos, incluido el Sr. Liu. El Sr. Liu y varios otros fueron detenidos brevemente por "conducta desordenada" y "obstrucción del tráfico".
El Premio Nobel de la Paz 2010, Liu Xiaobo, escribió que cuando Liu Zhengyou fue secuestrado el 16 de abril de 2006 en el aeropuerto de Pekín para volar a Ginebra para asistir a la conferencia de derechos humanos de la ONU, fue una prueba para el nuevo Consejo de Derechos Humanos de la ONU para ver si era capaz de responder a este evidente abuso de los derechos humanos y decirle al mundo si la organización de derechos humanos de la ONU reformada puede estar a la altura de sus expectativas o no.
Ziliugong (antes conocida como Ciudad de Plata) es el hogar ancestral del novelista nacido en Pekín, Li Rui . Una de las obras más conocidas de Li Rui, titulada Ciudad de Plata (旧址, que no debe confundirse con银城故事), relata la historia del clan familiar Li, que poseía grandes participaciones en la industria de la sal de lo que hoy es Zigong.
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