Xiaotingia es un género de dinosaurio terópodo anquiornítido del Jurásico medio o temprano Jurásico tardío en depósitos del oeste de Liaoning , China , que contiene una sola especie, Xiaotingia zhengi . [2] [3]
Xiaotingia se conoce por el holotipo STM 27-2, un esqueleto articulado y casi completo que incluye el cráneo . Probablemente fue recolectado en el área de Linglongta, Jianchang , de la Formación Tiaojishan . [2]
Xiaotingia fue nombrada por primera vez por Xu Xing , You Hailu, Du Kai y Han Fenglu en 2011 y la especie tipo es Xiaotingia zhengi . El nombre genérico y el nombre específico juntos honran al paleontólogo Zheng Xiaoting. [2]
Xiaotingia era morfológicamente similar a otros anquiornítidos . Medía unos 60 cm de largo y pesaba aproximadamente 0,82 kg. Era un pequeño dinosaurio emplumado que vivía en un ambiente arbóreo. Al igual que Archaeopteryx, tenía largas extremidades anteriores. Su fémur era más largo que su húmero, 84 mm frente a 71 mm, lo que podría indicar que se apoyaba sobre sus extremidades traseras y podía batir las anteriores para volar. [2]
Xiaotingia tenía plumas en la cabeza, el cuerpo, las extremidades anteriores y traseras. Las plumas del fémur eran bastante largas y medían 55 mm. También tenía largas plumas pennáceas en la tibia y el metatarso. Si Xiaotingia pudiera volar distancias cortas, también podría haber usado sus extremidades traseras como alas. [4]
Xiaotingia tenía un recuento de dientes probablemente inferior a 10 y dientes similares en morfología a los de las aves basales. [2]
El análisis inicial de Xu et al. demostró que Xiaotingia formaba un clado con Archaeopteryx , Dromaeosauridae y Troodontidae con exclusión de otros grupos tradicionalmente vistos como aves. Xu et al. por lo tanto (re)definió los conceptos de Deinonychosauria y Avialae en la medida en que Archaeopteryx y Xiaotingia pertenecían a Deinonychosauria en el clado Archaeopterygidae . [2] Esto llevó a informes populares de que " Archaeopteryx ya no es un pájaro", [5] aunque Xu et al. señaló que existen varias definiciones competitivas del clado Aves actualmente en uso, señalando que sus definiciones son compatibles con un Aves tradicional con Archaeopteryx como especificador. [2] Sin embargo, esta hipótesis filogenética fue cuestionada por un análisis que utilizó diferentes métodos publicado varios meses después, en el que Archaeopteryx fue recuperado nuevamente como un aviano, mientras que Xiaotingia permaneció estrechamente aliado con Anchiornis dentro de Troodontidae. [6] En 2012, una versión ampliada y revisada del análisis inicial también encontró que Archaeopteryx era un aviano y Anchiornis era un troodóntido, pero recuperó a Xiaotingia como el miembro más primitivo del clado Dromaeosauridae en lugar de un pariente cercano de Anchiornis dentro de Troodontidae. [7]
Cladograma siguiendo los resultados de un estudio filogenético realizado por Lefèvre et al. , 2017. [4]
En la reevaluación de 2017 del espécimen de Harlem Archaeopteryx , se descubrió que Xiaotingia era un anquiornítido , siendo este grupo aviano. [3] Hartman y cols . (2019), que tenía como objetivo mejorar el estado de la investigación filogenética de terópodos, colocó a Xiaotingia y Archaeopteryx en Deinonychosauria, el primero como troodóntido y el segundo como un pariente cercano de los anquiornítidos. [8]
