El becard de nuca blanca ( Xenopsaris albinucha ) , también conocido como becard de caña y becard de nuca blanca , es una especie de ave subóscina de la familia Tityridae , el único miembro del género Xenopsaris . Se encuentra en América del Sur , en climas húmedos subtropicales y tropicales de sabana en la mayoría de los países al este de los Andes : Venezuela, Brasil, Bolivia, Paraguay, Uruguay y Argentina. Vive en bosques abiertos y otros hábitats de bosque abierto, es principalmente sedentario, aunque algunas poblaciones pueden ser migratorias . La especie, que está estrechamente relacionada con los becards y tityras , se pensaba que era un tirano-moscas o cotinga , antes de ser colocada en Tityridae.
El ave mide de 12,5 a 13 cm (4,9–5,1 pulgadas) de largo, con partes inferiores blanquecinas, una corona negra y partes superiores de color marrón grisáceo. Los sexos son similares en apariencia, aunque las hembras tienen partes superiores más opacas. Se alimenta de insectos en el follaje de árboles y arbustos, y a veces en el suelo. La anidación ocurre en un nido de copa simple colocado en la horquilla de un árbol. Ambos padres incuban los huevos y ayudan a alimentar a los polluelos. Cuando los polluelos empluman , los padres pueden dividir la cría para seguir ayudando. La especie no es común y se sabe poco sobre ella, pero no se considera en peligro de extinción , y ha sido clasificada como de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza .
El xenopsaris de nuca blanca fue descrito en 1869 por el científico germano-argentino Hermann Burmeister , basándose en un espécimen recolectado cerca de Buenos Aires . Burmeister originalmente lo colocó en el género becard , Pachyramphus . [2] Fue trasladado al género monotípico Xenopsaris por Robert Ridgway en 1891, pero todavía se sabía que estaba estrechamente relacionado con Pachyramphus . Un estudio de anatomía de 1989 identificó a Pachyramphus como un taxón hermano de Xenopsaris , [3] pero el xenopsaris de nuca blanca se mantuvo en su propio género debido a varias diferencias morfológicas y de comportamiento, a saber, su tamaño más pequeño, la forma de sus patas, la longitud de sus plumas de vuelo primarias , la falta de dimorfismo sexual fuerte (diferencias entre los sexos) y la construcción del nido. [2]
Durante más de un siglo no se supo a qué familia pertenecía la especie. Según el Handbook of the Birds of the World , Xenopsaris y sus afines eran "géneros taxonómicamente problemáticos que durante más de cien años han estado yendo y viniendo entre las cotingas (Cotingidae) y los Tyrannidae". [4] Cuando se lo ubicó con los tiranos, Tyrannidae , se lo consideró estrechamente relacionado con los géneros Suiriri , Serpophaga y Knipolegus . La incertidumbre no se limitó a esta especie, ya que había una confusión general sobre dónde trazar las líneas divisorias entre las cotingas, los tiranos y los saltarines . [5]
La resolución fue proporcionada por el mismo estudio de 1989 que confirmó el vínculo entre Xenopsaris y Pachyramphus . En él, se descubrió que Xenopsaris y otros seis géneros que anteriormente se encontraban en las tres familias formaban en realidad una cuarta familia, más tarde llamada Tityridae . [3] Esta nueva familia es donde el género está ahora ubicado por el Comité de Clasificación Sudamericana de la Sociedad Ornitológica Americana . [6] Un estudio de 2007 del ADN mitocondrial confirmó el lugar del xenopsaris de nuca blanca en Tityridae, y su estrecha relación con Pachyramphus , así como con el género Tityra . Se descubrió que estos tres géneros estaban más distantemente relacionados con un cuarto género Iodopleura (los penachos morados ), aunque se necesitan más estudios para comprender la relación completa entre estos cuatro géneros. [5]
El nombre del género Xenopsaris se deriva de la palabra griega antigua xeno , que significa "extraño", y Psaris , [7] un sinónimo de Tiyra , basado en el griego antiguo para estornino, [8] descrito por Georges Cuvier en 1817. [7] El nombre específico albinucha proviene del latín y se refiere a la nuca blanca ( albus ) del ave ( nuchus ). [9] La especie también se conoce como becard de caña, [2] becard de nuca blanca [10] y simplemente xenopsaris. [2]
Hay dos subespecies de xenopsaris de nuca blanca: la subespecie nominal , ampliamente distribuida, y la subespecie X. a. minor , más restringida de Venezuela, que fue descrita por Carl Eduard Hellmayr en 1920. [2]
El xenopsaris de nuca blanca es más pequeño que los becardes y tityras, estrechamente relacionados, midiendo entre 12,5 y 13 cm (4,9–5,1 pulgadas) de largo y pesando alrededor de 10 g (0,35 oz). La subespecie X. a. minor tiene el mismo plumaje que la subespecie nominal, pero es más pequeña; la longitud de la cuerda alar (medida desde la articulación de la muñeca hasta el final del ala) de la subespecie nominal, por ejemplo, es de 6,4 a 6,6 cm (2,5–2,6 pulgadas) en comparación con los 6,0 a 6,2 cm (2,4–2,4 pulgadas) de X. a. minor . [2]
La cara, los lores , la garganta, el pecho, el vientre y la rabadilla de esta especie son de color blanco; la parte inferior está teñida de gris en el pecho y de amarillo en el vientre. La corona es de color negro brillante en los machos. La nuca es de color gris pálido con una banda de color blanco grisáceo a blanco que separa la corona de la espalda. Las alas son de color marrón grisáceo oscuro con bordes blancos en las rémiges internas y las coberteras alares . La cola es de color marrón oscuro y el pico, el iris y las patas son negros. La hembra es similar al macho, pero es más opaca en general y tiene una corona teñida de castaño. Los pájaros juveniles se parecen a los adultos, pero tienen la nuca grisácea y más castaño en la corona, [2] y las plumas de la espalda, la rabadilla y las primarias están festoneadas de ocre. Las secundarias en el ala y las plumas de la cola están bordeadas de blanco. [11]
El canto de esta especie es delicado y no se oye muy lejos. Se escucha más comúnmente durante la temporada de lluvias, pero se puede escuchar a cualquier hora del día. El llamado se describe como un "teep, tre'e'e'e'e'a eea wu'u'u'e'e'e-eeeep" delgado, agudo y vacilante o un "twip, tsiweeé, tseee, ti-ti-ti-ti", según el Handbook of the Birds of the World . El trino inicial se describe como ascendente y luego descendente, y el último trino se describe como largo. Las aves a veces pueden variar el patrón y solo usar parte del canto. También se describe que la especie emite un chillido chirriante y ondulante, [2] y se describe que los machos silban en el nido. [12] Se ha observado que los machos que buscan alimento emiten un "shreee" ascendente cada pocos segundos mientras cazan insectos. [13]
El xenopsaris nuquiblanco se parece un poco al becard cinéreo , que se superpone con su área de distribución en Venezuela. El xenopsaris nuquiblanco es más pequeño, con una cola más larga, un pico más delgado, partes inferiores más blancas (en lugar de grises) y partes superiores más marrones (en lugar de grisáceas). [2]
La xenopsaris nuquiblanca tiene una distribución disjunta . La población meridional de la subespecie nominal se encuentra ampliamente distribuida desde el noreste de Brasil hasta Bolivia, Paraguay y el norte de Argentina y Uruguay. Una población separada de la subespecie nominal se encuentra en Guyana. La subespecie X. a. minor se encuentra en el oeste y centro de Venezuela, y probablemente se extiende hasta el noreste de Colombia. [2]
La especie es generalmente residente en toda su área de distribución, pero avistamientos de aves solitarias y silenciosas han sugerido que la especie puede ser migratoria en Bolivia [2] y Brasil. [14] Un estudio publicado en 2005 sugirió que era migratoria en Santa Fe , Argentina, ya que la especie no fue observada en el área entre marzo y septiembre (el invierno austral ). [12] En 2006, la especie fue reportada por primera vez en Perú, pero no estaba claro si esto representaba un vagabundo que escapaba del clima frío o un migrante, ya que la especie es poco común en su área de distribución y esa área está poco estudiada ornitológicamente . [14]
Ocupan una variedad de hábitats a lo largo de su área de distribución, incluidos los matorrales de Caatinga , los bosques ribereños (de ríos), las áreas ligeramente arboladas, los límites de los bosques de galería abiertos y las áreas abiertas con árboles dispersos. Por lo general, viven cerca del agua o de áreas húmedas y su rango de distribución va desde el nivel del mar hasta los 550 m (1800 pies). [2]
El xenopsaris de nuca blanca se alimenta de insectos, pero aún no se han realizado estudios sobre la dieta de los adultos. Los polluelos en el nido se alimentan de saltamontes de la familia Acrididae , mantis , mantis religiosas y mosquitos . [12] Los adultos suelen cazar solos o, a veces, en parejas, y a menudo se pueden observar parejas reproductoras cazando muy separadas entre sí. Son tímidos, generalmente tranquilos y discretos. Por lo general, cazan desde una percha en el borde exterior del follaje de los árboles, observando a sus presas y luego lanzándose de 0,5 a 1,5 m (1,6 a 4,9 pies) para arrebatarlas de las hojas. También atacan desde una posición suspendida sobre el follaje y pueden perseguir a sus presas acrobáticamente durante cierta distancia. A menudo se alimentan cerca del suelo y, a veces, toman presas del suelo y de la vegetación. [2]
La especie es territorial, y los machos defienden el territorio . [12] El momento de anidación varía según la ubicación; en Venezuela se informa que ocurre durante la temporada de lluvias (junio a septiembre), [15] y en Argentina durante el verano austral (octubre a enero). Los nidos tienen forma de copa, de 4,5 cm (1,8 pulgadas) de ancho, 4 cm (1,6 pulgadas) de alto y 1,8 cm (0,71 pulgadas) de profundidad. Se han registrado nidos construidos con pasto seco fino, [13] o fibra vegetal tejida y algunas raicillas. [2] Los nidos se colocan en las horquillas de las ramas de 4 a 15 m (13–49 pies) de altura en árboles de 15 a 20 m (49–66 pies) de altura. [15] [2] El tamaño de la nidada es de tres huevos, que son verdosos con manchas marrones. Ambos sexos incuban los huevos durante el período de cría de 14 a 15 días. La especie ha sido descrita como muy mansa durante este intervalo –permaneciendo en el nido incluso cuando los investigadores se acercaban a unos pocos centímetros del ave– pero era muy agresiva al atacar a las aves, como los cucos güira u otros animales que se acercaban al nido. Las crías tienen piel oscura con plumón gris [12] y bocas rosadas. [12] [16] Las bocas rosadas en los polluelos son muy inusuales en los suboscinos . [16]
Los polluelos nacen con 24 horas de diferencia. Seis días después de la eclosión, los ojos de los polluelos se han abierto y después de ocho días están cubiertos de una pelusa blanquecina. Los polluelos defecan fuera del nido levantando la cola hacia un lado del mismo, por lo que los nidos con polluelos mayores están rodeados de materia fecal. Ambos padres alimentan y crían a los polluelos, turnándose. Cuando uno de los padres regresa con comida, se hace cargo de las tareas de cría mientras el otro se va a cazar. [12]
Los padres alimentan a los polluelos durante varios días después de que emplumen . La familia puede viajar en grupo o los padres pueden dividir la nidada, llevándose uno o dos polluelos cada uno. [12]
En toda su área de distribución, el xenopsaris de nuca blanca es poco común y está distribuido de forma irregular. [1] [15] No ha sido evaluado como amenazado por la Lista Roja de la UICN , ya que no cumple ninguno de los criterios. La población se evalúa como estable, ya que no hay evidencia de ningún declive o fluctuaciones extremas. También ocupa un área enorme, estimada en 11 millones de km2 ( 4,2 millones de millas cuadradas). Por estas razones, se evalúa como una especie de menor preocupación . [1]