La William Underwood Company , fundada en 1822, fue una empresa alimentaria estadounidense conocida por su producto estrella, Underwood Deviled Ham, una carne enlatada para untar. La empresa desempeñó un papel clave en la investigación sobre el tiempo y la temperatura que se llevó a cabo en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) entre 1895 y 1896, lo que condujo al desarrollo de la ciencia y la tecnología alimentaria como profesión.
Antes de mudarse a los Estados Unidos, William Underwood (1787–1864) trabajó como aprendiz en Mackey & Company en Londres, embotellando alimentos y exportándolos a Sudamérica. Se mudó a los Estados Unidos en 1817 y llegó a Nueva Orleans. [1] [2] Según la leyenda familiar, caminó desde Nueva Orleans hasta Boston.
La William Underwood Company de Boston fue fundada por Underwood en 1822 en Boston, Massachusetts , como una empresa de condimentos que utilizaba técnicas de envasado en vidrio . Entre los condimentos y otros artículos envasados en vidrio se encontraban mostaza , kétchup de varios tipos, muchos tipos de verduras encurtidas y arándanos rojos , centrándose principalmente en la mostaza y los encurtidos. En 1836, Underwood cambió de vidrio a latas de acero, recubiertas de estaño en el interior, porque los fabricantes de vidrio en el área de Boston no podían satisfacer las demandas de productos de la empresa enlatadora. [3] La empresa enviaba sus productos a Sudamérica, las Indias Occidentales y Asia. En 1939, los contables de la William Underwood Company estandarizaron el uso de la palabra "lata" en lugar de "bote de hojalata". [2]
Los alimentos enlatados de Underwood resultaron valiosos para los colonos durante el período del Destino Manifiesto de 1840-1860. Más tarde, Underwood vendió alimentos enlatados a las tropas de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense de 1861-1865. La cantidad de productos enlatados aumentó para incluir productos del mar , como langosta , ostras y caballa . William Underwood murió en 1864, el mismo año en que nació William Lyman Underwood , uno de sus tres nietos. El hijo de Underwood, William James Underwood, dirigió el negocio, ya que se desarrolló una nueva tecnología de retorta para su uso. En 1880, Underwood abrió la primera fábrica de sardinas en Jonesport, Maine , conocida como una de las fábricas de sardinas más grandes del mundo. [4] [5]
En 1896, la William Underwood Company comenzó a exportar su jamón untable a Venezuela, lo que llevó a la creación de la marca 'Jamón endiablado Diablitos Underwood' en 1960 por General Mills . [6] En 1906, la Junta de Salud de Massachusetts prohibió todas las carnes endiabladas, excepto la Underwood, [ ¿por qué? ] de la venta en Massachusetts. [7] La Asociación Nacional de Carteleros, con sede en Chicago , centro de la industria empacadora de carne de Estados Unidos en ese momento, prohibió a sus miembros publicar carteles con imágenes del diablo [ ¿por qué? ] en ellos. [8] En 1907, la aduana argentina negó la entrada al territorio a un envío de productos enlatados Underwood porque se encontraron pequeños rastros de ácido bórico en los alimentos enlatados. [9]
Desde sus inicios, la empresa se enfrentó al problema de la hinchazón de las latas, lo que causaba una gran pérdida de producto. [10] A finales de 1895, William Lyman Underwood , nieto del fundador, se acercó a William Thompson Sedgwick , el director del departamento de biología del MIT, sobre las preocupaciones que tenía con las hinchazones de los productos y la explosión de las latas de almejas . Sedgwick consultó con su asistente, Samuel Cate Prescott , y desde finales de 1895 hasta finales de 1896, Prescott y Underwood trabajaron en el problema todas las tardes, centrándose en las almejas enlatadas. Descubrieron que las almejas contenían esporas bacterianas resistentes al calor que podían sobrevivir al procesamiento. Aprendieron que la presencia de estas esporas dependía del entorno vital de las almejas, y que estas esporas morirían si se procesaban a 250 °F (121 °C) durante 10 minutos en una retorta . [11] [12]
Estos estudios motivaron investigaciones similares sobre langosta enlatada , sardinas , guisantes , tomates , maíz y espinacas . [13] El trabajo de Prescott y Underwood se publicó por primera vez a fines de 1897. [13] Esta investigación, que nunca fue patentada, [14] resultó beneficiosa para la William Underwood Company, la industria conservera, la industria alimentaria y la tecnología alimentaria en sí. [15]
A mediados de la década de 1950, el presidente saliente de la compañía, W. Durant, trajo al nuevo presidente George Seybolt al MIT para reunirse con Prescott. [16] En la reunión de la Sección Noreste del Instituto de Tecnólogos de Alimentos ( Maine , Massachusetts , New Hampshire , Rhode Island y Vermont ) en Watertown, Massachusetts, en abril de 1961, la William Underwood Company inauguró un nuevo laboratorio en honor a Prescott y William Lyman Underwood. [17]
Tras la muerte de Prescott en 1962, la William Underwood Company creó la Cátedra Underwood Prescott Memorial en memoria de Underwood y Prescott. [18] Esta Cátedra funcionó hasta 1982. En 1969, Seybolt donó 600.000 dólares al MIT para crear la Cátedra Underwood, [18] seguida de una Cátedra Underwood Prescott en 1972. [19] Tres profesores del MIT han ocupado esta cátedra desde su creación: Samuel A. Goldblith , [19] Gerald N. Wogan, [19] y desde 1996, Steven R. Tannenbaum . [20]
Underwood adquirió la marca Appert en 1964, [2] y la Burnham & Morrill (B&M) Company de Portland, Maine , en 1965. [21] B&M había comprado almejas y tomates enlatados de Underwood a fines de la década de 1860 para revenderlos, antes de producir estos productos por su cuenta. Los frijoles horneados eran el producto más conocido que producía B&M, lo que comenzó a hacer en la década de 1920 con sus frijoles horneados en horno de ladrillo. [21] Piermont Foods, una empresa de alimentos en Montreal , Canadá , fue adquirida en 1968 [21] para que Underwood vendiera sus productos al norte de la frontera. En 1974, Underwood adquirió el productor de productos enlatados Shippam's . [22]
Underwood, que hasta ese momento había sido propiedad privada de la familia Underwood, fue vendida a Pet, Inc. en 1982. [23] B&M Foods se incluyó como parte de la venta y, como resultado, el edificio de la sede de Underwood en Westwood, Massachusetts , se cerró. En 1995, Pillsbury Company adquirió Pet, Inc., [23] y comenzó un proceso de modernización que incluía almacenamiento, producción y procesamiento. En 1999, B&G Foods de Nueva York adquirió el negocio de alimentos Underwood, incluida la línea de untables de carne enlatada Underwood, sardinas, productos B&M y el potenciador del sabor Ac'cent . [24]
Underwood enlató por primera vez jamón relleno en 1868, como una mezcla de jamón molido con varios condimentos . El relleno se hacía con otros productos de carne y mariscos, incluidos pavo , pollo , lengua y langosta . El "relleno" consiste en agregar especias como salsa de pimienta , pimienta de cayena , mostaza de Dijon o chiles picados . Los huevos rellenos son un ejemplo bien conocido de este proceso. El logotipo del diablo se registró como marca registrada en 1870. La empresa afirma que es la marca comercial de alimentos más antigua que aún se usa en los Estados Unidos. El diablo rojo que debutó en 1895 y comenzó como una figura demoníaca evolucionó a una versión mucho más amigable en comparación con el original.
La versión más antigua, en uso durante la primera mitad del siglo XX, se puede ver en muchos anuncios de revistas antiguas, como uno de Woman's Home Companion , agosto de 1921. [25] Carece de la horca y la sonrisa de la versión moderna, y tiene uñas largas o garras que no se encuentran en la versión moderna. La cola con púas tiene la forma de la letra W, y junto con la M minúscula a la derecha del diablo forma la abreviatura "Wm.", para William, como en William Underwood.
Las letras del logotipo y de la lata arrojan pequeñas llamas, lo que refuerza el concepto del diablo picante. En 2008, B&G Foods actualizó el logotipo del diablo añadiendo color a la imagen que antes era completamente roja. La horca se volvió negra y se añadieron pequeñas cantidades de amarillo en la cola y los cuernos, junto con sombreado para añadir profundidad. El amarillo de la cola y los cuernos se eliminó más tarde.
El logotipo del diablo ha aparecido en productos Underwood que no están endiablados, como parte de la identidad general de la marca, como las sardinas , la paté de hígado , la carne en conserva y las pastas de pollo y la pechuga de pollo. En la década de 1980, se creó una versión animada del logotipo del diablo para publicidad televisiva. [26]
Otras empresas han vendido productos de jamón endiablado. En 1900, al menos otras siete empresas produjeron sus propias versiones de jamón endiablado, entre ellas Armour and Company y Libby's . [27]
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