Wilhelm Heinrich Solf (5 de octubre de 1862 - 6 de febrero de 1936) fue un erudito, diplomático, jurista y estadista alemán.
Solf nació en Berlín en el seno de una familia acomodada y liberal . Asistió a escuelas secundarias en Anklam , Pomerania Occidental , y en Mannheim . Se dedicó al estudio de las lenguas orientales, en particular el sánscrito , en las universidades de Berlín , Gotinga y Halle, y en el invierno de 1885 se doctoró en filología. Bajo la supervisión del conocido indólogo Richard Pischel , Solf escribió una gramática elemental del sánscrito.
Solf encontró entonces un puesto en la biblioteca de la Universidad de Kiel . Mientras residía allí, fue reclutado en la Marina Imperial para cumplir con su deber militar. Sin embargo, se consideró que no estaba en condiciones médicas para el servicio militar y fue dado de baja.
Solf se unió al Ministerio de Relaciones Exteriores de Alemania (Servicio Consular) el 12 de diciembre de 1888 y fue asignado al Consulado General Imperial Alemán en Calcuta el 1 de enero de 1889. Sin embargo, renunció al servicio consular después de tres años para estudiar derecho en la Universidad de Jena , donde obtuvo su doctorado en derecho ( Doktor juris ) en septiembre de 1896. Los títulos avanzados de Solf lo calificaron para puestos más altos en el servicio diplomático. Se unió al Departamento Colonial del Ministerio de Relaciones Exteriores ( Kolonialabteilung des Auswärtigen Amtes ) y en 1898 fue asignado como juez de distrito en Dar es Salaam en África Oriental Alemana por un corto período. En 1899, fue destinado a las Islas Samoa, donde se desempeñó como presidente del consejo en el gobierno provisional del municipio de Apia, Samoa . [1]
La división de las islas samoanas como resultado de la Convención Tripartita de 1899 asignó las islas occidentales a Alemania ( hoy Samoa independiente ) y Samoa Oriental a los Estados Unidos ( hoy Samoa Americana ). [2] Wilhelm Solf, a los 38 años, se convirtió en el primer gobernador de la Samoa Alemana el 1 de marzo de 1900. "Solf era un hombre de talento bastante inusual, de pensamiento claro, sensible a los matices de las actitudes y opiniones samoanas". [3] Era conocido como un administrador liberal, minucioso y competente. [4] Solf incluyó las tradiciones samoanas en sus programas de gobierno, pero nunca dudó en intervenir con firmeza, incluido el destierro de Samoa en casos graves, cuando su posición como diputado del Káiser era cuestionada. Bajo la dirección de Solf, se fomentó aún más la agricultura de plantación, que a su juicio proporcionó la base más sólida para el desarrollo económico de la colonia. [5] A su vez, se incrementaron los ingresos fiscales, lo que hizo que el establecimiento de un sistema de escuelas públicas y la construcción y dotación de personal de un hospital fueran grandes éxitos. Se aceleró el desarrollo de las carreteras y las instalaciones portuarias. La colonia samoana estaba en camino de alcanzar la autosuficiencia y había alcanzado ese logro justo antes de que Solf fuera llamado a Berlín y fuera sucedido por Erich Schultz como gobernador de la Samoa alemana.
Después de su regreso de Samoa, Solf se convirtió (1911) en Secretario ( Staatssekretär ) de la Oficina Colonial Alemana ( Reichskolonialamt ) hasta 1918 y viajó extensamente a los protectorados alemanes en África Occidental y Oriental en 1912 y 1913. En la primavera de 1914, Solf diseñó escudos de armas para las diversas colonias alemanas , un proyecto que encontró el favor entusiasta de Guillermo II , pero sus esfuerzos se vieron frustrados por el estallido de la Primera Guerra Mundial unos meses más tarde, y las armas nunca se usaron oficialmente. [6] El estallido de la Primera Guerra Mundial provocó que las posesiones coloniales de Alemania fueran invadidas por el Reino Unido (incluidos los dominios), Bélgica , Francia y Japón . [7]
Solf presionó a favor de un acuerdo de paz negociado en 1917 y 1918. Se opuso a la implementación de una guerra submarina sin restricciones , una política que finalmente contribuyó a la entrada de los Estados Unidos a la guerra en 1917.
Ante la inminente derrota de Alemania y la creciente probabilidad de una revolución, fue designado como el que resultó ser el último de los Ministros de Asuntos Exteriores imperiales en octubre de 1918. En esa capacidad, emprendió las negociaciones para el armisticio que entró en vigor el 11 de noviembre de 1918.
El 13 de diciembre de 1918, al estallar la Revolución alemana, dimitió de su cargo de ministro de Asuntos Exteriores, tras conocerse la noticia de que el embajador ruso en Alemania, Adolph Joffe , había pagado al político del Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania, Oskar Cohn, cerca de un millón de marcos y 10,5 millones de rublos rusos para abrir una cuenta bancaria en Mendelssohn & Co. Solf se negó a cooperar más con el USPD. [8] [9]
Entre esa fecha y 1920, se desempeñó como vicepresidente de la Deutsche Kolonialgesellschaft . De 1920 a 1928, se desempeñó como encargado de negocios alemán [10] y luego embajador en Japón; su mandato resultó ser fructífero, ya que fue fundamental en el restablecimiento de las buenas relaciones entre los dos enemigos de la Primera Guerra Mundial, que culminó con la firma del Tratado germano-japonés de 1927. Cuando Solf regresó a Alemania y se retiró del servicio gubernamental, se convirtió en presidente de la junta directiva del Deutsches Ausland-Institut con sede en Stuttgart .
Solf tenía opiniones políticas centristas y se unió al Partido Democrático Alemán ( Deutsche Demokratische Partei ). Sin embargo, cuando este se disolvió en 1933, planeó junto con otros formar un nuevo partido moderado. Con la realidad nazi de la época, no tuvo éxito, por no decir imposible. En 1932, apoyó la reelección del mariscal de campo retirado Paul von Hindenburg como presidente alemán. [11]
Solf escribió Weltpolitik und Kolonialpolitik (Política exterior y política colonial, 1918) y Kolonialpolitik, Mein politisches Vermächtniss (Política colonial, mi legado político, 1919). [10]
En 1908 Wilhelm Solf se casó con Johanna Dotti ; sus hijos fueron:
La viuda de Solf, Johanna (Hanna), y su hija Lagi fueron las anfitrionas de las reuniones del Tea Party antinazi de Frau Solf .
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