Wilfred Buckland (18 de abril de 1866 - 18 de julio de 1946) fue un director de arte estadounidense . Buckland trabajó como director de arte con Cecil B. DeMille y Jesse Lasky , y más tarde con Alan Dwan , de 1914 a 1927. Fue el primer "director de arte" de Hollywood y se le atribuyen varios avances en la realización cinematográfica, incluidos los avances en las técnicas de iluminación, el desarrollo de decorados arquitectónicos y el uso de decorados en miniatura. En 1924, fue nombrado una de las diez personas que más habían contribuido al avance de la industria cinematográfica desde el momento de su inicio. Una exposición de 1980 en el Victoria and Albert Museum de Londres planteó el argumento de que "todo lo que conocemos como 'Hollywood' se remonta a Wilfred Buckland". [1] Buckland fue uno de los primeros incluidos en el Salón de la Fama del Gremio de Directores de Arte . [2]
Buckland nació en la ciudad de Nueva York, hijo del reverendo rabino Joseph Wales y Emily (Wilson) Buckland. Trabajó como artista durante un tiempo y fue responsable de gran parte de la decoración interior y las pinturas de la Iglesia de la Trinidad de Nueva York para su celebración del bicentenario en 1897. [3] También trabajó con el productor de escena, David Belasco , durante muchos años. [4] En 1907, The New York Times describió a Buckland como el "director general de escena" de Belasco. [5] Diseñó el esquema de colores, las cortinas y el telón del escenario en el Teatro Stuyvesant de Belasco (ahora operando como el Teatro Belasco ) que se inauguró en 1907. [6] En 1910, Buckland fue descrito como el "director de arte" de Belasco, responsable del diseño de la escenografía, el vestuario y otros detalles artísticos. [7] Un crítico de periódico escribió lo siguiente acerca de los decorados diseñados por Buckland para la producción teatral de Omar, el fabricante de tiendas : "Pictorialmente, nada más bello se ha revelado jamás sobre el escenario que la sucesión de suntuosas imágenes orientales desarrolladas para la producción por Wilfred Buckland, quien durante 10 años trabajó como decorador artístico para David Belasco". [8]
Los créditos de Buckland en Broadway incluyen The Rose of the Rancho (diseño escénico, 1907), A Grand Army Man (diseño escénico, 1907), Adrea (dirección de escena y diseño escénico, 1905), The Music Master (diseño escénico, 1904), The Darling of the Gods (diseño, 1903) y Du Barry (diseño, 1901). [9]
Cecil B. DeMille trajo a Buckland, de 47 años, a Hollywood para trabajar en su película The Squaw Man (1914). [4] Según algunos relatos, el productor Jesse L. Lasky compró los derechos cinematográficos de las obras de Belasco, y los servicios de Buckland como director artístico formaban parte del trato. [10] [11] Buckland continuó trabajando con DeMille en la mayoría de sus proyectos hasta 1920 y también trabajó en la mayoría de las películas producidas por la productora Famous Players-Lasky de Jesse Lasky . [4] Mientras trabajaba con DeMille y Lasky, a Buckland se le atribuyó la introducción de la iluminación artificial en las películas con el uso de luces klieg, que también se conocieron como "iluminación Lasky". [4] [12] Jesse Lasky escribió más tarde sobre Buckland: "Como el primer director artístico genuino de la industria y el primero en construir escenarios arquitectónicos para películas, Buckland amplió enormemente el alcance de las películas al deshacerse de las limitaciones escénicas del escenario". [13]
Buckland era un coleccionista de armas de fuego antiguas. En 1916, el periódico The Democrat-Tribune comentó que Buckland, "director artístico de la Compañía Lasky", también era "conocido como el mayor coleccionista y autoridad en armas de fuego antiguas del país", y se decía que su colección era "la más completa del mundo, sin excluir la del Museo Británico ". [14]
Buckland se ganó la reputación de ser uno de los grandes artistas de la industria cinematográfica temprana, como lo refleja el siguiente informe periodístico de 1918:
"Entre las empresas productoras que pertenecen a la clase en la que la imaginación se basa en la cultura, se encuentran las asociadas con Paramount . Desde hace mucho tiempo, los críticos de cine se han aficionado a decir 'a la altura del estándar habitual de Paramount'. Ese estándar en gran medida ha sido elevado cada vez más por Wilfred Buckland, cuyo nombre aparece al frente de todas las películas de Lasky. Hombres como Cecil DeMille, William DeMille , J. Searle Dawley , Maurice Tourneur , Joseph Kaufman , Robert Vignola , Robert Thorley, Marshal Neilan , Thomas H. Ince , J. Stuart Blackton y los demás que producen para Paramount han contribuido con su considerable contribución a la escritura de Arte con A mayúscula en las películas, pero ese es el negocio exclusivo de Wilfred Buckland". [15]
De manera similar, en 1920, un crítico señaló que "los maravillosos decorados interiores de No cambies a tu marido ... fueron diseñados por Wilfred Buckland, director artístico, cuya mano es responsable de mucho de lo que es altamente artístico en las películas de Artcraft y Paramount". [16]
Buckland describió su proceso a un periodista en 1920. Buckland dijo que revisaba el guión para hacerse una idea de cómo eran los personajes y cómo debía ser su entorno. Preparaba bocetos de los decorados necesarios y se los entregaba a un grupo de dibujantes arquitectónicos en la sala contigua. Una vez construida la estructura, Buckland también dirigía la pintura y la decoración de interiores. En ese momento señaló que esperaba ver que los decorados cinematográficos dejaran de construir interiores reales o fotográficos y se centraran más en la atmósfera. Añadió:
"Al pintar un cuadro, el artista no pinta una casa real, reproduciendo cada detalle minucioso. Ese tipo de cosas pertenecen a la antigua y ahora despreciada escuela fotográfica del arte. El artista pinta algo para dar tono a las figuras. El gran secreto del arte, como decía Whistler, es saber qué dejar fuera. De vez en cuando [¿ sic ? ] uno se lleva una sorpresa al descubrir una película en la que el director ha dado señales de conciencia artística. Pero la mayoría de las películas en movimiento todavía están muy por detrás de la fotografía comercial, que se está volviendo cada vez menos fotográfica, mientras que la mayoría de los anuncios en las últimas páginas de nuestras revistas son más artísticos que la película promedio". [17]
En 1917, Buckland le escribió a Cecil B. DeMille para expresarle su insatisfacción por el hecho de que su visión artística se viera sofocada. Le dijo: "Vine a Hollywood... en busca de una oportunidad de visualizar una forma más 'pictórica', adaptando al cine las mismas reglas que gobiernan el arte superior de la pintura". [18] Buckland también se quejó en la prensa de que el trabajo del director artístico, como el del actor, sufría de sobreproducción. Buckland señaló que había supervisado 56 películas en un solo año y agregó: "Las necesidades del estudio lo obligan a supervisar el trabajo artístico en varias producciones a la vez. Como consecuencia, el director artístico se convierte en un arquitecto, o tal vez simplemente en un artista escénico, en lugar de ser el ilustrador de la historia dramática". [19]
La colaboración de Buckland con DeMille siguió siendo polémica y ambos rompieron su relación de trabajo en 1920. [18]
A pesar del desacuerdo, DeMille habló en una cena de homenaje a Buckland en 1941 y lo llamó un "gran artista y un gran hombre" y dijo que había estado feliz "de sentarse a sus pies". [20]
En 1920, Buckland dejó DeMille y comenzó a trabajar con el director Alan Dwan . Después del estreno de la película Omar the Tentmaker (1922), un crítico escribió: "Los escenarios de esta película maestra fueron diseñados y ejecutados personalmente bajo la dirección de Wilfred Buckland, el primer hombre en su campo en el cine y aún reconocido como su mejor artesano". [21]
Mientras trabajaba con Dwan, Buckland creó el castillo para Robin Hood de Douglas Fairbanks (también de 1922). El castillo fue uno de los decorados más grandes construidos en esa época. Cuando se estrenó la película, el diario Los Angeles Times informó:
"El castillo es una maravilla. El más grande de todos los escenarios es, por supuesto, el castillo que durante meses ha sido una especie de punto de referencia de la industria cinematográfica en Santa Monica Boulevard . La inmensidad de este dominio feudal es la característica más sorprendente de la película. Uno mira a través de oleadas de luz y sombra hacia los muros de piedra que marcan el fondo. Se sugieren alturas de cuento de hadas de torres y torretas... Sin embargo, nunca hay nada de grotesco en esto, solo y siempre una magnificencia legendaria como la que sugieren las pinturas de Maxfield Parrish de la Edad Media . El arte está en su apogeo en estas escenas medievales". [22]
El historiador de cine Juan Antonio Ramírez más tarde llamó al castillo Robin Hood de Buckland , con su inmenso tamaño y sus ocho torretas circulares, quizás el más impresionante de todos los castillos de Hollywood jamás construidos. [23]
A Buckland se le atribuye el desarrollo del arte de la construcción de escenarios en miniatura, como se refleja en un artículo del periódico Daily Democrat-Tribune de 1924: "El arte de la construcción de escenarios en miniatura se ha introducido en la producción de películas como otro medio para lograr economía y eficiencia [ sic ], y para asegurar fidelidad y realismo. Este sistema ha sido perfeccionado por Wilfred Buckland, un famoso director de arte". [24]
Dwan firmó con Famous Players–Lasky después del lanzamiento de Robin Hood , y la carrera de Buckland decayó después de 1923. Trabajó principalmente como ilustrador de producción después de 1923.
Buckland estuvo casado con la actriz Veda (McEvers) Buckland (26 de agosto de 1883 - 20 de mayo de 1941). [25] Después de su muerte, su hijo, Wilfred Buckland, Jr., sufrió una crisis nerviosa y fue hospitalizado en el Hospital Psiquiátrico Estatal de Camarillo . [20] [26]
En 1946, Buckland participó en un asesinato-suicidio en su casa ubicada en 2035 Pinehurst Avenue en el barrio de Hollywood Heights de Los Ángeles . Disparó y mató a su hijo de 36 años y luego se pegó un tiro. Buckland dejó una nota que decía: "Me llevo a Billy conmigo". [20] El diario Los Angeles Times informó sobre la tragedia de la siguiente manera:
"El primer director artístico de Hollywood, Wilfred Buckland Sr., de 80 años, mató ayer a su hijo de 36 años, enfermo mental, y luego se pegó un tiro fatal en una doble tragedia inspirada por su miedo a la muerte inminente por vejez y su renuencia a dejar a su hijo más joven solo en el mundo. Conocido como el 'fundador del arte cinematográfico de Hollywood', el mayor de los Buckland disparó una bala en la nuca de su hijo dormido, lo que le provocó la muerte instantánea". [20]
Fue enterrado en el cementerio Grand View Memorial Park en Glendale, California . [27]
En 1924, la revista Story World seleccionó una lista de las diez personas que más habían contribuido al avance de la industria cinematográfica desde el momento de su creación. La lista omitió a DeMille, pero incluyó a Buckland, a quien se le atribuyó "su trabajo en el desarrollo y perfeccionamiento del arte técnico en las películas". [28] Otros en la lista fueron D. W. Griffith , Charlie Chaplin , Mary Pickford , Carl Laemmle y C. Gardner Sullivan . [28]
En su libro The Art Direction Handbook for Film , Michael Rizzo escribió:
"La visión práctica de Buckland, el poco conocido director artístico de Hollywood e iniciador del uso de la iluminación controlada en los estudios, estableció un estándar en las primeras décadas del siglo XX que se ha vuelto tan común como filmar secuencias de películas en los platós de Hollywood de hoy. Se destaca como un gigante de la dirección artística; su ingenio creativo ennoblece el arte del diseño cinematográfico incluso hoy en día". [2]
En 1980, el Victoria and Albert Museum de Londres organizó una exposición titulada "El arte de Hollywood", centrada en el papel de los directores de arte en el desarrollo del cine. La United Press International (UPI) describió el enfoque de la exposición en la obra de Buckland: "Más que eso, se podría argumentar -y esta exposición lo hace- que todo lo que conocemos como 'Hollywood' se remonta a Wilfred Buckland, el primer director de arte de Hollywood". [1]
Buckland fue una de las primeras personas incluidas en el Salón de la Fama del Gremio de Directores de Arte cuando se estableció en 2005. [29]