« What a Man » es una canción escrita por Dave Crawford y grabada originalmente para el sello Volt de Stax Records por Linda Lyndell , cuya grabación alcanzó el puesto número 50 en la lista Billboard R&B en 1968. La canción fue sampleada y reinterpretada como « Whatta Man » en 1993 por el trío Salt-N-Pepa con En Vogue , que se convirtió en un éxito comercial; alcanzando el top ten en Australia, Nueva Zelanda, Reino Unido y Estados Unidos. En 2011, la cantante alemana Lena Meyer-Landrut (acreditada como Lena) versionó la canción conservando el título y la letra originales.
Linda Lyndell, una cantante blanca que había sido telonera de James Brown e Ike & Tina Turner y luego recomendada a Stax Records por Otis Redding , grabó "What a Man". [1] La canción fue esencialmente improvisada por Lyndell, el productor discográfico Dave Crawford y los músicos del estudio Stax en Memphis, Tennessee . Fue lanzada como sencillo en 1968 con la pista del lado B "I Don't Know"; ambas canciones fueron acreditadas y producidas por Dave Crawford. [2] El sencillo entró en la lista Billboard Hot Rhythm & Blues Singles el 24 de agosto de 1968, y luego alcanzó el puesto número 50. [3] El disco llamó la atención de los supremacistas blancos del Ku Klux Klan , quienes amenazaron a Lyndell por asociarse con músicos negros; como resultado, se retiró en gran medida del negocio de la música durante los siguientes 25 años. [1]
Laura Lee versionó la canción, lanzada en 1970 como sencillo por Cotillion Records con "Separation Line" como pista del lado B. [4] La versión de Lee tuvo pocas ventas. [5]
En 1993, el trío de hip hop estadounidense Salt-N-Pepa grabó la canción retitulada " Whatta Man " para Runaway Love , un EP de En Vogue , que aparece acreditado como el grupo destacado. Hurby "Luv Bug" Azor escribió la letra de rap y produjo la versión, con Cheryl James (Salt) también acreditada como una de las compositoras. Salt-N-Pepa sampleó la grabación original de Lyndell y rehizo la canción como una canción de rap. [7] [8]
En Vogue canta el estribillo de la canción; " Whatta man, whatta man, whatta mighty good man. ", [9] mientras que una Cindy Herron embarazada aparece solo en los coros. "Whatta Man" apareció más tarde en el álbum de Salt-n-Pepa de 1993, Very Necessary . Las voces masculinas al comienzo de la canción fueron interpretadas por los hermanos Troy y John Mitchell del grupo de rap 3 Feet. [ cita requerida ] El video musical de la canción fue dirigido por Matthew Rolston .
El editor de AllMusic , Stephen Thomas Erlewine , calificó la canción como "un dueto maravilloso", y señaló que ofrecen una canción "tan sexy que duele". [10] Larry Flick de Billboard escribió que las "feroces y dominantes divas del rap se sumergen en su excelente álbum Very Necessary y sacan esta jam hip hop perversamente funky ". Añadió además: "Las armonías sueltas y tan atractivas de En Vogue proporcionan un marco espectacular para rimas inteligentes y para chuparse los labios que se funden con los ritmos de la canción. Destinado a ser un éxito fuera de lo común, el sencillo se beneficia aún más de los remixes bien concebidos de Danny D ". [11] James Earl Hardy de Entertainment Weekly sintió en su reseña del EP de En Vogue, Runaway Love , que la canción "prueba [que] estas divas tienen más en común con las Emotions y las Sweet Inspirations que con las Supremes ". [12] Dave Sholin de Gavin Report comentó: "Qué concepto, unir a estas diosas del hip-hop con una canción genial y algunas de las mejores líneas que se han escuchado en mucho tiempo. Aunque el tema estaba recibiendo una buena cantidad de reproducciones en varios mercados a fines del año pasado, ahora está comenzando a tener un gran éxito". [13]
James Hamilton de RM Dance Update de Music Week lo calificó como un "rap lento, áspero y arrullante". [14] Ted Kessler de NME lo nombró Single de éxito imparable de la semana, escribiendo: "Esto toma " My Lovin' " de En Vogue, lo pone en un auto, lo lleva a algún lugar caluroso, soleado y sexy, lo ralentiza, lo alimenta con un montón de guitarra funky y le agrega un rap atrevido sobre cómo el hombre ideal trata a Salt, Pepa y Spinderella". [15] Gerald Martinez de New Sunday Times sintió que la canción mostraba que En Vogue "puede rapear con los mejores". [16] Un crítico de la revista People lo describió como " R&B -stoked". [17] En una revisión retrospectiva, Pop Rescue lo declaró como una "colaboración fantástica" con En Vogue y una "obra maestra". [18] Sylvia Patterson de Smash Hits le dio dos de cinco. [19] James Hunter de Vibe señaló que En Vogue "suena orgulloso como un puñetazo de jugar un papel secundario y de brindarle a Salt-N-Pepa fondos armónicos. Es una colaboración lógica: En Vogue proporciona el sonido del verdadero romance que los raperos pueden expresar mejor que demostrar". [20]
"Whatta Man" fue un gran éxito para Salt-N-Pepa y En Vogue , alcanzando el puesto número tres en el Billboard Hot 100 , el número siete en el UK Singles Chart y el número seis en el UK Dance Singles Chart . En los EE. UU., esta versión fue certificada platino . [21] La canción fue nominada al premio Grammy a la mejor interpretación de R&B de un dúo o grupo con voces y al American Music Award al sencillo favorito de soul/R&B. "Whatta Man" ocupó el puesto número 23 en la cuenta regresiva de VH1 de las 100 mejores canciones de la década de 1990.
Richard Harrington, del Washington Post, interpreta la canción como "una celebración de los hombres fuertes que se quedan en casa y cuidan a los niños". [22] Garth Baker-Fletcher, profesor asociado de religión en el Texas College , interpretó el estribillo de la versión como "un elogio a un hombre de pensamiento firme, con valores familiares y, al mismo tiempo, sexy". [9] El escritor Keith Boykin describió la parte de la canción: "Aunque la mayoría de los hombres son hos / Él fluye en lo bajo / Porque nunca escuché sobre él con otra chica", como si "en lugar de elogiar su fidelidad, los artistas apreciaran su discreción, al tiempo que reconocieran tácitamente su engaño". Además, Boykin dijo que "otra chica" se refiere a las consideraciones de Salt-N-Pepa sobre la "infidelidad heterosexual" y como si "algunas mujeres [...] estuvieran disculpando públicamente a sus hombres por su comportamiento bajo". [23]
En la semana que terminó el 2 de enero de 1994 [24] se lanzó un video musical para promocionar el sencillo. Tupac Shakur y Treach de Naughty by Nature hacen apariciones especiales. El video fue dirigido por Matthew Rolston , filmado por el director de fotografía Derek M. Allen y ganó tres premios MTV Video Music Awards : Mejor video de baile, Mejor video de R&B y Mejor coreografía en 1994. [ cita requerida ] La periodista de la revista New York, Dinitia Smith, escribió sobre el video: "Salt-N-Pepa tiene [ sic ] una calidez y un calor sexual que hacen que Madonna parezca artificial y mecánica". [25]
Salt-n-Pepa grabó más tarde una variación propia, con letras ligeramente reescritas, para otro vídeo musical como segmento único de Monday Night Football . En el vídeo musical de Monday , las dos mujeres que llevan ropa ajustada de manga corta, incluidas camisetas que contienen sus respectivos logotipos de dos equipos opuestos, se ven en un gimnasio felicitando a dos jugadores de fútbol de sus respectivos equipos, [26] [27] uno blanco y otro negro, por los cuerpos de los hombres y los esfuerzos de entrenamiento con pesas . [27] En contraste, la letra del vídeo musical de Monday Night Football dice que "a su hombre 'le gusta empujar' [,] pasa un balón de calidad con los muchachos' y 'recibe un gran golpe, porque es un hombre de verdad'". Según el académico Nick Trujillo de la Universidad Estatal de California, Sacramento , la canción de rap puede asociar la hipermasculinidad "con deportes de combate como el fútbol [americano] ". Dijo además que la versión estándar hace que las mujeres prefieran a hombres que no juegan al fútbol pero son buenos candidatos para ser padres y se sienten cómodos con su masculinidad, mientras que el video musical del lunes "no sólo objetiva a los jugadores de fútbol como objetos sexuales sino que también refuerza los estereotipos de los hombres negros como artistas sexuales y los hombres blancos como padres amorosos". [27]
La revista NME clasificó a "Whatta Man" en el puesto número 34 en su lista de las "50 mejores canciones de 1994". [28] The Village Voice la clasificó en el puesto número 99 en su lista de "Los mejores sencillos de los 90" en 1999. [29] La revista Q incluyó la canción en su lista de "Las 1010 canciones que debes tener" en 2004. [1]
El programa de televisión Bill Nye the Science Guy presenta "Whatta Brain", una parodia de esta canción de la banda de parodias de En Vogue, En Lobe, en el episodio "Brain". La banda de rock australiana New Waver hizo una versión de la canción en 1994 y lanzó su versión como cassingle . Funny or Die lanzó una versión de esta canción con Bruno Mars cantando y actuando en varias escenas, como una escena de pulseada con muchos competidores masculinos.
El álbum de rap de Disney "Mickey Unrapped" incluye "Whatta Mouse", [69] una parodia de la canción sobre Mickey Mouse . La canción también se distribuyó en los locales de McDonald's en el Reino Unido en 1999 como parte de un EP en CD mejorado . [70]
La canción aparece en algunos episodios de la comedia Sister, Sister y también en Brooklyn Nine-Nine .
La versión original de Linda Lyndell de la canción también fue versionada por la cantante alemana Lena Meyer-Landrut como tema principal de la película alemana de 2011 What a Man . Aparece en la edición Platinum de su segundo álbum de estudio Good News y en el álbum de la banda sonora de la película. Fue lanzada el 2 de septiembre de 2011 como sencillo en CD y descarga digital en Alemania, alcanzando el puesto número 21 en la lista de sencillos alemanes . [71] Se lanzó un video musical para la versión de Lena.
La canción original "What a Man" se interpretó en la película The Sapphires y aparece en el álbum de la banda sonora. Se usó como música de introducción de Dan Wilson cuando salió a batear para los Seattle Mariners y de Eddie Murray para los Cleveland Indians . La versión de Salt-N-Pepa aparece en un comercial de televisión de 2016 para Walmart y Coming 2 America lanzado el 5 de marzo de 2021.
Una subunidad del grupo de chicas surcoreano IOI de Produce 101 sampleó el gancho de la versión de Salt-N-Pepa para su canción " Whatta Man ", que se lanzó el 9 de agosto de 2016.