WestJet Encore es una aerolínea regional canadiense con sede en Calgary , Alberta , que opera vuelos de enlace para WestJet , propiedad de la misma empresa matriz, WestJet Airlines, Ltd. En respuesta a los estudios de mercado internos sobre las futuras limitaciones de crecimiento de WestJet Airlines operando solo aviones Boeing 737 , WestJet Encore se formó en 2013 para permitir una mayor frecuencia de vuelos mediante el uso de aviones más pequeños y para expandir el servicio a rutas con menos tráfico. Originalmente lanzada como una aerolínea de enlace para la red principal de WestJet desde los centros de WestJet en Calgary y Toronto (y proporcionando otros vuelos regionales y de cercanías, por ejemplo, de Halifax a Sídney, NS o de Edmonton a Kelowna), la aerolínea se reorientó hacia el oeste de Canadá en 2021, con todo el servicio al este de Thunder Bay cancelado y todos los aviones reposicionados o almacenados.
La aerolínea opera una flota de aviones turbohélice : el De Havilland Canada Dash 8. Operan 47 aviones Q400 NextGen , una variante del De Havilland Canada Dash 8 original. [4] WestJet Encore es el mayor operador del Q400 en el mundo, después de la quiebra de Flybe y el retiro del tipo por parte de Horizon Air .
Al principio, la aerolínea contaba con personal no sindicalizado, pero desde entonces los pilotos y la tripulación de cabina se han sindicalizado. Las bases de la tripulación se mantienen en Calgary y Toronto, y todos los miembros de la tripulación con base en Toronto deben viajar en avión sin tripulación para acceder a la red de rutas hacia el oeste. WestJet Encore participa en WestJet Rewards, un programa de viajeros frecuentes basado en los ingresos que ofrece recompensas con descuentos en los vuelos.
Antes de la formación de WestJet Encore, los estudios internos de WestJet Airlines, Inc. concluyeron en 2005, cuando la compañía tenía 50 aviones Boeing 737 , que WestJet saturaría el mercado de aerolíneas comerciales canadienses cuando alcanzara una flota de 90-100 aviones Boeing 737. WestJet Airlines se convirtió en la segunda aerolínea más grande de Canadá en 2002. [5] Las soluciones incluyeron desacelerar la expansión de la aerolínea o agregar modelos de aviones más pequeños para cubrir rutas con menos tráfico. La ausencia de aviones turbohélice en la flota de WestJet se consideró una desventaja en comparación con su competidor Air Canada . En algunos casos en los que Air Canada tenía aviones más pequeños, WestJet evitó el mercado o solo tuvo un vuelo diario utilizando un Boeing 737, un avión mucho más grande que los que usaba Air Canada. [6] Tener más vuelos en una ruta que un competidor es una ventaja competitiva. [7] [8]
WestJet realizó un pedido inicial de 20 aviones Bombardier Q400 NextGen a través de una carta de intención el 1 de mayo de 2012, que resultó en un pedido condicional el 28 de junio de 2012. Se anunció un pedido en firme de 20 Q400 NextGen y 25 opciones el 1 de agosto de 2012. [9] [10] Se había considerado el ATR-72-600 , [11] por tener un precio de adquisición inicial más bajo y mejor economía de combustible en vuelos cortos pero menor velocidad, peor economía de combustible en vuelos más largos y una capacidad de pasajeros ligeramente menor. [12] [13]
La empresa matriz, WestJet Airlines, Ltd., formó WestJet Encore, que es una aerolínea de propiedad absoluta pero legalmente separada de WestJet. [14] [15] [16] Antes de la selección del nombre Encore, se consideraron otros nombres, incluidos Chinook , Echo y Reach. [17] Se seleccionó Calgary para la sede corporativa de WestJet Encore, pero también se consideró el Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto. [18] WestJet Encore recibió un Certificado de Operador Aéreo separado de WestJet Airlines el 12 de junio de 2013. [19] [20]
El 24 de junio de 2013, con dos Q400 en su flota, inició vuelos. [21] Ese día, la aerolínea voló entre el Aeropuerto Internacional de Calgary y Saskatoon , Nanaimo (Columbia Británica) y Fort St. John (Columbia Británica) , así como entre Fort. St. John y Vancouver . [22] La IATA asignó a WestJet Encore un código de aerolínea de "WR", [23] que había sido utilizado anteriormente por Royal Tongan Airlines . [24]
Algunos vuelos de WestJet Encore eran rutas nuevas que no eran atendidas por la aerolínea principal de WestJet porque no había suficiente tráfico para soportar los vuelos del Boeing 737. Otros vuelos de WestJet Encore aumentaron las frecuencias en las rutas existentes de WestJet. [6] El servicio de WestJet Encore se limitó inicialmente al oeste de Canadá, pero abrió el servicio en la parte oriental del país en junio de 2014 con una ruta desde Toronto a Thunder Bay, Ontario. [25] Más tarde comenzó a prestar servicio en rutas orientales centradas en Toronto y Halifax. [25] WestJet Encore se trasladó al mercado internacional en 2016, con vuelos que prestaban servicio al Aeropuerto Logan de Boston ; [26] [27] El Aeropuerto Internacional de Nashville se añadió al año siguiente. [28]
WestJet Encore vuela con Q400 NextGen en vuelos regionales de hasta 700 millas náuticas. [29] El 50% de los pasajeros de WestJet Encore viajan en vuelos de conexión con WestJet. [25] [30] La flota de Q400 de WestJet Encore se expandió a 18 aeronaves en marzo de 2015, y luego a 34 aeronaves en diciembre de 2016 y a 43 aeronaves en diciembre de 2017. [6] [31] En 2015, WestJet Encore fue el operador de aeronaves Q400 de más rápido crecimiento. [22] Para 2017, fue el cuarto operador más grande de aeronaves Q400 en el mundo. [32]
En agosto de 2015, WestJet Encore adoptó una decoración renovada. El estilo de la cola y el tipo de letra utilizado con la palabra "WestJet" se mantuvo igual, pero el widget geométrico verde azulado y azul que se encontraba delante de los títulos de WestJet fue reemplazado por una hoja de arce estilizada verde azulado y azul con un patrón similar. [33] [34]
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Westjet Encore tiene una fuerza laboral parcialmente sindicalizada. Al principio, la aerolínea tenía un personal completamente no sindicalizado, pero se convirtió en el objetivo de las campañas sindicales a partir de 2014. [35] A partir del 1 de enero de 2016, la gerencia de la aerolínea inició la Asociación de Pilotos de WestJet, un subgrupo del Equipo de Gestión Proactiva de WestJet, para ratificar los contratos de los pilotos con WestJet Encore. [36] El sindicato de pilotos que representa a muchos pilotos que vuelan para aerolíneas estadounidenses, [37] la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas , logró sindicalizar a la fuerza laboral de 500 pilotos en noviembre de 2017. [38] Una base de pilotos se encuentra en Calgary. Los pilotos de WestJet deben ser ciudadanos canadienses o residentes permanentes canadienses. [39] La escasez de pilotos en la industria de las aerolíneas ha afectado a WestJet Encore, lo que ha dado lugar a requisitos de que los pilotos recién contratados solo necesitan 1000 horas de vuelo de experiencia antes de la contratación, [40] que se ha reducido a 250. [41] [ fuente no primaria necesaria ] A los pilotos se les garantiza un puesto eventual mejor remunerado volando aviones más grandes en WestJet, a diferencia de la aerolínea competidora Jazz , que no ofrece garantías de un trabajo eventual en Air Canada. [16] WestJet Encore y sus asistentes de vuelo llegaron a un acuerdo sobre compensación y reglas laborales a partir del 1 de enero de 2018, por un período de un año. Sin embargo, el Sindicato Canadiense de Empleados Públicos (CUPE), que no fue parte del acuerdo, anunció que continuaría los esfuerzos para sindicalizar las filas de asistentes de vuelo. [42]
El 31 de octubre de 2016, se inauguró en el Aeropuerto Internacional de Calgary, el mayor centro de operaciones de WestJet Encore y su filial WestJet, una terminal internacional de dos millones de pies cuadrados y 2 mil millones de dólares para vuelos transfronterizos e internacionales de EE. UU. [43] [44] A pesar de las consultas con las aerolíneas, el diseño de la terminal resultó problemático. [45] El director ejecutivo de la Autoridad Aeroportuaria de Calgary calificó la nueva terminal como "muy estética y poco funcional". [46] La eficiencia de las aeronaves se reduce debido a la necesidad de remolcarlas a otra terminal si una aeronave se utiliza tanto para vuelos nacionales como para vuelos transfronterizos o internacionales de EE. UU. [30], así como a la necesidad de contratar personal adicional porque no se los puede desplegar en más de una terminal debido a las largas distancias a pie. [47] El sistema de equipaje de la nueva terminal no estará operativo con el resto del aeropuerto desde 2016 hasta 2019. [43] Los problemas de los pasajeros incluyen las puertas transfronterizas e internacionales de WestJet que están a hasta dos kilómetros a pie de las puertas nacionales de WestJet, así como la falta de suficientes asientos en la puerta, por lo que los pasajeros se sientan en el suelo. [43] [46] [47] Estos problemas se consideran una amenaza para el tráfico de pasajeros, que podría trasladarse a otros aeropuertos de conexión, como Seattle o Vancouver, ciudades a las que WestJet Encore tiene menos vuelos o ninguno. [30]
En 2022, en medio de una reestructuración pospandémica más amplia para todo el Grupo WestJet, el director ejecutivo Alexis von Hoensbroech anunció que WestJet reorientaría sus esfuerzos hacia el oeste de Canadá. Como parte del plan, WestJet Encore vería un cierre total de sus operaciones en la mitad oriental del país. A mediados de 2023, se suspendieron todas las rutas de Encore al este de Thunder Bay, lo que redujo significativamente la presencia de WestJet en Ottawa, Montreal, Londres (Ontario), Fredericton, Moncton, St John's, Quebec City y Halifax, y puso fin a todas las operaciones de WestJet desde Gander y Sídney (Nueva Escocia). También se cancelaron las rutas transfronterizas de Encore desde Toronto a Chicago, Nashville y Boston. Todos los aviones fueron trasladados gradualmente al oeste de Canadá, donde la pérdida significativa de vuelos ha provocado que gran parte de la flota permanezca estacionada. Sin embargo, Encore también ha aumentado el servicio en el oeste de Canadá, complementando las rutas principales existentes de WestJet y lanzando nuevos servicios en Columbia Británica, Alberta, Saskatchewan y Manitoba. Esto incluye nuevos servicios transfronterizos a Minneapolis desde Edmonton, Regina y Saskatoon, así como desde Edmonton a Seattle. [ cita requerida ]
WestJet Encore es una empresa de propiedad absoluta de WestJet Airlines, Ltd. Las ventas y el marketing de los vuelos de WestJet Encore están a cargo de WestJet, An Alberta Partnership, que es propiedad conjunta de dos entidades corporativas propiedad de WestJet Airlines, Ltd. [48] [ se necesita una fuente no primaria ]
El primer presidente de WestJet Encore fue Ferio Pugliese, quien conservó su título de vicepresidente ejecutivo en WestJet Airlines, Ltd. Fue contratado en noviembre de 2012 procedente de WestJet, donde comenzó a trabajar en 2007. [49] [ fuente no primaria necesaria ] Se fue [50] en 2016 para convertirse en vicepresidente ejecutivo de Hydro One Ltd. , una empresa de electricidad y en 2018, posteriormente, ahora es vicepresidente sénior de Air Canada. [51] Fue reemplazado en septiembre de 2016 por Charles Duncan, un estadounidense que anteriormente trabajó como vicepresidente sénior de operaciones técnicas en United Airlines y, anteriormente en su carrera, fue director de operaciones en Continental Micronesia . [52]
Las estadísticas financieras de WestJet Encore no se publican por separado, pero se informan para WestJet Airlines, Ltd., que comprende varias unidades y la aerolínea más grande, WestJet Airlines. [53] [ se necesita una fuente no primaria ] WestJet Encore ha aumentado el tráfico en los mercados en los que opera y ha reducido las tarifas aéreas entre un 30 y un 40 % de lo que estaba disponible anteriormente. [54]
WestJet Encore opera rutas regionales por todo Canadá, principalmente desde o hacia Calgary. Las rutas incluyen ciudades más pequeñas, como Brandon, Manitoba a Calgary, dos ciudades con una industria petrolera. Este nuevo servicio reintrodujo el servicio aéreo a Brandon. [55] Otras rutas son frecuencias aumentadas en las rutas existentes de WestJet, como entre Calgary y Saskatoon. [56] WestJet Encore también opera rutas transfronterizas a los EE. UU., incluido el servicio durante todo el año de Calgary a Seattle y el servicio estacional de Calgary a Portland, Edmonton a Seattle, así como el servicio al centro de operaciones de Delta Air Lines en Minneapolis desde Edmonton, Regina y Saskatoon. Los vuelos de WestJet Encore están numerados como vuelo 3100 a 3899. [57] [ fuente no primaria necesaria ]
WestJet Encore opera un tipo de aeronave, el De Havilland Canada Dash 8-400 NextGen, una versión actualizada del Dash 8-400 con tren de aterrizaje actualizado, interiores rediseñados, iluminación y un espacio de almacenamiento superior más grande. A su vez, el Dash 8-400 es una versión actualizada del De Havilland Canada Dash 8-400 que tiene supresión activa de ruido para crear una cabina de pasajeros más silenciosa. Para evitar la congelación de las líneas de agua durante las pernoctaciones en aeropuertos con clima frío, la aerolínea dejó inoperante el flujo de agua a los lavabos en 2013. [58]
WestJet Encore utiliza un soporte navAero y una bolsa de vuelo electrónica (EFB) basada en iPad OS. El programa anterior basado en Windows se desactivó en 2022.
A partir de julio de 2024, la flota de WestJet Encore consta de las siguientes aeronaves: [4] [59]
WestJet Encore participa en WestJet Rewards, un programa de viajero frecuente y esquema de fidelización iniciado originalmente por WestJet. En lugar de millas o puntos, los participantes ganan WestJet Dollars y pueden canjearse como pago total o parcial de futuras tarifas aéreas. Los participantes ganan el 1% de su tarifa aérea en WestJet Dollars. Los participantes de nivel Elite, que gastan $3000 o más por año en tarifas aéreas de WestJet, se clasifican como Silver u Gold y ganan una tasa del 3% o 5% en WestJet Dollars. [60] [ fuente no primaria necesaria ] WestJet también participa en WestJet Rewards al igual que Air France (2017-presente), [61] KLM (2017-presente), [61] Delta Airlines (2014-presente), [62] [ fuente no primaria necesaria ] y Qantas (2016-presente). [63] [ Se necesita una fuente no primaria ] Los WestJet Dollars obtenidos como monto base no vencen, pero los montos de bonificación tienen una fecha de vencimiento. [64] [ Se necesita una fuente no primaria ]
Los pasajeros que vuelen con WestJet Encore pueden recibir crédito de manera alternativa en Air France/KLM Flying Blue, [65] [66] Delta Skymiles, [67] [ se necesita una fuente no primaria ] o Qantas Frequent Flyer. [68] [ se necesita una fuente no primaria ]
Además de los asientos de clase económica, los aviones WestJet Encore tienen una sección Premium designada. A diferencia de la sección Premium de la aerolínea principal, WestJet, no tiene más espacio para las piernas. La sección Premium de WestJet Encore tiene asientos en la parte delantera de la cabina y no tiene cargos por cambio cuando se cambia de vuelo. [69] [ Se necesita una fuente no principal ] La mayoría de los vuelos de WestJet Encore no utilizan pasarelas de acceso y, en su lugar, se cargan en tierra, lo que significa que los pasajeros salen de la terminal hacia la plataforma antes de subir al avión. Los aviones WestJet Encore no tienen máscaras de oxígeno desplegables, que no son requeridas por las regulaciones debido a la certificación de la aeronave para operar hasta 25.000 pies de altitud. [70]
Se pueden comprar alimentos.
WestJet Encore no opera salas VIP en aeropuertos, pero tiene acuerdos con salas VIP privadas no afiliadas a aerolíneas en aeropuertos donde los pasajeros de WestJet Encore obtienen un descuento por usar el servicio pagando por cada visita. [71] [ Se necesita una fuente no primaria ]
WestJet Encore: WEN, ENCORE
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